「所以呢,之后的事就拜托你了〜」

好家伙,结果自己还是被亚兰他当成是猴子耍了──当香香望向那条冲天高的桅杆之后,萌生出如此的一个想法。

「叫我去爬主桅杆,自己就去舒舒服服地寻找航海日志。实在是太不公平啦!」

更过分的是,当公主提出要跟他一同前往的请求时候,汉斯先生却以瞧不起人的眼神,笑咪咪地对她坦白说道「我是担心你会因为看不懂那些文字,而错过了那个纪录本啊?」。

啥,自己好歹也是受过贵族教育的王室成员好不好?真当她这个公主殿下是个文盲啊?!

「爬就爬,我唐香香难道会怕你吗?」

然而,不过是经过了好几分钟之后,

──对不起,她认怂了。

天知道亚兰‧汉斯到底耍了什么嘴皮子,竟然可以成功说服领班,把香香调去清洗位于桅杆顶上的瞭望台。但那位海盗只给了少女她一捆手指般粗细的麻绳,以及一双看起来很不靠牢的钝钝弯勾,再来就是叫这位海盗新人「自行小心」之后,就不再行理会香香了。

这两个东西要怎么组合在一起......?那个天杀的汉斯混蛋,又不跟她预先说清楚!

无论香香此时有多想要找出亚兰、向他当面求教,但这位少女可没有自信能够突破那一位领班的严密监视。

因为公主虽然手中有剑,但这位臭脾气的海盗汉子,正正是那种会毫不犹豫地鞭打同行的烂人。

更何况香香她完全不知道,那位可恶的亚兰先生目前究竟身处何方呢?可是自己看一眼时钟,还有半个小时之后,就到了预定行动的时间。

现在,可是一分钟也再不能够耽搁了。

只是当下的这一件事,令她感到有点棘手为难......若然要香香低声下气,询问这群凶残无礼的海盗,这是决不可能发生的事,因为公主殿下实在拉不下面子,去请求这些罪犯指导自己。

既然如此──那好,就用自己一向擅长的观察大法吧!因此香香打定主意,望向距离自身最近的另一支桅杆。

一位长得黑黑实实的肥壮青年海盗先把绳子绑在自己腰上,继而又把麻绳的另一端,穿过后桅的一个小小凸出物。

少女在头顶之上的位置,找到同样的一处熟铁圆环。香香稍微一跳高,就把粗绳顺利穿过去了。

「成功了!」

回头后再横视过去,那位海盗却已经先一步跳上平滑的杆面上。

「诶!?他是怎么办到的?」

都怪自己心急,错过了步骤!怎么办......

香香告诫自己务必要镇定下来之后,再半眯起双眼聚焦、仔细定神一看,她发现那位海盗的哑色勾爪,似乎是稳稳地紧贴在桅杆的表面。

一二三四五,男人如同表演高空杂耍的戏法猴子一样,轻轻松松地就攀爬上去了。

「臭『白兔』!在磨蹭什么?还不给我赶快的夹起你的*自动消音*嘴爬上去?」

「是──非常抱歉!」

纵然香香想再仔细研究一下具体的可行方法,但此时已是箭在弦上,不得不发。于是,在海盗领班的大声吆喝下,这位公主唯有手眼并用,拼命摸索柱子,终于让她寻觅到一个只有三只手指并拢宽度的「】」形状的怪异凸起物。

公主赶紧仿效旁边的海盗,把勾爪的尖端,扣入这个中空的小小洞口之中。

但话说......『白兔』是这个世界的俚语,专门用来指代那些服侍年长男人的小宝贝(性别男)诶?果然昨天早上发生的事,被那几位偷看她们的可恶海盗,当成是风流韵事传扬出去了?

要是事实的话,可真教人感到欲哭无泪啊!因为在各方面,她都完全不想跟亚兰他扯上任何的关系,尤其是那种出于其他人的误会!

如此,在内心不停重覆自我否定的唐香香,在爬到一半的时候,一股猛烈的水流忽然向她扑面吹来,假如不是手指刚好套入口子里而且死死抓住,少女早被这股洋流吹翻,向底下甲板的方向摔倒,然后这条小命就可以瞬间休矣。

都怪蒸汽机所制造的重力。但若然关停了它,那船上所有人都会冻死。

这时候公主才明白绳子的用处。解了又绑,绑了又解,只为了万一不幸坠落的时候,可以在水中有一个最低限度的安全保障。

──虽然这个「安全措施」,也太不安全了些。

应该说「不愧是海盗」吗?果真处处透露着贫穷的气息,就连每日的饭菜都是清如寡水的淡味肉汤。所以才会用上这种最缺乏技术含量的简陋装置吧......?

忍耐了好一会儿后,风终于停止了。惊魂甫定的香香往下瞧望了一眼,这个高度几乎要令她吓到晕过去。

「原来自己已经爬到这么高的位置了?」

这一波不小心操作的话,可真的会死的......偏偏因为某种她忘记得一干二净的科学原理,愈往上爬,桅杆的摆动幅度就变得愈大,简直就像是有一只看不见的隐形巨手,正在从背后揪紧少女的衣领,把香香的瘦弱的躯体当成是摇铃般,在水中来回挥动。

现在要安全找出那个小小的凸起异物,可是变得愈来愈困难了。更遑论把自己的足趾平平稳稳地踏上去。

「那个混帐亚兰......」香香不禁在内心咒骂他千次万遍。「假如自己变成鬼了,在面对死后审判之前,也要回来吓他一吓才好!」

握住勾爪的手微微发抖,但此刻假如她嚷着要回去或者轻易放弃的话,那未免太不现实、亦太没有出息了。所以年轻的公主捏紧自己的手心,继续战战兢兢地一步步小心往上爬。每当有洋流吹起的时候,香香只得拼死紧握那个焊接于头顶上的「】」形疙瘩。

好不容易,当她的双手摸上了瞭望台的板子,少女自觉终于可以松一口气了。

这虽然说是平台,实际上不过是四面不设置栏杆,并且面积大小只能够同时容纳两个人站立的厚实木板。即使如此,安全抵达至此的公主,内心仍然是对它充满感激的。

或者也算是她在这艘海盗船上,唯一会喜爱的部分了。

少女背靠着桅杆坐下。从这个角度往下远望过去,所有的人都变得有如迷你玩具士兵一样娇小,这很有趣啊!现在那群海盗看起来完全不显得凶恶,反而有几分像是勤劳走动的蚂蚁呢?

而且,风景很漂亮。

真的。

那个曾经遥不可及的大光虫,此刻却仿佛触手可及一样。香香凝望天空,对它伸出自己稚嫩的手臂,那团光,仿佛就此可以落入掌心之中。

公主从未如此接近过,她所爱慕的这一个美丽蓝天。

风声在耳边吹拂,是啸啸的声音。但现在双腿脚踏实地,香香反而减弱了害怕的感觉。

当她注视这片汪洋,发现有时候它是碧绿色的,像极是质感最温润的翡翠;下一秒又变成了蔚蓝,仿如是稀释过后的青金石颜料。每一分钟,海水都在光线之下变换自己的色彩,令人百看不厌。就连远处的那些农舍和砖房,都披上了彩虹的色泽,仿如积木般亲切可爱。

「没想到身处这一个高度,反而可以见到如此美丽的景色啊......」那是比自己所曾经目睹过的所有,都更要华美的壮丽存在。

当初爬上来的时候,确实会感到心惊胆颤。但现在香香觉得,先前的一切辛苦都是值得的。

她突然好像有些明白,为什么会有人宁愿放弃安稳的生活,也要成为海盗。一想到以后再无法目睹相同的景色,香香的心竟然掠过一种不应该出现的遗憾苦涩感。

「是否成为海盗之后,就可以一直看着这片风景呢?......」内心更忍不住竟然冒出这种胡闹的假设,身为「王女」的一面可谓完全失格。

但是亲爱的公主殿下啊,你现在可是有更重要的事情要去办呢?

「......啊!现在不是欣赏风景的时候!」

及早醒悟过来的香香,赶忙取出自己的紫铜怀表打开──还有三分钟才到二时三十五分。呼,幸好赶上了......

头带贝雷帽的少女,于是从前胸的衬衣口袋中,拿出亚兰‧汉斯之前交给她的望远镜。

「我看看,自己要找的那个人是在──」

把点漆色的眼睛,凑近这个黄铜打造的闪亮亮单眼望远镜,香香把目光一下子移到系岸绳的那一处。