“这样吗……所以，我大概也算是理解了。”
低头思索的同时，魔女则是将自己的目光投向了一旁的绘司——与预料之中一样，老板娘的脸上此时此刻除了理所当然的一丝好奇之外，更多的则是疑惑。
事情进展得未免有些……太快了？如果说这小家伙还能再——问一下好了。
——如此这般地想着，魔女亲自转向了一旁的小妖精：无关这小小的身躯之中究竟有多大的秘密，至少她看起来不难沟通。
“贝拉多娜。是这样的……我可以向你提问吧？我没记错的话……刚刚你和葛洛莉交流时，是提到过‘光辉庭院也是你的问题’这种事的对吧？这是不是意味着，除了毒素的影响之外光辉庭院也是刀叶们暴躁起来的原因之一？还是说……”
“是这样的，茵黛殿……是这样的：刚才我提到过说能感受到森林的脉动对吧……？实际上，我完全能够肯定的只有一点，那就是……怎么说呢？咳——抱歉，如果把森林当做是一个人来看待的话，她的心脏就在光辉庭院的正下方：毒素也是经由那里被分配到不碍事的地方去的来着。”
——出乎茵黛预料的是，贝拉多娜显然没有一丝一毫想要掩饰什么的架势……当她就这么无比自然地开始认真解释时，茵黛甚至差一点就愣在了原地：多亏了冥泥对情绪反应的折损，魔女才不至于当场作出什么失态表现。
“至于和刀叶之间……这个，咳……这个就不是我能明确说出来的东西了，因为我也真的不知道啊！我其实也很想进到那里面看看，万一能找到什么有关我出生的线索就好了——对了，如果你们愿意帮忙的话，我现在就可以把光辉庭院的准确位置告诉你们！只不过……”
“怎样？”
“茵黛殿……我以最认真的态度恳请您不要现在去那里。即便刀叶从来也没有攻击过我，甚至还一定程度上依旧能够被我劝服，但是在那里……呜，我在那边的树屋都被刀叶给毁掉了，她们实在是太凶残了……”
眼看着小仙子那几乎差一点就要哭出来的柔弱表情，魔女则是蹙起了自己的眉——再一次，她将目光投向了绘司，旋即又看向了另一边的葛洛莉，得到的回应则都是缓慢而又确切的一个点头。
——这得再商量商量。但是现在……
“这样吧，贝拉多娜——很抱歉的是即便你这么说，我们可能也没办法现在就给你答复。给我们一点时间商量一下可以吧？船里还有不少的房间，如果你愿意的话，可以在我们这里先休息一番？”
“没关系没关系……！我知道是我可能太过于着急了……不过房间就不必了！真的谢谢了……不知道身上会不会有点奇怪的味道，毕竟我是住在森林里的——咳！不添麻烦的，我可能还是更喜欢呆在树上，所以……我会等在这附近的！保证是各位走出舰船就能一眼看到的位置！”
几乎可说是有些惊惶地回应着，贝拉多娜甚至立刻就如同发现了自己正被讨厌着一般，有些手忙脚乱地站起了身——那一瞬，茵黛只觉得自己就晚了那么一刻来提醒她一句，因为……
“贝拉，小心你的翅——晚了！糟了……完蛋了……”
“啊？啊……！”
——小仙子转过身的同时，六片柳叶一般的翅膀就此扫过了一行人面前的茶桌，旋即……不偏不倚地扫在了那只盛满了蓝色液体的玻璃壶上：当那被称为“帕里的心窝”的不明物质就此被泼洒而出，接触到金属地板的同时，顿时就像是沸腾了一般冒出了无数的气泡。
“呕——对，对不起……！”
“没事……快离开，这东西会和铁发生化学反应产生浓郁无比的臭鸡蛋味，所以快啊！趁着被臭死之前——葛洛莉！快去启动船上的自动人偶！紧急疏散！紧急疏散！……”
——由此，“影镜”号迎来了出航来到椴木市周边后的第一次战斗警报：万幸的是，虽然声势浩大，但是在葛洛莉与茵黛的合力弥补之下……至少这艘战舰没有被一壶茶给击沉。
当然，后续防范自然是免不了的——当葛洛莉终于能够命令自动人偶们停止清洁工作，与同伴们一起回到会客室时，看到的则是……
“你们都给我听着，谁再让我在船上看到这种东西，我就让他看不到这艘船！”
——当着所有人的面，绘司就此用反重力的术，将那一整箱被葛洛莉混在实验器械之中带上船的蓝色果实，就此从一旁的窗户丢了出去：连着窗户上无辜的玻璃一起。对此，即便是葛洛莉自己也终究没能再说出些什么……显然，绘司没有把她丢出去就算是不错了。
毕竟，抛开那除了会造成精神伤害之外基本无害的臭气不谈……此时此刻就在休息室的金属地板上，那曾被“帕里的心窝”烧灼过的位置上已经明显能看到一个浅浅的凹坑——距离地板被烧穿或许只差一分钟的时间，而这间休息室的正下方，就是被改造成仓鼠引擎动力室的舰船货仓……更加不幸的一点则是，就算反应舱室本身是连诺克斯毒素的腐蚀性都对其无可奈何的特种合金制成，但两侧盛装黑白血的燃料罐可没有这种本事！
——万一引擎被毁的话……那可就不仅是“后果不堪设想”一词足以形容的问题了：假设目前引擎中已经被填装到燃料罐内的黑白血全部泄漏并完全反应，那么其破坏力绝不会输给艾琳诺差一点击毁极光镇的那一击。
“总之……以后绝对不要再在船上准备这种极度危险的饮料，或是其他什么类似的东西了！听到没有，葛洛莉？你要是真的这么喜欢重口味，那我建议你直接拿那些蕴含着诺克斯毒素的树液结晶泡水！”
“好啦好啦，我可不是蕾嘉手下那些狂热的毒素爱好者……咱们可以说回正题了吧？人家还在外边等着咱们呢。”
开口说着的同时，葛洛莉则是一边尽全力压制着心底的惊惧，一边伸出手冲着窗外指了指——从众人身边这扇窗户向外看，恰好可以看到正坐在某棵树顶的贝拉多娜。不同于在外貌上同龄的其他人类孩子，当小仙女休息时，她的选择是以双唇轻触被举到嘴边的那一片草叶：由此，悠扬的笛声便如清泉般涌流而出。
显然，无论从外表上怎么看，这位柔弱而又身缠重病的双叶之魔女都可以说是“人畜无害”一词的绝佳代表，但考虑到她背后那些东西……
“——嘛，既然是我把她带回来的，那我先说说我的看法吧：我认为协助她至少不是个太坏的选择，但是在这一过程中……”
“咱们必须谨慎。对待有关白黏土和冥泥的一切时……我觉得都必须谨慎。不过如果这么看的话，以最快速度找到光辉庭院也不是坏事才对？但是……”
接下主教话茬的是魔女的仆人——显然，当优昙再度开口时，在座的所有人看起来至少也都是有着一部分的同感，至少影镜行动队的其他所有人都没有反驳，莫顿与绘司甚至还无声地点了点头。
“很让人放不下心啊……目前的状况。虽说我不是被害妄想患者，也不介意麻烦少一点，但这么顺利的话，总是……”
“那么就这样吧……优昙，我有个主意。”
再一次，绘司以那凝练了数百年的领导者气质强势打断了在座所有人的讨论——虽说这讨论本身也没有多么的激烈。说到底，哪怕是最新加入这个团队的葛洛莉，也没有对这里实质上几乎等同于“绘司一言堂”一般的决策方式表现出任何不满：毕竟无论是自己、茵黛还是莫顿，都只是在某个特定的领域才足以做出决策的类型，而优昙……她看起来也没有和已经活了几百年、同时也当了几百年领导者的绘司相互竞争的打算就是。
分工合作，仅此而已——爱打架的去打架，有知识的做技术工作，能策划的就多做策划。
“我觉得，至少咱们现在应该……哪怕仅仅是在口头上，先接受贝拉多娜的建议：多一个朋友终究不会是坏事，更何况她还知道光辉庭院的位置——然后，无论如何处理毒素问题，和椴木市接触都是不可避免的，而咱们这次行动本身就要严格保密，因此我和莫顿两个身上有明显非人类特征的肯定也不能靠近城市……所以我的计划是这样。”
一边说着，老板娘则是少见地从背后掏出了一张实体的纸质地图——显然，这并非是因为绘司用腻了一直以来惯用的魔力投影地图，而是有其他的目的存在。比如说……
“和之前在艾琳诺瓦一样，分头行动——莫顿，你和我一组。首先，咱们得找那个小仙子要到光辉庭院的位置，最好不是由她带路而是能直接标在地图上……我还是对她有一点不放心，然后咱们至少先想办法去看一看。你操纵暗影的术应该也能用来隐藏行迹吧？”
“当然没问题，指挥者绘司……如果再加上你基于重力操纵的术，那应该——”
“我懂。利用拟似重力透镜来扭曲光线……这一手我确实是会的，而且必要时以咱们两个的魔力，至少应该不至于折在一群史黛拉手里——目标不是直接冲入光辉庭院，而是尽可能收集信息，就是这样。至于其他人……”
“变装之后去袭击毒素反应釜吗？”
当优昙最先一个向绘司提问时，她在老板娘的脸上看到了一丝微笑——只是出乎女仆意料的是，绘司并没有做出任何表示肯定的姿态，而是直接……摇了摇头。
“不，优昙……你拆了一个反应釜，椴木市没准能拿出十个——而且你想，仓鼠引擎的反应仓本质上都是用毒素反应釜改装的，这东西的强度甚至能抵御黑白血对消灭反应时产生的强大魔力能量放射，所以你觉得贸然袭击可行么？”
“这……那怎么办？”
“我们需要……玩点玄的。不过在那之前，优昙，先问你个问题。最近你看过熔炉死亡竞赛的直播吗？”
