‧06‧
周一，下午3点，月神餐厅──
在一处靠窗边的厢座上──从半个小时前起若姬就一直坐在这里。她只点了一杯果汁梳打，但压根没喝上几口，因为这半个小时来，她一直只是边紧张地用手机持续确认时间，边像个作了亏心事的人般挪动身子和视线窥看月神餐厅的正门口──想要知道「像是月兔侦探事务所的人」到底终于来了没有。
终于，在她要喝上第3口梳打的时候──
若姬赫然发现，从餐厅正门口外进来了一男一女。之所以这一男一女会引起若姬的注意，是因为那名女性身穿着一身的女仆服装。
──Coser……？近来有什么动漫相关活动么？
若姬怀着疑惑，探出身子凝神定睛注视──发现那女仆的围裙上，画有那个月兔侦探事务所的卡通兔子商标！
她瞬间紧张起来了──边把视线移向右边窗外边抓起那杯果汁梳打，大口大口地喝起来，一喝就喝掉了大半杯。
不知不觉间──
传来了听着非常温柔的女性声音：「请问……您就是庭若姬小姐，是吗？」
被唤了自己的名字，若姬不禁一惊──慌张地把那杯果汁梳打放回桌子上的同时，视线骨碌滚向声音传来的方向。
那里站着两人，对若姬说话的就是刚才看到的那个女仆──她穿着一身紫色设计的女仆服装，并且留了个双马尾发型，现在正挂着一副温柔笑容等待着若姬的答复。
另外，她身旁还跟着一个青年，看着非常高大，应该超过一米八──但他脸上什么表情都没有，整个死尸一般，配上其高大的身材，给若姬一种很压迫吓人的印象。
两人都各自从脖子垂挂下来一张装在了证件套里的证件──
若姬看见──那是SSS级名侦探的侦探代理人证件，她之前已经在月兔侦探事务所网页上见过其副本范例。
──也就是说……两人都是侦探代理人？
意识到这个事实的若姬，看到对方那位女仆仍在笑着等她回答的时候──才登时反应过来：「啊……是、是的。我就是庭若姬。」
「我是来自月兔侦探事务所的侦探代理人，叫做船绮瞳喔～。叫我绮瞳或者绮瞳姐姐都可以喔～。」
这么介绍着自己──
这位名为船绮瞳的女仆就毫不客气地坐到若姬的对面，脸上仍一副笑眯眯的──若姬不禁觉得原来侦探这行也需要笑容营业？
可是──
在接下来跟着坐下了的──那个像是跟班的高大青年，则和船绮瞳截然相反，脸上毫无表情，就连缓和一下脸部肌肉都没有的程度。
仿佛像是在配合这张连机器人都要较为更加感情丰富的臭脸，青年以淡白的口吻作了自我介绍：「我是闪。姑且是我家那位SSS级名侦探的哥哥……总之，叫我闪就可以了。」
「哦、哦……闪先生，还有──船小姐……」
结果──
太过紧张的若姬还是没有按照对方要求的称呼，很生硬地给加上了尊称，确认了一遍自己所采用的叫法──像是在给自己作练习一样。
「……」
两名侦探代理人互看了一眼后──
船绮瞳随即像是什么都没发生过般，笑着开口打开了话题：「那么！让我们立即进入正题吧？
那么，能请若姬小妹妹妳先自我介绍一下吗？」
「咦……？」对方对自己的称呼突然改变，使得若姬不禁愣了一下，但她还是决定先应了对方的要求：「嗯……我叫庭若姬，今年高一。兴趣是写小说，梦想成为一个小说家……」
「嗯嗯。记得是在创作学校上课的吧？」
「啊，是的……是叫『缪思学堂』的学校，你们有听说过吗？」被引导了话题的若姬──
也自然而然地向对方抛出了话题。
这个时候，那个没有表情的青年闪忽然取出了自己的手机，迅速地操作起来──
「缪思学堂──天河未来都市内最大型的创意人材培养学校，所囊括的科目除了主流的剧本、小说、绘图、音乐、游戏制作等，还包括一些以不同风格和语言作分类的、以及各种旧时代传统文艺传承的创作学科，也有以评论和研究为主的非创作类学科；至于课程方面，面向小、初、高中学生的有于放假和课余时间等开设的兴趣班，而面向高中毕业生的有专门的专业课程，实现了非常系统化的大专教学模式，其毕业证书的权威性也受到创意行业内主流企业和评论家们的认可，是一等一的创意人材培养学校……」
闪不带任何感情地读着应该是显示在他手机屏幕上的、关于缪思学堂的说明。
接着，他提高了声调感叹道：「真是厉害的学校啊。」抬起头，看向了若姬，「妳是在上兴趣班吗？」
「是的……是非常长期的兴趣班，我想──已经上了差不多三年多了……平时上学日子都是周末才有课，现在放寒假的话──二、四、六、日都得去上课。大概是这样。」
「原来如此。妳之前说自己的小说被同学抄袭……那个小说在课程上是什么定位的东西？」
「……嗯？」
「呃……就是说──」闪一时迟疑，扶了扶下巴，「──那小说，是作业之类的东西吗？」
「啊……是、是的！」
由于被对方举例解释后才注意到──刚才没有及时领悟对方话语的意思──此一事实，若姬稍微紧张了起来。
「这个作业也是期中考试的一部份，我们每个学生自由写一本10万字内完结的小说提交……啊，也不是完全自由，不能写R-18的内容，而这里说的R-18是指──」
「不用解释得那么详细，我们懂的。」闪及时制止了若姬──
让她登时停止了作多余的解释。
由于话题被一时终止了──对此再度紧张起来的若姬，为了缓解这份躁动感，首次在两名侦探代理人面前拿起了那杯果汁梳打，喝了个两三口。
「那么接下来……」船绮瞳看着正在喝梳打的若姬，开始提出下一个话题，「若姬小妹妹妳能说一下，关于那个抄袭了妳小说的同学，还有妳和她之间的关系吗？」
──能不能不要叫我「小妹妹」……
虽然心里这么想，却没有勇气说出来的若姬──把果汁梳打的杯子放回了桌面上后，沉思了一阵子。
「……那是个恶魔。」
「嗯？」
「那个人……那个抄袭了我的同学。」若姬略有点激动，「那个人叫做海珂怡，一听就是个很恶魔的名字。那家伙抄了我的小说，明明是她抄我的──可是，可是！我却反被诬陷！这世上怎么会有这么不讲道理的事情？」
「……」
听了若姬的话后──
闪和船绮瞳又一次面面相觑。
看着这样的两人，若姬心里再度鼓噪起来──啊，我又一不小心把话说多了？啊啊啊，真是失败……我应该只需要正经回答侦探们的问题就好，可我又……──不安感在若姬心里逐渐扩散开来，所以她想要借着现在的沉默来取回冷静。
可是──
这个想法似乎被那个无表情青年看穿了一般──
「啊，没事没事。」闪这么开口，「妳对那位抄袭者的愤怒十分真实地传达给我们了。所以这样就好，没事。」
「……」
若姬看来是被说中了痛处，顿时化身为了石像般一动不动，也吱不了声。
这时，像是为了打圆场，船绮瞳继续了问题：「那个叫海珂怡的同学──是跟妳差不多年龄的孩子吗？」
「嗯……我感觉是的，也可能比我还小。」
「这样啊。」
「我跟她基本上没什么交集，所以──啊……不好意思，其实应该说，我自己本身就不太和同学们说话。
所以我根本不知道为什么她要抄袭我的小说。我到底哪里招惹她了？真的真的……现在我除了这样抱怨也不知道该怎么办。」
「没事的──我们就是来帮妳的。」船绮瞳的这句话──
这简单的一句话，也是今天的若姬最为期待、且终于使她得到了救赎的一句话。
只见──
这名女仆也同时冲着若姬一笑──此前感觉只是营业的那张笑容，此刻在若姬眼里是没有比这更温暖人心的表情了。
然后──
看来是要讨论些什么，船绮瞳和闪交头接耳窃窃私语了起来。
若姬努力想要偷听──可两人实在是太过训练有素，根本听不见任何象样的字句；若姬多么希望班上同学说她坏话时也能把声音压到这个程度──一想到班上人们都当她罪人般的那些个眼神和态度，若姬的心情瞬间又转差了。
拿起果汁梳打正想要直接一口气喝完时──
「庭若姬小姐。」
无表情青年闪──忽然喊了若姬的名字。
她只好慌张地把杯子又放回到桌面上。
「我想……我们应该先搞清楚一个问题。如果说──真是那个叫海珂怡的人抄袭了妳的小说，那么问题就在于，为什么是妳会被诬陷抄袭？」
「……」
「难道连老师都没有给妳辩解的机会吗？」
这是个非常关键的问题──
若姬清楚明白，心知肚明──回答这个问题时绝不能出任何差错、任何闪失。这个问题决定了接下来月兔侦探事务所是否真的会向她伸出援手──她直觉，这就是这么重份量的问题。
不过话虽如此──
「……戴老师他基于文件的建立日期和编辑日期，一口咬定是我先抄袭。」若姬除了如实回答，也做不了什么特别的事情。
她脑海里一闪而过那天戴老师看她的那个眼神──
那个彻底失望、且像是在看待不可回收垃圾般的眼神。
不禁──
若姬两眼眼眶里泪水开始滚动，眼看就要溢出来了。
「啊……妳没事吧？」
船绮瞳赶紧从餐桌上一旁的纸巾盒里抽出了一张──递给了若姬。若姬接过后，默不作声地轻轻擦拭了一下两眼后──
「没事……不好意思。」她只好先逞强，然后把纸巾给揉成了一团，握在手里，「我只是想要一个公道。可……我什么都说不出声，什么事都做不了。那个时候我站在戴老师面前，被老师强加上莫须有的罪名时，我感觉全班都是我的敌人，都在审判着我──所以我感到很害怕，非常害怕。」
「……」
「我这样……是不是很软弱？明明自己受了冤屈，也到处抱怨──可面对给自己吃了这些冤屈的对象时，却什么都做不了。」
「确实，妳很软弱。」
闪没有任何迟疑──当面一刀两断地即刻断言道。
「啊，少爷你──」
「可是──敢于承认自己软弱的妳，也拥有与之相等的、足够的坚强。」
──这……
听到这句话，若姬都已经感动到快要哭出来了──可当她抬头一看对面，发现对方仍然一点表情都没有，就登时有种扑了个空般的失落感。
──一看到这脸被鼓励的感觉就瞬间没有了……怎么回事啊？
然而，即使如此──
若姬因此而松了一口气也是事实。
她感觉，现在已经比刚一开始和这两人见面时放松了许多，也涌现了接下来能更好地回答两人问题的自信。
「好了，那么──正式进入真正的正题吧。」
闪以就像是此前都是假的正题般的口吻──非常郑重地宣布着。
他端正了姿势，眼神里也透露出无比的认真──
「首先第一步，我们想先拜读一下庭若姬小姐妳那部被抄袭的小说作品……不知道妳现在能否准备好？」
庭若姬，作为业余写作者「出道」约3年──
在和侦探见面讨论关于抄袭事实调查委托的这一天──收获了意料之外的读者。
