第一章鉴定品
第九回
听着法师洛奇说的一番话，凯尔觉得，他被卷入了很麻烦的事件之中，难免有些心情不佳。
“今天我又去了一次黑城哨垒，那里依旧禁止闲杂人员进出，治安厅还派了留守人员。不过，我从他们那儿听说了一件怪事，”洛奇皱了皱眉。
他续道，“现场除了柯文斯公子的无头尸体以外，并没有找到你所说的黑衣女子和那些打手的遗体，一具也没有。”
“这也不能算是特别奇怪的事，”凯尔想了想，说道，“把不死族消灭后，其残骸不会再变回死尸，将化作一堆灰暗的尘屑，逐渐消散无踪。”
凯尔又道，“黑衣女子那伙人的遗体遭到死灵尸球的操控，变成了不死族。尸骸如今不存在了，似乎也属正常。”
“你错了！控尸术和转化术毕竟不同，”素衣法师洛奇解释道，“除非是极为邪异的亡灵魔法，否则尸身受控尸术操纵的时间如果不是很长，就有可能并未完全转化为不死族，那么还是会留下尸体的。”
凯尔知道，法师洛奇喜欢解说法术学原理的毛病又犯了。这好像是对方的一种嗜好，类似于其他人的抽烟、喝酒。难得的是，洛奇其实失忆了，并不记得过去的事情，但丰富的法术学知识却丝毫也没有忘记。
洛奇通常是要讲个痛快，讲完为止才肯罢休的。但这对别人而言就是要听他说个没完。凯尔这次并不想打断他，也不想劝阻他，选择耐心听下去。
洛奇·布斯藤兴致勃勃地阐述道，“这其中的区别在于，消灭了施法者，死尸会不会自行活动。若不会，则控尸术的作用时间较短，转化没有完成，尸体可保全。若是会，那就表示尸体彻底成了不死族，已经能在邪恶力量驱使下自主行动。却不知黑城中的死灵尸球用的是哪种法术，能力又强到哪个级别。”
“应该是控尸术。柯文斯公子的尸体在被我斩首后，确实没有变成灰屑，”凯尔分析道，“他的尸身在当时还未转化为真正的不死族，因此你是对的，我错了。”
“那样说来，黑衣女子和那些打手的遗体也应该如你先前所述，仍留在现场才对，为何却不见了？”洛奇疑窦丛生。
凯尔思索片刻，猜测道，“难道？死灵尸球被灭掉时，那些尸体由于受控尸术影响太久，已经转化成了不死族？又或者另有其它原因？”
“比如，是有别的什么人将尸体偷偷带走了？”素衣法师接话道，他心中的疑惑不断扩大，并发展成很不好的预感。
这事莫非与亡灵有关？那就糟了。洛奇不无担心地说，“所以，那晚到底发生了什么，你还是应该问清楚安亚。”
“早就问过了，他说驾驶马车挡在我身前，本想帮忙载上我逃跑。但见到那些不死族，他顿时吓得乱了阵脚，怕还来不及更别说跑了，”凯尔说道，“就在僵尸扑上来的瞬间，他忽然昏过去，失去了意识。”
“安亚醒来时，已经没有不死族了。他见我好像受伤很重，立即带上我，半拉拽半驾驶地驱动着马车，赶到了冯罗城，”凯尔把安亚告诉他的话语复述了一遍。
从尸体失踪的事实来推测，一切很像是黑土地的天灾亡灵所为。但亡灵是绝不可能净化不死族黑城，解救凯尔和安亚脱险的。
难道？黑城里有亡灵，他与那黑衣女子互相勾结，不料却被另一个人揭穿，双方在黑城动起手来。凯尔只是偶尔卷入其中，后来被那神秘的另一人所救？似乎挺合理。
然而，是谁杀死柯文斯少爷和黑衣女子那伙人？是谁摧毁了黑城哨垒？凯尔越想越头痛，于是向素衣法师问道，“你知道柯文斯少爷为什么会去那座黑城吗？”
“我问过了，他是被人绑架的，”法师洛奇说道，“他驾驶豪华马车离开家后，就有人看见他遭受了劫持。他的家人得到消息，早就向治安官报告了。”
“一定是那些打手绑架了柯文斯少爷，”凯尔说道，“可这是为什么呢？那黑衣女子不像是普通的绑匪啊！”
那颗玉珠又是什么呢？会是什么了不得的东西？玉珠是柯文斯公子的？还是属于黑衣女子？也有可能是藏在黑城哨垒中的物品。
难不成，亡灵因为要抢夺玉珠，这才杀害了柯文斯少爷？机缘巧合之下，玉珠展现神力，因此拯救了凯尔。面对这些问题，凯尔百思不得其解。
“你相信安亚吗？”洛奇望向天边残阳，眉头微皱。
“没理由不信吧？我失去意识之前，确实记得安亚用马车挡在我前面，并且你又证实了他的身份，”凯尔看出法师在发愁，“怎么了？”
法师皱着眉头说，“不知为什么，我总觉得这事情没那么单纯，有一股强大神秘的力量躲在幕后暗中操纵。”
“等玉珠的鉴定结果出来了，到时再说吧！”凯尔宽慰自己道。转念一想，他又说，“有关玉珠的事，你还没告诉小个子探长吧？”
“我还没说，你自己告诉探长吧！”洛奇也不是要故意隐瞒，只是他不清楚那天晚上究竟发生了什么，详情还是由当事人凯尔亲自来说比较好。
诚然，法师也很想知道，净化不死族黑城的力量到底隐藏着什么玄机，那玉珠又有什么秘密，“或许，在探长来找你问话之前，玉珠的鉴定结果就出来了呢！”
“那就太好了！”凯尔说着又陷入沉思，他在心里揣度：这一切莫非全是因为那颗玉珠引起的，但问题接踵而来。即然自己和安亚早已不省人事，想要玉珠的人为何不趁机将玉珠取走呢？
那夜晚发生的事太离奇，自相矛盾之处甚多。玉珠仍只是偶然拾到的吗？唯有先解开玉珠的谜了。
一阵快步奔跑的声音迅速蹿上楼梯。门被“啪！”的一下推开，是安亚回来了。但见他两手空空，“呼哧！呼哧！”喘着气，却并没有买来凯尔所要的烧鸡和清酒。
“怎么了？安亚。为什么这么急？”凯尔笑问。
白发紫眸的少年急急忙忙地回答道，“我······我······遇到霍卡小姐了！”
“哦？”凯尔与洛奇饶有兴趣地发出一声感叹。
“她说玉珠的鉴定结果出来了，要我们现在去巴赫大道八十九号，艾勒里老先生家的红砖大屋，找斯派克·艾勒里先生，听说是个了不起的东西！”安亚喘定，一口气说完。
“走！我们赶快去一趟。”凯尔兴奋地迈开步伐。
“休息一下不行吗？”安亚提议。
“别休息啦！我们雇出租马车送我们去，”凯尔催促道：“我可是等不及了。”
凯尔、安亚与洛奇下得楼来。素衣法师很快在街边扬手招来一辆出租马车，三人一同上了车。
“巴赫大道八十九号！”凯尔将艾勒里家的地址大声告诉车夫。
车夫一扬缰绳，马车缓缓启动后加速驶了出去。天色越来越暗，太阳一点点沉沦到地平线下。夜晚却一步步在天幕上扩张，世间逐渐换来月亮的支配。
周围的风景里略有挥之不去的阴森氛围萦绕不散。那一缕暮色、那一抹残阳，与青年刺客闯入黑城时的情况真的很相似，尽皆隐藏着云谲波诡的异象。
