“喂喂喂，小子，你到底有没有在听我说话啊。”
骑士格瑞有点不满地瞥了一眼身旁的另一位骑士，那人身穿着相当朴素的银白色骑士铠，身后背着一面大型筝盾，长剑收在盾中，相貌端正，一头清爽的短发，年龄不过二十岁的样子。
而他现在正用右手抱着头盔，眉头紧锁，似在思考着什么，被格瑞这么一提醒，白银骑士终于从思考的迷宫中走出。
“啊啊，抱歉，老爷子，你说什么来着？”白银骑士苦笑道。
“老爷子说谁呢？虽说我现在将近五十，但是能举盾能挥刀，就算你职位比我大，但这不代表我打不过你。”格瑞停下脚步略不悦地紧盯着白银骑士。
“开个玩笑而已……”白银骑士立刻拍了拍同伴的肩膀表示歉意。
“唉……”格瑞叹了口大气，想起了同伴刚刚的反应，便接着说：“我知道你现在很不安，那些家伙已经快三个月没来捣乱了，确实是很不自然，就连我都觉得不太对劲，但是话又说回来了，这不就是我们期望的平静吗，就算是短期的，比起未知的未来，先管好当下才对。”
说完，他看了看周围，市民们显得格外有精神，叫卖东西的声音此起彼伏，这是在战时绝对看不到的景象。
或者说，三个月前，很少有机会能看见这种景象。
“话虽如此，不过啊，另一个问题在于国内，一个月的和平还好，但是三个月的话，连骑士们都有点懈怠，更别说士兵们了。”白银骑士向前走去，边向市民们点头致意边说，市民则回以低头致敬。
与这个大陆其他的国家大同小异，白银骑士他们所属的国家名为依鲁，基本军事配置就是骑士长作为军队总指挥，下辖两位骑士副长，他们的职责是代理亦或是传达骑士长的命令。
在那之后，便是十人构成的骑士小队，他们每人下辖一支三百人的军团。
除此之外，还有驻扎在王城，不负责前线作战只负责保护王族的近卫骑士团一百人。
格瑞紧跟白银骑士身后，摇了摇头后说道：“所以我刚刚跟你讲的就是这个问题，再不解决的话，我们依鲁就没有可用的士兵了。”
“我知道，我也在想该怎么整顿一下军纪。”
听了白银骑士的话，格瑞正想回答什么却突然被一个稚嫩可爱的声音打断。
“啊，是骑士长大人！”
二人的视线一齐向下望去，一个小女孩正抬头，用似乎能反射出光芒的眼睛看着白银骑士。
“我一直很崇拜您！感谢您一直保护着这座城市，您战斗的样子实在太帅气了！像是这样，还有这样！”小女孩边说边挥舞着手，仿佛手中握着剑盾。
战斗的时候是在城墙之上，一般民众基本看不见才是，似乎是城内的吟游诗人给她灌注了一些奇怪的印象吧。
白银骑士苦笑着单膝蹲下摸了摸她的头：“有模有样的嘛，小妹妹，现在的你可能比很多士兵都厉害呢，不过女孩子可不能这么暴力哦，以后会嫁不出去的。”
“完全没问题，”小女孩叉起腰，“我的理想就是长大以后嫁给骑士长大人！就算不能，也要当服侍骑士长大人的侍女！”
一旁的女性似乎是小女孩的母亲，她并没有制止小女孩，只是面带柔和的微笑看着她。
“……把这个当做理想,是不是有点……”白银骑士挠了挠头发。
小女孩虽然羞涩地涨红了脸，但还是继续说道：“对了对了，骑士长大人，我有礼物送给你，这是我跟母亲大人学会纺织以后做的最好的一件。”
她说着，从小口袋里拿出了一个相当简单的绳饰，材料应该不太可能是什么昂贵的东西，更不要说会有什么魔法附加在上面了。
白银骑士看见以后，收起笑容，严肃地将头盔递给格瑞，虽然不能双膝下跪，但单膝跪地的骑士礼对平民来说已是相当少见。
至少这对她来说，是必须的礼仪。
而后，他右手握拳放置心脏处，微低头，轻声道：
“一介骑士，竟得如此善良美丽的小姐之厚爱，实在是感激涕零。”随后双手郑重其事地把绳饰接下，当着女孩的面绑在自己的右手腕上，对小女孩露出笑容，“我发誓，定将守护您与您的幸福。”
街上的人们面带着温和的微笑看着这一幕，小女孩的脸涨得更红了，轻轻“呀”了一声捂着脸跑开。周围的人们立刻发出了善意的笑声，还有人似乎是向跑开的小女孩打气道：“很勇敢哦小妹妹。”
白银骑士沐浴着民众的目光，面带苦笑站起身，格瑞终于也找到时机开口说话：“怎么说呢，虽然你有风度是很好，但是你可别因为这而觉醒什么奇怪的爱好，而且那个小女孩说的，最好别当真哦，小孩子说的话，睡一觉起来就忘了吧。”
“是吗。”白银骑士看着绳饰，仅仅回应了这么一句后就接回头盔，继续前进。
“说来，王的孙女，公主殿下好像从她父母的国家跑来这里观光了。”格瑞想起了这件事并告诉白银骑士。
“来前线观光？就算是轻骑兵从北部到这里至少要数十天时间吧？真是别致的爱好——应该只是想见她爷爷了吧，毕竟王子大人在小公主出生后不久就被王命令出去自己建立了一个国家。”
“也许吧，就连我这老一辈人中，见过公主一面的都少之又少，即使见过，也还是在公主殿下很小的时候，至于你的话，可能都不知道殿下长什么样吧。”
“那是自然，不过知道也没什么太大意义就是了。”白银骑士耸耸肩。
依鲁的街道虽然不宽，但人们都自发地为两位骑士让出道路。
约莫几分钟后，二人走近一家酒馆，并推开装饰得十分华丽的大门。
“哟，瑞曼恩斯，啊，还有格瑞老爷子。”白银骑士刚进门，一声亲切的问候响起。
二人循着声音来源望去，门口角落不起眼的地方坐着一个身着普通铠甲、黄色头发有些乱糟糟的骑士，正是他事先邀请的二人在此处用餐，似乎是厌倦了一成不变的军营伙食。
“臭小子，管不住嘴巴我来帮你管？”格瑞气势汹汹地走近那个骑士。
然而对方此时正一身酒气，不仅不害怕，情绪反而更加高涨起来，露出痞气的笑容道：“哦？老爷子，想干一架吗？”
“正和我意。”
“埃里克，别挑衅格瑞了，不知道尊老爱幼吗。”瑞曼恩斯比格瑞先一步到埃里克的桌旁，并故作生气道。两人对视一眼露出了笑容，然后互相击拳。
“总有一天，我把你们两个都揍趴下的时候，你们就不会这么嚣张了。”格瑞恶狠狠盯着两人。
“格瑞别动火嘛，开个小小的玩笑，埃里克你也是，你以后给我少喝点，不，应该说，你以后大早上还是别喝了，像什么样子。”
“是是是，骑士长大人哟。”埃里克无奈地点了点头。
正当三人点着菜时，酒馆大门被相当暴力的方式打开了，所有人望向大门，只见踢开大门的一个士兵带着其他士兵共五人大摇大摆地走进酒馆。
“喂，老板，像上次一样，给我的兄弟们上最好的酒菜。”
踢门的似乎是那堆士兵的小头目，有一定的发言权。不过五人都没有注意到角落的格瑞他们。
老板慌慌张张地从柜台后走出来：“这个，客人啊，您……您上次的钱还没有付呢，还有上上次……”
“啊？”领头士兵立刻换上不悦的表情，然后一脚把老板踹倒在地上，痞气十足地说：“还要收钱？没有老子保护的话，你们早就被堕魂杀掉了，还敢收钱？你以为这三个月的和平是怎么来的？再说了，知道我是谁吗？我可是骑士长的手下埃里克大人的直属部下，我一上报埃里克大人，你们全家老小都要玩完，是想被赶出城见堕魂吗？”
老板听到这句话立刻吓得面无人色，手足无措地跪在地上求饶，眼睛都不敢看向埃里克这边。而其他的客人也是战战兢兢地偷偷瞄了一下瑞曼恩斯那一桌。
可悲的是，那些士兵似乎看漏了这些小动作。
白银骑士——瑞曼恩斯听完那个士兵长得不行的身份自白后，叹了口气无奈地看了一眼埃里克，埃里克立刻知道了意思，耸耸肩后自言自语：“看来要从我手下清掉这类人渣了。”
“埃里克，虽然平时你自由惯了，但是该做的工作还是要做好。”格瑞的眼神变得很危险，毕竟是前一任骑士团长，言语还是有相当的威慑力。
埃里克“啧”了一声，移开视线的同时将指头掰得咔咔作响，嘟哝道：“说谁不好说我的名字，真给我找事情。”
说完，他便起身走向那五人组，没有任何征兆的，他挥出一拳直接把领头的士兵打飞，还撞坏了一张桌子，所有人都被这突如其来的展开惊得愣在原地，连大气都不敢出。放着警戒但不敢轻举妄动的剩下四人不管。
埃里克用鼻子出了口气后，转身把老板扶了起来：“一会所有的损失由我负责。”而后再转向倒在桌子残骸上呻吟的士兵说道：“哦？你说你是那个埃里克的手下？那你知道我是谁吗？”
那士兵慢慢起身，愤怒地打量了一下埃里克，而后继续叫嚣道：“我管你是谁，敢对老子动手，你也是有胆子。要知道，我可是埃里克大人的……噗啊……”
没等他把话说完，埃里克又是一拳打在对方的腹部，那士兵身子变成弓形，径直向大门飞去，若不是有另外那四名士兵接着，可能还要飞的更远。
“我啊，现在可是很恼火啊，我的名字被你这种杂碎挂在嘴边可是很没面子的啊，你这是在侮辱我啊，混蛋。”埃里克转动脖子，使骨头发出响声，并走近那些士兵们。
“这些家伙甚至都没见过埃里克的样子，一想到军队里可能这样的人变多了就头疼。”格瑞叹口气对瑞曼恩斯说。
应该是想到同样的事了吧，瑞曼恩斯也没有吃饭的兴致了，站起身打算离开，格瑞也一齐站起，临走时格瑞搭了一下埃里克的肩膀：
“交给你了，我跟瑞曼恩斯现在去王城跟大魔导师会面。”也不等待回答，二人无视士兵们走出酒馆。埃里克毕恭毕敬地将右手握拳放置心脏处向瑞曼恩斯敬了一个骑士礼，流氓士兵们则是一脸惊讶地看着二人。
“接下来，”埃里克拎起一个士兵的衣服，“在把你们赶出军队前，该罚的还是要罚，做好觉悟吧。”
王城并不算远，从城门到王城只有短短半个小时的路程，在依鲁这个边境城市里，建筑物的设计比起奢华，更注重的是实用。
依鲁在最初的城门之后，还建立了一堵略高的城墙，前后形成瓮城，瓮城之后是一条大道通往市集，在市集区域分成三条支道，最后再次汇集成大道，通往王城，虽说是王城，应该以王城区形容比较恰当，通往王城的路没有城墙守卫，只有士兵在道路两旁把守，市民们可以直接在主干道上看见依鲁的王所在的建筑，而再加上由于处在边境，所以建筑物都是以石头和木材共同建成，虽然没有任何美感可言，但是远比其他国家的坚固，若要说的话，唯一的例外应该是市集区域的简易摊子吧。
而且虽说是边境城市，但在北部大陆以城称国的体制看来，依鲁也算是一个比较强大的国家。
踏进王城区域，瑞曼恩斯随即把头盔戴上，守护的骑士们一看见瑞曼恩斯和格瑞立刻挺直腰板。经过较为华丽的走廊后，两人商量决定由格瑞去向国王汇报近况，而瑞曼恩斯则去见大魔导师诺兰格。
以身份来说并没有太大问题。
北大陆公认的魔法造诣者，大魔导师诺兰格。
传说拥有强大的杀伤魔法之人。
顺带一提，诺兰格虽然目前待在依鲁，但是他不属于任何一个国家，仅仅是为了巩固这个边境城市的防御才刚刚到达并打算暂住与此。
毕竟作为全物种的敌人的堕魂想进入北部大陆首先就要攻下依鲁，这是连接堕魂领地和北部大陆的唯一一个关口。
依鲁高耸的城墙上面部署着四台巨大的城弩，弩箭的直径则有幼儿的手臂这么粗，墙的两侧连着绵延不绝的雪山，山顶终日白雪皑皑，没有任何活物能到达，山腰至山脚则陡峭无比，攀登者必须抱着必死的决心才能上山。
“但是就算依靠依鲁的瓮城结构，”瑞曼恩斯边走近诺兰格的房间边喃喃自语“现在那些软脚虾能不能挡住堕魂都是未知数了。”
瑞曼恩斯将这个念头赶出脑海，门旁边有一个带着黄铜护腕的骑士在把守，他是隶属于近卫骑士团的骑士，现在似乎被委以保护诺兰格的任务。
向他点头致意一下后，瑞曼恩斯敲了敲门，门内传来允许进入的声音。
“唔……啊，是你啊瑞曼恩斯，别客气，自己找个地方休息一下吧。”
一个年级颇大、白色胡须的长度已经到胸前的老者正在看着桌上文件思考，听见动静后抬头看到了瑞曼恩斯，并示意他随便找个地方坐下，瑞曼恩斯则苦笑一下环顾四周，难不成让他坐在这些堆积成山的资料文献上吗。或者说，后面那块被布遮起来的大件？
“多余的寒暄就不必了，听说您今天有要事找我，特来商讨。”瑞曼恩斯找了一个离诺兰格较近的空地站定。
“也不算要事吧，”魔导师在一堆杂乱的纸张中找着什么，“还记得我之前跟你提过在依鲁的地下遗迹找到了藏品的事吧。”
“当然。”
“经过一番挖掘，我们确实找到了许多财宝，也有相对少的魔物，但这些都不重要，重要的是找到了一个奇怪的东西。”诺兰格说着把刚找到的情报递给瑞曼恩斯。
瑞曼恩斯看了一眼就皱起眉头：“这是，古代语？不，似乎是比古代语稍晚些的近代语。”
“对，我现在正在解读，无奈进度实在太慢。”
“不用急，比起这些，我更在意后面那个。”瑞曼恩斯指了指那个大件。
“啊啊，这些近代语就是从它上面复刻下来的。”诺兰格走向大件，拉开幕布，一个与人等高的人形石块平放在那里，在中心位置还有一颗黯淡的不规则红色宝石。
“解读出来的部分约莫只有十几分之一吧。”魔导师将另一张纸递给瑞曼恩斯，“这是目前提炼出来，比较有用的信息。”
感受着纸张的粗糙触感，瑞曼恩斯读出了纸上的内容：“以赤之洪流唤醒死亡，以灵之契约换取绝望……”
瑞曼恩斯读完纸上内容的后歪了歪头：“这内容不就很明显了吗，应该是某种能提升实力的法术道具吧，赤之洪流怎么想都是血啊，总不能是字面意义上的红色的水吧，灵之契约则是什么灵魂的代价吧，真是浅显易懂。”
“也不能这么说，洪流万一指的是军队呢，灵万一是魔法力量呢？毕竟是翻译过来的句子，可能中间有什么纰漏也说不定。”诺兰格提出自己的见解。
“怎么样都好，估计不是什么正经东西，晚些时候就封锁到王城的宝物库吧，到时候怎么研究都行，您这里也不算安全，而且越少人知道越好，如果可以的话，我本来是想把这来路不明的东西处分掉的。”瑞曼恩斯耸耸肩。
“那就有点没必要了，放心，我知道该怎么做，比起这个，跑来我这里，你不去先去见王真的好吗。”魔导师边整理桌子边问。
“没事没事，平时在王周围护卫的次数也够多了，他不会在意的，而且格瑞老爷子代替我去了。”
“唉，谁跟你谈次数啊，这是礼数问题啊礼数问题。”
“话说回来，堕魂有什么动向吗，这三个月实在过于安静了，令人相当在意啊，与之前几乎三天进攻一次的频率比起来，真的让人静不下心。”
“我是在两周前来的，对于它们的习性也不是很清楚，唯一确定的是我这边还是老样子，对它们的研究也没有进展。”
“唔……不管怎么样，今晚还是重新强调一下训练吧，那些家伙可能都忘记怎么用剑了。”瑞曼恩斯自言自语道。
“啊，对了，关于之前跟你提到的强化魔法，可以强化武器或是体能的那个，你们打算什么时候开始学习？”诺兰格问。
在跟那种怪物硬碰硬的时候，有魔法的援助的话，可能会让战局偏向人类。
“嗯……那就明天开始吧，让骑士们先来试一试，看看天分如何，记得是叫‘状态强化’？”
“没错，中部许多国家已经把它当做连没有魔法才能的战士都能使用的一种基础魔法了，你们应该是最晚普及的吧。”
“没办法，边境就是这样，如果中部国家能派点援军都好说。”瑞曼恩斯苦笑了一下。
“这样啊，那明天派你选上的人来我这吧。”
“好。”瑞曼恩斯结束话题后向魔导师告别，离开了房间。
入夜后的依鲁仍然灯火通明，人们载歌载舞庆祝这三个月来的平静，旅行商人们特地将商品降了一些价格出售，酒馆挤满了人，街道上都是带着笑容的人们，就连本不被允许存在的花街都稍微有些热闹。
然而庆祝的人之中并没有任何士兵和骑士的影子，因为他们全被瑞曼恩斯骑士长唤去城中军营。
“唉，真是飞来横祸，骑士长大人未免太杞人忧天，偏偏在有狂欢的日子里加什么训。”一个士兵嘀咕道。
“啊啊，是啊，美酒美人美食都要错过了啊，明明我都跟酒馆的漂亮妹妹约好了。”另一个士兵带着下流的表情发出赞同的声音。
两人的观点得到大部分人的认同，开始窃窃私语起来。
然而，他们的抱怨似乎大声了些。
“那边的两个混蛋，是哪个骑士的手下，他没教你行伍间不能聊天吗？”站在阅兵台上的格瑞厉声道，那两个士兵立马站的笔直且闭上了嘴。
“哼，一盘散沙。”格瑞用鼻子出了口气。
“瑞曼恩斯呢？”埃里克在格瑞旁边低声问，“且不说士兵们，就连骑士们好像都有点不满。”
“再等等吧。”格瑞紧盯着行列，刚刚安静下来的行列又开始变得嘈杂。他正要出声整顿时，另一个声音打断了他。
“不满？有什么不满的？当士兵难道是为了享乐吗？”瑞曼恩斯无声无息地从两人身后靠近，有种无言的威压令二人不自觉吞了口口水。
仿佛对应瑞曼恩斯的质疑一般，不知是没发现瑞曼恩斯的存在，还是故意向瑞曼恩斯表示不满，下面十个行列的声音愈加嘈杂。
瑞曼恩斯取下背负在身后的筝盾，抓住它的上缘，然后向下砸击，石制阅兵台因为硬物撞击的缘故，发出了响亮的声音。整个军营瞬间安静下来。
“十个骑士，站出来！”瑞曼恩斯高喊。
被呼唤的骑士们慌慌张张地到台前列队站定。这些骑士们负责指挥麾下士兵。
作为骑士，除了宣誓效忠的王以外，他们不能向其他人低头，只能昂首挺胸，然而这样的姿态反而让格瑞他们更易看清骑士们面无人色的脸，因为他们很清楚自己的失职，以及骑士长打算质问什么。
正当他们在心中盘算着借口时，一阵急促的马蹄声不适时宜地在这寂静的兵营响起，打断了即将开始的训话。
“骑士长大人，紧急事态！”来者佩戴着黄铜色护手，似乎是从王城直接骑着马飞奔而来的。
“发生了什么。”瑞曼恩斯问。
护卫骑士大大倒吸了一口气后紧张地说道：“魔导师大人在城外发现了堕魂的踪迹，恐怕近期就将有堕魂前来侵攻！”
听到这一消息，全军一阵哗然。
“近期？那训练要更加抓紧了，不然就凭这些享乐了三个月的家伙，实在令人担忧。”瑞曼恩斯皱紧眉头沉吟道。
“瑞曼恩斯，是不是应该向中部国家搬一下援军。”格瑞提出建议。
“那些家伙会不会出兵还两说呢，毕竟跟堕魂作战百害无一利。”埃里克叹了口气道。
“那也要事先打好招呼，毕竟是三个月来堕魂第一次的侵攻，万一……”
瑞曼恩斯的话被突如其来的一声轰响打断。这声不寻常的轰响绝不是随随便便由人类就能发出的。
而传来的方向则是那面保护神般的城墙。
猜都知道发生了什么。
连丝毫的迷惘都没有，瑞曼恩斯高声大喊：
“全军听令！一军二军三军的骑士带着手下的人立刻赶往一线城墙，首先控制住城门，四军五军引导人民疏散，六军指挥权移交格瑞，通知王城戒备并编入护卫，剩下的人现在跟我走！”
而后，他又对身边的两人说道：“埃里克去指挥城墙军队，格瑞去把王保护好。”
“没问题。”
“明白。”
两人分别回答。
瑞曼恩斯以最快的速度将兵力布置好后。所有人即刻行动起来，虽然有些混乱，但是只要前三军控制住城门，坚持下去的话就能进行更加精确的调度。
到那时，胜利就不是难事。
“那些混蛋，终于又来了吗。”瑞曼恩斯眯着眼看向城墙方向喃喃自语。
