第四章河渡口

第六回

霍卡冒险团离开故乡，出发去寻找传说中的宝藏之城——圣龙都市。享用了味道可口、气氛欢乐的早餐后，一行六人朝着宣尼古城前进，那是龙族玉珠所提示的又一个标志性地点。

继续前行，在冒险团的面前出现一条奔腾的大河，拦住了众人的去路。这是卡修王国最主要的河流——罗洛纳河，

罗洛纳河在卡修王国的南部地区一分为三，其河脉主流转向东方，回入萧克林的国土；最大的支流则进入氏族部落盘踞的大草原区域；剩下的支流被树海接纳，化为无尽森林海洋地底下的道道暗河。

虽然阻挡冒险团的这段河道并非罗洛纳河最宽的那部分，但想凭借马匹与马车趟过河去仍是不可能的，他们必须去找一艘渡轮。幸好斯派克早有安排，此处离开渡口村庄并不远，很快就能抵达。

但是，计划总是赶不上变化。一行六人来到渡口码头时，大部分可以载马车过河的渡船竟然全都不在。剩下的不是太小不符合要求，就是在整修无法航行。

等船回来，恐怕要延误半日的时光，今天之内就不可能到达宣尼古城了。还有个办法，是适当改变行程，去往下游方向，从石桥镇的大石桥过河。然而，斯派克和凯尔都不愿意去那里——除非迫不得已。

就在一筹莫展，剑客斯派克正下决心带领大家去石桥镇的关头，一位渔夫少年找上了丽露小姐。

那渔夫少年大约二十岁出头，皮肤黝黑健康，体格结识紧凑。他长着一双细细的眼睛，虽然相貌平凡，但神色间常挂着快乐的笑意，看上去精力旺盛、充满干劲。

年轻渔夫可不是对少女牧师一见钟情，前来表白爱慕之心的，而是拜托丽露去帮他治疗病人。

那位小伙子有个快要与他成婚的女友，女方的祖母在两天前忽然病倒了，一直低烧不退、神智迷糊。

当地医生出诊看过后，认为老祖母是被河边浅滩淤泥里的旋纹彩螺叮咬了，因此染上了寄生虫。

于是依照惯例配制药方，要用腹泻方式清除病人肚里的寄生虫，河边地区有人得了类似的病也都是这样医治的。

可是，老祖母吃了药后又吐又泻，虫子没有排出体外，发烧也不见好转，身子反而愈发虚弱，急得全家担心不已。

少年郎为替女友分忧，见到丽露一身牧师服色，这就大着胆子上前寻求帮助，希望她能治好老祖母，使其康复。治病救人乃是牧师的天职，在同伴们的鼓励与支持下，丽露答应了那位少年的请求。

说来也巧，渔夫少年的女友是渡船船长的女儿，他们家的渡轮好似一条大肚子鲤鱼，可以装载马车过河，只因祖母染病，这才无心工作，将船停航不出。她听说男友找来了牧师，简直喜出望外，赶忙前来迎接，态度热情致极。

船长的女儿身材高挑，四肢修长，皮肤被阳光晒成均匀的浅褐色。她扎着马尾辫，走起路来步子跨得很大，一副雷厉风行的模样，颇有男孩气慨。

这女孩嗓门嘹亮，说话时的音调总是高八度，给人留下略嫌聒噪的印象。比起长相普通的男友，她却是个容貌出众的美丽少女。

船长的女儿将众人带到家里，把家人依次介绍给霍卡冒险团的众人认识。从她举手投足的姿态可以看出，她应当是个很有主见，又不易认输的倔犟女孩。

丽露悉心为老祖母诊断疾病。发觉对方似乎不是得了病，而是中了毒。起初她对自己的判断是否准确仍留有怀疑，认为不该有人下毒加害这位老妇人才对。

直到她看见对方脚踝处有两个奇怪的细小咬痕，创伤部位如被一对钳铗所伤，周围的皮肤不仅肿起，而且变为浅绿之色。于是，丽露可以断定，老祖母是被绿蜈蚣咬伤，这才导致中毒，发起了低烧。

还好这种毒虫的毒性不是太猛太强，老人家只被咬了一下，并不至于立即丧命。但毒素侵入血液，医生的药方没有清毒之效，却使老人腹泻之余体质更加衰弱，长久下去，当然有害而无利。

找到原因之后，少女牧师以消过毒的小刀割开老祖母脚上的伤口，将少许污绿色的毒液和有腥味的脓汁用力挤了出去，见流出的鲜血已是红色，这才放心为其止血包扎。

随即，丽露调制了一副清血排毒的药剂，给老祖母喝下去。不用多时，老妇人的低烧就逐渐退了下去，人也恢复了些许精神。

丽露又交给对方几枚解毒的丸药，嘱咐她每日服用，不出三天就可痊愈，期间只要注意补充营养就可以了。

老祖母和她的家人非常感激这位年轻的牧师小姐。丽露被他们夸得很不好意思，害羞得脸红起来。但她心中既高兴又自豪，为自己是位牧师而感到骄傲。

谈起酬劳，丽露只希望老妇人的船长儿子能送他们一行六人渡河。“这是小事一桩，包在我身上！”渡轮船长听后哈哈大笑，当即指挥手下的船员们准备开船。

等待登船的空闲时间里，渔夫少年和他的女友对老祖母为何会被绿蜈蚣咬伤这件事心存疑虑。因为这附近常见毒鳗、鬼蟾、血魅螺一类的毒物，绿蜈蚣则十分罕见。

绿蜈蚣一般栖息在高大的树木上，全身墨绿好似树皮青苔，体表有棘皮状硬壳保护，两侧的黑色步足数量过百，头顶一对环节分明的触须犹如威武的钢鞭，通红的虫眸令其看上去分外邪恶。

它的剧毒螯肢强壮有力，仿佛带锯刃的铁铗。绿蜈蚣的尾巴比较特殊，有六片羽毛般的尾须，展开后如同一朵色彩妖艳的花，能欺骗昆虫或小鸟靠近，落入致命的陷阱，成为毒虫的美餐。

渔夫少年的女友这时记起，祖母生病那天，渡轮上的客人们中间似乎混有两名妖精族的人。其中一个是壮汉，虽然经过伪装，却还是被细心敏感的女孩识破了。

她还说，那妖精身上有股怪药味，能令闻到的人身体燥热、心烦意乱。至于那家伙的同伴，则鬼鬼祟祟，时而现身，时而又不见了踪影。莫非祖母中毒，与这两个坏妖精有关？