“爱国家，还是爱国王？”
温德琳看着报纸，轻轻念出它的标题，然后皱起眉头。
餐桌对面的贝尔纳德微微一笑，“我们希望每一个能看到这份报纸的人，都能够思考这么一个问题。长久以来，我们亲爱的国王总是试图在这两个词之间划等号。其实他还想在爱父神和爱国王之间划等号，不过那就是另外一个问题了。女士，您有没有想过，国家究竟是什么？”
温德琳略一思索，“国土和人民。”
剧作家打了个响指，“虽然并非完全正确，但您的确回答出了其中最重要的两点。没错，国家包括很多东西，甚至也包括国王，但它绝不应该是和国王划等号的存在。要知道，有利于国王的事情，可并不意味着有利于整个国家。”
温德琳没有答话，而是快速将报纸浏览了一遍。看完后，她苦笑道：“如果我是国王或教宗，我绝不希望看到有这么一份东西在民间流传。”
“可它已经在民间流传很久了。”贝尔纳德说，他的微笑中带着一丝得色，但随即消失得无影无踪，“但……只限于帕恩城周边。老实说，我们其实没多少机会能把这些东西散播到更远的地方。而且为了躲避帕恩城当局的搜索，我们一直在更换据点。不过最近我们需要更加收敛一点，甚至完全停止报刊发行。因为他们已经通过某种途径得到了消息，尽管明显不太准确，但我想，我们已经暴露了一半。”
“所以你才那么鬼鬼祟祟。”温德琳说。
贝尔纳德点了点头，“但我认为这一切都值得。”他说，“我希望能够让更多的人知道，比起由一小群人推举上去的某个人来统治这个国家——他只需要满足能够支持与他的那一小部分人就可以保持统治——由大多数人推举上去的人来统治能够更好地改变现状。说实话，女士，我根本不相信所谓的领袖，国王，或者顶着随便什么头衔的统治者会一心一意为民众做事情，但是我们可以强迫他这么做。他必须给自己的支持者回报，否则就会失去他们的支持，从而下台。”
剧作家竖起一根手指，“现在我们亲爱的国王的支持者是谁呢？是贵族，是大臣，是他的官僚。这群人真的是太少了，相比于所有在田间劳作，在工坊里工作，在道路上来回奔波的人们来说，他们的数量简直微不足道。所以我想要的只有一点，那就是我们的新统治者，他真正的支持者必须是全部民众——至少大部分。至少百分之五十以上吧，我想。”
“这很困难。”温德琳思索片刻，说。
“这当然很困难，女士，困难到我认为在我的一生中根本不可能迎来这种时代。”贝尔纳德说，“那又有什么关系呢？这件事仍然值得我去做。”
“用你手中的笔？”
“用我手中的笔。”
“我有些好奇，你们是怎么派发那些报纸的？”温德琳问，“这种东西应该不能在明面上发售吧？”
“我们有自己的联系网。”剧作家说，“一些人会秘密地购买我们的报纸，到时候我们就会让几个信得过的报童送过去。当然了，这些买家的数量少到根本不能算是盈利，不过我们已经尽可能让这些报纸在上流社会的知识分子之间传播，还有学校，如果可以的话，还有，呃，嗯，教会内部……”
温德琳点了点头，向餐桌上仍然冒着热气的早餐做了个手势，“我明白了。让我们继续吧，先生，汤要凉了。”
“您的手艺真好，女士。”贝尔纳德说。
“仍然不如她。”温德琳说，嘴角不由得露出一丝微笑，“你知道吗，她什么都会。她会做麦芽糖，会做香膏，会酿蜂蜜酒……她就像一个贵族，森林里的贵族。她想要什么东西，森林都会双手奉上。”
“太妙了，女士。我要把这个比喻记下来。”贝尔纳德凝视着她的脸庞，言不由衷地说。随后他掏出笔记本，在上面写下了几行字迹。但他写上去的究竟是温德琳口中的比喻，还是对于一个怀念恋人的少女神态的描述？没有人知道，除了他自己。
用罢早餐后，贝尔纳德从衣帽架上摘下大衣和帽子。
“今天你也要去那里吗？”温德琳说，转身从墙上摘下长剑。
“昨天我们已经遣散了所有人，今天是去收拾和整理文稿的。只会有我，麦森和洛斯威三个人。”贝尔纳德说，“等所有文稿整理完毕，我们就会暂时关闭那个据点，毕竟夜长梦多。”
温德琳点点头，“我和你一起去，顺道去码头看看能不能找到开往凯瑞伦的船只。”
“您要找船只？”贝尔纳德说，“我想我可以为您代劳。”
“谢谢您。但我还是想亲自去，至少亲自跟着。”温德琳说。小艾菲在墙边跳跃，挥舞双手，“拿上另一把，拿上另一把！”
她指的是战神的那把长剑。
“昨天你也让我带上这把剑。我觉得没什么必要。”温德琳轻咳一声，轻声说。
“有必要。”小艾菲固执地说。
“有什么必要？”
“砍人的必要。”
温德琳不禁失笑。但小艾菲张开双臂挡在她面前，她虽然可以穿过幻影径直离开，但最终还是拿上了那把战神的长剑。
“佩着两把剑的女人会不会看起来很奇怪？”温德琳问。
“无论男人女人都可以杀人。”小艾菲说。
“谁都有佩剑的自由。”贝尔纳德头也不回地说，拿起衣帽架旁的手杖和一个包，“我们出发吧，女士。”温德琳点点头，用斗篷的下摆藏好剑柄，和剧作家一起离开他的居所，穿过喧嚷的市场街道，确认没人跟踪之后，轻车熟路地拐进那条小巷。
“街上巡逻的守卫明显变多了。”待里佐打开门后，贝尔纳德闪身进去，悄声说。
“他妈的，尤其是都集中在这一带。”里佐刻意压低声音，放温德琳进去，然后关上门。
工作间里的机器仍然原样摆放，各种纸张按捆扎好放在角落里，昨天还在这里来往忙碌的人已经不见了，屋子显得空荡荡的。一张桌旁坐着麦森和洛斯威，见温德琳和贝尔纳德进来，两人起身点头致意。
“两位没有被跟踪吧？”贝尔纳德摘下帽子，说。
“没有。”麦森说，“要知道，我负责教会的采买事宜，如果我没有每天跑出去瞎晃，那才会叫人怀疑。”
“我也没有。”洛斯威说，“不过阿翻有些显眼，我把它留在家里了。”
“我们开始工作吧。”贝尔纳德说，看了看桌子上堆着的文件，“这些东西我们能全都带走吗？”
“不一定。”洛斯威说，“如果在我们把它们带走之前卫兵就闯了进来，那我们就只能把它们都烧了。”
麦森责怪地看了他一眼，洛斯威呵呵地讪笑起来。
剧作家拍了拍手，然后转向温德琳。“女士，”他说，“只好请您在旁边的房间里稍事休息，我们……嗯，大概在中午的时候会休息一下，那段时间我们就去码头。”
温德琳点了点头，在旁边找了张椅子坐下，开始好奇地翻阅起之前几版报纸。
“你说会有人出卖他们吗？”小艾菲说。
“我不知道。”温德琳回答。
“我觉得会。”小艾菲笃定地说，“要打赌吗？”
“你拿什么和我赌？”
“没有。”小艾菲说，眨了眨眼睛，“我没有任何东西可以拿来和你赌，我一无所有，甚至连我自己都是你的东西，而不属于我。”
温德琳轻咳一声，转过头去，抬手擦了擦鼻子，遮住脸上的红晕。
“烧掉，都烧掉，以前没有用的版本都可以烧掉。反正我们已经发行过了。底稿留着就可以。”中午时分，贝尔纳德粗声粗气地吼出这么一句话，然后来到温德琳身边，有些尴尬地正了正头上的帽子，“女士，我们可以出发了。”
温德琳点头，两人一起离开这间秘密居所，确认过没有守卫在路口盘查之后，溜出小巷，来到大路上，向码头走去。但是她们还没到达目的地，就被在大街上巡逻的卫兵喊住了。
“喂，你们！”卫兵粗声粗气地吼着，紧了紧手里的长矛，抬手指了过去，贝尔纳德附近的过路行人们浑身一震，惊惶地望着他。“那个戴礼帽的！”他继续说，其他人这才松了一口气，低下头裹紧衣服匆匆离去。
温德琳在斗篷下把手按上剑柄。贝尔纳德以一个微小的动作拦住她，然后用手杖点着地面，走上前去。“有什么事吗，先生？”他不卑不亢地问道。卫兵粗野地扫视了他一眼，视线在温德琳的脸和胸脯上舔了一圈，责问道：“你们是干什么的？”
“我是一个剧作家。”贝尔纳德说，“或许您曾看过我写的剧目？《一无所有的幽灵》，曾经在帕恩城剧院上演过。”卫兵满含怀疑地瞪了他一眼，皱起眉，然后恍然大悟地叫了起来，“哦，那出剧，哎，我是没看过，但我记得……嗨！艾斯卡尔！艾斯卡尔！”
另外一个卫兵跑了过来，他正在检查一个脚夫挑的货物。
“嗨！就那个剧，那个什么，穷光蛋幽灵，我记得你前段时间不是老和我唠那个？”第一个卫兵说。
那个名叫艾斯卡尔的卫兵还是个年轻人，嘴唇上留着一抹青涩的胡茬。他点了点头，眨眨眼，“《一无所有的幽灵》？我是看过，怎么了？”
“这人。”第一个卫兵用下巴指了指贝尔纳德，“自称那剧的作者。”
“哦……”艾斯卡尔端详了一阵贝尔纳德，“您是贝尔纳德·温斯顿阁下？”
“正是。”剧作家说。
“那真是幸会。我之前曾听说过那出剧目的作者就住在这座城市里，没想到……”艾斯卡尔有些激动，“阁下，我喜欢那出剧目，写得真好……”
“嗨，写得好有屁用。”第一个卫兵说，他仍然在看着温德琳，“到头来还不是被教会禁演了？据说是因为剧名里不让带幽灵俩字。”
“是啊。因为教会说世界上没有幽灵，死者的灵魂都会归于父神。”艾斯卡尔惋惜地说。
贝尔纳德只是笑笑。
“不管怎么说，很荣幸和您见面，阁下。呃，这位是？”艾斯卡尔转头看着温德琳。她刚要答话，贝尔纳德就从容地答道：“我的未婚妻。”
“哦，这可真是……两位，可以过去了。”艾斯卡尔说。他微微侧开身子，看起来不再准备多问。
“你的未婚妻，怎么打扮得像个男人？”第一个卫兵说。他打量了一遍身穿男装的温德琳，大着嗓门问。
“我想穿什么就穿什么。”温德琳抢在贝尔纳德之前说。
“嗨，老弟，你可得好好管管你家的女人。”卫兵睁大眼睛，讶异地看着她，似乎没料到她会在这个时候插嘴讲话，但他没有对温德琳说话，而是拍了拍贝尔纳德的肩膀，在后者干净整洁的大衣上留下五条灰扑扑的指印，“你可不想在上她的时候被一蹄子踢在脸上吧？”
“队长。”艾斯卡尔皱起眉，不悦地说。他伸手示意两人可以走了。
“应该教教这娘们儿怎么对男人说话！”那卫兵在两人背后叫道。
“抱歉，女士。”走出很远之后，贝尔纳德停下脚步，回过头去，轻声说。
“没什么。”温德琳说，“对不起，我太冲动了。”
剧作家摇摇头，看着那两个卫兵拦下另一个看起来像是有些身份的绅士，无礼地盘问对方。
“他们可算逮到机会了，不是吗？”贝尔纳德讥讽道，拍掉自己肩膀上的灰迹。温德琳没有答话，只是说，“走吧，我们去码头。”来到码头后，贝尔纳德领着她直奔和自己相熟的船头，托对方找一艘近期前往凯瑞伦的船只。等不多时，船头就传回消息，正有一条货船要往那边去，中途可以在凯瑞伦港口停靠。于是贝尔纳德当即应允下来，付了些钱，让那船头带温德琳到凯瑞伦。
“这就是本地人的人脉，女士。”付完钱后，贝尔纳德笑道。
“多谢您，先生。可……您不必为我出船资的。”温德琳说。
“就当这是我在帕恩城为您做的最后一件事吧。”贝尔纳德耸耸肩，问那船头几时开船，得到的答案是黄昏时分。离开码头后，温德琳终于将心底的疑问问了出来，“为什么是黄昏时开船？明早或中午起锚，趁白天赶路岂不更好？”
“那自然是因为这船里运的不是什么能见光的东西了。”贝尔纳德说，“黄昏时分，卫兵们都急着换班，对货物的盘查自然不会太仔细。”
温德琳默默点头，叹了口气。过了片刻，她说，“好极了，看起来今天晚上我就能离开这里。不如我先回去拿行李？我打算在你们的那个秘密小屋里一直待到傍晚，然后直接去码头。”
“可以。如果你愿意的话。”贝尔纳德说，“你有钥匙吧？”温德琳再次点头。告别剧作家后，她转回了他的居所，简单收拾了自己的行李，将术典装好，拿起阿德莉亚的巫杖，锁好门后汇入门外闹市街的人群。她戴上了斗篷的兜帽遮住自己，尽量让自己看起来就像是一个普通的外来旅人。不多时，她就回到了地下报社的秘密据点，里佐为她开了房门，屋里传来饭菜的香气。贝尔纳德等三人正在里屋吃饭，饭食简单朴素，而大屋桌上仍然有大堆大堆没有分类整理完毕的文件。
“你们的工作还顺利吗？”温德琳说，她把巫杖和行李放在一边，坐下来问。
“不太顺利。”洛斯威说，“照这个速度，恐怕要到傍晚。”
“就不能再快些吗？”贝尔纳德问，“我太害怕再有什么突发情况了。”
“没办法再快了，温斯顿。”麦森说，“这里能工作的就只有三个人，你还想快到哪里去？”
贝尔纳德叹了口气，他和另外两人匆匆吃完午饭，就回到了大屋的书桌边。温德琳留在小屋里阅读术典，打发这段直到傍晚为止的无聊时间。而当天色逐渐变暗，几人用完简单的晚餐后，门外突然传来的杂沓的脚步声，里佐脸色苍白地跑到了大屋。
“外面有卫兵来盘查了。快到这里来了！”这个矮小男人紧张地说，声音也变得尖细。
“烧掉，都烧掉，快！”贝尔纳德厉声道，他立刻站了起来，将桌上那些文稿全部投入炉火之中，“快，都烧掉！”火焰立刻吞噬了那些纸张，温德琳看着它们在火焰中漆黑卷曲，变成一片灰烬，心中有种说不出来的苦涩。
“就这么烧了？”她忍不住说。
“烧。”洛斯威斩钉截铁地说。他毫不犹豫地抓起自己已经整理好的文稿往炉火里扔去。麦森指了指自己的头，微微一笑，“它们大部分都还在这里，我们损失的很有限。”
“可是这些……”温德琳看了看那些印刷机和用泥土烧制的字母块，以及地上的报纸。
“那些是普通报纸。我们把这里伪装成了某个印刷公司的印刷工坊。到时候随便编个理由糊弄过去就行。”洛斯威说，“而且我们也有能够证明身份的相关文件。”他飞快地把那些文稿填入火中，用手给炉火扇风，生怕它烧得不够快一样。
最终，当卫兵们伴随着粗野的喝骂声，踢开门扉闯进来的时候，看到的是一张空空如也的大书桌，地上散落的报纸，以及印刷机器，还有房间里的四个人。里佐惊惶地跟在卫兵身后，诺诺地探着头。
“他们完蛋了。”小艾菲说。
“有人举报说，这里有非法的地下集会。”领头的卫兵队长傲慢地看了众人一眼。温德琳发现他就是之前在街上喊住她们的那个，“还有……那个叫啥来着？”旁边的一个年轻卫兵——艾斯卡尔——小声提醒他，“出版非法印刷物。”
“对，出版非法印刷物。啊哈，非法印刷。”卫兵队长挺起胸膛，绕着房间走了一圈，视线放在了印刷机和报纸上，“看起来我们抓了个正着，对不对？”
“我不知道你在说什么，先生。”麦森从容地站了起来，“这里是韦德米尔印刷公司的其中一个印刷工坊。您应该听说过它，我们可是正规报纸。”他指了指地上那堆报纸。艾斯卡尔跑过去抽出一张看了看，然后对卫兵队长点点头，“的确是韦德米尔报纸，队长。就是，嗯，大家每天早晨都会就着一杯茶看的那种。”
“等会儿，我好像认识你。”卫兵队长说，他指着贝尔纳德，“啊哈，你是早些时候我们碰上的剧作家，对不对？还有你，”他看向温德琳，“你是他的娘们儿。”女孩往后退了几步，下意识地想要藏住腰间的两把长剑。但是这回她可没穿斗篷，所以她尽量把身体往角落里缩去，避免别人注意到自己。
“所以你们能不能告诉我，你们这群人为什么聚在这里？剧作家，教士，还有——你又是谁？”卫兵队长指着洛斯威厉声说。
“我，”洛斯威站起身来，“是韦德米尔公司的管事之一。而这几位也恰巧都是我们公司的投资者。我们今天是来检查印刷工坊的工作情况的。”
“那他妈真是奇了怪了。”卫兵队长咆哮道，“这儿一个工人都没有。”
“那是因为他们下班回家了。先生。”贝尔纳德说，“工人们总有下班的权力吧？”
“哦，对，他妈的下班。”卫兵队长嘟哝着，狞笑起来，“但是各位恐怕还是得和我走一趟。我得到的命令是宁可抓错，不能放过。如果各位的屋子里摆的是别的玩意儿，哪怕是铁匠炉子，也就算了。偏偏是印刷机，这就怪不得我了。不如，我们去牢房里好好谈一下心？我有两位朋友介绍给各位认识，你们一定会聊得很开心的。”
“敢问，”洛斯威说，“那两位朋友是？”
“烙铁，”卫兵队长说，“和鞭子。”
“啊哈。”洛斯威说，耸了耸肩，“那恐怕我们没什么共同语言。”
“没关系，”卫兵队长说，“你们只要叫唤就好了。”他往地上啐了一口，“呸，一群自诩上等人的蠢货。抓起来，统统带走！”
贝尔纳德绝望地叹了一口气。他和洛斯威交换了一个眼神。
“阁下。”麦森厉声道，“我是本城教会的教士，在没有确凿证据的情况下，你们不能给父神的仆人定罪！就算你们要抓捕我，也应该先知会教会的神父阁下！我要求和神父阁下与韦德米尔公司的其余管事见面，他们会证明我们的清白！”
“去你妈的教士。你会和神父阁下见面的，但是是在牢房里。”卫兵队长狞笑道，随后他冲已经开始犹豫的手下咆哮，“绑起来，统统带走！没听到我说的吗！”
一个卫兵靠近温德琳，伸手去抓她的肩膀，嘴里喝道：“不许反抗！”温德琳想也没想就闪身躲了过去，但是这个动作却把她腰间的两把长剑彻底暴露在了卫兵的视野中。
“队长！”卫兵叫道，“这个女人带着武器！”
“什么？”卫兵队长说，“那他妈的得好好检查一下！”他一挥手，身边的两个卫兵刷的一声拔出剑，簇拥着他走了过去，“说不定还得搜搜身！小娘们儿，先把你的那两把刀子交出来，如果你足够聪明，就自己乖乖把衣服脱了，嗯？你胸口那两块鼓鼓囊囊的是什么？是不是也藏着武器？”
他咧开嘴一边笑着，一边伸出双手，五指张开，按向温德琳的胸脯。
“杀了他，小蜂。”小艾菲说。
温德琳冷冷地盯着面前的男人，手指搭在剑柄上，然后握紧。就在他的手即将触及女孩胸部的时候，房间中忽然传来砰的一声闷响，却是贝尔纳德猛然站起身来试图冲向卫兵队长，却被两个卫兵抓住，按在了地上。
“哦，我差点忘了。这女人是你的未婚妻来着？”卫兵队长说，若有所思地看了看被按在地上，双目喷火的剧作家。
“阁下！”麦森厉声喊道，他猛地一拍桌子，握住自己胸前的父神圣徽，“在吾主面前，你怎么敢这么做！”
卫兵队长放下了双手，悻悻地转过身去。“他妈的，算了算了。”他说，挥了挥手，“缴掉她的武器，带走吧带走吧，都押走。”
一个卫兵应了一声，伸手去抓温德琳的剑鞘。但是他眼前一花，随即手腕剧痛，大叫一声，却是被剑鞘打了个正着。温德琳冷冰冰地盯着他，双手已经将剑柄紧紧握住。
“杀了他们，小蜂。”小艾菲说。
“谁都别想动这把剑。”少女一字一字说，刀锋般的视线从在场的每一个人脸上扫过。
“哟呵。”卫兵队长回过头来，“这算不算拒捕？”他忽然兴奋起来，哈哈笑了几声，“那就别怪我不客气了。给我上，缴了她的剑，扒了她的衣服，让我看看她衣服底下那两团到底藏了些什么——”
但是他的话还没说完，贝尔纳德就咆哮着猛然用力挣扎起来，两个卫兵猝不及防之下双手一松，剧作家扑了上去，将卫兵队长扑倒在地。旁边的卫兵大叫着迅速围了上去，试图将贝尔纳德从队长身上拉开。
麦森和洛斯威对视一眼。
“这下事情大条了。”教士说。
“真他妈带劲儿。”洛斯威说，然后抄起一把椅子砸向身边的一个卫兵，一直站在角落里的里佐也尖叫一声，从腰带里拔出匕首，朝卫兵们扑了上去。
“杀了他们！小蜂！”小艾菲放声尖叫。卫兵们抓住贝尔纳德的肩膀，将他从队长身上扯开，然后乱拳打在他的脸上和身上。洛斯威的椅子砸倒了一个背对他的卫兵，但很快他自己也被打倒在地。里佐在一击得手之后，被反应过来的卫兵一脚踢翻在地，匕首脱手飞出。
“他妈的！”卫兵队长从地上爬了起来，脸上满是鲜血，他指着被压在地上殴打的贝尔纳德，咆哮起来，“打！给我打！留一口气就行，全都他妈给我打——”
但是他的这句话也没能说完。因为一道清亮的银光已经递到了他的面前。卫兵队长感觉手指一凉，然后似乎有什么东西掉在了地上。他眯起眼睛仔细看了看，发现那是一根手指。指节粗大，指甲短平，就像是自己的手指……
然后他看到了自己手掌上只剩下半截的食指。剧痛与鲜血在迟了数秒后才如期而至，卫兵们都停下了动作，呆呆地看着自己的队长捂着断指，痛苦地原地跳脚咆哮，血液从他的指缝之中不断洒落，滴在地上。
而这一切的始作俑者则好整以暇地背对着他，手中长剑斜斜下指，烛光在剑刃上流动，如同水银般荡起一道道美丽光纹。随后，那人影猛然转身，长剑划过一个完美的弧。哧的一声轻响，一个西瓜大小的物事冲天飞起，砰然落地，鲜血潺潺流出。
那赫然是那个卫兵队长的头颅。
“杀了他们，小蜂。你没有别的选择。”小艾菲微笑，“对，就是这样，把他们全部杀掉，一个都不留。”女孩的幻影提起裙角，轻盈地围绕头颅走动，然后她停下脚步，手指点在唇上，对那从断茬处不断流出鲜血的断头抛去一个飞吻。
温德琳的第二剑轻飘飘地从压制住贝尔纳德的卫兵脖颈上滑过。剧作家只觉得一条银色的丝线从空中掠过，紧接着按在自己身上的那两只手忽然放松了，一个尚且温热的躯体砰的一声倒了下来压在他身上，粘稠而温热的液体流泻在自己的胸口和脖颈之间，蔓延开来。
少女咬紧牙齿，握住剑柄的手指指节因为用力过猛而发白。她别无选择。如果她不这么做，她们都会被带走，被带到牢房里去，然后……剩下的事情，她不敢想象，也不愿想象。别无选择。温德琳对自己重复着小艾菲的话，她必须做出行动，必须逃跑。有一艘前往凯瑞伦的船在等着她，她不能再在此停留。
直到两个人轰然倒下，房间中剩下的卫兵才反应过来。他们抛下被压制在地上的麦森等人，拔出武器喊叫着踢开桌椅扑了过来。贝尔纳德推开身上的尸体，翻身伸手抓住里佐被踢飞的匕首，抱住一人的大腿，恶狠狠地扎了进去。那卫兵痛叫一声，反手一剑砍去，温德琳猛地投出手中长剑，噗的一声轻响，穿透了他的胸膛。卫兵低头难以置信地看着没入身体的剑刃，口中鲜血汩汩流出，晃了两晃便扑倒在地。
贝尔纳德爬了起来，从尸体身上拔出长剑，剑身上流淌着水一般的光芒，血珠颗颗滚落，丝毫没有粘附。另一个卫兵大喊着举剑朝他砍来，他顾不得赞叹这利剑的锋锐，慌忙抬手格挡。卫兵的长剑砍在战神之剑上，剑锋相抵，那把凡刃悄无声息地被分成两半，剑刃掉落下来，平拍在剧作家头上。
贝尔纳德和那卫兵都是一惊，后者看了看自己只剩下半截的长剑，下意识地后退一步。贝尔纳德猛然回过神来，大喊一声挺剑刺去，剑尖毫无阻滞地穿透卫兵的锁子甲，刺入他的腹中。当啷一声，卫兵手中断剑落地，他怔怔地看着剧作家的脸，嘴里漫出血沫，然后直挺挺倒下。
“用那把剑。”温德琳沉声道，挥舞着艾菲的长剑挡开对手的攻击。而此时，房间里也只剩下了三个卫兵。其中一个狂叫着转身逃跑，但是里佐从地上爬了起来，一把抱住他的腰，将他拖倒在地，随后麦森举起在搏斗中被砸碎的椅子腿猛击他的头部。
“真他妈带劲儿！”洛斯威大叫，掰下第二根椅子腿。
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很快，搏斗就结束了。七个卫兵没有一个人逃脱，全都变成了尸体。鲜血从他们的身下汩汩流出，在地面的凹陷处汇聚成一个小血洼。带血的椅子腿被丢在一边，家具翻倒，那两台印刷机也尽数在战斗中被砸毁。血腥味笼罩着整个房间，里佐从地上爬起身来，看着身边横七竖八躺了一地的尸骸，咕咚一声又趴了回去，抱着脑袋呻吟道：“父神哪……我们干了什么……”
“我们反抗了，并且活了下来。”洛斯威嘶声说，他揉着被打肿的脸颊，靠在墙壁上，然后软软地坐倒在地。而麦森则在地上寻找着搏斗中不知道跑到哪里去的圣徽，最终，他在一汪血泊之中找到了那枚银质圣徽，死死握在手里，跪在死者旁边，将头深深埋下，口中不断叨念着。
“如果我们被带走，你的惊叹就会变成‘父神哪……他们要干什么……’。因为这里没人是韦德米尔印刷公司的管事。只要和他们的人一对质，我们就会全都露馅。”贝尔纳德的脸颊抽搐着，木然站在原地，晃了几晃，手里的长剑当啷一声落在地上。他弯下腰用发抖的手去捡，但捡了几次都没能握住剑柄。他用左手握住右手的手指，终于把长剑捡了起来。
温德琳呼吸着满是血腥味的空气，她的手指上沾满黏腻的鲜血。艾菲为她修复的那把长剑几乎被鲜血染满，剑刃上也有了缺口。她已经无暇顾及这许多，只觉脑中一片眩晕，烦恶欲呕。我做了什么？她反复地询问自己，我做了什么？女孩看着地面上一具仰天躺倒的尸体，那是艾斯卡尔，那个年轻的卫兵，他失去生气的双眼呆滞地望向天空——望向她的脸。温德琳像是被蜜蜂蛰了一样，猛地跳了开去，撞倒了一把椅子，脚下一滑，摔倒在一片散碎的字母块中。
“……你还好吧？”贝尔纳德一瘸一拐地走到她面前，想要把长剑递还给她，可是他能做到的也只有将那把利刃无力地丢在她身边的地面上，然后伸出手。
温德琳没有去握他的手。她攥紧自己的手指，将血迹藏在掌底。
“我很好。”女孩嘶哑着嗓子说。她没有勇气去看地上的尸体，甚至没有勇气去捡那把剑。我做了什么？她不停地质问着自己的心，我为什么要杀了他们？我当时有没有更好的做法？有没有其他方式能够解决这件事？如果我用魔咒定住他们的行动，我们是否就能安全逃脱，也不必手染鲜血？
“你要怎么做呢，小蜂？”小艾菲在血泊中跳跃，她稚嫩的双脚踩着满地的尸骸，不知从何处出现，轻盈地走来，微笑，“定身咒不是永久的，它同时定住的人数愈多，持续时间愈短。这些卫兵已经知道了你们的身份，至少知道了那位剧作家的身份。你们逃脱后，又能跑多远？他们迟早会摆脱魔咒的束缚，并且会知道这里有一个女巫。你可以乘船离开，他们呢？消息迟早会走漏。只有死人才不会说话。”
“不，不，他们也可以一起乘船离开，他们也有时间从陆路离开……”温德琳喃喃地反驳着小艾菲，她坐倒在一片狼藉之中，抱住头，连声道：“事情本不会变成这个样子……”
“你用魔咒定住他们，小蜂，能争取到的时间是魔咒生效的那一刻钟。你用长剑杀死他们，小蜂，能争取到的时间是直到他们换班为止。”小艾菲继续柔声说，“就在你自怨自艾，哀叫着本有其他办法的时候，时间也在一点一滴流走。小蜂，忘记慈悲。如果他们抓到你，又会把你怎么样？他们又会对你慈悲吗？你总得这么做，或早或晚。要么在这里杀死他们，要么在拷问室里杀死他们，然后在逃离的过程中杀死更多人。”
“我们——我们必须得——走了。”贝尔纳德闭上眼睛，平复呼吸，然后他有些语无伦次地说，声音还在颤抖，“我们的时间不多。而且——而且——”
“我们要怎么善后？”洛斯威呻吟道，他看着这一地尸体，“我们要怎么办？”
“我们——我们——偷偷离开，把尸体全都留在这里，当做什么都没有发生过。”贝尔纳德说，而里佐开始呕吐，麦森用颤抖的手把一具尸体的眼睛阖上，“他们迟、迟早会意识到这里有问题，就算没有，附、附近的人也会听到刚才的打斗声，去通知卫兵。我们要更——更快些——”
“说得轻巧。”洛斯威说，“但是我们这一脸鼻青脸肿的要怎么解释？温斯顿，还有你身上的血……如果我们再被卫兵盘查……”他看了看半身浴血的贝尔纳德，欲言又止。
“如果你们在担心这个。”温德琳竭尽全部力量，撑着地面站起来，然后身体猛地摇晃了一下。她捡起战神的长剑，将它插回鞘中，用手指触碰贝尔纳德的血衣，轻轻念咒。那件被血浸透的衣服转瞬间变得干干净净。紧接着，她又如法炮制，清除了其他人衣服上的血迹，然后用愈咒简单治疗了一下他们脸上的淤伤。虽然这几人看起来还是有些灰头土脸，但比之前好多了。
“看，美妙的巫术。”贝尔纳德说。他的脸色好了一些，但依然苍白。
“真他妈带劲儿。”洛斯威喃喃道。
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随后，几人分批从小屋中离开，温德琳的法术清除了他们身上的血迹，当然也除去了血腥味。她带着自己的行李，和贝尔纳德若无其事地走上街道，又接受了一遍卫兵的盘查（当然了，她的脸色依旧没那么好，于是贝尔纳德搪塞卫兵说，自己的妻子生病了），来到了码头。那艘船已经在等着他们。
“再见了，女士。”温德琳登上甲板，转过身看着码头上的贝尔纳德。剧作家朝她摆手，扯动嘴角，想要笑，但是没能笑出来。
“再见了，我亲爱的共犯先生。”温德琳轻声说，“也请原谅我，在经历了刚才那件事之后，我实在没办法笑着和您道别。”
“我们都是一样的。而且我们不得不去做那些事。老实说，我真的很想对您说‘别放在心上’——可是这他妈不是能用这句话轻轻带过的事儿。我不知道该怎么让您好受些，该死，真抱歉……”剧作家说，声音沉闷，“说老实话，我直到现在还想找个地方转身呕吐。但是……我总不能在一位淑女面前表现得那么脆弱。”
“我明白，我都明白。”温德琳深深地看了他一眼，忽然说，“你们要保重。”
“我们会的。”贝尔纳德用虚弱的声音答道，“而且我们打算出去旅行一段时间，嗯，就这样。用不着担心。”
“女士，说真的，您可能是我生命中最独特的一位女性。之前不会有，我想之后可能也不会再遇到。这几天的经历足够我这个普通人回味一辈子了。或许我们不会再见，但是我想这样也好，毕竟我们身处两个不同的世界中。”接着，他思索片刻，慢慢地，小心谨慎地说，“我会铭记您的故事，还有您的恋人。”
“您对我来说也一样，剧作家先生。我同样不会忘记您，不会忘记您那天晚上对我所说的那番话。或许我们以后还会再度相见，那个时候，我就能向您介绍我的恋人。”温德琳说，“按照古代诗人的传统，在离别时是要唱一首歌的。但可惜我的歌声会让诗神听了都想要掐死我……所以，再见，亲爱的先生，等到我们再见面的那一天，如果您不嫌弃，我会为您唱上一曲。再见，贝尔纳德·温斯顿，赞美邂逅，赞美诗神法拉。”
“赞美邂逅，赞美诗神法拉。”贝尔纳德说。
船只起锚离岸，他独自一人站在码头上，目送着那艘小船驶入深邃的夜幕。
