艾瑞的视线先是落在了长桌上，随后便慢慢投向了查尔斯。

“查尔斯……”

她轻声呼唤这个名字，随后便深呼吸了一口气，调整好了情绪之后，便温柔的对还在自责的查尔斯说道。

“要说不怕那是不可能的，但是那并非是你的问题，而是我的。你看看我的耳朵……”

艾瑞用双手轻捻细长的耳朵边缘，似乎是因为发痒，她不禁低吟了一声，尔后她便有些不好意思的笑了一下。

“我是尤威尔牧师和艾瑞尔修女的女儿，但是这件事情我和父亲一直隐瞒着众人。因为村人们对妖精……对我母亲的种族还抱有一定的偏见，所以就算父亲和母亲要结婚，那也只是在谁也没有发现的地方由两个人偷偷举办的婚礼而已。”

真是拿他们没办法。艾瑞苦笑着批评了她的双亲，随后继续说道。

“在和双亲一起生活的时候，虽然我们也一度隐瞒着秘密，但能有人相伴也确实令心底的压力减缓了许多。可是，在母亲遭遇了意外的那天之后，埋藏在我和父亲心中的秘密就愈发的沉重了。从那天开始我就一直在害怕，我是半人半妖，所以我的寿命也远高于父亲。现在虽然还能隐瞒下去，可是迟早有一天，当周围的人都衰老了，而我却依然维持原样的时候……我不知道其他人会作何反应，我很害怕那样的未来，光是一想到那样的景象，我就会感到呼吸困难，四肢就像被冰冻了一样。”

艾瑞的肩头在微微颤抖，但是很快，她又止住了颤抖，转而语重心长的对查尔斯说道。

“可是，无论我所隐瞒的秘密在将来究竟会为我造成多大的冲击，我也没法让时间就这么停滞。无论多么害怕，无论多么想要逃避，未来始终都在紧逼着我。而我所能做的，自始至终都只有一件事——那就是去等待并承受那些因我所隐瞒的事情而生的苦难。所以啊，查尔斯，跟我将在那近乎无限的时间里要去面对的痛苦相比，困扰着你的事情其实也算不上什么，你所失去的记忆无论有多么沉重，它们迟早都会回来的，而由它们所生的痛苦也迟早都会被你的未来给冲淡。”

查尔斯听的似懂非懂，但也能感受到艾瑞灌注其中的强烈情感。

说到底，艾瑞想要传递的事情很单纯。

她会过上远超人类一生的时间，并迟早要面对因自己隐瞒的秘密而造就的苦难。尤威尔牧师不可能一直陪伴着她，这个教会里的孩子们以及查尔斯自己都没办法陪伴着她。而即使如此，她也只得面对那些苦难以及悲伤的事情。

相比之下，困扰着查尔斯的过去确实不能算什么。自己的人生很长，并同时也很短暂，无论未来要面对什么，无论过去究竟隐瞒了什么，在他有限的时间里，不愿意面对的事情迟早都会到来，也迟早都会结束。

——真的是……这样就好像是在比惨而已……

不，事实上或许确实是在比惨。

艾瑞说出自己的苦难，并试图以此来淡化查尔斯的痛苦。

这么想着，查尔斯有些不好意思的搔弄着头发，并接过话茬说了下去。

“人类迟早有一天会和妖精共存的……这个村庄正在进步，这个世界也在不断的进步。后来者终究要取代前人，扛下前人的担子，并履行自己的职责。这个教会的孩子们不就是这座村庄前进的动力吗？他们所接受的教育中，并不存在对妖精的偏见，而由他们这样的人所带来的未来，也不是那种会让你感到害怕的未来吧。”

艾瑞惊疑的瞪大了双眼，楞了一小会儿后，便露出了可以称之为俏皮的笑容。

“哎呀，查尔斯，你这是......在安慰我吗？”

“是……是的呀……怎么了？”

这个样子的艾瑞，查尔斯还是第一次见，他一边感到不好意思，一边又不禁放松了嘴角。