“可恶！又跟丢了！”
夜子生气地摔下感应放大器，金属头盔在地上砸出响亮的声音。她靠在椅子上一边喘着气，一边揉着酸痛的眼角。
“抓不住吗？”长谷川正义打了个响亮的酒嗝，“真是滑头啊。”
“还不是因为你完全帮不上忙！”夜子将头盔踢飞起来，砸在长谷川的身上。
长谷川“噗”的一声喷出酒来，他急忙擦了擦衣服，“我说啊，这可是我唯一一件能够穿出来的衣服。”
“那就多买几件。”夜子穿上自己的外套，向着屋外走去。
“没钱啊。工作辛苦，工资又少，而且根本没时间出去兼职。”长谷川一边咕嘟着，一边抬起头来，“喂，你打算去哪里？”
“中场休息。这段时间你就自己先努力吧。”
走出屋外，正是阳光灿烂的午后。土生土长的京都人一般都不喜欢长期开启电子芯片，被全息投影覆盖的世界对他们而言未免太过色彩鲜艳。
然而整体的变革趋势无可逆转。年轻一代对于网络空间的依赖越来越大，比起肮脏落后的巷道，他们期待的是开着漂亮的咖啡厅、观光酒屋、香水店与点心铺的现代化街道。
想要的是被修饰过，更符合年轻人感性的景致。
3D做出来的场景，数据化的的模型，人为编程的固定动作……比起不知何时就会长满皱纹的现实面孔，可以随意改变的虚拟容颜是那么的便利。
夜子也是战后成长起来的一代，当然受到了网络狂潮的影响，甚至比一般人更加沉迷，成为了黑客。
那个时候，京都的黑客组织还没有形成现在这样稳定的格局。互相争抢地盘，设置危险性极高的攻性防壁，互相侵入对方的网络空间投放垃圾信息让对方的电子芯片爆炸，有些人还会扩散感染性极强的病毒程序，直接导致对方脑死。严重的案件比如2042年的“铁人”事件。
有一个自称“铁人”的黑客，从地下商贩那里买到了来自中东的最新式病毒程序。铁人兴致勃勃地侵入了总和自己作对的对手的网络，播散了病毒程序。然后，导致了五十多人死亡。
谁也没想到，一个用两千新日元买到的病毒程序会有这样巨大的威力，铁人也只不过是想要战胜自己的对手，并没有打算将她杀死。
事后经过追查发现，那个地下商贩其实是来自美国的特工，故意将具备高危险度的病毒程序低价出售给那些菜鸟黑客，并且告诉他们使用方法，从而引发事端。
这件事情也成为了各方面黑客组织联合起来，制订黑客条约的契机。
在那以后，又经过了很长一段时间的混乱局面，黑客组织不断更迭，有些盛极一时的黑客消失在历史中，你方唱罢我登场，直到2049年，形成了相对稳定的局面。
打捞者倒是一直如此，左京区虽然也有出现许多的黑客组织。或许是因为在战前，这里就是一个书店文化、古典思维风靡的地域，战后的黑客们也相对安定。
“在快要崩坏的世界打捞美好的回忆……真是傻呢。”夜子回想起自己加入打捞者时候的场景，不由得哑然失笑。
她关闭电子芯片，放空大脑，回忆就像是涨潮后的海水一般涌上来，淹没了她的思维。
“你就是那个到处惹事的家伙？”
比现在年轻一些，但是容貌几乎没有什么改变的阿雅小姐双手插着腰，对跌倒在地的夜子说道：“想要玩黑客游戏的话，就到别的地方去。北区也好，东山区也好，那里不是有很多你的同类吗？”
夜子踉跄着站起来，伸手擦了擦脸上的尘土，吐了口痰，说道：“才不是游戏呢……我要成为世界第一的黑客！”
“再来一次……这一次我一定会打败你。”
“还是算了吧。”速水先生从以前开始就是那个样子，眯着眼睛，一副对什么事情都不太上心，闲云野鹤一般的态度，“即便在左京区，比你厉害的黑客都是要多少有多少。那些家伙之所以不敢闹事，就是因为被阿雅全部给打趴，教训了一番。”
——虽然阿雅小姐现在是一副很沉稳的表情，以前其实是个火爆脾气呢。
阿雅小姐交叉着手臂，不满地说道：“你不要把我说得像是暴力狂一样，是那些家伙先来挑战我，我才动手的。”
然后她转向夜子，居高临下地俯视着才十三岁，孱弱又瘦小的夜子。
“你给我听好了。想要挑战我也可以，但是，作为失败的结局，我要在你的赛博机体上贴一个纸条，上面写着‘阿雅小姐的宠物’。”
夜子说道：“哼，刚才只是我没有做好准备。没想到你是义体人，所以才失手了。这次我是不会给你使小手段的机会的！”
说完，她再次接入网络空间。站在她对面的阿雅小姐叹了口气，也跟着她一起连接了服务器终端。
夜子的赛博机体通体呈现黄色。她很明智地利用了自己个头矮小的优势，舍弃了多余的防护层，将速度与穿刺力发挥到了极致，就像是一只蓄势待发的黄蜂。
在那个时候，阿雅的机体还没有现在那么高的完成度，对于空间结构的研究也没有达到如火纯情的水平。
她的机体还不如现在这样栩栩如生，更像是制造出来的人偶，行动间带着微妙的不和谐。即便如此，依然非常强大。
精通人体动作编程技术的阿雅，在战前就是京都大学3D动画制作的主力参与者，又在战争中操控人形机体参加了许多战争。比起战后成长起来的黑客，她的技术更加娴熟，尤其是作战的动作，抱有一种明确摧毁对方行动能力的意志，没有任何多余的变化。
虽然夜子有着天生的神经反应速度，能够对阿雅的动作做出反应，但是她的机体完成度还是太低。
面对一般的对手，她还能依靠自己的速度与敌人周旋，凭借天生的敏锐神经在刀锋上跳舞，寻找一击毙命的机会。
但是阿雅比她更老练，更懂得如何战斗，如何利用自己的优势。
这一次也是同样，当夜子险之又险地通过一个纵跃躲过阿雅的攻击，打算趁着阿雅无法回访的时机一举击破机体的核心反应炉。
本应无法回避……不，如果是面对人类的话，这一招是必然不会落空的。
但是网络空间的战斗，并不是人类的战斗。至少，改造人的优势是无法挽回的……
阿雅的手臂突然裂开，金属以规律的节奏拼接，齿轮互相咬合，伴随着令人牙酸的尖锐低鸣，她的右手变成了旋棍，堪堪挡住了夜子的攻击。
“糟糕！”
还没等夜子反应过来，阿雅已经利落地转身横扫，旋棍狠狠地打在夜子的核心反应炉，巨大的力量将胸前薄弱的胸甲击穿，核心反应炉“呜”的一声，就此报废。
“还记得我们的约定吗？”阿雅用旋棍指着已经失去动力的黄蜂机体，脸上是战胜者应有的骄傲神情，“现在，你是我的宠物了。”
“可恶！别以为这就结束了！”
登出服务器的夜子忍受着世界错位所带来的胸闷感，明明毫发无伤，神经反馈所给出的“疼痛”信号一时间却无法停止，找不到源头的信号显得空虚又寂寞，最终无力的消散。
“等我弄到钱，把身体也改造成武器……下次我绝对要……”
“大笨蛋！”阿雅恶狠狠地抽了夜子一巴掌，“还有什么能够比自己的身体更重要！一旦成为义体人，就永远也无法做回真正的人类了！”
“我们也不是……自己喜欢才把身体搞成这样的啊！”
“割开皮肤与肌肉，在骨头装上芯片；掏空身体，以反应炉取代脏器。电线、机油取代了神经组织，身体内全是转动着的轴承和齿轮……这样的身体不过是个兵器罢了！到底有哪里好了！”
“成为兵器也可以！”夜子再次从地上爬起来，用不屈服的表情直视着阿雅，“我要成为世界第一的黑客……如果需要我舍弃人类的身份，那就舍弃掉好了！”
阿雅凝视着倔强的夜子，突然双手捂住脸，跪倒在地。
泛着机油味道的眼泪从她的眼角滑落。
“那！我们到底是为了什么才战斗的啊！拼命守护下来的这个国家，却失去了原来的模样。京都美丽的街道被全息投影覆盖，孩子们的脖子上装着电子芯片，接受AI的统治，在网络空间内不断争斗，对身体修修改改，变得不像是人类！既然是这样，这样的国家干脆就……”
“不能说这样的话！”速水先生的手轻轻按在阿雅小姐的肩头，“我们的牺牲是有意义的。至少，我们给后人留下了选择的自由。人与改造人，现实世界与网络空间，人可以自由选择自己想要生存的地方……我们不是为了这个目的才在战斗的吗？”
夜子呆呆地望着痛哭流涕的阿雅小姐，轻盈透明的机油顺着她的脸颊不断滑落，看起来与眼泪没有任何区别。
她突然想要伸出手，想要品尝一下改造人的眼泪。
“如果有人想要前进，前往新的世界，那就让他们前进吧。”速水先生这番话，一直在夜子的心中回响着，“但是，有些被他们给舍弃的东西，必须得有人给捡回来。”
“像是午后燥热的阳光，榻榻米陈旧的气味，墙壁上飞鸟的粪便，光秃秃的树枝……这些不美丽，不方便的东西，都被人类给舍弃了。早晚有一天，随着科技进步，这份不方便的身体，需要吃饭拉屎，没事就会生病的身体也会被舍弃吧……”
“但是被舍弃的东西里面也有美好的东西。我们想要将这些东西全部捡起来，保留起来，告诉后世的人类，在遥远的过去，曾经有过这样一种活法。”
“人们不需要电子芯片，不需要网络空间，不使用义肢与电脑。即便如此也能幸福活下去的时代，是确实存在着的。”
夜子戴上墨镜，一边走，一边念叨着那句话：“在快要坏掉的世界打捞美好的回忆吗……加入打捞者已经有五年时间了，结果到最后我还是没有成为改造人，也没有赢过阿雅姐。抱歉啊，小茜，没办法成为世界第一的黑客了呢。”
“你会原谅我吗？不，不原谅也没关系。早晚有一天，我会去下面陪你的，到那个时候，再对我发火吧。”
