——这是……巧合？还是来自某人的援助？
豪雨之下，魔女在目睹那一道天雷就此打在巨人头顶的那一刻，险些因惊讶在空中失去了平衡：她的确记得身旁曾有一个玩弄着雷电的少年帮助过她，也伤害过她，但此时此刻自称为魔女的她，同样还能够凭借自己的双眼与那看不见的触须在风中去试着捕捉那隐藏着真相的痕迹……虽说，她失败了。
“没有魔力的迹象……也就是说，这是自然形成的雷电吗？”
那一刻，寻获新猜想的茵黛就此瞪大了双眼——在身后残躯的怀抱之中，小小的魔女看到面前那庞然大物在离开了地下机库之后，甚至比废墟之中最高的建筑还要更加高大：好吧，现在看起来一切都明了了起来，而且……
“先不管那些……茵黛！嘉兰百合的传感器显示，刚刚大家伙被雷击时护罩似乎短暂地消失了一瞬！仅仅是一台机体撑起的护罩还不足以阻挡这么强力的雷电，而且如果能再来一下，制造更多机会的话——”
“葛洛莉你说得简单！你觉得就凭我和莫顿……我们能玩弄天气？！闪开！”
即便钢铁巨人并没有转过身，但被安置在巨人背部的炮台依旧还是趁着两位魔女彼此交流的这一个小空当，对准二人发射出了两道炽热的炮火——与此同时，安装在巨人后肢关节处的弩炮也对着地面上的莫顿打出了一道自卫性质的箭雨：尽管操控着巨人动作的切西还正把自己所有的注意力都集中在了已经被砸进山崖的优昙身上，但这些由自律系统控制的武装还是在一刻不停地发动着攻击……显然，这层护罩并没有对巨人自己的自卫反击系统造成任何阻碍。
“就算知道雷电足以击穿护罩，但葛洛莉你自己也看到了，即使如此机体本身也并没有受到什么实质性的损伤！与其指望那么一点点渺小的运气，我觉得——”
——魔女有些气急败坏的话语在那一瞬，被一道冰冷的蓝光与再度落下的天雷一并打断：诚然这一次雷电确实也没有再一次击打在巨人的身躯之上，但那道寒光就不一样了。
“哼……居然用我对艾琳诺瓦城的解析结果做出了逆向工程吗？只可惜——你们似乎没学会变通啊，夜毒者！”
寒气凝结成为锋锐的冰箭，自骑士脚下的滑空板尖端向前伸出，随后则是向后反向延伸成为一层流线型的外壳：正如她的名字，史黛拉·洛尔瓦如流星般驾驭着苍蓝色的寒冰与钢铁从天而降，而当那尖锐的冰壳即将接触到巨人的护盾表面时，却没有受到一丝一毫的阻碍，反而是如同箭矢击穿水面一般劈开了一圈无形的涟漪。
“——真没想到，你们居然把人家艾琳诺瓦城原版护罩无视冰雪与流水的特性也给学了过来……以史黛拉·洛尔瓦之名，号令冻气缠绕汝身！”
直到此时，茵黛才恍然大悟一般看到，巨人的钢铁之躯早已被雨水打得湿透——或许是因为这一幕过于稀松平常，魔女甚至没能将其与巨人外围那本应滴水不漏的护罩联系起来，直到史黛拉在她的面前，将巨人体表的每一滴水珠都凝结成了禁锢其行动的冰甲。
“抱歉，我的集合信号被夜毒者劫持了……不过，你们应该不会觉得我是有意害你们吧？”再度冲天而起，旋即悬停在魔女身边的同时，那凛然的女骑士甚至还没忘记把手中的杖高举过顶——以示自己人畜无害。“你们没事吧？”
“安心，我可懒得再纠结你的忠诚心——至于我们，至少我们三个还没什么事，只是优昙被这大家伙给捅进了一边的悬崖里……放心吧，她没有生命危险，先专注于这大家伙比较好。”
像是安抚，也是为了暂且抚平自己心底一瞬的悖动，魔女伸出手拍了拍骑士的头发，帮她捋掉了几朵被她自己冻上的冰花，“倒是你……看起来作为内线你还不太合格啊。”
“没办法，我本来也更喜欢直来直去——长话短说，夜毒者正在这附近的基地小规模量产对消灭飞弹，同时共有两台盖博尔格被改装成了飞弹机动发射平台……这是其一。”一边说着，骑士那盯紧了脚下巨人的双眸之中几乎涌起了一丝血色，“咱们本来也得把这些毁灭工具全都消灭才行，在哪打不是打！”
“说得轻巧。”再一次举起剑时，魔女便将那锋锐的刃缘恰到好处地平举向前：由此，一道本应割裂夜空的冷光便就此在她面前被撕碎成为片片璀璨的粉末，点亮了小小魔女那张永远带着几分戏谑的脸，“你看。就算你的冰雪可以击穿这层护盾又怎样？哪怕是足以击穿这层护盾的雷电也没能给这东西造成损伤，所以——”
“雷电只会打在最高处，也就是盖博尔格的人身头顶……但那里据我所知，下面只是驾驶舱和控制系统而已——现在这机体里没有驾驶员，这种地方被雷劈自然不致命。”一边说着，就连史黛拉自己的脸上也露出了一丝为难的表情……虽然在这阴暗的雨夜之中，魔女显然看不到这一丝淡淡的苦笑。
“引擎……无论是旧型号还是新型号的生命能引擎，都是被安装在盖博尔格下方兽型躯体的腹部内！可是仅凭咱们手里的火力就连那里的装甲都打不破，雷电又——”
砰——穿越冷漠无情的雨，夜空之下那一阵清晰却不震耳的爆裂声就此打断了骑士的话语，也令这战场之上所有的急躁与喧闹都在那一瞬偃旗息鼓：即便是切西，也操控着那台巨人有些滑稽地看向了声音的来处，而透过头部监视器映入她眼帘的……则是一颗冉冉升起的红色光点。
“求援信号弹？这个方向是卡蒂姆长城下的夜毒者驻地……喂，怎么回事？！”
“报告队长，五分钟前我们这边刚刚遇到了入侵者，飞弹发射架被劫持，然后发射了一枚不知道是什么的东西……通讯设备直到现在才刚刚恢复畅通，我们同时遭到了严重的雷属性魔力波动干扰，所以才使用了信号弹！目前暂未发现其他损失……”
“发射架没事就好，有什么事过会再说！”
显然，已经有点被优昙的存在冲昏了头的切西直到通讯终止，也并没有意识到她这没准会需要保密的对话，此刻已经通过盖博尔格的语音系统播送到了整个训练场中：只是对于茵黛一行而言，相比较于夜毒者自己的问题，更值得注意的则是……
“那个影子……是什么东西？！高塔还是通讯天线？”
眯起双眼时，魔女分明在那转瞬即逝的红光之下看到了一个高大、瘦长却又孤单的黑影——她能够勉强辨认出那似乎是刚刚优昙负责搜索的礼拜堂方向，但无论那是哪里，刚刚惊鸿一瞥中出现在她眼前的那根玩意，如果和帝国军其他绝大多数设施一样是由金属制造的，那据目测，那个长度……！
“天线？等下，茵黛前辈……如果是金属制品的话——”
“避雷针！我去把那东西拔过来，然后你给我弄身冰甲，我冲进去把这东西接在大家伙的背部……”
“然后我会用冰晶在其顶端制造一个简易棱镜——主教大人，麻烦您到时候和茵黛前辈再合力一下，将风属性与火属性魔力交融成为光束，利用棱镜聚焦成为激光束向天发射！”不仅仅是茵黛，作为小一辈骑士之中少有的魔法技术人员，史黛拉也想到了同样的主意……而且，还走得更远一步，“用光电离空气，为高压电在空气之中制造通道，再加上避雷针的引导，将电力最大限度地集中在引擎所在的位置！如果咱们这边还有人能更精确地控制光束，使其在被棱镜接收之前就先一步聚焦一次的话，成功率还可以更高……！”
“这就交给我吧，骑士史黛拉·洛尔瓦。”透过潮湿的空气，莫顿的声音甚至是有点无可奈何地悠悠传来，“我可算是能发挥一次了。传承自上古之战那玩弄光与影的伎俩，正好也让我在今夜复习一下好了。”
“没事，我只是希望你复习好了之后，不要在‘影镜’号的澡堂里使用你的小伎俩。我和优昙是不在乎，毕竟我俩不用洗澡，但其他人的话……”
“安心，魔女茵黛，我可不是那种人。”一边回应着，雨中的莫顿甚至在躲过巨人的一踩时，顺手从草丛之中捡了一颗妖莓送入口中——那带了一点腥气与酸楚的甜，是羽生族少年前所未曾体味过的滋味：或许就和恋爱一样，毕竟……
“毕竟我又不是人——我们羽生族，原本就是无性繁殖的种族……甚至哪怕只有我一个人在，也可以创造属于自己的眷族。性别差异什么的，如果魔女茵黛觉得不方便，我也可以稍微调整一下的哦？”
“谢了。阿尔德涅那小子让我从此不敢再碰男人，优昙我觉得没准也会让我不敢再碰女人……你就别来添乱了，我可不想看到自己连无性别都接受不能。”
尽管语调是与莫顿一般无二的抑逾，但魔女显然也并没有过度认真——或许在阿尔德涅的话题上她确实没有夸张，但优昙于她而言……还是让她成功想起了自己是个女人，哪怕优昙也是个女人没错。
相比之下，即使她对着面前那越来越近的瘦长黑影眯起了眼，被冥泥所折损的感官也依旧没能让她看出，这棵如同某种松树一般生着诸多枝丫的暗银色金属杆……究竟是什么东西。
