▹1
“用了差不多半天的时间呢，呃…跟预定的一样，直接从这里下去估计会显得有些可疑，零时…我们要不要绕到边缘一些的城郊，从那边步行过去？”
“不…没有那个必要，再往前稍微飞一些，到零乃的住所上空，我直接用魔力带你们转移下去就行。”
翱翔于高空，飞越了数千英里的边境线之后，接近正午的时候，零时一行人来到了魔物王国［吸血鬼领］，伯爵城附近的空域。
“嗯～哼，对了，还可以这样啊，我知道了，这就”
“等下…爱丽，在那之前…”
听到零时的话后，爱丽扭过头来“哼～”地看了他一会儿后，便转身示意回转方向，但此时零时却又突然快步走到她身前。
“哎…你做什么？这是什么东西？”
抬起爱丽的左手后，零时伸手从『第三空间』中拿出一条白色的钻石颗粒串成的精致手链，轻轻缠在了她的手腕上。
“嘿嘿～别在意，在这里行动的期间你就一直戴着它吧，尽量不要摘下来就是了，好啦，我们快走吧，已经很近了。”
“…莫名其妙，嘛…算了，不妨碍行动就行。”
仔细观察了这饰物后，爱丽也没有发现什么值得在意的地方，怎么看都只是普通的钻石手链，因此也就没再去管它。
然后数十分钟后…
“就是这里了，零时你说的坐标。”
“好，爱丽、零乃，抓好我的手，我们下去了，『Sub space（置换空间）』！！”
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“吱呀～”
“哟，你来了啊零时，比预料中要快好多呢，零乃真是变得越来越厉害了啊，哈哈。”
推开那扇有些年头的木门后，一个中年男子的浑厚声音马上就传了出来。
“嗯？这里是？零时…你之前不是说…”
“喂！真是的，帽子大叔你这家伙又在偷懒啊！！”
走进来之后爱丽忽然有些迟疑，因为零时之前说过这里的主人是锻造工匠，所以她还以为他的家应该是工房一类的，但是…说实话，这里其实更像是个咖啡店才对，站在柜台里面的那个戴着牛仔帽，棕红色短发的男人也完全是一副“店长”的样子。
“哈哈，别那样说嘛零乃，只是没有合适的工作罢了，说起来零时，你身旁那位妖精族的姑娘是？没见过的生面孔呢。”
哈哈大笑着应付下零乃的斥责之后，那个人便把目光转移到了零时的身边，脸上带有着些许疑惑的表情。
“哼哼～你听好了…银，这位姑娘可是妖精王国埃尔夫海姆的公主殿下，名叫爱丽亚尔，因为一些个人的原因在这起事件中会和我一起行动，咳咳…你要稍微放尊敬一些哟。”
“喂…零时，你就这么直接说出来了啊，就不能…”
一听到零时这么…也不是说郑重，就是“一般这种事还是稍微隐藏一下比较好吧”，这样想的爱丽不自觉地就拿手肘狠狠戳了一下他的侧腹，低声对他说道。
“没事…没事啦，没担心，告诉这家伙也无妨，况且互相表明身份对之后的行动也有益处，放心好了。”
而零时明显也是被这一举动吓了一跳，带着一脸“难受”的样子急忙趴在她耳边小声解释。
“唔哦！这可真是不得了啊，妖精族的支配者么，能够认识你十分荣幸，我的本名念起来很麻烦，所以虽然可能会有些奇怪，叫我银就好，平时做着锻造师的工作，但闲的时候也会像这样来前面开一开店，
你先在那边的桌子坐下吧，零时也是，我给你们煮些喝的，红茶可以吗？”
“嗯嗯，都可以，谢谢。”
“不过，真不愧是你啊，没想到和妖精族的公主殿下还有这等关系，对了…前段时间埃尔夫海姆那边似乎发生了相当严重的事件啊，现在已经平息下来了吗？”
“你说那件事啊…嗯，已经过去了，比起那个，这里…蒙斯特尔这边即将爆发内战的事情，是真的吗？”
见零时提起此事，银的脸色就突然沉了下来，缓缓放下了正在手中擦拭的玻璃杯。
“没错…那是事实，因为这个城镇位于伯爵城的附近，所以才会显得还很安定，其实别的大部分地方，局势都已经变得越发紧张了，战斗随时都有可能打响。”
“是这样啊，那对此你有什么头绪么，再怎么说也不可能这么突然就发生如此大规模的争斗，一定是有什么特殊的理由所致才对吧。”
很快切入正题后，整个房间的气氛都开始变得紧张起来，零乃见状也不再去闹腾，安静地坐了下来。
“突然这样我也感觉很奇怪，在知道消息后也曾托各方的熟人几经调查，但很遗憾，始终没什么结果，据我个人的推断，虽然没有明确的根据，但十之八九是因为…力量。”
“原来如此，还真是简单直接的理由呢，不过放在这个国家的话…也许就是最为合理的解答了吧，
话说我昨天从零乃那里听说，大约三个月前吸血鬼领和兽人领的边界出现了异常的能量体，战争的起点似乎也是在那时没错吧？”
“嗯，突然出现的那个东西，据说散发着从未有人见过的，强大而又异常的magia（魔能），我们这边的人和兽人几近同时发现了它后，即刻便围绕它展开了激烈的战斗，但是还没等两方决出胜负，那东西就消失了，听闻是被另一方势力趁机取走，事实究竟如何就不知道了。”
“是么…这样说的话，那个东西和战争爆发的理由应该是有什么联系了，银…实际上，关于那个东西，我和爱丽这里有些线索…”
听完银的话低头思考片刻后，零时慢慢抬起头来…和爱丽做了些眼神交流后，便扭过头去如此说起。
“灵翅族？！那个传说中的种族吗？？怎么会，不可能的吧！！”
而从零时的口中一听到那个字眼之后，银的脸上立刻就写满了震惊和疑惑，冷汗直冒的同时，双眼中不断散发着惊恐的神色。
“冷静一些，我知道这说法有些难以置信，但事实上我和爱丽都已经和他们交过了手，那个力量…传说不仅是真的，而且他们已经再次出现在了这个世界上，人类和妖精两个种族也已经相继出现了那个东西，我觉得你们这里的事件恐怕和他们脱不了干系。”
听着零时的话，逐渐从惊愕中缓过来之后，银慢慢弯下腰…把下巴架在支起来的双手上，陷入了沉思之中。
“哥哥…哥哥，灵翅族是什么啊？我怎么从来没有听说过还有叫那种名字的种族呢，他们究竟是什么人啊，看帽子大叔那么紧张的模样。”
“呃…应该怎么跟零乃说呢，灵翅族就是…呃，实在是不好解释呢，总之…零乃只要知道他们是一个非常危险的种族，不要随意接近就行，知道了吗？”
“嗯……好吧。”
“银阁下，那个异常能量体出现的地方，能带我们去看看么，即便东西已经不在，但我想肯定还会有一些痕迹留下，可能会成为有用的线索。”
“当然没问题，我也是这样打算的，去到那个地方的话，零时他应该可以看出许多我察觉不到的微妙细节，能成为事件的突破口也说不定，
那话不多说，我们即刻就出发吧，那个地方离这里有些路程，还需要不少时间，零乃，我们几个过去，你就留在家里看店吧。”
如今战争形势一触即发，不管是零时他们，还是银这边，既然有了相关的线索，就一刻也不想怠慢。
“哎——？！为什么只丢下我一个人啊，我也要去嘛…我也要去！！”
“不要任性…零乃，刚才零时也说了吧，对手有可能是传说中的灵翅族，你跟着我们太危险了，还是待在家里对你来说比较安全，听话好吗？”
“不要，不要，不要，我要跟哥哥一起啦，不管你说什么我都要去，哼！”
就这样，两个人持续争执了十几分钟，但依旧无果。
“啊…好了好了，你们两个不要再吵了，怎么感觉房顶都要被掀了，听我说，带着零乃一起去就是了。”
“喂，零时，到时候也不知道会遇到什么情况，让她一起太危险了吧。”
“没事…别担心，我和爱丽都会一起照顾她的，况且按你说的，现在这局势太过焦灼，就算是这里也不一定是安全的，让她一个人待在家里，还不如跟着我们来的放心，不是吗？”
“哈哈…哈哈哈，谢谢你…哥哥，果然还是哥哥对我最好了，嘿嘿～”
听到零时这么说，零乃马上就开心地扑到他的怀中，欣喜地笑着。
“唉……好好好，我认输还不行么，随便你吧。”
既然零时都认可了，银也不想再继续争吵下去，就叹了口气，一脸无奈地应了下来。
“呐，零时，你会不会太宠她了…”
而这时，爱丽见状也把脸靠在零时耳边，略带些疑问感小声对他说道。
“姐姐，也谢谢你～”
“呃？！嗯，嗯嗯，没…没事。”
但还没等零时回话，零乃便挤到她的面前，洋溢着温暖的笑容说道，而爱丽一听到“那个词语”后，马上就变得慌张起来，一时不知道如何应对。
“…怎么，没想到自己也会有被叫做“姐姐”的这一天么，爱丽…你，想起蕾拉了是吧。”
“哪…哪有啦，只是很少被人这么称呼，感觉很新鲜而已，对…就是这样，话说既然你都决定了，那我们就快走…快走吧。”
完全被看透心思的爱丽脸颊瞬间涨红，急忙地一边伸手按着零时的脸把他推开，一边语无伦次地解释。
“不过零乃，到那边之后你可要好好听话哦，绝对不可以离开我们擅自行动，知道了吗？”
“嗯嗯，我明白了，哥哥。”
“零时，还有爱丽亚尔小姐，因为之前没有预料到零乃能这么快回来，所以还没有准备好相应的移动工具，你们在这里稍等片刻，我这就去安排一下。”
“不，那倒不必，继续用我们来的时候所驱使的东西就行，爱丽…“救世主”现在应该还在上空待机吧？”
“嗯…没错，话说那是什么奇怪的名字啊，完全意义不明。”
待一切都准备好之后，零时就发动魔力，带他们三人一同回到仍在城镇上空盘旋的巨型蝙蝠之中，然后疾速飞向他们的目的地——吸血鬼领和兽人领的交界区域。
“唉——这就是妖精族所开发的装备啊，Shape Metal（形变合金），真是相当惊人，尼格达维亚的魔技…以前曾有耳闻，如今亲眼见识到，实在是令人佩服。”
“哼～没见过吧，就这还整天说自己怎么怎么厉害呢，你这个就知道偷懒不工作的笨蛋大叔！”
看到银上来之后就对妖精族的技术表现出的那惊讶的样子，零乃便带着一脸坏笑走到他身边，开始疯狂嘲讽起来。
“可恶，你这个小鬼，最近真的是越来越得寸进尺了啊，是不是该好好教训一下了，喂，给我过来，零乃！”
而见他似乎有些生气，零乃就立刻跑到零时身后躲了起来。
“哈哈哈，你们两个别闹了啊，银你也是的，跟小孩子计较个什么。”
“银阁下，按照你刚才给的坐标，差不多一个小时的时间我们就能抵达那里，有什么需要注意的地方么，比如可能把我们当做敌人对待的族群，我好提前做些准备。”
尽管那三人在房间里吵吵闹闹的，但爱丽却丝毫不为所动，十分正经地干着调查行动的准备工作。
“抱歉，爱丽亚尔小姐，如你所说，族群边界地带十分不安定，贸然闯入的话发生战斗的可能性很高，可以的话尽量隐匿magia（魔能）后再靠近。”
“好，我知道了。”
▹2
“就是这里么，和想象中有些不太一样呢，零时…”
“我知道，附近这一带我都用Sway space（摇曳空间）覆盖了起来，没有人能察觉到我们的存在。”
跟爱丽的计算一样，他们一行从弗罗戈出发向西飞去，经过大约1个小时之后，就来到了两个族群的领土交界处，一片寸草不生的荒原之上。
“跟你想象的有些不一样，这是什么意思？爱丽亚尔小姐。”
“呃…那是因为………”
和零时对了一下眼神，确认了这事说出来没关系后，爱丽才继续说了下去。
“是这样的，之前在人类还有我们那边所见到的存放那个东西的地方，虽然四周的环境都受到了不同类型的严重的影响，但那个东西的附近都莫名表现得很安定，而这里的环境却没有发生任何异状，反而是这核心位置…”
呈现在爱丽等人面前的，是一个地面直径达60英尺的大型圆锥形凹陷，站在旁边向下看去，那简直就像是一个通向地下的洞穴一样，深不见底…一片漆黑。
“原来如此，之前我从这里下去看过，没有发现什么特别的地方，就只是一个空无一物的深坑罢了，至少在我看来是这样。”
“银，你和零乃留在这里注意四周，我和爱丽下去看看。”
“我知道了，你们小心。”
“小心一点哦，哥哥～”
说罢，零时就伸手把爱丽搂在身边，背后张开黑色双翼，向那洞穴深处飞去。
“真是的…你这家伙，明明我自己就可以的…”
“哈哈，这种小事就别在意了，怎么样，有感知到什么异样的地方吗？”
“哼！目前还没有啦，虽然这洞窟比从上面看来还要深得多，但物质状态和magia（魔能）幅度都还算正常，不过光线确实是变得越来越弱了，Order - element light generate！！”
随着逐渐远离地面，两人的周围也开始越发昏暗，对此，爱丽在口中低吟一段咒文，动了动手指后，下方便陆续出现了众多宛如萤火虫一般的光点，照亮了整个洞穴。
“噢～哦，真是一幅奇丽的场景啊，爱丽，你这招式好有趣啊…”
“喂，别想那些有的没的了，仔细往下看，已经隐约能看到洞底了。”
“这里…整体看来就像一个沙漏一样啊，确实从中途开始四周就开始变得越来越宽敞了，光线也是从那时候逐渐变弱的，真是个奇怪的形状。”
着地之后，抬头向上望去，这里完全就是一个三角形的深坑，再考虑到从上面看到的样子，整个洞穴的确就跟一个计时用的沙漏一样，然后就是如银所说，这地方确实只是一个单纯的岩石洞，没有任何别的东西存在，似乎…是这样…没错。
“零时，这个感觉，难道是？”
“你也发现了么，哼哼～事情变得有意思起来了，这莫非也是某种因缘吗？”
触摸着周围的墙壁慢慢走动的爱丽，此时，忽然感受到了一丝熟悉的magia（魔能）痕迹，而面前的零时亦是如此。
“也是，恐怕只有和他们有过直接接触的我们两个才能察觉到吧，这个细微的痕迹，说起来那个人叫什么来着，那个女孩，应该是叫四…四…四…，什么来着，哎…怎么会想不起来了，那个粉色头发的女孩…”
“四月，是在幻兽族那里遇到的，那个魔力很像蒸汽的灵翅族的少女，这里还残留着她的magia（魔能），这次又来到这里了吗？”
看着零时拿手指抵着额头，一脸纠结的样子，爱丽就走过去拿起他的胳膊，直截了当地把那个名字说了出来。
“对对对，就是她，呀～当时没太注意就给忘了…嘿嘿，这样一来就能确信蒙斯特尔这边发生的事件和灵翅族有关了，不过…如果是这样的话，那新的疑问就出现了，上次是因为有耶梦加得的事，这次他们为什么也…”
“呃…怎么突然停下，新的疑问是指什么，零时？”
想起那时的事后，正低头仔细整理自己想法的零时此刻却戛然而止，快速转过身去，就像在找什么东西一样。
“有人进入到我的招式范围中了…爱丽，是吸血鬼的人，移动速度相当快，看行动轨迹应该也是往这里来的。”
（“刚才姑且跟银说了一声，如果有人过来，对方不先采取行动的话我们也就暂且观察，希望他真的不要轻举妄动啊。”）
“敌人吗？不…你的这个招式应该不会有问题，碰巧路过的人么，还是说别的想调查这里的人？”
“喂！零～时！有～人～往～你～那～里～去～了～啊！！”
“咳…咳咳咳，什么鬼？那个家伙在做什么啊…”
正当零时在此专心考虑对策的时候，从地面传来的银的喊叫声突然让他大吃一惊。
“已经来了，过来这边…零时。”
“呃…啊…啊…”
随即，爱丽也发现了从头顶上方传来的气息，迅速用手臂拨住因为银的那令人窒息的操作而呆住的零时，和自己一同靠在里侧的墙边。
“砰！！”
然后马上，一个黑色的身影就伴随着四散的灰尘猛烈地降落在了他们两个的面前。
“切！这不还是个什么都没有的漆黑空洞么，可恶，刚才感觉到了异常magia（魔能）的波动，还以为那些混蛋们又回来了呢！”
“女孩子？”
来到这洞穴底部的，是一个看起来和爱丽年纪相仿的女孩子，她身着一件无袖的褐色衬衣和条纹样式的短裙，黑色的长袜从靴子之中延伸到膝盖，一条丝带状的领结系在胸前，紫色的长发精致地盘在脑后，自脸颊两侧而下的两束头发一直垂到肩膀附近，尽管在零时的招式之下，这里对于她仍然是漆黑一片，但那双散发着蓝色荧光的眼瞳，显然让她把这四周都看得清清楚楚，而且还不仅如此，那个眼神…不知为何充斥着强烈的恨意，十分犀利而痛苦。
“可恶，破坏城镇的混蛋，我一定会抓住你们的尾巴，全部葬送掉你们，为死去的大家报仇！！”
“看样子是前段时间吸血鬼和兽人在这里大战的受害者啊，应该是一直守着这边，然后注意到了我们降落在这里或是你发动魔力时所产生的magia（魔能）波动，所以才来察看的吧，怎么办零时，就这样不管让她离开？还是说我们主动和她接触，或许能知道那一天到底发生了什么事。”
“嗯……试着和她谈谈吧，之后也不一定能找到像这样的情报源，错过了就可惜了，不过…还是到上面再说吧，在这里的话万一发生战斗实在是太不方便了。”
“那好，我知道了。”
等了几分钟的时间，待那个女孩四处检查完，一步步沿着洞窟的石壁往地面跳回后，零时和爱丽两人也缓缓跟上，没过多久便回到了地面之上。
“零时，按你说的我没去阻止她，那个女孩是怎么回事？还有就是你们在下面有什么发现吗？”
“洞底残留有灵翅族的magia（魔能）痕迹，而且其拥有者，很凑巧还算是我们两个的“熟人”，以前在［彼方之境］跟她打过两次照面；
关于那个女孩，详细的还不清楚，大概是被三个月前这里的战斗波及到的附近镇子里的人，接下来我要解除Sway space（摇曳空间），试着和她谈谈，看看能不能获取到那场战斗的详情，你保护好零乃，还不知道她的品行和实力如何，可能会有意外的危险。”
简单明了地解释完情况后，零时和爱丽两个人便迅速跟上了那个女孩。
“小心一些爱丽，我要解开招式了，看她那样子估计发现之后反应会很激烈，有可能要先过上几招。”
“啊…我知道，你也小心。”
见时机差不多了之后，零时便停下脚步，抬起右臂…握紧拳头之后又猛地张开，然后顷刻间，四面八方目视可见的区域全都被一阵剧烈的波动扫过。
“这是？！你这家伙是？？”
结果和零时预料的一样，那个女孩察觉到他们的存在后，立刻就转过身来，同时向下甩出右手，地面的岩石迅速隆起、碎裂，在她手中化作一把利剑，毫不留情地就朝零时砍了过来。
“果然会这样么，没办法…”
既如此，也只能先接下她的攻击，再试图去解释情况，所以零时马上一把将爱丽从身边推开，然后在手中凝聚黑色粒子，形成黑色长剑，在面前拦下那个女孩的斩击。
“冷静一下，这位姑娘，别误会了…我们不是你的敌人，我们在此只不过是想调查三个月前发生的那件事而已，为了不受外人干扰，这才做了些许隐藏身迹的举动，请不要激动。”
在猛烈的对撞下，零时用力把自己的剑向下滑去，用护手反向扣住那女孩的长剑，同时快速向她解释自己在此的原因和行事的意图。
“人类？妖精？为什么你们会来到这片土地之上，可疑…实在是太可疑了，你说的话根本没有说服力，难道…你们也是那些混蛋的同伙吗！！”
而这个女孩则是完全没有接受的意思，一脸怒气的她快速松开手中的剑，同时右脚猛踩地面，岩石向上变形之后就又有两把剑诞生而出，后退一步拔出它们之后顺势以一道自下而上的弧状轨迹向零时攻来。
“不不不，当然不是，那群人也是我们的调查对象之一，绝不是同伴什么的，请千万别误会了，『同振』！！”
“什么？？身体…从剑上穿透过去了…”
藉由这高速振动的手段躲过攻击之后，零时迅速从旁边绕到那个女孩的身后，继续试图解释自己的身份。
“哼！你以为这样说我就会相信了么，没有丝毫证据还形迹可疑的家伙！”
但就像这样，不管零时怎么说，那个女孩都听不进去，继续掉转方向后，对他展开新的攻势。
“不过，关于他们的身份…”
而这次，零时并没有挥剑去挡或是试图躲避，而只是单单站在那里，静静地说出了这半句话。
“你说什么？！！”
一听到这个，那个女孩的利剑就伴随着她瞪大的双眼和震惊的表情，在零时的额头之上戛然停了下来…
不过再定睛看去，此刻，爱丽的那把白色长剑也已不知觉间横在了那女孩的腰间。
“喂喂喂，这是怎么回事，为什么这就打起来了啊，你们两边都住手好吗？”
“哥哥，那把剑…你没事吧？”
就在三人严峻对峙的这时候，银和零乃两个人也很快追了上来。
“吸血鬼的大叔，还有…小孩？
你们这些家伙，到底是些什么人啊？”
看到和自己同族的人，特别是见到零乃这样的小孩子后，那个女孩这才逐渐冷静下来，慢慢把剑从零时的面前挪开，当然…爱丽见状也马上收起了手中的“白翼”。
“谢谢你啦，我们换个地方吧，在这里说话不方便，很有可能会被真正的敌人发现，那样一来就稍微有些麻烦了。”
爱丽、零乃和银都点头表示同意了之后，那个女孩尽管还是有些不情愿，但最终还是眨了眨眼…散去了手中的长剑，跟零时他们一同从这里离开。
▹3
“这里就是你以前住的地方么，还真是被破坏得相当彻底呢，抱歉！我没别的意思，话说那群人打架也太乱来了吧，令人不爽。”
经过洞穴远处的森林，四人走了将近3英里的路程后，来到一片…怎么说呢，废墟一般的地方，到处都是散落的土石杂物，已经几近看不出原本城镇的的样貌。
“对了，以防万一，『Sway space（摇曳空间）』。”
“喂！你在做什么？”
盯着自己的“家”发呆了许久后，那个女孩突然注意到零时展开了魔力，马上就下意识地从他身边挪开两步，瞪着他的双眼问道。
“别冲动，这位…怎么称呼呢，这位吸血鬼的小姐，那家伙只是在张开一种类似于不可视不可感的隐匿结界一类的东西，就像刚才在那边一样，身处这招式范围之中，外人就不会注意到我们的存在。”
而爱丽见如此也迅速走上前去，伸手搭在她的肩膀上，把她的注意力拉过来之后…连忙解释了零时此时的举动。
“哼～真是奇怪的魔力啊，算了…不管了，话说关于你刚才所说的…“他们的身份”，你这家伙真的知道吗？”
环视四周确认完情况后，那个女孩把爱丽的手从自己身上挪开，然后走回到零时面前，直截了当地问道。
