（EP.11）
千竹挑了稍微干净的地方坐下，随即摸到一团粘糊糊的东西，像是白胶或是浆糊。
「不好意思，我该怎么称呼您呢？」
她悄悄取出湿纸巾擦手。
「古弥。古老的古，弥撒的弥。」
男子咽了一口唾液。
「那么古先生，可不可以请教一下您的家庭成员？
千竹问话时，习惯先来一段闲话家常，利用笑容使受访者卸下警戒。
「目前只有我和母亲，她的“这里”有点问题。」
古弥指着自已的脑袋，瞥了隔壁的房门一眼，补充道：「母亲在睡觉，一般到了半夜才会醒来。」
「原来如此。您刚下班？」
「我是自由摄影师，今天没有工作，外出随便拍了些风景。」
「感觉很惬意呢，有拍到什么吗？」
「嗯。」古弥从相机包拿出一台数码单反，「你看，这是难得一见的波状糙面云。」
千竹看向显示屏，低空堆积的云层底部，呈现不规则的褶皱及颗粒状团块，宛若波涛汹涌的海水。
她睁大眼睛，装出钦佩的口吻说道：「好特别的云种噢！您的摄影技术真不错。」
「算过得去吧。几天前，我还拍了这个。」
收到美女的赞美，古弥不置可否地笑了笑，接着出示一张夜景照，天空有数道绚丽的光彩，就像是通往银河的轨道。
「这是飞机吗？」
「是飞机飞行时的光轨，使用长曝光的手法创作而成。」
「哇……在哪里拍的？」
「航空城，那一带很适合拍照。」
说到这，古弥演戏般地拍了一下大腿：「我都忘记招待警官了，要喝茶还是咖啡？」
「呃，不用了，我一会儿就会离开。」
千竹摇手婉拒。
不难想象，端上桌的杯子很可能充满污垢，饮料内漂浮着不知名的残渣。
「是吗，那至少吃个点心。」
古弥弯下腰，从茶几下翻出一个铁盒，盒中放了几颗牛轧糖。
「……谢谢，我不饿。」
把铁盒塞到千竹面前后，古弥强硬地说：「吃一个嘛！这是母亲手工制作的糖果，很好吃。」
就是手工制作的才更恐怖好吗！
「嗯……」
千竹不好继续推辞，只好拿起牛轧糖，浅尝了一小口。
牛轧糖外表包了一层薄如蝉翼的糯米纸，在嘴里化开时又酸又苦，压根与“好吃”扯不上关系，反倒千竹让怀疑是不是发霉了。
「对了，我有个不情之请，希望警官能答应我。」
古弥忽然伸长脖子，两眼眯得像刀刻的细缝。
「什么事呢？」
「你长得好漂亮，可以让我替你拍张照片作纪念吗？」
「呃。」千竹一时语塞，「现在是工作时间，恐怕有点……」
「是吗。」
古弥身体微微发抖，沈默了一会后，不屈不挠地说：「只要一张就好，麻烦你了。」
「这……」
此时，千竹从对方宽松的T恤领口，看见两枚硬币大小的胎记。
「只要一张就好，麻烦妳了。」
古弥低下头，继续用混浊的嗓音央求。
「好吧，就一张哦。」
禁不住再三拜托，千竹勉为其难地答应了。
「谢谢，十分感谢。」
古弥匆忙举起相机，将镜头对准笑容略微尴尬的女警。按下快门后，他突然有如着魔般念念有词，嘴角不断冒出白色泡泡。
千竹仔细倾听，古弥说的似乎是“真美呀！好像纸娃娃”。
纸娃娃？莫名其妙的形容词。
千竹认为此地不宜久留，于是赶紧进入正题，问道：「古先生，我想再询问几个问题，您昨晚待在家里吗？」
「……」
古弥丝纹不动，眼球就如同玻璃珠子般呆滞，死盯着相机屏幕不放。
「古先生，您昨晚待在家里吗？」
见对方没有反应，千竹稍微提高音量，又问了一次。
古弥这才幽幽抬起头：「是，我待在家里。」
「您是否有注意到，昨晚这附近有什么可疑的动静？」
「没有。真美呀！好像纸娃娃……」
古弥心不在焉地回答，再度看回相机。
「令堂方面呢？」
「不太清楚，要等她起床。」
「现在方便请她出来一下吗？」
听见千竹的要求，古弥脸色陡然一变。
「母亲……母亲讨厌被吵醒！」
「这、这样啊，您别激动……」
「抱歉，失态了。」
古弥长吁了一口气，提议道：「不如警官留个联系方式，我问完再打电话告诉你。」
「好的，麻烦古先生了。」
千竹虽是不情愿，但依旧递过了名片。
古弥端详着名片上的姓名，脸上浮现令人费解的笑意：「千竹，原来你叫作千竹。」
「怎么了吗？」
「不，没事。只是觉得这名字真美呀！好像纸娃娃。」
「你一直叨念的纸娃娃，是指小孩子的玩具吗？」
被对方怪异的态度惹恼，千竹的口吻不由得变得严厉起来。
「……」
古弥收起笑意，宛如无机质的人偶般，一言不发地凝视千竹。
「我要离开了，有消息再联系我。」
千竹从沙发起身，匆匆走向玄关同时，身后传来古弥的说话声。
「警官，你说蜗牛公寓发生命案，指的是窗户贴满黑色胶带的那间房间吗？」
「你看见什么了？」
千竹停下脚步，别过头问。
「说不定，我能提供一点破案线索。」
古弥慢吞吞地伸出手，揭开身旁落地窗的窗帘。
窗边放了一个摄影支架，大约有一米高度，上头有手机专用的固定座。从摆放的位置判断，镜头很可能正好拍到了案发地点。
「你知道缩时摄影吗？」古弥问。
「拍摄大量连续照片，拼成影片那种手法？」
「嗯。我昨天心血来潮，打算以西宁华厦的视角为主题，用手机记录窗外街景的变化，碰巧将那间房间纳入了摄影范围。」
「拍摄的时间呢？」
千竹眼中闪烁感兴趣的光芒。
「从傍晚开始，一直记录到清晨。」
倘若缩时摄影拍下了凶手粘贴黑色胶带的瞬间……
「档案让我看看。」
「没问题。」
古弥从口袋拿出自己的手机，随后“啊”了一声，开始翻找客厅的杂物。
「怎么了？」千竹好奇问。
「手机没电了，我要找一下充电线。奇怪，到底放哪去……该不会被母亲随手乱扔了吧？千竹警官，能替我到厨房看看吗？就在屏风的后方。」
循着古弥手指方向，千竹看见一扇祠堂用的供奉屏风。不知为何，上面印的观音像被红纸贴住了双眼。
纵然千竹百般个不愿意，为了取得线索，只好照着指示走向厨房。
她绕过屏风，拉开塑料门帘一探——
厨房内排排站着七、八尊纸扎人，各个有着红通通的脸颊与嘴唇，看起来外观皆略有破损。有的脸朝内、有的面对面、有的则与千竹对上眼。
蓦地，窗外刮入一阵风，风势吹得纸人花枝乱颤，手臂恰好随风扬起而挥舞，仿佛正对突如其来的访客招手。
千竹瞠目结舌，莫名的不适瞬间转为惊愕。
「忘记告诉警官，厨房内放了母亲的作品，吓着你了吧？」
古弥并排站在千竹身旁，笑笑地解释。
「这些纸人是令堂制作的？」
「是啊，偶尔会有丧葬业者向母亲下订单，多少贴补家用。喔！东西果然在这。」
古弥拿起摆在流理台的充电线。
「这是……」
千竹察觉，其中一尊纸人的形象特别不同，她的五官画得栩栩如生，粉棕色的发丝格外醒目。身体穿着上班族的套装裙，胸口甚至配戴了员工识别证。
靠近一看，员工识别证上印刷了“蜗牛不动产”字样，姓名处则写着“夏梨梨”，还有附带一张证件照，是名甜美可爱的年轻女孩。
「喔，她是我的恋人。」
「恋人？已经过世了吗？」
古弥没有回话，只是淡淡地看了千竹一眼。
目光彷佛发自深渊，让人不寒而栗。
