一
---国历363年11月5日20:03 宾馆大厅的休息区---
（这家伙在说些什么？）
并非什么有趣的玩笑，“连环”这个词可不是什么信手拈来就能随便使用的。
【黑森林的连环失踪案件】。
对比一下，也就只有“失踪”一词能够对的上号……吹毛求疵的话，或许还可以再加上“案件”一词？
事实上，一行人早在出发之前就已经查阅过总署的档案室里关于瑞尔扎地区的刑事案件记录备份，根本没有能和“连环”挂的上钩的东西。
艾登和杰克互相看了对方一眼……彼此都是一头雾水，但他们都在佯装镇定，至少外行人是看不出来的。
这时，艾登想起了之前和车夫比尔的那段闲聊，但当时只是当做怪谈来讲罢了。但如果那是真的……
艾登突然有种很不祥的预感，额侧已经微微渗出了些许冷汗。
“既然你已经猜到了我们的来意，那就说一说吧。”
“好，好的……该从哪里说呢？大致的情况你们都知道吧……”
洋洋得意的服务生谦逊地摸着脑袋，像是一个明明满腹经纶却又在犹豫着要不要展露才华的学者。
“从头开始说吧，我们才刚来，不想遗漏任何息。”
“呃，好的，那就从头开始了。最开始失踪的是三名少女，那是在五年前发生的事……”
……
服务生如数家珍地讲述着发生在黑森林的少女连环失踪案件，滔滔不绝。单单是一个人坐在那里便足足讲了近10分钟。
他讲述的是与艾登等人脑海中完全不同的案件，更加恶劣而且诡异。如果真是那样，维布伦伯爵的妻女及佣人只不过是大批失踪者中的一小部分而已。
五年间，失踪者的总人数为83人，其中包括82名女性以及一名男性……算上维布伦一行的7人，失踪者已达90人。
所有人都是在黑森林里失踪的——一座东西宽约8公里，南北长约10公里的椭圆状小森林。
首位失踪者名叫亚尔·特兰斯，是失踪者中唯一的男性，其身上还有诸多的疑点。
地方警局的搜查全部以失败告终，民间自发组织的搜查也毫无成果。
此外还有一些诡异的传说：连环失踪案件的犯人是亚尔·特兰斯；黑森林里住着黑魔女；亚尔早就已经死掉了，作案的是游荡在森林中的地缚灵……诸如此类。
杰克奋笔疾书地整理着服务员的证词，把听到的全部记了下来，就连那些荒唐的怪谈也都有着简单的记述。
案件是那么难以置信，以至于让人怀疑这个讲述者是否精神正常……
“你确定你说的都是真的吗？”
“啊，不……有一些是不敢肯定啦，像是魔女、作祟之类的……但案件是千真万确的！这个城镇并不大，如果谁失踪了马上就会传开的。”
“哦……”
不像是在说谎。
“10月中旬的时候，有一对姓维布伦的贵族也是住在这个宾馆里的，你知道吗？”
“维布伦……哦，记得！”
“都过去大半月了还记得这么清楚？”
“当时她们给了很多的小费。怎么？难道她们也……”
“入住记录应该记载着的吧，拿给我们看看。”
“诶，好的……”
服务生匆忙地走回前台翻找着，同时还和一旁的女服务生说着些什么。
“那服务生没问题吗？似乎是个大嘴巴。”
“等一会跟他说一说吧。没料到事情竟然会变得这么离谱。连我都有点想打退堂鼓了。”
“不会吧……那么严重吗？”
“大概比你想象中的还要严重。”
这时，服务生已经取出了入住日志，一路小跑地奔了过来。
“久等了！就是这个，所有入住的人都会在这里登记。”
他一边说一边把厚厚的一叠摊在桌子上。
翻到事发的那几日，日志中清楚地记录着：维布伦母女的入住时间是10月17日下午，离开的时间是10月19日上午。
“两个晚上加一个白天……最后一次寄信的落款日期就是上月17号，也就是说才刚在宾馆住下就寄了一封信回家。这样相亲相爱的一家竟然会在接下来的大半个月里一封信都不写……那一家人离开之前还有什么奇怪的举动吗？”
“没有吧，看起来很开朗的一群人，还给了客房服务的人不少小费……”
“刚才就挺好奇的，她们到底给了多少？”
“具体我也不太清楚，听说每人都给了两枚500面值的银币……”
（难怪他记得那么清楚，是因为收到小费的并不是他本人吗？）
“……对她们而言也不算太多。你再想一想，还有没有别的什么奇怪的举动？”
“嗯，那我再想想……”
看起来真的尽力在想了。
“哦，对了！不知算不算……18日下午的时候，戴茜小姐曾离开过一会，回来之后提到过什么‘冒险’，并声称发现了什么东西……”
“离开多久？”
“大概三个小时吧……”
“去哪了你知道吗？”
“这就不清楚了……但是，说起这附近能冒险的地方，说不定就是黑森林吧……”
“黑森林……”
看这样子再问不出什么了。
“好了，今天就到这吧，感谢你提供的这些信息。”
“哪里哪里……这是公民应当做的。”
“说到这个，今晚我们的这一番谈话对你而言还有一个保密义务，无论谁问起都不许告诉，如果泄露出去的话你可能要承担一些法律意义上的后果，懂吗？”
“哦……”
看起来有些失落的样子……
那之后，两人来到镇上随机走访，毕竟这事情实在是太过匪夷所思，不可能只问服务生一个人。
——结果，得到的答案都一样。
毫无疑问，黑森林里确实发生了一连串的失踪事件，而且镇里的人口口声声地都在说着地方警局怎样怎样重视，执行了多少次搜查……
另外，还有一件十分令人遗憾的事。
并不是过去发生的，就在刚刚艾登和杰克忙于调查的时候。
一双眼睛一直徘徊在不远处的黑暗中，可两人都没察觉到。
那是一双猩红色的眼睛，来自一些并不起眼的人物。旅客、路人……她不停地变换着自身的装扮，像一名舞台剧演员。
二
---国历363年11月5日21:39 303号房间（艾登的房间）---
艾登坐在床边沉思着；杰克站在另一边浏览着自己写下的笔录。
“艾登先生，现在还要不要联系地方警局？上头要我们同那些家伙一起……”
“明知故问！难道你想和狼群一起调查狼窝吗！？”
“……是。”
艾登的语气很差，看起来有些焦虑，平常的他没可能这样的。
“隐瞒了五年，究竟是怎么做到的？难道连总署里也不干净？”
“不会吧，这猜测有什么根据吗？”
“没有。但我如果是这地方警局或者犯人的话一定会往总署里插一个暗线……甚至不止一个。”
“原来如此，又是直觉？”
“不信？”
“我信，您的直觉一向很准……那么这黑森林的失踪案件，您是怎么想的？”
“最可能的就是人口拐卖集团吧。”
“呃……”
警局竟然和人贩子沆瀣一气？杰克自然不愿意相信这种荒唐的事情。
艾登从口袋里掏出香烟，打开烟盒……可他明明只想抽出一支来，却连带着拔出了三四根，甚至都没能拿稳，几根香烟连着烟盒一块掉在了地上。
“混账，连香烟都和我作对！”
摆弄了一会之后，刺鼻的烟味总算扩散开来。
本来的任务只是和地方警局配合寻找维布伦伯爵的家人而已……然而事实上失踪的人数要远比预计的多，而地方警局则变成了敌人。自己这边一共有五个人，而且还包括两个实习生似的新人。
“今天就先这样吧，你回房休息，这是你房间的钥匙。”
艾登把一串带有门卡的钥匙递给杰克，门卡上写着“324”。
“我的行李呢？”
“在你隔壁，323房间里。”
“哦，那里住着的是谁？”
“塔莎。”
“……诶？为什么？”
杰克愣了一下，直到现在她仍不想和那个麻烦人物扯上关系。
“多留神点，她没有配枪。”
“刑警不都是有配枪的吗？”
“是啊，但她不是刑警……尽管她曾经是。因为性格方面的问题，她在不久前被从刑警队伍中调出去了，现在是负责处理档案的文职人员。”
“可是……那她怎么会加入这个调查队？”
“不知道，她是拿着委任状来的，署长签发的……只有盖章却没有签名，我现在怀疑那根本就是假的……总之，她的安全就交给你了，你们不是老相识了吗？”
“算是吧……”
确实是老相识了，依稀记得自己在很小的时候被揍过一顿。
很明显，艾登并不信任塔莎，所以一开始就计划好了让杰克去监视她。
但如今情况变了。一方面，她变得更加可疑了；另一方面，队伍里唯一没有配枪的她处境也变得更加危险了。
艾登自然不会预料到如今这种情况，只是歪打正着罢了。
---21：50 323房间门前---
*咚、咚、咚……*
“谁？”
“是我，杰克。”
*咔~*
门打开了，来自走廊的光线映照着塔莎诡异的微笑。
她的头发湿漉漉的，穿着十分宽松的、印有许多小熊图案的白色睡衣，给人一种十分幼稚的感觉，和她本人给人的印象十分不搭。
（表面看起来是个带有几分文艺气息的淑女，实则是个睚眦倍报的麻烦制造机，现在又是这副打扮？她是人格分裂吧……）
“杰克？你来做什么？”
“艾登先生买了些水果分给大家，这个给你。”
说着，杰克将一袋芒果递给塔莎。
“谢谢。”
塔莎接过水果。
*砰~*
门关上了。
*咚、咚、咚！*
*咔~*
“还有什么事吗？”
“你是不是忘了什么……”
“噢。”
塔莎从口袋里挑了一个比较大的芒果递给杰克，便又打算关门……但这一次门被杰克拽住了。
“行李啊！我的行李不是在你那里吗？你不会忘记了吧？”
“……哦，你不说我确实忘了。鼓鼓囊囊的还以为是圣诞老人的行囊呢~不是送我的礼物吗？”
“别开玩笑了。第一，距离圣诞节还有一个多月；第二，没有圣诞老人会背着双肩背包；还有最重要的，更没有哪个圣诞老人会把整个行囊送出去！”
“知道是开玩笑还这样分析一通，你果然一点幽默感都没有。”
“……我错了。”
看着杰克一副没辙的样子，塔莎则依旧抱以诡异的微笑
“你等着，我这就去拿给你。”
塔莎转过身朝着柜子的方向走去。
虽然窥视异性的房间并不是什么礼貌的行为，但毕竟就站在门口，有意无意地总会看到一些……
很普通的单人房间，被子整整齐齐地叠在床上；床边的桌子上放着一盏烛台，蜡烛似乎也是刚刚点上的，看起来还没消耗多少。
（奇怪，明明已经入夜一段时间了……）
与此同时，塔莎已经找到了杰克那北极行装似的背包，拎着它蹒跚地走了过来。那背包对她而言明显过于沉重了，甚至让人联想到了她把那背包拖到3楼时的样子。
杰克当然不想背着那么重的背包，可里面装的全都是来自母亲的爱意……
“你很好奇我为什么这么晚才点上蜡烛？”
“……你怎么知道我在想什么？”
“正常人不会盯着一根蜡烛看这么长时间。”
塔莎使出浑身的力气把背包扔给了杰克。
“我不会闲着没事就点蜡烛，只有心里有鬼的人才会害怕黑暗。”
“好吧……”
杰克懒得一句一句吐槽她了，而且经验告诉他最好不要和这家伙较真。
“那我回房间了，就在隔壁，有事的话可以来找我。晚安。”
“晚安~”
三
入夜很久了，光明的踪迹变得无处可寻，世界被黑夜支配着。
神秘、无垠，即便魔鬼肆虐也无法察觉的美妙夜晚。
月光照进室内，撒在熟睡的少女身上。
是娜拉，她穿着淡蓝色的睡衣与睡裤，抱着被子发出阵阵可爱的鼾声。
云朵时不时地会遮住月亮的光辉，投下巨大的黑影，缓缓地掠过。
（什么味道……好香。）
沉醉在梦乡中的娜拉隐隐约约地闻到某种清凉的香味，不过这平静的香味仍然无法将她唤醒，因为她根本分不清这到底是梦还是现实。
说话声开始浮现出来，但却并没有打破夜晚的寂静。
『她睡得好香啊，明明已经感知到我却仍不肯起来。』
银铃般的说话声回荡在脑海里。
娜拉依旧沉眠着，因为这说话声毫无一丝实感。
“这是……梦吧。”
她仍在说着梦话。
『是现实哦~』
“啊……？”
她缓缓地睁开眼睛，朝着声音的源头望去。
有什么人站在那里眺望着月亮……似乎并不人类。
——蓝白色的倩影飘浮在黑暗的虚空中，及腰的长发有节奏地张合……优雅的长裙末端与黑暗交汇，渐渐隐没于黑暗。
『你醒了？』
“……这是什么梦啊。”
『不是梦哦~』
“……啊？”
（是我看错了吧……）
娜拉揉了揉眼睛，肌肤与肌肤相互摩擦带来的实在感告诉她这并非梦境。
当她重新睁开眼睛的时候，诡异的倩影仍旧站在那里。
“咿？！”
就在她即将发出尖叫声的时候，口鼻被尸体般冰凉的纤手捂住了。
『不要打扰大家睡觉哦~』
突然来临的诡异触感令娜拉更为惊慌，她双手抓着倩影的手却怎么也挪不开！倩影的力气大得惊人，完全不像外表看似那般纤弱。
无法呼吸，窒息的清香却源源不断地扑过来。
渐渐地，娜拉失去了意识。
///End///
