莫瑞斯塔特家的宅邸坐落在奥沙雅市集外围郊区的山丘上，褐黄与米白双色互衬，古典的外型与宽广的占地面积在地面上格外显眼。
方形的建筑簇拥起中央的主塔，宏伟而华丽。户外绵延数百公尺的紫阳花小径开得奼紫嫣红，园景中花团紧簇，形形色色不下数十种，足见花匠用心之深。
师缘吾漫步在宽十公尺的花团小路上，并向池畔正在喂鱼散心的侍女们低头示意。
进入宅邸之后，他让侍者替自己向家族之主报备之后，便先回到房间换下一身戎装，改穿较为居家的正式服饰。
“已替您向克瑞罗赫大人请示，请您在偏殿稍待片刻。”
向换完衣服的师缘吾报告之后，侍者鞠了躬退出寝室。
在通往大厅偏殿的路上，师缘吾仔细审视着周围的景物。
挑高的天花板与地毯铺陈的走道典雅舒心，步行在特意设计过的长廊上总让他感到格外悠闲，这样的想法从他生平第一次踏入宅邸时便有了。
私心一说，若能永远待在这么舒适的地方不知该有多好？
在偏殿等候几分钟后，房间的门把喀地一声转动，门被推了开来，进来之人正是克瑞罗赫‧莫瑞斯塔特。
望着他那坚韧锐利的眸光，浸身在瞬间加压的气氛里，意志坚定如师缘吾也只能低头别开视线。
“许久没向您请安了，克瑞罗赫大人。”
“坐吧，都是自己人，不必客气。”
克瑞罗赫挥了挥手示意他坐下后，自己也坐上沙发主座。
这句话并非过誉，本多宗雪与克瑞罗赫是患难的交情，与战神情同父子的师缘吾自然也被家主大人当作亲生儿子看待，他对这位后辈的期待并不亚于对自己的两个亲生儿子──列比特‧莫瑞斯塔特与迪尔‧莫瑞斯塔特两人。
对于这份心意心怀感激，师缘吾端正地坐下后开始畅谈关于米卢镇所发生的一切。
“剑牙狮吗？”克瑞罗赫以沉厚的嗓音低语道。
“是的，在南方也见到了来自于赤日之野的特有种，与先前各家系所推断的并无多大出入，魔物确实有蔓延的迹象。再者，此次大规模的进攻模式，显示出魔物们起码有了最低限度的集体行动意识，由此可知，魔物族群的内部结构可能正在转变当中，这在牠们有计划性的进攻模式上可见一二。”
聆听着这位同时具备武力及卓越观察力的晚辈阐述南方战事的过程后，家主的脸上犹然是一贯的严肃。他轻轻吐了一口气，然后起身走向大片的落地窗前。耀眼的阳光照了进来让他瞇细了眼。
“苦界与集、灭两界的战事在即，这个时候爆发的魔物之乱无疑会让我们的处境更加艰难。战前的会议日期也已经有了眉目，届时再与各方家族和家系研讨对策吧。”
沉着的语气听不出一丝烦恼之意，师缘吾无法判断家族之主的从容究竟是他刻意凸显，还是本就如此，唯一可以知道的是，即便是拥有超规格战力的莫瑞斯塔特家族也不愿成为扫平动乱的马前卒。
在家系之间的相互计算之下，先耗损实力及战力者一定是吃亏的一方，这在勾心斗角的家系抗衡关系中是亘古不变的真理。
连底下成员都摸不透的王者之风自克瑞罗赫的周身逸散而出，给予拥有辉煌战绩的年轻后辈一记当头棒喝。
“另外关于米卢一役，西娅小姐和其他成员也──”
“──缘吾，你还没见过艾西雅吧？去吧。”
伴随着不悦的语气，克瑞罗赫打断了师缘吾为露西娅家系的美言，示意他别再提起相关话题。
感受到克瑞罗赫不满之意，师缘吾闭上唇瓣不再多言，起身行礼之后便步出大门。在踏出偏殿大门前与在门边等候的家族总管──多比隆‧培恩斯照眼，两人相互低头行礼后，年轻的武者便步出门扉。
“您怎么看？”
“哪方面？”
“当然是魔物的事，难不成我会问您西娅小姐的事吗？”
“……”
威严的家主一瞬间语塞，在这位跟随他将近一个世纪之久的随侍眼前，他心中真正在意的事一样都逃不过他的双眼。
多比隆冷然的不单单只是表情，连眼神和语气都是一致的冷硬。两人自幼便是主仆关系，比起本多宗雪，眼前这个戴着无框眼镜，身着笔挺西装，身材精瘦肤色白晰的男人陪伴着家主历经更多大小战役，长久的陪伴和身为随侍必须随时臆测主君心思的习惯，让他总是能在得以说出口的时机点猜中克瑞罗赫的心思。
“所以呢？”面容峻冷的总管催促。
“隔岸观火。”
†
克瑞罗赫对长女露西娅的放生管理始终没有改变，从会谈结尾的气氛中，师缘吾深深地感受到这点。
离开了偏殿，缓行的脚步现在正踏在前往宅邸侧栋的长廊上。暖色系的窗帘自天花板沿着窗框垂下，壁面上几幅名画作为背景，跑马灯似地向后移动。
方才当他正想提起露西娅等人也在这场战役中活跃时，四周的空气漫起了不耐的氛围，一股有如山岳般的压力蓦地浮现，让他识相地知难而退。
此情此景已经不是第一次了，作为家主，克瑞罗赫的确无懈可击，无论是决策或是谋划，其实力完全技压三位支系家主。但若论及作为父亲对儿女关心的比重时，重男轻女这点就让人不敢苟同了。
对长子列比特与幼子迪尔，克瑞罗赫是慈父也是严父。鞭子与糖果的比例不是重点，重要的是给予的时机点，适时的给予奖励会刺激受惠者更加奋发向上，这点是无庸置疑的。
然而对于长女，这层父女关系就显得令人不忍卒睹，冷淡、疏远、放弃、眼不见为净、恶意阻挠，种种不利因素迫使露西娅有感于待在家中无法发展，愤而离家另起炉灶，为的就是以袭名竞争的方式获取认同。
可惜的是这位久居深闺中的大小姐太过偏执，朝思暮想着从家系成员身上获得家人的温暖。
露西娅识人的眼光不知为何堪称世间少有的精湛，无论是艾瑟、小霜，还是阿芙妮，都拥有家系大将的实力，就连刚加入，什么都不会，从零开始的顾翊宗和顾芸如都分别拥有着战斗上和术式上的潜能，再次证明了露西娅的识人之明。
可悲的是前者三人正是因为不良背景而被众家系唾弃甚至赶尽杀绝之人，后者两人更是不谙战技，就连苦界局势都未知一二的纯新手，这在追求当代名将作为庞大战力与立足名声的家系环境中无疑是自掘坟墓。
这种从家系规则的污浊泥淖中脱颖而出的做法，并未获得出淤泥而不染的掌声和尊重。各式各样的轻蔑与怠慢随之而来。
就连目前身为家系主将的自己都曾在心中埋怨露西娅的母亲──艾西雅蒂雅‧莫瑞斯塔特，为何要将正在追求与其师登上同一平台的自己指派给露西娅家系。
八年前，他怀抱着满心的怨怼踏入露西娅家系在梵德恩城的总部，表面上虽然不愠不火，内心却怨声载道。他对露西娅家系中的成员有什么背景并不在乎，令他忿恨的是这堕入地狱的处境让他离心中冀望的目标整整远离了十万八千里。
摧心的不满险些占据他的理智，然而情况似乎并不如他想象的那么糟。
艾瑟的慵懒、小霜的胡闹、阿芙妮的率真、千奈的天然、贝茵的傲娇，以及露西娅不及格的家主风范，种种一切凸显了这个家系的荒唐与错谬。
但是，每个人的特质却构成了家系中的重要一环，彼此之间相辅相成，打造出位在权力漩涡中心的家系体系里难以想象的“家庭”氛围。
第一次，这样的气氛让师缘吾感觉到自己是为了家系这个团体，而不是单纯只为了自己而存在，身为露西娅家系中“难得可以保有理智”的成员，他渐渐接受这个定位，不知不觉中开始享受起这么和谐的时光。
新加入的新人也是，相当快地融入了这群荒诞无稽的团体之中，并非只作为家系成员，而是作为家人而活跃着。
然而却也因为这不伦不类的组合造成家系始终让人难以接受，即便在梵德恩城里以良善好相处闻名，但出了艾尔蒙第一大城，露西娅一家随即成了狐群狗党的代名词，就连奥沙雅的居民也对其嗤之以鼻。
不利的在外名声促使势弱的家系积极参与有利于袭名竞争的一切事务，长久下来成效却有限，再加上他们把唯一能成名的机会让给自己……
“唉……”
贴心如他们，哪里会不晓得战神候补一名究竟是以何为目的，诸多事件中，他们总是将能成名的机会拱手相让，让曾对他们心生不满的成员能早日脱离苦海。
就是这种多余的体贴让师缘吾渐渐觉得离开他们积极进取，彷佛是个错误又不顾情面的决定一样。
正当师缘吾低头思忖道德层面的重大难题时，却也忽略了背后向他袭来的攻势。
发现时已然太迟了，来者的丽质玉臂勾住了他的颈部，另一只手从他的腋下窜了出来，钻进了衬衫的缝隙抚摸他的胸口，背部传来的柔软触感让他有一瞬间蒙了心智。
“缘～～吾～～”
“凄、凄姬小姐？”
柔软妩媚的声调在青年武者的耳边响起，连带着一股酥麻感从耳道传递到大脑深处，令他浑身一阵哆嗦。
女子换了个方向来到他的身前，姣好的容貌立即映入眼帘。
名为凄姬的女子有着一双彷佛霓虹灯的双瞳，深处不断转换的瞳色色彩斑斓，好不绚丽。长及背部的秀发有着由深至浅的深红、桃红、粉红三色，佐以薄纱轻覆的白晰胴体，令人不免联想到妖灵的化身。
“缘吾缘吾，你怎么回来了都不来看人家，上次也是，匆匆就离开了，人家很久没见到你很寂寞耶～”
“这……”
粉嫩的双颊靠在他的胸口蹭呀蹭的，惹得他害羞不已。然而基于人家是前辈，又不能粗鲁的推开人家，最后只能将双手搭在她的肩膀上以言相劝。
“啊，难道是要来爱的誓约之吻，唔……虽然还没准备好，但是你，我可以，来吧！”
“不是啦！请妳等等，我不是这个意思啦。”
“那你是什么意思？这样抓住人家又这么认真地看人家，弄得人家心里小鹿乱撞又说不是这个意思……唔……缘吾好坏。”
呜……快不行了。师缘吾在心底大喊失策，居然会在路上碰到她。
“凄姬小姐，请妳别这样，这里人来人往的，要是被什么人看到的话……”
“意思是只要不要被人看到就行了吧？”
“呃……”
糟了……
“这样的话……那……到人家的房间来，人家会好好照顾你，让你满心欲火的回家，心满意足的出门。”
“不要用这么认真的表情讲这么乱七八糟的话啦！”
就在师缘吾被这位艳丽女性折腾的心力交瘁时……
“姊姊真是的，不要为难缘吾啦。”
