第十章眷念之地

第四回

霍卡冒险团的旅程路经巴雷塔城，刺客凯尔·弗格森于是回到了阔别已久的故乡。

关好门，上了锁，凯尔回到公寓的门房前，“婆婆，在我那小房间里办个酒会吧！我去叫弟兄们来，还会带新朋友来的。”

“那太好了，”婆婆高兴地笑起来，双眼眯成两条细细的弧线，心里真怕他会沮丧消沉，“我来准备，一定办得又热闹又丰盛啊！”

“麻烦你了！婆婆，”凯尔感激地点头致意。

“没事！没事！老太婆这些小事还是做得动的，”婆婆像要马上忙开的样子。

“我先找人去！”凯尔扬扬手，走出了公寓楼。

婆婆追望他瘦长的背影。凯尔一直是个向前看的人，但这座城是他的故乡，却有着许许多多令人遗憾的往昔，令他每次前来都被这些回忆所笼罩，因而蒙上一层忧伤的阴影。

生活的困难及命运的戏言使凯尔失去了太多，这其中也包括她——和凯尔一起长大的那个女孩。

走着，走着，凯尔所走过的街景中越来越多的出现了各种摊贩。小商贩们占据着石街两侧的路面，有的把货物摊放在布毯上，有的陈列在木箱上，有的直接堆在推车里。众人叫卖之余又彼此交换着从四面八方传来的各类情报信息。

巴雷塔旧市街的摊主们有许多五花八门的商品。从魔导机械的零件、魔导具、魔法药剂、炼金工具等法器，到书籍、烟草、美酒、茗茶等嗜好品，再到陈旧的古董或时髦的日用品，简直无所不包、无所不有。

在旧市街购物的买家，首先必须有眼光，要懂行。不然，就极有可能高价买回一堆废物，反之则能以极为合理的价格获得价值连城的宝贝。

这旧市街的商摊也从另一侧面反应了巴雷塔城的本质。这座城市位于边境与内地的交汇处，是商品与情报的中继站和集散地。往来者众多却又杂乱。在城中各行业里，占有一席之地的佼佼者，当属情报掮客和赏金猎人。

凯尔自小生长于平民街，流连在旧市街的大街小巷上，对于这些商摊可谓熟悉极了。小时候，他常帮贩子们做些杂事，用打零工的方式挣些小钱来花。

他转过一个拐角，走入到狭长又照不到阳光的街巷里。穿过这里，便是通往市中央广场公园的捷径。

旧市街的这些暗街幽巷常是贩卖各种违禁品的地方，剧毒药剂、走私货、赃物都在鲜为人知的阴暗角落里悄然流通。

凯尔十八岁那年，才刚刚符合登记年龄的他，就不得不加入赏金猎人公会，成为公会所属的猎人，全是为了能够养活自己，生存下去。

取得相应的资格执照后，凯尔就可以到公会本部和猎人酒吧去领取赏金任务。或者到治安部门承接公开悬赏令，追捕那些已定了罪的通缉要犯。凯尔·弗格森从此走上了与父亲相同的人生道路。

刚开始，年少的凯尔只能接最简单的任务，收入十分微薄。但很快，凭借着父亲传授的刺杀技巧，凯尔受到了公会管理者们的赏识，得到许多晋级的机会。

凯尔逐渐积累公会点数，提升了自己的公会等级。虽然他当时能接的任务仍相对较为初级，不过任务的种类却越发多样，涉及面颇广，每月挣到的钱也趋于稳定。

在此期间，凯尔发现，他的父亲在赏金猎人中交友广泛，人缘极好，这对凯尔很有帮助。

凯尔记得，他生平所完成的第一个悬赏令任务就是发生在这样的小巷里。从巷子的暗处吹来阴风习习，风卷影动——仍如往昔。在回忆的作用下，那些阴影好像要化为危险的攻击者般挣扎蠢蠢欲动着。

悬赏令任务和公会赏金任务不同，后者的目标是一些危害人们生活的怪物或魔兽，而前者则针对犯有重罪还未被逮捕归案的通缉犯。因此，凯尔生平所杀的第一个人，也是在这项任务中。

在灰暗的记忆里，经验尚浅的凯尔一路跟踪目标，却还是不小心暴露了行迹。对方故意将他引入偏僻的陋巷。那个赏金目标骤然转身，面向追踪他的凯尔。

此人是名穷凶极恶的暴徒，身穿宽大的长风衣，衣物的缝隙间隐约露出护体鳞甲的光辉，一把长柄尖锥锤被其持握于双手中，两道阴光恻恻的狡谲视线在帽檐的遮掩下放射出来，好似一对寒箭。

凯尔当年只有十八岁，是个刚入行的新手，心中甚是紧张。他强行鼓起勇气，回瞪对方，注视着那名疯狂的暴徒，目光中却依旧藏不住胆怯之意。

对峙片刻，忽地刮过一阵狂风，窄巷地面上如阡陌纵横般的万千幽影仿佛在刹那间摇晃摆荡。

身随风动，暴徒手举尖锥锤，快步冲锋，沉重的凶器朝少年赏金猎人的头顶挥舞下来。这一招极具先声夺人的气势，不仅威慑力惊人，攻击中所蕴含的劲道更是不容小觑。

只觉得对方的动作好慢！凯尔立刻抛弃掉畏怯，认定面前的这个疯子是战胜不了自己的。

刺客轻灵挪步，毫不费力地闪身避过。敌人的重锤从旁掠过，落空后砸在地上，将一块铺路石板打得粉碎。

趁敌人一击不中之际，凯尔猱身欺近，右手短刀划过半圈弧光，利刃顿时斩开那暴徒的左腕。

这一刀，凯尔的本意是想迫使敌人撒手防脱兵器。却不曾想，竟已将那人左腕处的肌腱手筋尽数切割破坏。暴徒的那柄尖锥锤“哐当”一下应声坠地。

凯尔并不知自己适才出刀进攻会有如此强大的杀伤力。他心下惶恐，怕被敌方反击，于是左手刀随即朝那暴徒砍去。刀光刃芒闪耀不停，少年刺客双手持械猛攻，轮番进击。

按照父亲平日的传授，凯尔转瞬间就将一套连招如同行云流水般一气呵成地快速使完，这才罢手。由于存了忌惮提防之心，凯尔连续挥刀袭击，半点没有手下留情。

心慌之余，打完连招，凯尔定睛一看，眼前的景象不禁使他大吃一惊。