（EP.10）

目送弱智男离开后，千竹依序访问了八楼、九楼的住户。

尽管没收到与命案事件相关的目击证词，但当中有几位老人提到，其实弱智男并非西宁华厦的居民。

弱智男无名无姓，身上没有能证明身分的证件，居民们看弱智男呆傻呆傻，便以“阿憨”称呼他。阿憨大约是三个月前搬到西宁华厦，他拒绝社工帮助，平常睡在废弃的商场里，肚子饿便到附近的垃圾桶翻找食物。

至于那怪诞的“仪式”，则是自前日开始举行。

阿憨不知道从哪弄来鸡只，活活烫死后，再往鸡身贴上符纸，偷偷藏在大楼角落处。就有位老太婆无意撞见散发恶臭、长满蛆虫的鸡尸，吓得差点当场尿裤子。

「阿憨、送煞路祭。对了，还有“wǎlángānjī”。」

千竹把调查得来的结果写入笔记本，内容却只占了半张纸不到。

展开地毯式搜查时，越靠近命案现场的区域越有价值。原因无他，因为能打听到的消息较多，更容易立下功劳。

千竹主动请缨调查西宁华厦，原以为能抢先一步找到案情的突破口，结果却只换来这寥寥几行字。若是在搜查会议上报告“有民众（疑似弱智）指出，看见了很多蛾在吃人”，恐怕会引来同僚们的讥讽。

她边想边叹气，接着朝D栋十三楼迈开步伐。

十三楼仅剩下1340室有人居住，登记资料显示，承租者为身心障碍人士，是名六十多岁的妇人，与儿子相依为命。

和华厦内的其他屋子相同，1340室的大门是由金属、树脂、凹凸花纹的玻璃所构成，门板看上去只有薄薄一块，安全性堪忧。

只能指望这一户人家了，但愿能得到可靠的消息。

千竹按下门铃，内心默默祈祷。

等了一会，未见有人应门；手指又按了一次，并喊了声“请问有人在家吗？”，依旧没有任何反应。难道是出门了？千竹想要拨打住户登记的电话号码，就在拿起手机当下，熟悉的异样感袭上心头。

脑海猛然浮现一段往事。

十年前的暑假，受台风外围环流影响，月海市即将面临暴雨冲击。

千竹特地提前结束社团活动，前往才艺班接妹妹放学。

恰如天气预报所预测的结果，天空乌云密布，雨势持续加剧。大概是路况不佳的关系，公交车迟迟没有现身，姊妹俩就这样在候车亭苦苦等候。经过好些时间，总算，一辆巴士冒着大雨进站了。

年幼的妹妹不疑有他，拎起背包就要上车。

然而千竹注意到，巴士所属的路线号码和平时不同，遂出声询问司机，这辆车是否会经过自家前的车站。

「有，赶紧上来。」

司机面无表情地别过头，声音哑沉，说话含糊不清。

她看向车内，里头约有十来个乘客；栏杆上挂着五颜六色的雨伞，水珠沿着伞身滴落，浸湿了地毯。明明只是极其普通的场景，千竹却感受到趋近于焦灼的不快，频频催促着自己离开。

「不好意思，我们还是坐计程车好了。」

千竹一把揪住妹妹，低头致歉，浑身僵硬的目送巴士离开。

回到家后，晚间新闻报导了一起死亡事故。

一辆巴士在行进的过程中急拐弯，横穿五个车道冲入湍急的河道中，导致全车十七人不幸罹难。据记者调查，司机患有思觉失调症，上班前曾留下一封遗书，表示自己为了保护家人，将进行活人献祭的仪式。

看见肇事的车牌后，千竹背脊顿时窜起寒意。

正是自己差点要搭乘的巴士。

思绪回到现在——

千竹握紧双拳，脖颈的汗毛竖起。

因为此时此刻的感觉，就和当天一模一样。直觉告诉自己，继续待在这绝对会有生命危险，必须尽快离开……

她缓缓后退，正准备折返时，视线中出现一名从来路走来的男子。

男子拎着相机包，身高比千竹矮了点，估计约一米七整，身形单薄，看起来一副病厌厌的模样；五官缺乏辨识度，属于擦肩而过便会遗忘的大众长相。

「你是谁？」

他以混浊的声音问道，嘴巴隐约带有类似鱼腥味的口臭。

「打扰了，我是刑事局的刑警。请问您是1340室的住户吗？」

千竹强作镇定，出示了证件。

「喔，什么事？」

「隔壁的蜗牛公寓发生了命案，我有一些问题想请教您。」

「是吗？」

男子用钥匙解开门锁，说了句“进来谈吧”。

「……谢谢。」

千竹犹豫了片刻，回答道。

尾随男子进屋的她，立刻被异味所笼罩。

二手书店淡淡的杏仁味，混合香烛铺的味道，再掺入了刚割完草的气味、衣服没晾干的闷臭、雨水味、尿骚味，只能用一言难尽来形容。

「有点脏乱，别介意。」

男子点亮日光灯管。

屋内是一室二厅的格局，堆放着大量杂物；墙壁、地板、天花板爬满霉斑，沙发已经发黑变形，能看见裸露的生锈弹簧。虽然是人类的居所，却给千竹一种野兽巢穴的错觉。

这个家，仿佛栖宿着某种不祥之物。