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三十分钟前。
到处都弥漫着的干燥空气，刺得寒月喉咙发干，但这正是智械最最喜欢的生存环境。就算功能再强大，智械的本体也只是各种金属，所以对潮湿的环境有着天然的厌恶。
爱美之心人皆有之，智械也不例外，所以谁都不想变成锈迹斑斑的样子。尽管现在的智械早就掌握了抗氧化技术，这个喜好干燥的习性倒是依然保留了下来。
“啾！”
加装了消音器后的步枪枪声总让人觉得怪怪的，但这并不影响它优越的性能。用力地扣下扳机，寒月收获了这次行动中的第五个战果。
“搞定了，希望这次能够顺利吧……”
寒月的声音里带着几分无奈。
这也是没有办法的事情——如果可能的话，她其实希望能够在一枪不发的情况下完成任务。这可是在智械的领地上，杀掉一只或许不会造成什么影响，毕竟智械网络中的个体数量实在太多，除非掌控者刻意观察，否则很难发现大海中少了一滴水。
然而要是杀得太多……少了一滴水或许不会引起注意，但要是少了一湖水……那可就要命了。
但她们的搜救对象实在是太会躲了，弥生已经先后推算出了四个可能的藏身之处，可惜全都扑了个空。虽然寒月心里很想吐槽，但换位思考的话，无论是谁被追杀，都一定会把自己藏得毫无踪迹可寻吧。
确认过周围没有其他智械后，寒月和弥生在阴影中快速移动，悄无声息地靠近一栋看上去比较完整的屋子，顺手彻底摧毁了门口那只巡逻智械的心智核心。
之所以这样做，是因为智械的心智核心中包含有定位模块。如果不彻底摧毁它，万一定位功能仍然生效，那么等待着寒月和弥生的将会是一整支智械军团。
贴在房间门口，寒月静静地听着屋内的声音，并没有发现什么异常。她轻轻推了推门，发现房门并没有上锁，很轻易地就被推开。
在寒月有意地控制下，门轴虽然依然发出了老旧的吱呀声，但总体还算轻微，即便在安静的夜晚也不会传得很远。她再次确认周围的情况，然后向弥生比出手势：
（我先进，你躲在门口。）
分配好任务，寒月矮着身子钻进房间。这是一个非常老旧的房子，地面上堆积着厚厚的灰尘，随着她的步子扬起。里墙的顶部开着一个小天窗，清冷的月光洒下，在灰尘的作用下汇集成一束。
“咳咳，这么多灰，绝对没人的吧……”
空气中弥漫的灰尘让寒月干燥的喉咙变得更加难受，她忍不住站直了身体，左手在面前不断地扇动。弥生倒是没有理她，一进房间就非常听话地躲到门后。
房间并不大，随着寒月转动身体，整个房间的事物尽收眼底，首当其冲的自然是厚厚的积灰，但透过积灰，寒月敏锐地发现了一个不同寻常的物品。她轻手轻脚地走过去，单手掩住鼻子对着那个东西用力一吹——
“咳、咳咳！”
“……笨。”
“……咳咳！”
寒月被突如其来的吐槽呛得说不出话，只好用更大声的咳嗽来掩饰自己的尴尬，但这却让她吸入了更大量的灰尘，嗓子变得更加难受，陷入了一个令人绝望的死循环。还好她还记得自己在智械的领土内，连忙捂住口鼻，强行止住咳嗽，把自己憋得满脸通红。
“笨……不过，这是什么？发信器？”
弥生不知何时来到了寒月身后，一边轻轻拍打她的后背，一边好奇地看向之前被灰尘掩盖住的那样东西——
正如弥生所说，那确实是一个发信器，而且是老式型号，根据外形来看的话，应该是上个时代的产物。不过别误会，这并不代表它的性能很差。
恰恰相反，以联邦目前的科技水平，大概很难造出比眼前这个性能更强的发信器了。原因很简单，从世界被智械占领的那天起，人类文明就开始了严重的倒退，在大约200年的抗争中，除去军事科技外的大多数技术都遗失在历史之中。
时至今日，人们早已不知道巅峰时期的人类文明有多么灿烂了。
“不知道，我还没见过类似的玩意儿，只是发现它依然在发光，让我觉得这东西恐怕不简单。你应该知道这玩意儿该怎么用吧，我觉得说不定可以丢给司慕赚点零花钱。”
弥生踮起脚，顺着寒月的视线看过去，果然看见了发信器侧后方那个一闪一闪的小红灯。
“嗯……这个……恐怕有点难。”
弥生的语气中带着一丝迟疑。
“怎么啦？难道这世上还有弥生大小姐都看不透的东西？”
“它没电了。”
“……”
“而且司慕已经有类似的古董了。”
“……”
“你怎么不说话了？”
“没什么，我只是在心疼自己的零花钱……”
虽然零花钱没有了，但任务还是要好好完成的。寒月甩甩头，把杂念甩出脑海，继续观察这个小小的房间。有了前车之鉴后，她没有再吹开尘土，而是小心翼翼地扫开，让掩盖在积灰之下的物品露出真容。
“唔……这是一间指挥室？”
寒月观察着一个被她误以为是桌子的事物，当扫清灰尘后，“桌子”的全貌显露出来，竟然是一个颇有规模的指挥台。她用手指在台面上划过，反馈回来的细腻触感告诉她这绝不是一个显示屏那么简单。
“寒月。”
“嗯？怎么了？”
突然被叫到名字的寒月一脸疑惑地转过头。
“小心。”
毫无征兆的一句提醒，却让寒月的心一下子悬了起来，连忙把警惕性提到最高，不动声色地观察周围的情况。与此同时，做出提醒的弥生开始小心翼翼地移动，向房间一角的阴影中靠过去。
究竟是哪里出现了问题？
寒月开始回忆刚刚发生过的事情，试图寻找错过的细节。空气中弥漫着紧张的气氛，月光从天窗中洒落而下，空气中的灰尘清晰可见。
等等，灰尘？
久无人烟的房间里灰尘会是这样的吗？
寒月并没有这方面的经验，但生活常识还是有的。电器更容易积灰，因为它们表面产生的静电可以把空气中飘浮的灰尘吸引过来，但在这个房间里，无论是电器也好，不带电的普通用具也好，上面堆积的灰尘都非常平均。
就像是人为的一样。
这里……有人来过。寒月很快在心中得出了这样的结论。
那么这里的上一位访客究竟是敌是友？
弥生的身体已经完美地藏进了阴影，而寒月也在思考的同时寻找藏身之所。无论是敌是友，占据主动权总是没错的，寒月从来不是一个喜欢后发制人的人。
“啪嗒。”
糟了。
刚刚退到指挥台的边缘，寒月就听见了门口传来的声音，在安静的夜晚显得异常明显。那是她们事先布置好的小玩意儿，把之前杀死的智械零件摆在门后，当有人推门时，就算来者小心翼翼地没有发出一丝响声，零件也会被门推倒，起到提醒的作用。
来者显然也被吓到了，半晌没有下一步动作。寒月当然不会放过这样的机会，飞快地躲到了指挥台后面，借助台面和阴影把自己藏了起来，留在灰尘上的脚印倒是无暇处理了。幸好房间内的光线非常暗，只有一束月光照进，打在一块没有脚印的平整地面上，让其他地方显得更加黑暗。
如果不仔细观察的话，应该看不见地上的脚印吧……
理想很丰满，但寒月却忘了一点——门口的脚印是不可能被来者忽视的，只有进没有出的脚印一定会让对方提起120%的警惕。弥生或许能够注意到这一点，但现在已经没办法提醒她了。
“咚、咚咚……”
脚步声？不，当然不是。仅仅一瞬间，寒月就判断出声音的来源——某种圆滚滚的物体在地上弹跳的声音。
下一个瞬间，整个房间亮如白昼。
作为一个经验丰富的特战队员，寒月早就做好了应对措施，在闪光弹第一次弹起的瞬间，她就已经背过身，把自己藏在指挥台后，同时仅仅地闭上了双眼，但她还是小看了光的亮度。
或者说，她小看了墙壁的光滑程度和这个小小房间的聚光性。
多亏了她出色的判断和及时的应对措施，加上远超常人的身体素质，闪光弹带来的失明仅仅只有短短一瞬，而她已经利用这个时间调整好了姿势，进入射击姿态。由于这个闪光弹的原因，她已经把对方划入敌人的范畴，原因很简单——
闪光弹这种武器，对智械几乎是无效的，虽然精英智械拥有和人类相似的外形，但这绝不代表他们拥有和人类相似的弱点。智械的视觉系统由仿生部分和电探部分组成，闪光弹的强光可以对仿生部分的视觉接受造成干扰，却无法破坏她们的无线电定位能力。
换句话说，闪光弹是专门用来针对有机生命体的。
特化型武器，再加上利用房门做掩体的战术，无疑显示出了来者的战术思维——这是只有在对抗以人类和丧尸为首的有机生命体时才会采取的战术。假如房间内潜伏着的是智械的话，不仅闪光弹会毫无作用，就连在门外躲躲藏藏的来者本人也逃不过无线电的覆盖式定位。
那么来者的身份就呼之欲出了，只有智械能够确定房间内没有另一只智械。
看似很复杂的道理，但寒月的思考过程只在电光火石之间。当闪光弹带来的眩晕感开始退去，她立刻从指挥台后方探出一点，对着房门连续点射。
子弹是对智械特化的亚音速穿甲弹，自然不是一扇破旧的房门所能抵挡的。仅仅三轮短点射，房门就被打得面目全非，但寒月对此并不满足。她在开火的同时缓缓移动脚步，向门口靠近。
如此重复着射击动作，一个弹夹很快告罄，即便动作再快，换弹也总是需要或多或少的时间，寒月的火力马上就会迎来一小段真空期。在正常情况下，枪手大多会利用掩体拖过换弹时间，以保证自己在换弹期间的安全，但这样总会给敌人以可乘之机。
对方显然很清楚这一点，在寒月停止射击的一刹那，千疮百孔的房门被一脚踹开，门后是一位全副武装的女性，只有鼻子以下的脸部露在外面。配合着房门的开启，她立刻扣下扳机，愤怒的火蛇汹涌而出。
十分出色的战术意识和执行能力，如果是在正常情况下，大概真的会被她破门而入，抢占第二轮交火的先机。
可惜的是，寒月并不符合这个所谓的“正常情况”。她对枪械的运用确实称得上优秀，但几乎完全不能和她的近战能力相提并论。舍己之长绝不是智者所为，和枪战相比，寒月觉得她在近身战中能够取得更大的优势。
当对方回过神来的时候，寒月的第一刀已然劈下，随之而来的还有一挺直扑面门而来的步枪。
没错，是直接砸过去的。
“呃！？”
“哼。”
截然不同的反应，反映出的是这一记交手中微小的胜负。
来者绝非庸手，寒月颇具威力的一击居然被挡了下来，这让她忍不住轻哼出声。对方使用的是加装了枪刃的突击步枪，此时枪口上扬，弹出的枪刃堪堪抵住寒月手中的离子切割刀，让它无法再下落一丝一毫。
在极近的距离下，两人互相看清了对方的样子，空气都似乎在此时冻结了半分。她们微微睁大的瞳孔中都毫无杂质地映出了对方的面容——
那毫无疑问是属于人类的外表。
啧，精英型智械吗。寒月看着对方露出的小半张脸，不敢有一丝放松，握刀的双手加大力量。对于自己远超常人的一身怪力，寒月虽然不清楚它的来历，但这并不影响她在战斗中发挥这一优势。
“嘁，是擅长力量的类型啊。”
对方轻啐一口，在纯粹的力量角逐中败下阵来，果断放弃了已然变形的步枪，退后几步，借力向侧面倒下。寒月向下一劈，不堪重负的步枪在清脆的声音中一劈两断。
“有点眼力，可惜还不够。”
寒月并不打算给对方喘息的机会，她拔出深陷沙土的离子刀，向侧面挥去，顺势扬起沙子。智械自然不会惧怕这种没有杀伤性的小颗粒，但隐藏在其中的锋利刀刃却是不得不躲，只好在地上又滚了一圈。
扬起的沙尘遮蔽的不仅是对方的视野，还有寒月自己的，所以她并没有轻举妄动，而是把手摸向大腿，准备用手枪来终结战斗——
然后她摸了个空。
咦，我的手枪呢？
当这么想着的时候，弥生拖着枪套的模样浮现在寒月脑海中。然后她听到一声轻响，那是手枪拉开保险的声音，紧随其后的是弥生怯生生的警告：
“停下，不许动。”
紧贴着门边，弥生一动不动地用枪指着沙尘中那团黑影，持枪的双手因紧张而微微颤抖。在枪口的威慑下，对方果然停下了动作，甚至还把双手举了起来。
不好，有问题！
说是经验也好，直觉也罢，寒月察觉到了对方正在谋划着什么小动作。原因很简单，经过刚刚短暂的交手，寒月认为对方绝不会屈服于枪口之下，更别说还是这种毫无准头可言的枪口。
电光火石之间，寒月下意识地右踏一步，挡在弥生身前，右手的离子刀向前砍出。
“叮！”
金铁交击的清脆声音，却是对方用左臂架住了寒月的离子刀，手臂的装甲上留下了一道浅浅的裂口，把刀刃嵌在其中。同时，她空闲的右手握拳，带着前冲时产生的惯性，用力打向寒月的腹部。
寒月敏锐地捕捉到对方的动作，她左手探出，准确地判断出对方出拳的轨迹，一下握住高速袭来的拳头，巨大的冲击力让她几乎要失去平衡，向后退去。
“你输了。”
得意的轻笑声在寒月耳边响起，紧接着，一阵酥酥麻麻的触电感从左手迅速蔓延开来，直冲她的大脑，让她进入了一瞬间的眩晕。
糟了。
白刃战是最容不得出错的，哪怕是一瞬间的失误都极有可能葬送掉自己的生命，更何况是这种几乎要失去意识的感觉？幸好寒月虽然暂时陷入眩晕，但对身体的控制力还没完全失去，她用力咬紧牙关，唇齿之间的刺痛感让她的意识再次归来。
下意识地，寒月抬起右腿，准备反击。
不知为何，对方虽然单方面宣告了胜利，但并没有乘胜追击，反而像是和寒月一同进入了眩晕状态，产生了一瞬间的失神。寒月并不清楚对方为什么会这样，但她绝不是会手下留情的圣母，一记鞭腿抽向对方侧腰。
“咕！”
对方的失神状态似乎比寒月更久，完全没能对寒月的这记攻击做出反应，在痛呼声中飞出了几米远，撞塌了一面残破的墙壁，瞬间被断壁和沙尘掩埋。
“不好意思，是你输了。”
不知道对方使用了什么手段，寒月的左臂依然麻麻的，只能单手提刀，快速冲向倒塌的墙壁，准备做出最后一击。
“咳、等一下！”
沙尘掩没下的砖石堆蠕动了一下，露出一个歪歪扭扭的防弹头盔，一边倒抽冷气，一边发出求饶的声音。寒月对此毫不在意，权当没有听到，右手的离子刀用力挥下。
“自己人！我是人类！”
什么！？
寒月的反应不可谓不快，在大脑接收到信息的一瞬间，快速落下的刀刃已然停住，距离对方的头盔仅有几毫米的距离。但她并没有放松警惕，把刀尖移动到对方喉咙的位置，随时准备刺下。
“有什么证明？”
寒月虽然是个冷面的战士，但绝不是滥杀之人，准确地说，目前死在她手里的还没有人类，绝大多数都是游荡在荒漠中的丧尸。假如眼前这位真的是个人类，那寒月不介意和她化解掉之前的误会。
“唉，你是司慕的人吧？”
“难道你是……”
简简单单的一句话，已经让寒月打消了心中大半的疑虑，她禁不住偷偷在心里苦笑起来……
在救援任务中居然把救援对象打了一顿……这要是传出去，她的一世英名恐怕……
对方显然也非常无奈，紧绷着的肩膀一下子变得放松，不去管仍然贴在喉咙上的刀刃，做了个大大的深呼吸，然后从砖石中抽出双手，缓缓摘下头盔。
头盔下面是一张和Ir小队资料中季夏的照片一模一样的脸。和她现在稍微带着的弱气感觉不同，这张脸上不带有任何情绪，仿佛一个冰冷的机器，利落的短发让她显得格外干练。
“司慕手下果然什么怪人都有……初次见面，我是季夏，Ir小队最后的成员。”
季夏伸出右手，全覆盖式的装甲上遍布着密密麻麻的划痕，显然活得并不容易。
寒月丝毫没有犹豫，离子刀入鞘，她伸出手，握住季夏伸过来的手臂，一把将对方从砖石中拉出。
“初次见面，A级特战队员寒月，暂无所属。”
表面上不动声色，寒月的心却在滴血。
这是咋回事啊？二话不说先和救援目标打了一架……等一下，所以她们为什么会打起来？
“那个……”
“话说……”
握在一起的手刚刚松开，两人几乎同时开口。寒月望着对方脸上挂着的些许无奈，恨不得钻进地缝里。
“你先说吧。”
还是季夏先开了口，让空气中的尴尬气氛稍稍有些缓解。寒月一直都是个直肠子，现在颇有一些不吐不快的感觉，于是也不推辞，直接开口问道：
“你为什么……会用闪光弹来试探我们？”
寒月绝对忘不了那个丢进屋子的闪光弹，如果不是因为它，寒月也不可能把季夏认定为智械。
非要说的话，认为这是一场由闪光弹引发的血案也不为过。
“闪光弹？嗯……你说的是我向指挥室里发射的那个吧。其实那是一个伪装成闪光弹的小型EMP弹，可以用来破坏智械和数据网络的连接，干扰一切电子设备的正常运作。我明白了，你是因为这个才把我当作是智械的？”
看着季夏恍然的样子，寒月尴尬得说不出话，只好点了点头。
“果然如此，不过你的身体能力是不是有点过分，完全超出了正常人类的范围，否则我也不会把你当做精英智械的。这是在智械的地盘上，既然我不认为你是人类，只能下意识地将你作为智械来对待。”
“那你……后来是怎么认出我是人类的？”
寒月并不傻，她仔细回顾了一下整个过程，马上意识到季夏恐怕在她感到眩晕的时候就认出她是人类了，所以才没有乘胜追击。
“因为我会控电啊。”
说着，季夏抬起左手，在寒月的注视下，漆黑的装甲上闪烁起淡紫色的电弧。
“你应该知道，智械有着名为‘心智核心’的中枢器官，位于人类大脑的位置，我的能力能够暂时破坏它的机能。然而当我侵入你的身体时，却发现你体内流淌的是生物电，是个货真价实的人类……唉，这伤受的可真冤，司慕手下怎么会有你这种小怪物。”
在季夏面前，寒月确实称得上是“小怪物”，因为她要比季夏年轻不少，无论年龄还是军龄，她都是季夏的后辈。此时此刻，季夏正面无表情地望着自己的左腰，那里的装甲凹下一块，显然是寒月的杰作。
寒月拿不准季夏有没有在生气，连续地眨眨眼，想要顾左右而言他。正在这时，她感觉自己的衬衫被人从身后拽了拽，回头一看，弥生正藏在她身后，探出头来，怯怯地望着季夏。
“啊、啊……忘了给你介绍，这是我的搭档弥生，是个A级指挥官。”
找到了转移话题的绝好目标，寒月把弥生从身后拉出来，把她介绍给季夏。
“唔，指挥官啊，怪不得不怎么会用枪。听好了，你用枪的方式非常危险，很容易给对手可乘之机，刚刚如果不是你露出破绽，我很难直接接近寒月而不被她发现我的意图。如果我真的是敌人，她刚刚多半会因你而死。”
喂喂，这说得是不是有点太重了。
寒月忍不住感到后悔，早知道就不把弥生拉出来了。然而季夏虽然话说得狠了点，但道理倒是一点没错，让寒月丝毫没有办法反驳。看着弥生低着头懊悔的样子，她感到有点心疼。
“好啦好啦，弥生还小，有很大的提升空间……”
“那为什么不让她提升好了再来参加任务呢？战场可不是给小孩子过家家的地方。”
“就算你这么说……”
“听着，我的小队原本有5名成员，除我之外的4位在这次任务里全部牺牲。你们都是聪明人，应该明白我想表达什么。”
季夏粗暴地打断了寒月的话。虽然她依然保持着毫无波澜的表情，但寒月能够听出她话语中的悲戚。
“……抱歉，确实，你是对的。但有一点你可能还不清楚——如果没有弥生，我早就不知道死了多少次。”
寒月弯下腰，从后面揽住弥生，摸了摸她的头。弥生的肩膀突然颤抖起来，她一下子抬起头，眼眶里有泪水在打转。
“呜呜呜……我、我只是想在战斗中也能帮上寒月的忙……”
弥生扑进寒月怀里，紧紧攥着枪套的带子，那把普通的制式手枪此时已经被好好地收进枪套中。看着弥生不断抽搐的肩膀，寒月轻轻抱住她。
“都说了，战斗的事情交给我就好。”
“咳咳！”
突然的咳嗽声让寒月想起身边还有其他人的存在，尴尬地站了起来，看向季夏。
“不好意思打扰你们，但我不得不提醒，现在还在敌人的地盘上。所以接下来你们有什么计划？”
“计划什么的……直接逃走不就行了吗？”
寒月理所当然地说。
“不可能，咱们刚才搞出了那么大的动静，恐怕早就被发现了。”
季夏摇了摇头。
“那不是更应该立刻逃走吗？”
“没那么简单。绝大部分量产型智械都是集体行动的，更别说后面还会有精英型在指挥，包围我们是很简单的事情。我的4名队友就是在冲出包围时牺牲的，我想……你们应该不愿看到这种事情发生在你们自己身上吧？”
那毫无疑问是绝对的，寒月和弥生互相对视，都从对方的眼中看到了相同的觉悟。
“那么事情就简单了，我们需要想个办法让它们无法形成包围——知道我为什么不惜搞出这么大的动静也要拿下这间指挥室吗？”
随着季夏提出的疑问，寒月这才意识到一直以来隐隐感觉到的不对之处——季夏究竟为什么要主动突击这个房间。一般来说，一个逃亡中的人发现了疑似被地方占领的据点，第一反应一定是马上离开，而不是强行攻占。
所以这个指挥室里一定有着至关重要的东西。
现在并不是聊天的时候，把情况讲清楚后，季夏一马当先进入房间，顺便把门后那堆智械零件踩得稀烂，稍微发泄了一下无处宣泄的脾气。她来到房间中间，站着不动，脚下却亮起了一丝丝紫色的电弧。
然后，房间里的灰尘开始沿着一条固定的线路飞舞，很快聚集在季夏的身体两侧，堆成了两座小山。
“看来你早就来过这里了啊。”
寒月感觉心中有种说不出的郁闷。
“没错，但是当时的准备并不充分，只好暂时把这些设备都埋起来，伪装成久无人烟的样子。”
季夏一边解释，也没忘记正事，清理完灰尘后快速来到指挥台旁边，伸出了手。
“你刚刚的EMP……难道不会把这些设备毁掉吗？”
“一般来说确实是这样，但别忘了，我可是会控电的。”
说着，季夏的指尖轻轻一点，指挥台的屏幕马上亮了起来。
