仿佛是上天听见了姑娘的祈祷，老板娘的头痛宿疾偏巧在此时候发作，嫩葱一样的指尖按在太阳穴上，可是她看起来一副随时要晕倒的样子。少女于是走上前把老板娘她扶稳。

真的天助她也。

或许在这个被数学公式和压缩蒸汽主宰的世界裡，无法捕捉的「运气」仍然是不可或缺的因素。

少女把老闆娘扶到酒桶上休息。不知道是谁挡住了门内透视而出的灯光，只留下被拉得长长的倒影。但不要紧，这座城市最不缺的就是街灯。蒸汽在脚下弯弯曲曲的金属管道裡安静飞奔，令玻璃罩裡的火光在整个夜晚裡都维持不灭。

调子欢快的乐曲在身后朦胧响起，大概是店裡的某人用那部偶尔会跑调的留声机点歌吧？不知道是否那个叫温蒂的女生──她想。见到老闆娘的面色稍微变得健康一点，姑娘头上那根粉红色的呆毛又在水中弹跳了一下。

「你放心吧！之后就交给我！」

少女小心扭开门把，然后轻手轻脚地走入去，庆幸没有太多人留意她。旋律的音量增大了不少，虽然姑娘她看不到前边发生的事，但她敢打赌现在酒馆中央已经变成了一个小舞池。

看一眼挂在胸前的怀錶──时间无多，很快就是卫兵巡逻的时间。

她合上錶盖。

好了，现在是思考的时间。根据小偷过去的作案规律，今日有很大机会他会出现。酒馆裡有一半以上的客人都饮得醉醺醺，但要公然摸走他们的钱包逃跑亦不是一件容易的事──现场好歹有一百几十对醉眼望着呢！

假如他有隐身的能力倒是另当别论，但今晚的她可没有时间验证这一点。不过以防万一，少女也预备了应付「禁忌之子」的秘密武器──只是那个玩意目前不在她身上。所以求老天爷保佑，但愿那个小偷是她能够应付的人类，而不是有着奇怪能力的亚人。

留声机播放的音乐换成了另一首，人群开始骚动。少女抓紧机会背抵牆壁，然后深呼吸，一口气小步跑入人潮堆裡。汗水和煤灰四方八面地印落在她头上身上，比她高大的身体就好像一条条充满弹性的巨柱。娇小的躯体不断轻声重复着「麻烦让开」、「抱歉」之类的含糊句子，最后几经艰难才来到圆弧的边缘。

果然呢，好几对民工打扮的男女手牵着手，跳起脚步歪歪斜斜的土风舞。刚才的臭色狼不在其中，少女转眼瞟向留声机的位置，负责点播音乐的人亦不是那位八面玲珑的温蒂。

「笨蛋！现在不是分心的时候。」少女暗暗咒骂自己，重新集中精神整理头绪。

什么时候会是下手的好时机？假如是她是小偷，少女大概会选择所有人的注意力都被吸引在某一处的时候。

就好比......现在。

「啊──找到你了！别动！」

就是她正前方，一只脏兮兮的肉色小手伸向某位顾客的腰带扣，只有铜币大小的机械甲虫在那些粗短的手指上攀爬，其长长的前足正尝试努力锯開钱袋口的皮革。当事人对此完全懵然不知，直至听到对面的一声呼喝，才察觉到发生在自己身上的事。但赶在他转身之前，甲虫和手早已隐没在挤拥的人群之中。

「让开──麻烦让一让──你别跑！」

假如这次让小偷成功逃去，怕不是那个人在一、两个月内都不敢再出现。或许对「恶猫之爪」而言是个不错的结果，但对于她一家的伙食费却是大大的重创。无论怎么说，她这次都要把贼人捉住。

只是没办法指望这群醉鬼了。少女推开了好几个人后奋力前进，其他围观的群众似是刚从睡梦中被摇醒一样退开，甚至她好像听到有几个疑似目睹她被秃头大叔欺负的男人说：「又是这娘儿啊？怎么爱追着男人跑。」

她懒于去吐槽。

「可恶。」明明可以见到小偷在狭缝间露出的帽子，但他跑得比水中的海鱼更要快。那要怎么办？少女抓起某个盘子上的法国麵包，用力向前一扔。

当然没中，因为帽子向右转弯了，麵包直冲向某人的额头。虽然不是具杀伤力的武器，但红着脸的男人像软泥一样瘫倒。

「抱歉！」

不知道他在晕倒前有没有听见。少女往前一望，小偷他快要到达门口了，然而她们之间仍然相隔一大段距离。

没时间了！

少女挽起裙子，快步踏上餐桌，在一片餐具狼藉声中奋力向上一跳，双手抓住天花顶上吊灯的横槓。这个高度万一手滑摔下去，恐怕半年内都无法下床，但此刻顾不上这一个了。

她借助惯性向后一蹬，被姑娘的大胆操作吓到酒醒的群众纷纷退后散开，到处都是「呯呯咚咚」的响声。垂下的吊灯像钟摆一样，把少女送往大门的方向。她看准时机放开双手，引力令她急速下坠，少女整个人就扑倒在小偷的身上。

「这次还不把你逮住？」

稍微抬身一看，原来是一个街童打扮的邋遢小子，他手脚并用的挣扎，务求把压在他身上的人推开：「放开我！你这个丑女。」

少女与街童，体力自然是前者佔优：「才不放开啦！我才不是丑女！而且你隔三差五就来老闆娘的店偷窃──」

话还未说完，男孩拿出他手上的甲虫。那虫子飞身一扑跳到少女脸上，她感觉到这小傢伙摆动幼细的长足，像要爬向她的绷带。姑娘在慌忙之下放开双手，转而伸向脸上试图抓住这隻机械甲虫。但虫子的尾巴突然喷出一小股高压蒸汽，烫伤了少女的右手。

「活该。」街童转身嗤笑，双脚全速着门口的方向奔去。忽然间他的脸直直撞上某种坚硬的物件。「呜......是谁！」

「啊，对不起，正在搬货没有见到你。」开口说话的是一位抱住装有食材木箱的青年男子，他的腰间有一把佩剑。冷不防地，他以肉眼难以捕捉的速度从后扣住了小偷的手。

「多鲁托！」少女终于摆脱了那隻烦人的甲虫，「你来得太及时了！」

这个叫多鲁托的青年维持着死鱼眼的面相，平平静静地回答道：「小姐你又做出什么轰轰烈烈的事了？相隔八条街也听到你闹出的动静。」

少女心虚地抖了一抖。

「这，这个......」她缓缓掉头一看，有人受伤了，吊灯和桌椅餐具什么的都乱成一团。「多鲁托，我可以解释，」

多鲁托似乎叹了一口气。「那我先把他交给老板娘啰。恭喜小姐你的负债又增加了。」

不要啊！为什么又变成这种下场了？！呜呜呜呜呜──

「对了小姐，」多鲁托忽然停下回望少女：「小心后面。」

「后面......？」

从后冒出的威严的气息令她汗毛直竖。少女仿如机械制造的人偶，以极为生硬的动作向后抬起头。

终于，她对上一双琥珀色的眼睛，以及看起来粗粗的黑色胡渣。

「......嗨，侍卫长。」

那对眼珠恨不得喷出火来：「『唐香香』小姐，请你『务必』、『绝对』、『一定』要跟我们回去。」

好，好，当然可以啊。这一刻她恨死多鲁托了。

好歹先通风报个信啊！