第六十六章 地下核心
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“哦啊啊啊啊啊！！”
漆黑的空间里，几个人影失重下落着，他们在纵横交错的墙壁结构上翻滚撞击，头晕目眩。
艾德紧紧护住蕾蒂，咬牙闭眼，落向哪里完全听天由命了。
在一段仿佛无穷无尽的黑暗之后，他突然感觉到眼前一亮，同时耳边传来奇怪的声音。
像是钢铁与石块在撞击，像是巨大的车轮碾过土地，像是数千个烟囱同时吐出高压蒸汽……几乎有点像——
他睁开眼，差点被身边景象惊掉下巴。
——像是一座巨大的古老机械在轰隆运作。
还未仔细看清楚，身下突然传来失重感，他这才发现自己等人刚刚穿过一片陡坡，现在完全被抛上了空中！
“又是水——”
话音未落脸已经栽进了水池中，嘴中吐出的气泡吹得他睁不开眼来，幸好这次水够深。
几人先后从水里爬了出来，纷纷倒在岸上，刚刚的惊魂时刻实在太过吓人，现在还未缓过劲来。
艾德仰面朝天，看着眼前无比震撼的工学奇迹。整块整块用巨石和钢铁制成的巨大齿轮交错咬合，数十米长的超大活塞来回运作吐出如云如雾的蒸汽，雷鸣般的轰响声四起，却透出一股和谐、沉稳的美妙韵律。
整个天花板和墙壁，不对，这里根本没有什么天花板和墙壁，这根本不是什么建筑，这就是个巨型机械的内部！
男爵将箱子从水里拖出来，水从排气孔中漏出，他则警觉地四处张望：“这里是哪？”
艾德起身张望，也毫无头绪。
这个机械就布置在地下城市的更下面，它是用来维持城市运作的吗？
不对，那就是个普通的城市，那些街道看起来也不像是会站起来变成一个几千米高的外星机械生命体的样子，那这是……
“等下，男爵，你是不是说过‘可再生性地下城也是会改变的’？”
男爵点点头：“你不会是说……”
两人交谈间，侧面一个活塞传来巨响，它突然下降托着一栋房屋从众人视线里经过，然后又被另一处活塞推走。
“我的天啊，那不会是……这不会是……难道这里是……”
艾德面露喜色：“控制地下城运作和变化的中央核心！”
男爵还是有点难以接受现实：“我还以为它是靠魔法或者什么别的规则变化的呢，这个科技水平也太超前了吧！”
“除此之外我也想不出来这么大的机械应该有什么功能了。”他转头看了看身后的巨大水池，“这里搞不好就是一个巨大的冷却渠。”
男爵正思索间，突然眯了眯眼睛：“那是什么？”
在这片空间的尽头，有一座阶梯状的金字塔，它直接连接到机械上，却不进行任何运作或行动。
“看看去。”
几人鱼贯而入。令艾德奇怪的是，竟然有阶梯直接通向金字塔顶的房间，他想不通为什么中央核心里要设置明显给人走的台阶，如果不是他们这种意外跌落进来的人，有谁会走呢？
难道这些奇迹般的巨大工程，是人为的？
“谁！”
见最前面的男爵突然抽刀，艾德也立刻拔剑：“怎么了？”
男爵走上去，用刀挑了挑，把武器收了起来：“没事，死了。”
在那房间里，一个人倒在形似刑架的设备旁边，她低垂着脑袋，看来早就死了。
一个人在这里，也是跌落进来的？不像啊。
艾德上前仔细察看，被尸体景象吓得一颤——那皮肤完全干瘪了下去，紧紧贴在萎缩的肌肉上，已经是一具干尸了。
他又绕着这个设备转了一圈，发现有很多细细的槽缠绕在刑架上，一直流向地板，再流向墙壁，最后……他抬起头，这才注意到屋子里的墙上是一堵三四米高的厚重石门，这些槽爬上石门变成了纵横交错的复杂花纹，它们以相同的间隔并列排布，根根笔直，连转角都是锐利的。
这东西他看着眼熟，却又想不起来是什么。
“等等，这是？”
他伸手在槽中一抹，手指沾上了猩红色的粉末，这是……血？
他连忙看了看刑架又看了看门，这个人不是死后才变成干尸的！
他用剑一抹手指，将一滴自己的血抹在槽里。
血先是静滞在原地，接着像是受到吸引一般顺着槽向上流去，穿过无数转角，最终流进最高处的原盘。
轰！
整个房间一颤，众人皆吓了一跳，天花板和墙上的灰纷纷飘落，某处传来一声叮当落地声。
是个金属牌，从干尸上掉下来的，男爵捡起来擦了擦灰：“让娜。”
这是个冒险者。
“你认识她？”
“我没认出来这副样子，但我确实认识，她是最早进入这里的探险队的一员，和那个逃出去的一样，”他伸手掀起女尸的头发，露出不一样的头骨结构，“都是浮勒斯人。”
男爵脸上没有太多变化，只是将身份牌放到怀中。
“探险队的人，在这里做什么？”
“大人！”侍从突然一指墙壁，“看这个！”
刚刚的震颤让灰落下，露出了墙上的纹路，但是太过简约抽象，看不出来画了什么。
“这是什么文字吗，没见过啊。”
男爵走上前，他倒是一看就懂了：“这是地图，但这个地图好抽象，画的也不是路线图，这么笔直……”
艾德也去瞧了瞧，他回头望了望金字塔外的水渠：“这是，这里的平面设计图？看起来和我们脚下一样设计的空间不止一个，一共七个，前面还有两个。”
“那就是说有路，我们可以出去了！”侍从大喜过望。
“等下，可能不仅是出去。”男爵在背包里找了找，拿出一张纸，“这是逃出去的探险队员画的地图，看他神志不清我本来不打算参考的，但这个……”
手绘地图上，鬼画符般排满了线条，偶尔还有几处胡乱涂抹的痕迹，基本上看不出任何信息，但是中间却隐约能看到一条笔直的道路，每隔一小段还用血涂着几个鲜红的叉。
这个叉难道指的是他的队员吗？
“看这里，看最尽头，这里有个椭圆形的区域，我们本以为那就是个圈，直到看到这面墙。”众人随他抬头，七个区域前方，还有一个更大的椭圆形房间，形状和地图上不谋而合。
艾德再低头看，圆圈外分明画着一个骇人的怪物。
“他的原话是这么说的，他看到了怪物，巨大的怪物，而在逃亡的过程中，他在一个房间里瞥见了神器的光芒！”男爵喜上眉梢，激动得都有点口齿不清了。
“怪物？”艾德下意识地看了看头顶，“‘那只’怪物？”
“很有可能。”男爵点点头，“为了躲避‘它’，他们误打误撞闯了进来，顺着这几个区域一路通行到那个房间——那个有神器光芒的，最终房间。”
两张地图上的椭圆形空间重合，真相呼之欲出。
“那你的意思是，最终房间就在……”艾德转头看了看那扇石门，“这条笔直的大路的尽头？”
男爵难掩兴奋之色：“说得通不是吗，这里是中央枢纽，当然是要以最短的路线贯穿整个地下城的！”
他丢下地图，上前两步一把抓住艾德的肩膀，眼中放着光：“神器就在眼前，我们已经知道路了，它就在门的那一边等着我们啊！”
男爵是如此兴奋，兴奋到令艾德感到有些害怕，他总感觉不对劲。
太顺利了，刚进来误打误撞就发现了通向最终目标的捷径，这可能吗？
艾德抿了抿嘴，开口道：“我有一个问题。你觉得这条路是修给谁通过的？”
男爵想了想：“既然这是整座地下城的后台，那这可能是建造者为自己设下方便进出的道路吧。”
“我同意，那既然如此，你觉得建造者会在自己的通路上设置魔物和陷阱吗？”
“当然不会。”
艾德点点头：“这就是问题——既然这条路上没有危险，那为什么探险队只有一个人幸存？”
