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吃完面，我拿出手机确认时间，没想到手机突然震动起来，害我差点手滑。
我发出怪声好不容易把手机拿稳，然后看了一眼屏幕上的号码，很熟悉。
“还真是会挑时间啊，这个人。”
犹豫了一下——我也不知道自己为什么会犹豫，但最终还是按下了接听键。
“你在城西吧，我在商店街这边等你，现在立刻马上过来，就这样！”
然后便是通话结束的提示音，她的语速、手速之快，接电话的人，也就是我甚至连“喂”都没来得及说出口。
我当场愣住。
这是什么即视感？
我连忙回拨过去，却打不通。
“……至少告诉我在商店街哪里吧。”
给我打电话的人是南宫，听她的口气，好像挺急的，也不知道遇上什么麻烦了。
这可怎么办才好？
南宫从这里辞职是前不久的事，她是知道我今天要上班的。也就是说，她在知道我要工作的情况下还打电话叫我。
一定是非常重要的事情吧。
南宫的确喜欢恶作剧，喜欢捉弄人，但还不至于无理取闹。
如果下午没有临时追加新刊的话，书店应该不会太忙，而且之前星月姐的那件事也多亏她打掩护才没有穿帮。
没办法。
我解下围裙放进橱柜，然后来到书店后面的小茜姐家里，跟她说今天能不能让我早退。
我还没来得及说明原因，小茜姐便点头说没问题，再加上正义哥还在旁边似笑非笑地起哄，搞得我反而不好意思说是因为南宫。
三味书店离南宫所说的商店街不算太远，但两个地方之间不是一条直线，步行差不多要二十来分钟。
路上我又给南宫打了几通电话，但无一例外地都没人接听。
“……到底出了什么事？”
当我气喘吁吁地跑到商店街的时候，已经过了饭点，人群逐渐密集起来。南宫很显眼，所以这不算什么问题，问题是——
她没跟我说具体碰面的地点，商店街那么大，我要从何找起，要怎么才能找到她？
正当我开始感到急躁，准备再次给她打电话的时候，被什么毛茸茸的东西抱住了。
“我、是、谁？”
熟悉而让人火大，同时还让人无可奈何的开场白。
“你还真是玩不腻啊。”
我挣脱她的怀抱，转身看向对方。
不是南宫，但又是南宫。在我面前的是一只拿着一大把气球的黑熊。再说得啰嗦一点，是南宫正穿着熊的布偶装。
这是在干嘛？当然是在做兼职。不如说，除此之外没有其他任何正确答案了。
想也不用想就能理解的现状，但这反而让我更疑惑了。
“到底怎么——”
“孤单熊、孤单熊，能给我一个气球吗？”
我的话被一道突然响起来的稚嫩童声打断。
一名大约五六岁的小女孩不知何时站在南宫身旁，正仰着头，水灵灵的大眼睛中满是纯粹的期待。
在我反应过来之前，南宫便弯下身子，分了一个气球给少女。
接过气球，女孩露出笑容，甜甜地叫了一声“谢谢”。
我本以为她拿到气球之后会就这样满足地离开，但没想到她接着说：
“来，让我抱抱你。”
听到这要求，南宫没有半点迟疑地半跪在地上，张开双臂。
小女孩抱住南宫，像是在安慰她——孤单熊似的轻拍着对方，嘴里念念有词：
“这样我们就是朋友啦！”
我这时才想起孤单熊的设定。
其实从名字就能知道了，孤单熊很孤单，没有朋友，所以希望大家能够成为自己的朋友，也为此付出了很多努力。然后呢，在动画里，抱抱孤单熊就是成为朋友的标志。
最近的小孩子好像很吃这套。
回想一下自己的童年，丛林、毒蛇、戈壁、蝎子……不，还是赶紧停下来吧。
“大哥哥也要跟孤单熊好好做朋友哟！”
这样叮嘱完之后，小女孩才蹦蹦跳跳地朝站在不远处的母亲那里跑去。
“我……还是不喜欢小孩子，不，应该说是讨厌才对。”
当小女孩跑到听不到我们对话的距离之后，南宫毫无征兆地说道。
这句话我听过不止一次。
可是，如果事实真如南宫所说，她又何必等到那孩子走远了才说呢？如果我这么问她，她一定会回答“因为现在正在工作”吧。
因为是工作，所以就算讨厌小孩的南宫也必须喜欢小孩。
女孩子，特别是南宫的心思真的很难捉摸，就像我永远猜不到她今天为什么会叫我到这里来一样。
“你为什么不问我为什么？”
“我为什么要问你为什么？”
南宫没有立刻出声，于是我按照惯例补充道：
“就算讨厌小孩子，你也还是你自己。再说，这世上又没有法律规定说所有人都必须喜欢小孩。”
南宫就像是要让自己不忘记“讨厌小孩”一样重复着这句话，所以我才会说是“按照惯例”，因为刚才的对话并不是第一次。
她藏在人偶服里，我自然看不到她现在的表情。不过，一切如常的话，南宫现在恐怕应该是笑着的吧。她的脸上挂着的，应该依旧是那个孤单寂寞，让人心疼的笑容吧。
我不确定是否要深究，尽管南宫已经那么说了。或许，在我的潜意识中，我跟南宫的关系还没有到深到这种地步吧。
按照我妈长年以来的说法，“如果不确定，那就不要碰”。虽说那是关于“如何对待未知的动植物”的教导，但我觉得这句话就算用在其他很多方面也是可行的。
难道南宫就是为了要听我说这句话而特地叫我过来？我并不这么觉得。
“所以，你急急忙忙地叫我到这边来是要干嘛？”
我开口的同时，商店街的标志之一，挂在大楼墙壁上的巨大荧幕正好开始播放化妆品广告。之所以特意提到广告，是因为广告的主角很让人在意。
我不太了解流行或是明星，但能在这种大荧幕上放送广告的，一定相当大牌吧——无论是产品本身还是广告主角。
当然这些都不重要，重要的是，大荧幕中美丽而成熟的女性。
她跟南宫实在太像了——考虑到两人的年龄差，应该是南宫像她才对。
我只知道南宫家经济情况不乐观，却从未听她提起过家人的事。通常来说，如果母亲能够代言这种大牌化妆品，女儿应该不至于窘迫到同时打好多份工。
……应该只是单纯长得像而已吧。
“跟我来！”
就这么一愣神的功夫，南宫突然抓起我的手，拖着我朝商店街深处走去。
“啊？喂，等一下，怎么了？”
“你跟我来就是了，问那么多干嘛！”
如果是平时，她一定会加上一句“难道还怕我把你卖了不成”。不过，考虑这种事情之前，南宫的语气就已经很明显地有些不高兴了。
“……我今天好像没说错什么话吧？”
“没有啊，干嘛这么问？”
“那你为什么不高兴啊？”
“我哪有！”
“还说‘哪有’……你现在这态度，明显就是在生气啊？”
孤单熊停了下来。
我在原地等了一会儿，南宫还是一动不动，也没有出声。
“南宫？”
我只好抽回被抓住的手，来到她面前。原本是想关心一下她，没想到却被熊掌糊脸。
“呜哇，好险！差点被打到，你干嘛啊？！”
好在我反应够快，及时躲过了这“致命一击”。
“哼！本姑娘想打你就打你，还需要理由吗！”
“我——有你这么不讲道理的嘛！难道不觉得有些过分吗？”
“我就是道理！不准躲！”
某种意义上来讲，南宫跟殷雪丽还蛮像的。
虽说不明白南宫刚才为什么会不高兴，但现在应该没事了。至于不高兴的理由，她既然不愿意说，我自然也不会不识趣地去问。
我回想起父亲的教诲：
“儿子啊，女人不开心的时候，你要做的就只有哄她开心。至于她为什么会不开心，那就不是你该关心的事了。”
就如这句话所说的那样，我已经不记得那天我妈为什么会生气了，但我爸被抓花脸的衰样却深深地印在了脑海中。
之后，我跟着南宫来到了一个临时搭起来的展台后方的道具间。确认里面没有其他人之后，南宫便直接推门进去了。
期间南宫也继续分发着气球，每当这时候我便不自觉地往旁边靠，感觉自己像是不放心女朋友独自打工，保护过度的男友似的。
如果真是那样，我应该是变装一番，躲在角落偷偷观察，然后被路过的巡警先生抓去问话才对。
南宫的动作很快，我只是迟一步进去，她就已经把孤单熊的头套摘下来，露出了绑成单马尾的蓬松金发。她靠着堆满杂物的桌子，面色潮红，金色的发丝也因为汗水的关系粘在脸颊上，如果不是她身上还穿着玩偶装，这场景想必会变得相当煽情吧。
即便如此，我的视线还是不由自主地被南宫吸引着。
“讨厌！别那么死死地盯着人家看，这样子很不好意思的！”
她一边用手朝自己扇风，一边发出娇嗔。
“不过，我还不知道你喜欢这种感觉呢，可惜我现在连调戏你的力气都没有啦，让我稍微休息一会儿先。”
我理亏，只好干咳了两声，将视线移开。
这间屋子里堆满了各式各样表演或是摆展台用的道具，显得有些拥挤。由于刚才的小动作被南宫戳破，我失去主动权，只好沉默。
气氛逐渐变得微妙起来，房间中唯一不时响起的，就只剩南宫的喘息声了。
“啊、差点忘了！”
她忽然发出一声小小的惊呼，接着拿出手机，以我羡慕的速度点划着屏幕。我注意到南宫的手指从熊掌中伸了出来，原来如此，这种设计还真是方便啊。
一番操作之后，她收起手机，看向我。
“话说，你怎么现在不问啦？”
“什么？”
我还沉浸在玩偶服的精妙设计中，一时没反应过来。
“问我为什么叫你过来呀？”
“对哦。”
我一拍脑门。
“不过，总觉得大概能猜到了。”
我所说的不过也只是“有什么事要我帮忙”这种程度而已，可以说是废话。至于更详细的内容，怕是只能钻进她肚子里当一条蛔虫才能知道了。
换句话说，我只是装作自己已经知道的样子——绝大多数男生都有这坏习惯。
南宫拉长了声音发出沉吟。她没有追问我猜到了什么，如果她这样问的话，我肯定会因为答不出个所以然而羞愧致死吧。
她多半有看出来，却没有抓着这点不放，总觉得跟平时有点不一样。
“虽说你大概能猜到，但我姑且还是解释一下吧。”
嗯，这句话就很像平时的她了，特别是那似笑非笑的眼神。
