‧07‧

《七色糖果森林里的公主屋邸》。

庭若姬在期中考试里所提交的自信作品──也是被诬谄抄袭了海珂怡《乐园果实与小红帽的命运》的作品。

是以童话故事里会登场的女主角为主所构成的、名为「公主屋邸」的概念性团体，穿梭于不同次元不同世界之间，进行冒险并解决问题的《次元旅人公主屋邸》系列第一作；《七色糖果森林里的公主屋邸》讲述了以种植并贩卖「七色糖果」维生的小红帽，有一天在前往城镇的森林路途上迷了路，并被大灰狼抢光了糖果和衣服后，走投无路之际遇上了居住于公主屋邸内的、前来帮助她的公主们──这样的故事。

剧情后期突然登场的「妖精女王」角色作为整个故事的核心人物，揭示了故事中世界的秘密和意外地有深度的情节发展；小红帽被迫作出关乎于自己命运的选择──是要成为「公主」的一员跟着一起去无止境地旅行？还是将自己连同星球上的人类文明全都一拼毁灭掉？

「……是一篇挺可爱、前卫──而且意外地有深度的小说呢，很有趣。」

从约1个小时前起──

闪就在用自己的手机阅读着若姬传给她的《七色糖果森林里的公主屋邸》PDF文件，直到这一秒才突然说出了感想。

倒不如说──

1个小时就读完了，这是何等的速读？

总之──由于被称赞了，是若姬写作生涯中除去从网友和老师那里就没有获得过的、难得的称赞，所以她满心欢喜地放下正读到一半的推理小说，抬头望向对面。

结果──

出现在眼前的又是那张死尸脸。

──所以说你能不能收起那张脸啊……这样根本没有被称赞的感觉。

不过，即使没有那张脸，若姬也登时明白到──那不过只是对方礼貌上给出的客套话。毕竟，那种由头到尾都写得乱七八糟不知道想表达什么的小说怎么可能会有人真心觉得有趣──对于这个事实，作为作者本人的若姬自己是再清楚不过了。

「有趣吗……那种东西会、有趣吗……？」

话虽如此──

若姬还是战战竞竞地向对方作出了确认。

闪边收起手机边答道：「很有趣喔，这能成为很好的参考。」

「啊，不过……那个恶魔抄袭我的作品，我自己没办法搞到手──」

「没事，这个我们月兔侦探事务所会想办法。」船绮瞳这么回答，冲着若姬露出自信一笑，「那么──约好了喔？明天上课时间开始前，我们会前去拜访缪思学堂。」

「好的……拜托你们了。」

在这1小时间──

闪用来阅读若姬的小说的1小时间──

船绮瞳向若姬确认了好几个她想要确认的问题──包括上课时间，课室位置，平时上课期间都在做什么，以及有没有对方用了什么方法抄袭的头绪──之类的，在本次抄袭事件上应该算是必须确认的问题。

另外就是，也交换了联络方式，并进行了委托方面的说明──关于必要的手续费，以及委托完成时的费用；此前，若姬就已经从月兔那里得知费用为多少，所以没有多想就从钱包里拿出了相应的现金，交到了船绮瞳手里了。

那时，船绮瞳还拿出了手机拍下了一张若姬的照片──

这似乎是作为契约书的代用──若姬对此感到违和感，但也说不上来是哪里不对劲，只能当成是学到了新知识，认为侦探业界就是这么办事情的。

总之──

通过这1小时间的交流──

月兔侦探事务所最终作出了必须去进行一遍实地调查──到缪思学堂一趟的决定。

于是和若姬约好了明天周二上课时间前会前往缪思学堂。

不过──

船绮瞳特意说明不用和他们会合──月兔侦探事务所会自行进行调查，有机会或者有必要的时候她和她的少爷自然就会去找若姬。

「……在最后，我妹妹她有个问题想向妳确认。」

在3人都已经做好了今天先行解散并回家的准备时，还没站起身的时候──

边摘下了耳机，闪边这么说道。

「就是那个……SSS级名侦探吗？」

「嗯。好像是很重要的问题，听好了。」

闪这个说法以及其笔直的视线使得若姬已经全然放松的身心又一次紧绷起来──

她坐直了身子，等待起了对方的下一句话。

「妳很喜欢写小说──这透过与妳的交流，我们事务所全员都深切感受到了。」

还没有把问题问出来。

闪像是在卖关子般，稍微扶了扶下巴，才继续说：「……那么，妳在学校也会写小说吗？尤其是问题关键的《七色糖果森林里的公主屋邸》──会在休息时间写吗？」

──咦？这个我刚才没说吗？

确实──若姬之前的回答只是简短地说明自己会在休息时间写小说、看书和睡觉的事实，并没有回答其他任何多余的事情，因为她害怕会说太多……那现在却又问这个，意思是说，这个SSS级名侦探想要更详细知道这方面的事吗？若姬感觉真难办。

既然对方要求再答一遍──

那就尽可能巨细靡遗地──

「关于《七色糖果森林里的公主屋邸》──我那时应该是，几乎每天都在写……我写得很慢，完成一个章节都得花上差不多一周的时间。」

「原来如此。那么，在学校里呢？」

闪的这句提醒令若姬意识到自己并没有回答到对方的问题，从而急了起来：「啊，抱歉……在学校当然是会写的，因为我那时真的已经焦头烂额到感觉时间不够用了。除了休息时间会写，上课时也会偷写。」

「明白了。但既然妳要花一周才能完成一个章节──那应该不是什么时候都在写吧？」

这个叫闪的人──

问的问题还真是非常会切入问题点，或者说敏感点──这使得若姬不禁偷偷在心里佩服起侦探这个职业。

若姬想了近10秒──

决定还是诚实点：「嗯……该怎么说？可能因为我那时真的无时无刻都在想关于小说的事，所以才会觉得时间真不怎么够用。

所以──当然是不可能每分每秒都在写小说，毕竟也总有没灵感，或者碰上特别难写的地方的时候……这些时候也会感觉特别累，尤其在学校的时候，感觉也没有在家里时那么容易集中精神。」

「原来如此……之前没放假的时候都是周末才去上小说班的吧？一周这么忙碌的情况下，通常都选什么时间写小说呢？」

「通常都是每天放学回来写点，然后周五稍微熬个夜──尽力在去上创作班前能写完一个章节。因为怎么说？我不知道别人是不是也像我这样──我总是觉得不快点写完一个段落就会浑身不舒服……」

「哦哦，我懂喔～。事务所没工作的时候，我也总想要一天内把所有家务全做完呢～。」

女仆船绮瞳忽然笑着附和道──

若姬到了这个时候才发现──这个人搞不好真是月兔侦探事务所的女仆──此一事实。

闪思考了几秒──像是在斟酌若姬刚说的证言般，想到什么后才继续问：「那么……也就是说，其实妳在学校并不怎么写？」

「啊，确实是这样。」若姬也是被这么提醒后，才注意到这个自己一直不怎么意识到的事实，「也不是说完全不写……没写完的章节也会尽可能利用课间休息时间写完。但我感觉──我在学校的时候更多是在找灵感？构思情节？都只会打开写大纲和设定的文件修修补补的，感觉确实没怎么打开过正文的文件。」

「那妳在课堂间的休息时间会做什么？」

「这个嘛……因为休息时间大多数同学都会跑到图书馆或者自习空间，所以很多时课室里都会只剩下我一个。如果不写小说，就是看书，或者睡觉了吧……」

「这样啊，大致上理解了。在学校不怎么写的话，感觉也越来越搞不懂到底妳是怎么被抄袭的了。」

闪这句有如泼冷水般的、下意识作出的感想──

听在若姬耳内使得她有点受打击。

看来是这份打击显露在了表情上，船绮瞳看了看若姬后──

「少爷，都还没开始调查，你怎么能说出这种无根据的推测呢！」严厉地责备了她所侍奉的少爷。

闪也好像意识到自己失言了，搔起后颈的同时，颇有歉意似地低下头：「啊啊……抱歉，我没有那个意思。我们已经决定全力协助妳，所以请放──」

「侦探先生。」

「……嗯？」

闪的话才刚说到一半，就被若姬忽然轻声喊出的「侦探先生」称呼给打断了。

「也许我……也许我只是你们事务所众多委托人中的一个。」

「不，就说我不是那个意──」

「我懂的，不用解释。」若姬将今天被对方说过的类似话语还给了对方。

她是鼓起了很大的勇气才决定要说这段话──

这也是她自己的事。

她认为有必要把自己对于这次抄袭事件的、她心里所最重视的部份好好传达出来──

「……总之，《七色糖果森林里的公主屋邸》真的是对我来说非常非常重要的作品。那时我几乎废寝忘餐，就为了完成这部作品──那忘我的程度甚至让我做梦都只会梦到小说里的情节！我认为我是真的，无时无刻都在想这部作品的事，它就是对我来说重要到这个程度的作品，甚至比父母重要。」

「……」

闪虽不发一语听着对方的主张──

可他心里正这么想──居然说比自己父母重要，这女生也真敢说──同时他认为自己并没有资格作这样的吐槽。

「所以，所以──我绝不会原谅这种事，《七色糖果森林里的公主屋邸》被邪恶的人抄袭，还反被说成抄袭他人的作品……这种事，我绝不原谅！我很不甘心，我真的很不甘心，为什么我这么不起眼的人都要碰上这么不讲道理的事，就因为不起眼吗？一想到那恶魔抄了我作品还一副嚣张的嘴脸，我就、我就……！」

若姬说到这里──

又不禁哭出来了。

豆大的泪珠终于滑出她的眼眶──在脸颊上形成两道泪痕。

──明明之前已经能放松冷静下来回答侦探的问题，可为什么，一想着要把自己心情全盘托出，就又会想要哭呢？这不就是暴露了自己始终只是在无能狂怒的本质么……

──无能狂怒就无能狂怒吧！反正……这是我最后的希望了！

这时──

船绮瞳又一次递了纸巾过来。若姬反射性地接过后，发现──这次，对方还拿着个手机，屏幕方朝向了她。

轻轻擦拭掉泪痕后，若姬睁圆了两眼看向屏幕──

其上映出一个身穿着黑色水手服、留了一头乌黑及肩发、戴着一副无镜片眼镜、蓝宝石般的两瞳上方则留了两撮特征的豆子状眉毛──看起来比若姬自己还要幼小的，初中生年龄的女孩。

还没有接受任何解释，若姬已经立即了解了情况。

──这人一定就是那个SSS级名侦探……！

──足不出户的──名侦探……！

『受了冤屈就应该生气，多生气点！想哭时也哭，多哭点！』

一上来就是一副自信且看起来略有点狡猾的笑容──

画面中的月兔说着像是看穿了若姬内心般的鼓励话语，同时坐到了一张白色一人座沙发上：『而我则以SSS级名侦探的名义担保──无论妳多生气，抱怨再多，哭得多惨，这些都绝不会只是无能狂怒！』

「妳这么说的意思是──」

『让我帮妳讨回公道，去教训那些可恶的恶魔吧！』

那是──

宛如胜利宣言的断言──来自SSS级名侦探自信的断言。

若姬看着屏幕，逐渐睁圆了两眼──心里也逐渐被某种澎湃潮涌的感情所逐渐填满。

到了最后的最后，要超过临界点的时候，化千万言语为简单的一句──

「──真是太帅气了！」

庭若姬，15年的人生里从没有现在这么强烈地觉得──能生在天河未来都市是多么幸运的一件事。

于是──

在SSS级名侦探现身总结下，今天若姬与月兔侦探事务所的见面约谈算是圆满结束了。

虽说若姬向两名侦探代理人非常努力地诉说出了自己对写作的强烈热情以及对抄袭事件的满腔愤慨，然而──

若姬在闪的心里所留下的最直接、最真实的印象是──

──现在写小说的人都是那样说话的吗……？那小说台词似的说话方式。

此一可谓是相当失礼的印象。