气温逐渐攀升，盘踞在路上的热浪更是令远方的景象不住的晃动。
即使乘坐的马车行于树海的接壤地带，但从林间传来的凉气却又难盖艳阳的炽热。
本来还会说些什么来缓解气氛的查尔斯也渐渐的败给了这份炽烈，现如今正一语不发的瘫坐在马车上。死灵术士也一边挑拨着因汗液而潮湿的留海，一边用单手握持着缰绳。
杰克的活力也因这沉闷的空气而消弭，无精打采的行于路上。
死灵术士叹息着看向逐渐疲惫的马匹，随后又重新抬起视线，眺望着远方。
村子的轮廓已经隐约可见，照现在的速度判断，大概能在半个小时内到达村落了。
因目视可达的终点而松了一口气之后，死灵术士向身后的查尔斯搭话道。
“只要再一会儿就能到达村落了，到时我们就能找个旅馆好好休息一下了。当然，如果你实在嫌累的话，我们也可以先暂且在路边歇息一下。”
“嗯？啊，在一会儿是吧……既然只要再走一段路就能到达的话，还不如铆足一口气过去……我是很想这么说，不过这辆马车不是被那个叫杰克的马匹拖动的吗？就算我说要铆足一口气，但如果那匹马累瘫的话，那就得不偿失了。”
查尔斯一边用右手扇风，一边有些慵懒的向死灵术士回话。
而听到少年的发言之后，死灵术士也将视线重新投向了面前的马匹。
“杰克的话倒是不用太担心。我和这家伙旅行了这么久，也很清楚他的体力。照现在的节奏来看，大概还要一个小时左右，它才会因为疲惫而垮下。”
“额……等一下，你通常都是等这匹马累到再也走不动的才让它休息的吗？”
“嗯？不会啊，你在说什么呢。我指的是它的体力还能持续多久，而且这家伙在需要休息的时候，可是会径自停下来不走的啊。”
“诶？是嘛。某种程度而言，这可真是一个任性的马匹啊。”
查尔斯以有些沙哑的声音应允着，随后则叹息着将头靠向了挡板
因疲乏而带来的无言维持了稍长的一段时间，只有周遭树林的蝉鸣声不绝于耳，令听者逐渐心生焦躁。
但很快，围绕着道路的树林开始稀疏，躁动不已的蝉鸣声也随之减缓。
取代树林包围着道路的，是一整片青翠的田野。
失去了环绕道路的树林，也同样失去了来之不易的些许凉气。
在如此开阔又毫无遮掩的地方行进着，难免要经受艳阳的曝晒。而完全暴露在炽热之下后，死灵术士才感到森林里的气温也说不上有多糟糕。
不过作为目的地的村落也早已出没于视野之中，就算再贪凉，也不能折返回去休整了。而且，光从太阳的方向来看，现在的时间甚至还说不上正午，但当下的气温却早已令行人汗流浃背。倘若现在反悔并返途休息，到时仍难免要承受比现在更为炽烈的阳光。
因而，死灵术士不断拨动着潮湿的留海，并时不时的拉动勒住脖子的衣领，靠着这些小动作引来些微的气流，以吹散悬挂在皮肤上的汗液。
在村口站岗的守卫们，穿着极度宽松的上衣，戴着由晒干的草穗编织的帽子，以期驱散哪怕一点点的炎热。但话虽如此，这些腰间挎刀的年轻人，仍然无法战胜由炎热带来的疲惫，纷纷无力的瘫坐在墙角处。
其中一人在拉动草帽擦拭额头的期间，注意到了从远方接近的死灵术士，于是便扶着身后的围墙慢慢站起。一手搭在腰间的刀柄上，并摇摇晃晃的向道路中央走去。
周围的同伴见此情景，也才像是想起了自己的职责一样，有样学样的跟了上去。
知道那些守卫们要对来客进行惯例检查的死灵术士，也很配合的拉动了缰绳，让杰克停在道路中央。最先接近死灵术士的那个守卫，在看清了死灵术士的样子之后，便叹了一口气，将手从刀柄上移开了。
“啊，是你啊。又来卖那啥魔法书了啊。”
比起见到老友，这更像是见到了某个实在不想碰面的人一般，过分无奈的口吻。
不过死灵术士对此倒是习以为常，丝毫不在意的说道。
“关于魔法书抄录本的事，我还没和当地的魔法师谈妥呢。不过只是中途有了要紧的事，所以去了一趟其他村子办事而已。”
“啊？唉，你们魔法师之间的事我是真的一点都不懂……不过，你后面那个小鬼是什么玩意儿？”
突然被点到名的查尔斯，一脸恍惚的抬起了视线，好似是如梦初醒一般，困惑的看着死灵术士前方的守卫。
死灵术士略微瞥了眼查尔斯，随后便替他做出了解释。
“这是我新收的学徒，打算跟我学点医术的。”
“学……”
这完全没有对过口供的发言听的查尔斯连连眨眼，不过眼前的守卫倒像是被说服了一样慢慢的点了点头。
“嗯……巫医的学徒啊。这可真是，倒霉的小鬼…….”
看起来就像是十分的同情查尔斯一样，年轻的守卫一边叹了一口气，一边向身后的兄弟们招手，示意他们让开。
接到指示的其他守卫们，纷纷将手从刀柄上移开，并碎碎念着一些抱怨的话语重新坐回了围墙边。
得到放行的死灵术士就要拉起缰绳，但面前的守卫则突然扬手，令死灵术士暂作停顿。
好奇对方究竟想做什么的死灵术士不禁放下了双手，随后便听到了守卫那像是背板一样的发言。
“这么说可能会让你觉得我在烦人，不过作为守卫，再加上最近有关灾兽的传言又开始肆掠的缘故，我必须告诫你一遍。听好了，巫医，虽然你和咱们村子的不少人很熟，也常常和咱们当地的魔法师进行交易。但归根究底，你终究是一个外来的魔法师。所以，倘若你在我们村子中不小心造成了一些麻烦，就算这是无意之举，我们也不得不将你逐出咱们村落。关于这点，你可能会觉得很不可理喻，但我也是听村长的命令行事的，所以还请见谅。”
“嗯，我知道。不过，我姑且还是想向你们确认一下，你说最近灾兽的传言又开始肆虐了是指……”
“旅行商人啦。咱们这些靠近边境的村落最依赖的，还是四处旅行的商人带来的货物。但是，似乎就是最近这几年，旅行商人出没的频率就大部降低了。按照惯例，会以三至四个月为间隔到访咱们村子的旅行商人已经有半年之久没造访我们这边了。拜此所赐，囤积的货物也很难出售，所以咱们这边就商量让年轻力壮的人驱车到附近村落进行商品交易。就是在几天前，你从我们村子离开，并驱车前往附近的村子的时候，被咱们村派出去的年轻人灰头土脸的回来了，向村公所报告了一件很不妙的事情。”
一边说着，这个年轻人一边向身后瞥去视线，观察着其他兄弟的样子。
确认他们都三心二意的环顾周遭之时，这个年轻人悄悄的探出了上身，以压低了很多的音调向死灵术士说道。
“有一个旅行商人在那个村子被杀了。”
