龍曆10000年。春末
午後時分，不過雲層遮蔽了大部分的陽光所以並不怎麼熱，簡單的說，是適合出門好天氣呢。
「瑟菲亞，差不多要出發了喔。」我對著樓梯間上方喊道。
瑟菲亞的孕期已經進入安定期，雖然肚子又大了些，但聽她說現在還不會很礙著，至少能像往常一樣外出走動，這是好事不是嗎？
今天是要出遠門的日子，雖然之前就跟瑟菲亞談過了，但目的地是哪我暫且對她保留。
表面上的理由是不想讓瑟菲亞就一直這樣悶在家裡，所以等身體的狀況穩定下來後想帶她去出門走走。話雖如此，我其實還有另外一個理由就是了。
總之，事情就這麼定下來了。現在我正揹著背包在樓下等著瑟菲亞，裡頭裝的是小型的帳篷，因為在這個時間點出發的話肯定要在那過夜了，而且還要考慮到瑟菲亞的腳程。
畢竟現在有了身孕，瑟菲亞自己也說過不能太折騰身體。
「來了來了～」
緩緩的腳步聲傳來，視線停在樓梯轉角處，有個嬌小的身影出現了，掛著一抹微笑。
連身的白色洋裝，側面看上好像是露背的，頭上戴著一個大草帽，上頭有著一個藍色的蝴蝶結。不過最令我動容的，還是瑟菲亞頸處的那條項鍊……
「……」
「你是看呆了嗎？」
「無法反駁啊，因為就是那麼漂亮……」
怎麼說……我想我都有點臉紅心跳了。
「之前都沒什麼機會穿，放著也是放著，所以…就選這件了……」瑟菲亞害羞地說著。
說起來，算上這次的話，我應該也是第二次看見瑟菲亞穿這件洋裝呢。至於第一次嘛……是在迪恩小姐的服飾店。
『「便服歸便服，女孩子可是要有件漂漂亮亮的衣服才能吸引男孩子喔～」』好像是這麼說的吧。
總之，迪恩小姐二話不說地就幫瑟菲亞設計了一套洋裝，然後就變成不得不買下來的情況了啊……雖然算得很便宜就是了，而且真的很漂亮。
提到這個，不得不說我開始有些佩服迪恩小姐的丈夫了，雖然迪恩小姐的為人確實不錯，但性格卻是說不上來的特別，究竟是怎麼下決心娶了她的啊……
「不過因為肚子變大了啊，腹部這裡有一點點緊呢。」
瑟菲亞拉了拉洋裝的下襬，雖然整體還是那種飄飄然的樣子，但腰的附近真的有種被撐著的感覺。
「會不舒服嗎？」
「也沒有到那種地步啦……不過，對於成為一名母親的感受，倒是多了幾分……」
其實關於肚子慢慢地變大這件事，不只是瑟菲亞，我也是感到很新奇的。『這裡，真的有著我們兩人的孩子啊……』大概是這種感覺吧。
『也已經過了三年了啊……雖然有些晚了，也必須回去一趟了呢，帶著妳……』
「嘛－聊天的事還是留在路上吧，再不出門就真的晚了。」
我苦笑道，隨後準備拿起桌上的野餐盒……
「你都已經揹了這麼大的背包了，這個我來就行了啦！」
瑟菲亞小小抱怨了下，一手搶過我準備拿起的野餐盒。
「不要太勉強喔。」
「我說，梵亞你才是最沒立場說這句話的人喔。」
「是是－就麻煩妳了。那我們出發吧。」
還真是久違了的感覺啊。推開客廳前門，我牽著瑟菲亞的手走到屋子外頭。
我帶著瑟菲亞穿梭在林中的小路，朝著北方的山腳下前行。
這是一條只有我知道的路，也是…我三年以來都未曾再踏足的路……
痕跡早就盡數消失了，但卻也一直存在著。
前方的植被愈漸的減少了，我清楚的知道，異常的清楚，目的地就在眼前。
樹林消失，前方是一片布滿了小草的空曠地，以及，一些人造建築物的殘骸。不管是石塊，還是破損腐朽的木頭，上頭也都已經長滿了青苔和雜草，甚至是不知名的野花。
不用特別說明也罷，任誰都能看的出來吧，這裡……曾經有著一個村落。
「梵亞，這裡是……」
……去死……
「……」
又是這些聲音……
老者的聲音、婦女的聲音、男人的聲音、小孩的聲音……
雖然雜亂，卻是格外清晰，因為那些都是我…再熟悉不過的……
「這裡……是我的故鄉……」
……故鄉？原來你還記得的嗎？……
……區區外人…別開玩笑了！……
……為什麼…是你這種人活了下來……
「……真是笑話。」
「梵亞？」
我轉過身，只見瑟菲亞正以奇怪的表情看著我。
「沒什麼……自言自語而已。」
雖然我這麼回答瑟菲亞，但她的表情還是有些詫異。
是因為在我身上看到了什麼嗎？我不太確定。而且…我也想不太起來了，剛才我究竟是用什麼樣的語氣回答瑟菲亞的……
只是覺得，我的心臟像是被掐住了一樣。正常來說，這樣應該會喘不過氣吧，奇怪的是，我卻仍如往常一樣的呼吸。
失神的走著，直到另外一個空曠的地方才停下腳步。也不知道是怎麼走過來的，只記得…左手手中的那份溫暖不曾消失過。
這裡是村子的墓園，我佇足在入口處掃視了下，赫然發現有個令人懷念的東西不見了。
『真沒想到…你原來也回來過了啊，瑪倫……』
之後，我在一個小石碑前方蹲了下來，又凝視了好一陣子後，我終於得以開口。
「我回來了，父親、母親，還有…大家……」
雖然這麼說著，不過我知道，大半的人都不在這裡……
「梵亞……」
「……抱歉，稍微……讓我一個人待著吧。」
我沉聲說道，在空氣沉寂了幾秒後，才看見待在身旁的她點了下頭，然後朝著後方走去。
實在是不想讓瑟菲亞看到現在的我，原本還以為能夠把持住情緒，現在看來不過是天真……
我在墓園附近採了些野花，並把這些花全放在了石碑前。
「父親、母親，時間真的流逝的很快呢，轉眼也過去二十年了。雖然，我已經快記不得你們的樣子了，可這些年來，我沒有一日不想念你們。小時候的我總是夢想著，如果你們能夠陪在我身邊那該有多好，可是我也知道這並不可能實現，我終歸還是得長大，終歸還是得認清現實。」
「你們不必過分擔心，我也已經是個大人了，可以照顧好自己。對了，還有一件最最重要的事沒跟你們說，我啊…有了新的家人。我的妻子……這樣說好了，你們的媳婦是個嬌小的女孩子。她的身份有些特殊，甚至令人難以相信，不知道是不是被命運所眷顧，這才讓我遇到了她。雖然過程有些曲折就是了……但是，能夠像現在這樣陪伴在她的身邊，我真的很幸福。還有啊……」
我不太能確定在父母的墓前待了多久，只記得我說了很多很多，特別是關於瑟菲亞的事。
「……那麼我就先說到這裡吧。下次再回來這裡，或許已經是來年了也說不定……對了，到時我還會多帶個小傢伙來的，你們可要好好期待喔。」
久違的…我露出笑顏。
花了點時間報告近況，但還是先就此打住吧。畢竟…總感覺滿對不起瑟菲亞的，還是別讓她再繼續等下去了。
「瑟菲亞？」
我轉過身看去，瑟菲亞正坐在不遠處的斷牆上，目光自始至終看著我。在看見我走過來後，她雙手撐起身體，把野餐籃放在了一邊後走了過來。
「抱歉呢瑟菲亞，等很久了吧……」
我的情緒已經緩和了不少，看見瑟菲亞露出有些不悅的表情，立刻向她道了歉。
「梵亞想說的都說完了嗎？」
「嗯。」
「是嗎，那麼現在換我了呢。」
「……什麼？」
還沒等我反應過來，瑟菲亞已經朝著我父母的石碑走去。
「我說什麼也是梵亞你的妻子，總得去露個面啊。」
話是這麼說，但感覺那不是她的主要目的。
「別跟過來，我自己一個人就好，就一個人。」
我本來想跟過去的，不過瑟菲亞卻是拋出了這句話，而且是以沉甸甸的口氣說出。
『該不會惹她生氣了吧……』
當下我也只能往這個方向想了，畢竟好端端的出遊因為我的任性全打亂了套啊。
「那……我就在這等妳。」
這不是今天第一次對瑟菲亞感到愧疚了，我甚至開始有點後悔帶她來這裡。
很快的，只是幾句話的時間，瑟菲亞就走了回來。
「妳跟我父母說了些什麼啊？」我好奇地問道。
「不告訴你…應該說，如果你一直是這種狀態，我是不會告訴你的。」
她沒有一點避諱的意思，就像是要一再的刺激我一樣。
這種狀態？如果我能做到的話，又怎麼會這樣……
或許是我下意識的一直想讓自己忘記吧，因此就算只是一點言語也好都令我感到反彈。
「吶—梵亞，告訴我…你的過去好嗎？」
「……」
又來了啊……
……為什麼，你活了下來……
……為什麼，是你……
……為什麼……
「……還是換個地方說吧，這裡…太吵雜了……」
「嗯？」
「就是很難控制情緒的意思……」
我揹起背包，我清楚明白，是時候該離開了。
再不離開這個『熟悉』的地方，我想我絕對又會崩潰吧……
最後一次望向村子，我不再回頭了。
我帶著瑟菲亞再次走入森林之中，不過這次只是十幾分鐘的路程，很快就到了第二個目的地，而這裡也正是我最想帶瑟菲亞來的地方。
那是一座布滿小草，坡度十分平緩的小山丘，綠地之上有著稀疏的野花。山丘的頂端有一棵樹長在那，記得最後一次來這裡的時候，那還只是一顆大概三公尺高的小樹而已。
我拉著瑟菲亞走到了山丘頂端，在這個高度下，三公里外的景色也是盡收眼底。
前方是一片巨大的湖泊，那是布爾河的終點，布爾湖。直觀下來，大概有半個梅爾特領那麼大。
太陽已經轉為了澄金色，大概再一個多鐘頭就會落下了吧。這個時間點是景色最美的時候，夕陽的光輝把整片天空也染成了澄金色，而此時的布爾湖就像是一面巨大的鏡子，倒映著森林的半貌，也倒映著天空中的景色。
「好美……」
「是吧，小時候…每當心情沉重時，我都會來這裡，就算只是隨意地看著眼前的景色，也總能令我的心情平靜下來……」我平淡的說道。
「不過…跟村子也有著一段距離，是怎麼發現這個地方的啊？」
「小孩子都還滿貪玩的吧，有一次…我跟青梅竹馬偷偷跑出村子，本來只是想在附近探險而已，結果不小心惹毛了森林裡山豬。當時也沒什麼自保能力只能被追著跑，也是在成功逃過一劫後，才偶然發現了這裡。」
說到這裡我苦笑了下，很多過去的回憶都湧了上來，就像是停不下來一樣浮現在了腦海裡。
我拉著瑟菲亞坐到了樹下，彼此輕輕地倚靠著，隨後閉上雙眼，感受那栩栩拂過臉頰的微風。
「趁著休息的片刻，我就說些往事吧……」
就這樣，銀髮青年開始訴說著他的故事……
…………
龍曆9980年。冬
隱然於世，那是一座位在森林之中的村落。冬日白雪紛飛的深夜裡，村子的外頭出現了兩道身影。
身穿斗篷的女性，正拉著孩子的手佇立在村子的正門前，對著另一頭聲嘶力竭地說著。
「求求你們…！留下這孩子吧，就算只有孩子也好…拜託了……」
話音落下，那名女性隨即癱倒在地，斗篷被風壓掀起，露出一頭銀色的長髮。可是，那名女性卻沒有再起過身，就這麼悄然斷了氣。
「媽…媽……？」
一旁，那孩子愣愣地看著倒地不起的母親。年幼的孩子並不知道，母親已經永遠地離開了自己……
「這－！快帶人過來！快……」
一名老者連忙喊道，很快的，母子兩人便被帶到了村子內。
現實總是很殘酷，也是如此讓人不想碰觸。
孩子的母親身體不能以糟糕來形容，遺體十分的乾癟，雙頰陷沒臉色也是蠟黃，應該已經有好一段時間沒有正常進食。身心早已過分操勞，或許讓她能夠撐到現在的，僅僅只是因為自己那身為母親的責任。
至於父親的遺體，則是族人們在距離村子約莫一公里外的森林裡找到的，情況也是大同小異，不管是誰…都沒能堅持到那一刻。
他們的孩子活了下來，可他們卻也無聲無息的離開了。
數日後，孩子被帶到了村子裡的一片空曠地，其之上，立著許多大小不一的靛藍色石碑。
墓園之中，一名老者拉著孩子的手，站在了其中的一座石碑前。
「從現在開始，孩子你便是我們盧克村的一員了。你還小，所以更要活下去，只有這樣…你才能永遠的把父母的身影記在心裡頭。」摸了摸孩子的頭，老者緩緩說道。
看著眼前的小石碑，孩子沒有留下一滴眼淚，只是沉沉地，沉沉地注視著……
「將這個手環戴著吧，作為村子的信物，盧克村的大門將永遠對你敞開。不要過於顧慮，就把村子當成自己的歸屬吧……」
很快的，十多年過去，當年的孩子也已經成為了少年。
「所以說…為什麼又要來這種地方啊，難道上次被整的不夠嗆嗎？」
「不會那麼巧又被山豬追的啦，難得偷跑出來，當然要來這裡。」
距離村子有些距離的山丘頂端，兩個年齡相仿的少年正坐在草地上。
「要是被發現肯定又要被村長給碎念一頓了啊。」
「反正不要被發現就好了嘛，我敢打賭，爺爺他們絕對找不到這裡的。」
紅褐色頭髮的少年露出壞笑，非常自信地拍了拍胸脯。
「……瑪倫，你就是這種個性才會經常討罵的喔。」
「又是這句？你又不是第一天認識我了。我也說過，我討厭一直待在村子裡，那樣多無聊啊～」
「這是兩回事吧……」
「管他的，你不也陪我溜出來了嘛？」
「……算了，我承認，偶爾出來放鬆一下也是不錯啦。」
「對吧。」
「畢竟如果回去被罵的話還可以拿你當擋箭牌。」
「有你這樣說話的嗎！？」
「誰知道呢？你又不是第一天認識我了～」
「切－！一邊去你！」
不管是什麼時候，若是身旁有個意氣相投的好友那再好不過，平時能互相激勵對方，閒暇之餘則暢談彼此的想法。
友人是僅次於家人的存在，對於早已沒有家人的少年而言，他其實是打從心底感到高興的，自己能擁有著這麼一名摯友。
「……梵亞，我…是真的想親眼去看看外頭的世界。等到過了成年禮後，我想離開村子去闖蕩一下啊！」
馬倫非常認真的說道，而梵亞也不是第一次聽到他這麼說了，只是嘆了口氣。
「一個人在外頭生活，可沒有嘴上說的那麼簡單，瑪倫你也是知道的吧。」
「可我就是想去看看啊，村子裡太過狹小了，我不想滿足於此啊。難道梵亞你從來都沒有想過，離開盧克村到外頭生活嗎？」
「……嘛，也不是完全沒有想過啊，可是，盧克村已經是我的家了。當初，是你們收留了無處可歸的我，並幫我將父母下葬，這份恩情…我到現在都還不知道該怎麼償還呢。所以…我要留在村子裡，至少是等到我找到報答的方法後，我才會考慮這方面的事。」
「雖然你說的好像怪有道理的，但是該不會……你其實只是在害怕吧？」
大概意思就像在說『你這個膽小鬼』般，瑪倫露出嘲笑般的表情。
「還真敢說啊，給我過來你這傢伙，我這就讓你明白什麼叫做真正的害怕！」
話還沒完全說完梵亞就起身撲了過去，但瑪倫卻像是事先預料到般先一步翻過身躲了開來。
「前提是要抓的到我啊，笨－蛋－」
瑪倫起身的瞬間就跑了起來，梵亞也不甘示弱地隨即追了上去。
「絕對讓你後悔！」
「哈哈－抓不到抓不到～」
夕陽緩緩沒入地平線的另一端，餘暉照耀著大地，也照耀在山丘頂的兩名少年身上。
年少時的天真爛漫，縱使遙不可及，孩子也會拚盡全力去追尋，即便年齡逐漸增長，有些事也終究不會改變。
時間再次的飛逝，轉眼當年的少年，如今也都已經過了成年禮。而當初那名發下豪語的少年，也即將在今日離開這座村子。
龍曆9995年。初夏
那一天，村裡的大家都來到了入口處，準備為即將離開的瑪倫送行。而牽著韁繩的瑪倫正掃視著周遭，因為直到現在，熟人之中唯獨缺少了那最為熟悉的身影。
「梵亞那小子，明明自己的好哥們馬上就要離開了卻還沒來嗎？呵呵－難不成是受不了這種場面，所以現在正躲在哪裡偷哭吧～」
瑪倫的臉上沒有半點不悅，反倒是賊笑了幾聲。而就在這時……
「那還真是讓你失望了啊，說誰躲在一旁偷哭啊你這傢伙！」
梵亞就這麼突然地從瑪倫的背後摸了出來，直接用手臂狠狠的掐住了後者的脖子，這一齣逗得一旁的眾人是直接笑了出來。
「喂喂－開個玩笑而已別那麼斤斤計較嘛～」輕咳了幾聲，瑪倫半開玩笑似的抱怨道。
「說什麼好哥們呢，你走了我們這才少了一個災難啊，這樣我倒是輕鬆不少。」
「一邊去－我才懶得聽你說呢。竟然敢遲到這麼久，都幹什麼去了你？」
瑪倫有些不悅的說著，此時梵亞則從一旁拿出了一個小袋子，並將之遞給了瑪倫。
「什麼東西啊？搞的神秘兮兮的。」
「你打開不就知道了～」
打開了袋子後，裡面裝著的是一顆墨綠色的菱形石頭。看到這個的當下，瑪倫頓時就愣住了。
十分懷念且令人印象深刻，要說兩人以前偷跑出村子時找到過最有紀念價值的東西，絕對莫過於它。
「引路石！？原來你還留著這東西啊。」
引路石，只要上頭殘留的魔力沒有完全消失，就能持續記錄著一個的地方的位置，但因為原礦石的產量稀少，它在市面上的價格絕對是不菲的。這小東西就算是放在梅爾特領的拍賣會上，底價也從不會少於三枚金幣。
當然，馬倫手中這一個是已經使用過的了，而記錄的地方便是……
「當初找到這個的時候你硬是把它讓給了我，就趁這時候還給你了。反正我也用不著，給你這個外出的人反而比較有價值不是嗎？」
「也是啊……那就謝謝你啦梵亞，這個引路石我會好好帶在身上。」
「還是那句話，不論什麼時候，村子隨時都歡迎你回來。嘛－前提是瑪倫你要記得回來的路啦，所以可別弄丟啊。」
「風涼話就少說些吧你……那麼，大家，還有這邊這個不給面子的，我這就出發了啊！雖然我不知道會離開多久，但我絕對會闖出點名堂回來的。呵呵－或許娶到老婆後再回來也不錯呢～」
不過，瑪倫雖然表面上看起來稀鬆平常，但是梵亞可是看的出來他現在的心境的。
「行了行了，要走就快點走吧，再拖下去天都要黑了呦～」梵亞此時只是露出笑顏的拍了拍摯友的後背。
「現在明明是早上好不好！這就出發了啦！」
眾人再一次的笑了出來，不過他們也都是明白人。或許，這也是那兩個孩子最後的一次鬥嘴了吧。
「總之，各位要保重啊！」
瑪倫很快地坐上馬背，轉身向著後方的眾人進行最後一次的道別。
「你也要照顧好自己啊！瑪倫！」
梵亞笑著看著瑪倫的身影逐漸走遠，直至他消失在了道路的盡頭。雖然嘴上是這麼說，但畢竟都已經相處十多年了，心理絕對是會感到不捨的。
『總之，就是不想讓那傢伙看見丟人的一面啊……』
『無論如何，絕對不想被那小子看見丟人的樣子……』
不過關於這點，兩人其實都十分逞強就是了……
龍曆9997年。冬
「糧食的儲備…果然總是會在冬天的時候見底呢，這樣下去，總有一天會負擔不起大家的伙食，必須想點辦法啊……」
馬車緩緩的走在森林裡，一條只比馬車車體寬一些的，很不起眼的小路上。上頭滿載著剛從市集採購回來的用品和糧食，數量之多，幾乎是花上了一整天的時間才採買完成。
不過村子的預算並不是十分寬裕，為此，採買的任何東西都必須是精打細算的。於是當一切事宜落定，已經是傍晚時分了。
可是，與村子的距離越是縮短，天空的亮度卻是亮了一些，但那並非是落日的澄黃。
真正使銀髮少年察覺到異樣的，是從天空飄落下來的，無數灰色的雪。
「灰燼？難不成是……！」
快馬加鞭的衝回了村子的方向，不過，卻是在看見眼前的這副景象之時，少年停下了腳步，或許說愣在了原地……
村子？不，眼前只是一片被火海吞噬的廢墟殘骸，僅僅如此而已……
少年縱身跳下馬背，不顧自身安危的直接衝進了火海裡頭。四周蔓延的熾熱哪怕只是稍微觸及都有可能要了他的命，但他已經顧不得那麼多。
他大聲地嘶吼，此時此刻，只是無比的希望聽見回應自己的聲音，哪怕只是一兩道聲音也好，如此的祈願著、如此的盼求著……
少年猛地咳一聲，這麼灼熱的空氣肉體都已無法承受，更何況是肺部。
同時，強烈的暈眩感襲向少年，這裡的氧氣濃度早已無法供應任何生命的存活。身體彷彿發了瘋似的大口喘氣，試圖將更多的空氣灌入體內，隨之而來灼燒般的疼痛使得聲音都已無法發出。
用盡僅存的氣力逃出火海，少年隨即癱倒在地，只是數秒的時間衣服就已經被汗水浸濕。
但不過數分鐘的時間，少年又一次的衝入火海，沒多久便又極其狼狽的脫身而出，然後又一次的，又一次…又一次的……
那副姿態說是尋死也不為過，或者是在其之上的什麼……
周而復始…周而復始，在那之後已經不知道過了多為漫長的時間……
無數次的出入，可視野之中不曾出現任何人影，甚至連屍體也不曾見到。
自始至終，只有被火焰吞噬的房子，儘管外型已經無法辨識。
清晨到來時，一切存在都已消失無蹤，唯獨灰色的煙塵仍在冉冉飄散。
「大家……你們…為什麼都消失了……為什麼……為什麼……」
淚水不自覺地從少年的眼眶流下，悔恨？不，他並不明白此時湧上心頭的究竟是什麼情感，一切根本就無從宣洩。自己離開的這段期間，村子究竟發生了什麼事。
徹夜尋覓著，不停地尋覓著，不斷地尋覓著，終於，心靈比起身體先到達了極限。不知何時，少年已佇足墓園之中，在父母的墓碑映入眼中時，他跪倒在了地上，放聲痛哭。
「我現在…到底該怎麼做才好……」
『「從現在開始，孩子你便是我們盧克村的一員了。」』
『「將這個手環戴著吧，作為村子的信物，盧克村的大門將永遠對你敞開。不要過於顧慮，就把村子當成自己的歸屬吧……」』
「我…並沒有這個資格啊……」
白雪飄落，將一切以潔白所掩藏，一如十七年前的夜晚，無聲地掩蓋了少年的聲音，也一同…扼殺了他的心靈……
『我這種人…還是離開這裡比較好……』
少年把左手腕上的手環扯下，並將其放進了在廢墟裡找到的破舊鐵盒子，連同一張紙條。鐵盒子被放在了墓園的路口旁，若是仔細些看，可以發現上頭刻著一個菱形記號，那是…僅有兩人知曉的暗號。
留在紙上的訊息簡要如下：
致瑪倫
當你看見這些訊息時，心情應該是跟我一樣的吧。我們的村子，已經永遠的消失了，抱歉，我…什麼都沒能做到……
我們的村子是隱世的村落，一直以來都沒能得到完善的補給，村裡的糧食每到了冬季絕對無法讓大家都溫飽。現在村子的例行採購都是交由我負責的，正因為那時離開了村子，可以說…我會活下來完全是因為僥倖。
希望瑪倫你不要公開盧克村消失的消息，你也是知道的，騎士團的那群傢伙到底是多麼的腐敗無能。萬一公開消息也只會招來無謂的麻煩，想必他們也只會找個被盜賊襲擊的藉口向上頭報告，正因為如此，我不想讓他們再次踐踏我們的村子。
不過說了這麼多，你畢竟是村長的孫子，而我只是一介外人，要不要將村子的遭遇公諸於世，決定權理所應當在你。若是以後能再見到面的話，你再痛罵我一頓吧。
梵亞筆
……
『這樣就好，如果你回來了，一定能明白我的意思吧，瑪倫……』
在這之後，離開村子的少年毀去了通往村子的道路，用不了多久，這條路將如同從不存在過。如此一來除非是知曉之人，否則沒有外人會貿然前往那裡。
「就讓村子…永遠的長眠吧……」
孤身一人站在山丘頂端，少年如是說道。
…………
「……很悲哀吧，結果到現在，我仍然沒能報答這份恩情，可即便是這樣又如何，一切早都已經晚了。什麼都做不到，什麼都沒能做到，只是一直在逃避不是嗎！像我這種人…到底有什麼資格自擬是村子的一員……」
「真不像你呢，竟然會說出這種話……」
瑟菲亞沉聲說道，如果這是平時那倒也罷，可是此時此刻，這話卻是加深了我的情緒。
「只是我一直不肯說出口而已。我知道的啊，我其實只是個……！」
「接下來的話就別說出來了，我可不允許梵亞把自己說的這麼無能喔……」
瑟菲亞硬生生打斷了我，但她的話語此刻聽起來只是無比刺耳。
「妳！……」我本想大聲反駁她，連同心中的憤恨也一同宣洩出來。
可是，就在終於情緒要潰堤的那一刻……
「笨蛋！」
她，大聲地斥喝了我。
那一刻，比起我，她卻是早一步將蕩漾的情緒表露無遺，伴隨滴落的眼淚，她十分內疚的開了口。
「我現在終於明白，你當初是抱著什麼心情對我說出那些話了……本以為，那數個月的煎熬已然是最為痛苦的，可是我錯了。你的出現，為我抹滅了那股痛楚，可我的到來，卻沒能撫平你的傷痛。你獨自一人承受了更久…更久，可我竟是一無所知，作為你的妻子，我已經失格了啊……」
「……為什麼……」
為什麼要對我道歉，真正該道歉的…明明是我不是嗎……
「就也給我一個機會吧，能夠回報梵亞的機會。你…不是很想知道我在墓前說了什麼嗎……？」
回過神來，我已經雙膝癱倒在地。她溫柔地將我抱入懷中，然後，在我耳邊輕語說著。
「我啊...這麼說了喔，『他是個無法讓人放心的傻瓜，所以，我絕對會連同你們這一份，一起愛著他……』，所以啊，就讓我付諸行動吧……」
「明明是這樣的我……」
「那並不是梵亞的過錯，硬要說的話，都只是神的造化弄人啊。如果梵亞當時沒有活下來，我現在也不會出現在這裡，更甚至…還有了這小傢伙呢。這些…梵亞可曾想過嗎？」摸了摸自己那些許隆起的肚子，瑟菲亞柔聲說道。
「瑟菲亞……」
原本打算開口，不過卻先是看到了她羞紅的臉頰。
「我不太擅長說羞人的話，所以…我只說一次喔……。不管是什麼時候，為我所愛的，永遠都是那個溫柔的梵亞喔。」她如是說道，略顯害臊的話語全被她的羞澀之情掩蓋了過去。
夾帶著心意的話語，連同身上的這份溫暖，沒有任何保留傳達到了我的身上。當我意識到的時候，眼淚早已止不住地從眼眶裡冒出，伴隨情感宣洩而出。
上次這般毫無保留的哭出來，已經是什麼時候的事了啊……
夜色悄然壟罩視野所見的一切，空氣中也已經帶著些許涼意。我和瑟菲亞並肩躺在了帳篷內，相互依偎著彼此。
「怎麼說…讓妳看見不成熟的一面了呀，對不起呢瑟菲亞。」
「要說不成熟的話，我也是一樣的啊，所以…別再道歉了喔。」
瑟菲亞側著身子躺著，在貼緊我的同時，她也抓緊了我的手。
「……其實，我一直都在想，為什麼我活了下來呢？不過，我已經找到答案了。我想…那一定是命運為了讓我與那一天的妳相遇，所以才讓我活了下來。」
「這還真是個令人動聽的答案呢……」
瑟菲亞俏臉微紅，我順勢側過身面向了她。視線交疊的那一刻，甚至能清楚的看見對方眸中倒映著自己的面容。
「謝謝命運，讓我遇見了妳……」
霎時間，與她之間的距離又縮短了一些，而瑟菲亞也明白我的用意，閉起雙眸迎合著我。
「我也是…一樣的啊……」
夜漸漸的深了，周遭已然是一片寧靜，唯一入耳的，只有外頭吹拂的微風，以及她緩和的呼吸聲。或許是與她相擁在一起，即便是在溫度稍低的夜裡，也覺得特別暖和。
不知不覺氣溫回升了些，當我醒來的時候，太陽已經升起好一段時間了，除此之外……我又動不了了。
我轉過頭一看，右半身不意外地躺著一個嬌小身影。我想可能是因為她現在有了身孕，所以這個姿勢躺著比較舒服些？
「姆……」她輕蹭了下身子，用雙臂環抱住了我的右手。
容我更正前言，她將身軀緊緊地貼在我身上，上臂處傳來了不妙的觸感，在把視野移至下方後，確定了那觸感正是如我所想。
這是不可抗力！但奈何我現在也動不了，於是只好馬上把視線移往別處。
說實話，也不知道瑟菲亞是不是其實醒著，至少我是看不出來。但看著她那熟睡的臉龐，憐愛的模樣讓我忍不住伸出手輕撫了下。
只見瑟菲亞的嘴角微微上揚，臉頰隨即染上一層紅暈。她睜開雙眼，不發一語地看著我。
「吵醒妳了嗎？」
我有些不好意思的問道，而她只是輕輕地搖了頭。
「只是想要你再多摸摸我……」
怎麼說，瑟菲亞的回答讓我愣住了，還沒等我反應過來，她已經帶著我的手來到她的肩上。先是滑過肩頭，接著在背後停了下，最後停在了腰的附近。她的喘息聲變得急促了些，甚至有些煽情。
「怎麼感覺好像是我在欺負妳啊……」
看見這樣神情的瑟菲亞我反射性的收手了，應該說我一開始就沒這種打算啊，會變成這樣也是……诶？
「不－不繼續嗎……？」瑟菲亞嬌嗔了聲，雙目發熱的盯著我看。
這個情況，總感覺似曾相識……
所以才不妙……
「因為該起床了啊……」我避開視線說道。
「咦？……啊，也－也是呢……」
看來理性貌似重新佔據了上風，瑟菲亞馬上鬆開了我的手，不過臉卻還是有些紅，應該是還沒完全平定下來吧。反觀我至少有了喘息的機會，於是拉著瑟菲亞的手走出帳篷，再待在那種氛圍下我相信絕對會出事。
考慮種種因素，還是早一步回程為妙啊。
「回去吧，回我們的家。」
我如是說道，正當我以為能鬆了口氣時……
「回去之後…再繼續嗎……？」
「……我沒這麼說。」
不，或許危機是加重了也說不定……
是怎麼回到家裡的我也記得不是很清楚了，只記得瑟菲亞一直都緊抓著我的手不放。包含今天在內，接下來有好一段時間都是一樣的情形……
說的委婉一點，就是瑟菲亞有些欲求不滿。唯一慶幸的是她身為母親的理性占據了大部分時間，不過這並不能代表什麼就是了……
……
進入秋天後不久，新的家人誕生了。是個男孩子，銀色的頭髮跟我一樣，藍色的眼睛則承自瑟菲亞。
那是我與瑟菲亞的孩子，感覺真奇特，不知道該怎麼形容，就像是在看著我們的小分身。那一天…我們成為了父母，無法言喻的喜悅，與孩子的聲音一同迴盪在心中。
「是個可愛的男孩子呢，名字…想好了嗎？」
瑟菲亞抱著襁褓裡的孩子，向坐在床邊的我問道。
「名字啊……對了，不如就讓瑟菲亞妳幫這小傢伙取名字吧。」
「讓我來取嗎？」
「嗯。」
「那麼…我想想喔，嗯……」
瑟菲亞閉起雙眼，十數秒的時間過後，她給出了明確的答案。
「……凱－特？『凱特』怎麼樣？」
「凱特？想法是取自凱特森林嗎？」
沒錯呢，這是我唯一能想到的理由，既然是這樣，我大概能捉摸到瑟菲亞取這個名字的原因。
「嗯，涵義是…我們相遇的地方，我是這麼想的，這個名字不錯吧。」
「凱特啊……沒有異議，那麼就決定了呢！小傢伙，你的名字是凱特，這是媽媽親自幫你取的名字喔。」
我們的孩子，雖然外表與常人的孩子並無差異，但是，他確實繼承了母親的血脈，龍族的血脈。
正因為這份血脈是如此的沉重，所以，我和瑟菲亞只能為這孩子獻上祝福。無論未來會如何，只要你能夠平安的長大就足夠了。
可是…原本應該結束的冬日，在半年後的那一晚變為了永恆……
那一晚，意外的下起了大雪，沉沉睡下的我…被某個聲音喚醒。
瑟菲亞的房間，傳來了凱特的哭泣聲。最初，並沒有胡思亂想些什麼，直到…打開門的那一刻。我明白了，徹底的明白，孩子哭泣的原因。
白色的身影，消失了……
「瑟菲亞…妳……」
我看見了，放在孩子身旁的那條天空藍色的墜子。
抱起凱特時，雙手卻是不停顫抖，大概是希望…這只是因為我不太會哄小孩子吧……
『……妳其實能聽到我的聲音吧。』
心裡，很自然出現了這種想法……
『不要裝成一副什麼都不知道的樣子！妳聽的到我的聲音吧，瑟菲亞！』
當時，妳的心聲傳達了過來，既然如此，我的心聲也絕對……
『……可以的話…真希望能不再聽見你的聲音……』
熟悉的聲音出現，終於…她回應了我。而這，也是第一個謊。
『瑟菲亞妳…難道真的只有離開一途嗎……？』
『我不得不。我若不走，不管是凱特，還是梵亞，我都保護不了。雖然活了萬年之久，可對我來說最為珍貴而沉重的，是與你們相伴的這短短兩年。兩年的時間，比我所想的要漫長的多了，我啊……很滿足了喔。』
這是，第二個謊。
『命運給了我兩年的時間，讓我能陪伴在你們身旁，已經足夠了，真的足夠了……』
不知何時開始，我已不再記數了。
即便到了這時候，她還是選擇了說謊啊……
『妳真的好任性……』
聽見我這麼說，她只是沉默了一下，然後……
『……一分…就算只是一秒也好，我真的……好想陪在你們的身邊。這樣的…會不會很貪心呀……』
『不會，怎麼會呢……』
『是嗎……那麼，能答應貪心的我…一個心願嗎？作為最後的……』
『拜託了……不要這麼說啊……』
聽見她這這麼說時，心靈如墜冰窟，緊接著，她繼續說道。
『對不起呢梵亞，凱特啊…就拜託你了。就代替我…守護在…他的…身邊……』
傳達過來的聲音開始虛弱了起來，就像…隨時都要消失一般……
居然連拒絕的機會也不給我嗎，妳真的…好狡猾啊……
『我答應妳…不，我向妳發誓！我絕對，會守護好我們的孩子！』
『約定好了喔……。梵亞，還有…凱特，我永遠……愛著你們……』
她的話音落下時，身體猛然一震，接著，胸口傳來宛如割捨一般的悶痛。
我不自覺的抱著孩子走到了窗口，朝著窗外望去。
就像是受到了呼喚一樣。
遙遠的南方，漆黑的夜空被白潔的光柱一分為二，最後，伴隨著那在我胸口低鳴而起的龍吟聲，悄然黯淡了下來。
她就像飄忽不定的雪，突然來到了我身旁，倉促的留下滿滿眷戀後，隨著風再次飄散而去……
「對不起……對不起……」
我跪倒在了地上，對著懷中的孩子，不停的重複著同樣的話……
不停的…不停的……
白色的身影，與那年的雪一同消逝……
