很快，优昙的脚步声在指挥室里就听不见了，只是在那之后，彼方还是又额外等了不到半分钟，才有点怯生生地对着那个一直等在门外的修女张开了口。
“那，那个……是史黛拉阁下吧？谢谢你……”
“谢我一直在等你吗？”一边回应着，史黛拉一边盘着双臂回到了指挥室内部。与彼方脸上那一眼就能看穿的迟疑不同，此时的修女完全可说是面无表情——所有的感情都被她刻意隐藏到了一张完美无瑕的面具之下。
“不是，我只是……”
“嘛，不是也没关系。本来也不是什么大不了的事情——而且，现在这艘船还算是正航行在金流驻屯地上空，暂时也不需要我去炮击手的位置上一直盯着。”
修女来到了彼方面前——与一年前时的样子相比，史黛拉除了换上了一套黑色布料的修女袍之外，在外貌上根本没有发生任何变化，就连神情也保持着那一如既往的坚毅。当她来到彼方面前时，虽然她的个头要比彼方矮了一些，但这却恰好令她得以自豪地昂起头，看向彼方那微微低垂的眼。
“直入主题吧，天陨彼方——我的名字是史黛拉。史黛拉·洛尔瓦……曾经是旧帝国贵族洛尔瓦家的嫡长女、优昙的雇主，如今是十字方舟教会的战斗修女。之前在金流驻屯地的战斗中，咱们应该已经见过面了。”
“对不起……”
彼方当然知道自己见过史黛拉——她甚至还记得，当时这位修女是除了茵黛与优昙之外，唯二两个真正伤到了自己的人之一。她记得，史黛拉当时曾用某种很像冰雪，却肯定不是冰雪的法术把自己打得很疼。
不过，需要道歉的人并不是史黛拉。
“我，我当时给大家都——”
“谁都有控制不好力量的时候。谁也都有希望改变自我的心……听着，彼方，首先我必须明确一点——我没有来责备你的意思。明白了吗？”
“明白了……”即使史黛拉表明了自己的立场，小天使的声音听起来也还是怯生生的。
“那，我首先确认一下我自己知道的东西。你叫天陨彼方，是隶属于贸易联盟的天陨家族传人……继承了家族一脉相传的秘术，却因为自身魔力资质不足、无法为贸易联盟所用遭到了诸多排挤。”在讲到彼方的家庭背景时，史黛拉故意放低了自己的语速，为的是能够更好地观察面前这位小天使的表情，“最终，你的父母为了让你远离贸易联盟这个只崇拜力量的地方，也为了消减家族遭到的歧视与迫害，将你送到了自警团这一边。随着自警团与贸易联盟之间的关系彻底恶化、流于敌对，你也与父母彻底断了联系。这是你的过去，我没说错吧？”
“没有……”虽然彼方曾经在史黛拉开口叙述时，在心里静悄悄地对自己说了一句“如果她能停下就好”，但是当修女主动把问题抛给她时，小天使还是十分诚实地给出了自己的答案。她不喜欢撒谎，无论对谁。
“而在加入自警团之后，彼方……我挑重点说。凭借自己侵入人心的秘术，你很快就因为自己在审讯俘虏时的高效率，进入了自警团中的隐秘行动小组，直到不久之前。当时，米可凭借自己的权力，把你强行指派成了自警团戈尔卡营地的游击部队指挥官，但你并没有指挥才能。因为这一点，你造成了巨大的人员损失……在这些损失中，也包括金流驻屯地的那一战。”
“是……如果，如果我能有更好的才能，或者有更强大的力量——”
“果然，我没有猜错。”史黛拉在口头上打断了小天使那愈加趋向于自责的话语，“弱小令你有了强烈的负罪感——你觉得那些同伴的死，都是且只是因为你一个人的弱小。”
“否则又能是什么？”彼方已经快要哭出来了，但是在她面前，史黛拉却不禁莞尔。
“开玩笑。那只是一个结果……而有很多原因，都会带来同样的结果。好了，该确认的我都确认完了，而接下来——”
修女伸出手，有些调皮地捏了捏彼方的翅膀——这双羽翼虽然不足以支撑起彼方的身躯，但是摸起来的手感……真的很棒。优昙不是第一个垂涎于这对翅膀的人，史黛拉也必然不会是最后一个。
“和我来吧，彼方。”
“啊……啊？史黛拉阁下，这是要……？”
“别害怕，只是想带你去看一看某个东西。一个没准能帮到你的东西……”
回答彼方时，史黛拉最终也背过了身：当她向前迈出脚步时，手中却紧紧牵着彼方的手指。
她希望能带着小天使一同前进，而彼方也没有做出任何算是拒绝的表示——虽然或许不是出于期待或好奇，而是出于畏惧。
或许是因为乘员人数少了太多，如今的阴迦楼罗内部，已经完全成了一座狭窄却又冷清的阴森迷宫——优昙并没有费劲去处理这些原本给帝国军大部队当做居住区使用的空间，而是干脆将其做成了仓库，甚至冗余：也所以，当修女与天使手牵着手走过这座空中基地内部的通道时，不止是彼方，就连史黛拉，都感觉到了相当强烈的不适感。
鬼知道优昙会不会在这里面留下一些尸体残骸什么的！谁让这基地是个二手货呢……
“不过，早知道当初就不该图省事把那东西放在基地最外侧的格纳库里。这找起来也太麻烦了……”
“格纳库？这是……”
“啊，是只有帝国基地中才会出现的结构。简单来说，就是专门用来收纳魔导机甲的仓库。”既像是为了消减小天使心头的疑惑，又像是在安慰自己那颗同样感觉有些恐惧的心，史黛拉在介绍时有意放慢了语速，为的就是能把对话延续得更久一些，“再坚持一下吧，很快就到了……不过彼方，一直盯着我干什么？看路更好些吧？”
“那个，我……”眼看着史黛拉注意到了自己那略显惶恐的注视，彼方的语调也变得比以前更加慌张了一些，“抱歉，可是史黛拉阁下，这些通道里在动的就只有您了，所以……”
“唉，怕寂寞的孩子啊。虽然生理年龄是你比较大，不过……算了。作为目前阴翅队中年龄最小的那一个，这话我也没资格说。”
“年龄最小？阁下今年……”
“17岁……我没记错的话。我已经有一段时间没有庆祝过生日了。”修女轻声地回应着：现在，她是这艘船上的唯一一个未成年人，“我很早就离开了家，加入了教会。从那之后，我的家人再也没有给我庆祝过生日。恐怕，他们都希望我不存在……哼。和你的父母不同，我的家族是主动地抛弃了我。”
“对不起……”
“开玩笑，这有什么对不起的？反正现在洛尔瓦家族也已经没几个活人了。那些死人生前的想法，永远伤害不到如今还活着的我。”
这一次，史黛拉在做出回应的同时骄傲地扬起了自己的头。
“不过，我想拿出来和你多聊一聊的……并不是我自己的故事。”
“不是？那您想说的是……？”
望着彼方那双写满疑惑的眼，修女微笑着摇了摇头，同时把自己的食指指尖点在了双唇之上，以示自己要暂时保密。
在修女的引领之下，二人在通道中再一次转过了一个弯——有些昏暗的灯光下，通道的尽头出现了一座看上去就显得十分厚重的金属大门。大门正中央的门牌正上方安装了一个小小的光源，而借助那点冷光，彼方与史黛拉都能够看清门牌上的那一行大字。
“主格纳库”——她们的目标，如今就近在眼前。史黛拉立刻就加快了自己的脚步，同时依旧保持着沉默，只是用手势示意彼方跟上她的脚步；而当小天使终于来到那扇金属大门前方时，呼吸声中已经带上了阵阵喘息。
“好了，现在我可以告诉你我想说什么了——”
大门之前，史黛拉一边说着，一边头也不抬地在大门旁边的魔法水晶上轻轻点了几下——阵阵嘶嘶作响的气流声顿时自墙壁内部响起，而在这噪音之中，大门终于开始缓缓向上抬升，让出通道尽头的道路。
“——就是有关这家伙的故事。”
那一刻，彼方张大了双眼——在那空荡荡的格纳库中，最终映入天使眼帘的是一台静静半跪在一座圆形平台正中央的钢铁人形。不同于彼方曾见到过的帝国军魔导机甲，这台约有5米高的机体，其主体与四肢之间的比例一点也不像是人形，反而更加接近某种飞禽，而其驾驶舱结构……看上去与其说像是一座“驾驶舱”，不如说更像是把一件动力装甲服直接嵌了进去。
“在过往中，曾作为萨巴斯组织创始人之一、初代‘炽铁之魔女’安瑟·德拉戈米尔的座机活跃在诸多战场之上，如今则作为其直系子孙葛洛莉·德拉戈米尔专用机的魔导机甲，其名为嘉兰百合……虽然现在葛洛莉主教在出击作战时，已经摆脱了对这东西的依赖，不过我们还是把它带到了这艘船上。听说过这个名字吗，彼方？”
