第十三章一路偏北
第十六回
打扫战场时，丽露与安亚有所发现。刺客凯尔忙不迭取出一块硬面料的布帕，去把地上那块黑色物件裹在帕中，这才拿起来端详。
丽露凑上去观看。见那黑色的块状物好似某种合金，表面有许多缭乱扭曲的暗紫花纹，还有几条咒符般的红线。虽不难看，但给人邪恶的印象。而且，那些花纹图案并不是刻在黑块上的，确是从其内部浮现出来的。
这东西隐隐泛着暗沉的光芒，周围似有黑气萦绕，更散发有淡淡的气味——不是臭，却也无法用香来形容，从封闭的古墓中挖出来的东西常有类似的气息。
少女扬了扬手，似乎是要赶走鼻间那阵不算好闻的气味，“这黑乎乎的烂铁皮要它干嘛？快扔掉啦！”
“扔掉？那怎么行？这东西老值钱了！”凯尔非但不扔，还用布帕小心翼翼的包好。
他解释道，“这叫魂铁，是不死族的魔力经过长时间凝结后产生的暗能量结晶，可以铸武器、造法器，得来不容易。若非黑骷髅等级高，还没这么大块的魂铁给你捡呢？”
“真的？假的？这么小一块还叫大？”丽露见那魂铁还不如自己的手掌大，真不信它能那么珍贵。
“是啊！你以为土丘上那三个死人是为什么送命的？不就是为了得到这魂铁而去狩猎黑骷髅的吗？”凯尔将黑色的魂铁收入怀中的内袋里。
贪财的刺客续道，“机缘巧合，这宝贝到了我们的手中，找个好商家卖出去，可就是一笔数额不小的经费啊！到时，买好吃的给你。”
“那这个呢？”丽露把刚才凯尔塞给她的手镯举到面前。
凯尔得了魂铁，哪还在乎那破玩意儿，随口道，“你拿去玩吧！”
“噢！”丽露看也不看，顺手将镯子放入自己的小包里。
凯尔见了，心想：这女孩是富人家的大小姐，果然不把这种寻常物件放在眼里。
丽露这时却在想：这手镯果然不值钱，否则那小气鬼凯尔怎肯那么爽快地送人？
素衣法师告诉丽露、安亚，魂铁这一类从不死族身上得到的材料统称为“死灵合金”，又称“夺命金属”。许多人为了得到这类物件，冒死闯入不死族盘踞的区域，猎袭不死族。
但正如凯尔所言，这种物质是不死族的魔力结晶，生成不易，需要长时间地聚集凝结。
消灭再多低等级不死族，得到“死灵合金”的几率也不高。不死族的等级越高，在其灭亡后获得魂铁等物的可能性就越大，品质当然也越好。
然而，高等不死族的实力非同小可，与之作战的风险极大，若不是顶尖高手，一般人去则等同于送死。
再加上不死族遗留物不能合法买卖，所以“死灵合金”的价格才会如此昂贵，这种物质也才会叫做“夺命金属”。
为了追求高收益，仍有许多人甘愿充当掠骸者，从事这个生存率很低的行业。他们中的大部分都有去无回，这些人的尸体留在当地，又转化为新的不死族，构成一个可怕的循环。
少女丽露听罢，觉得为了那又黑又难闻的铁块而丧命，并不值得。现如今，经历了一场始料未及的激战之后，每个人都倍感疲惫，好歹大家平安无事。
不知不觉间，雨也完全停了。地面十分泥泞，积水坑洼处很多，并不适应赶路前行。但这土丘是绝对无法再待了，还是赶快离开才是。
这时，安亚想起了树洞里发出的呼救声，于是将此事说了出来。善良的丽露小姐说道，“或许真的有人遇险了，我们要不要到树洞里去看一看？”
“去？去什么去？”凯尔果断地说道，“那个土丘必然是不祥之地，底下不知是什么地方，我们应该立刻就走！”
听了凯尔的说法，众人刚想发表意见，土丘那边却又传来了响动，引起了大家的警觉。
忽见良驹“费奥娜”带头，剑客的快马紧随其后，拉车的两匹健马拖着小篷马车奔驰，竟然主动从土丘顶上直冲而下，朝着众人跑来。凯尔心生诧异，难道那土丘又有什么事端发生？
果然！一声嘹亮恐怖的咆哮从土丘方向爆发出来，回荡在雨后的荒野上。
就连斯派克都听不出那是何种巨兽的怒吼。但有一点却大致可以判明，那声响来自于土丘的地底下。据凯尔推测，是透过大树桩的树洞传到地面的。
正在这时，仿佛是为了回应刺客的猜想一般，众人瞧见那树桩上的洞口里骤然涌出大量的血红浆液。
伴随着惊心动魄的“隆隆”吼叫，浓稠的红色液体如火山中沸腾的岩浆般喷到高处。整座土丘都在颤抖、震动。
那情景就好像有个巨人被埋在了地底，一边咳血，一边竭尽全力地想从坟墓里爬出来一样。
众人一怔，眼看荒野上那座孤零零的土丘是个不祥之地，隐伏着神秘未知的巨大危机。大家都想到了同一件事，那就是——走！
幸好之前就打算要走的，已把行李物品都收拾妥当。可靠而又聪慧的良驹“费奥娜”又把马匹和马车带了过来。现在不走？更待何时？
至于那三具尸体，也就顾不了那许多了，但愿厄尔克修斯的“灵奥之星”能庇佑死者的安宁，不让遗体受到邪恶能量的侵蚀，等冒险团到了集落或村庄再找人来处理以后的事。
凯尔和斯派克跃上各自的坐骑，洛奇坐到了马车的车夫座位，瑞伊、安亚与丽露也都赶忙进入车内。众人策马扬鞭，迅速离去。
精灵贤者在车尾处守望，白发少年和牧师少女也焦急地关注着后方。真怕有一头硕大无朋的凶残巨怪猛然间从土丘底下破土而出，朝他们展开疯狂的攻击。
但土丘上的古怪异象发生得极为突兀，平息得也是极快。只过了一会儿工夫，树桩洞口已不再喷涌红色的浆液。土丘停止了颤动，又静了下来，树桩附近的泥土被染成一片殷红。
这到底是怎么回事？众人也不想去探究了，只觉得离那土丘越远，心中就越是感到安全。
偶尔抬头看向天空。只见一望无边的苍穹仍被浩渺的云霭所笼罩。一条宽阔的光带蜿蜒于云端，穿梭在天际，绵延不见尽头，好似从天涯的远方一直延续到海角的彼岸。
几道明亮的曙光从云层稀薄处透射下来，照在大地之上。那壮丽雄奇的景象竟宛若金色的巨型神龙遨游于苍茫云海，降临到了世间。
这片北方原野看似荒芜，实则变幻莫测，到处皆有不为人知的奥秘。凯尔·弗格森不知前路是吉是凶，却忽然想起一句古老的谚语——神龙乍现，天下惊变。
