“鹰”号沿着阿尔比昂曲折的海岸线航行，不时隐没在云中。连续航行三小时后，我们看到了大陆突出的岬角，在尖端上耸立着雄伟的城池。
威尔士向站在后甲板上的我们解释，那就是纽卡斯尔城。
但是，“鹰”号不直接驶向纽卡斯尔，而是选择潜到大陆的下端。
“为什么要潜到下面？”
皇子指着城上遥远的天空。
远离岬角尖端的上空，一艘巨大的舰船正缓缓下降。
“鹰”如其名，在云中以极快的速度穿行，所以它尚未发现。
“那是叛徒的船。”
它真的很巨大，简直无法形容，不吉利的巨舰，长度在“鹰”的二倍以上。
那船瞄准纽卡斯尔城，排炮一齐开火，齐射的震动在“鹰”号也感受得到。
炮弹命中，城壁击碎，烈焰冲天。
“那是以前本国舰队的旗舰‘皇权’号。自从落入叛徒之手后，被改名为‘莱克星顿’。这是那些家伙们首次从我们这里胜利的战场的名字，真是让我们感到无上光荣呢。”
威尔士微笑着说。
“那艘不吉利的战舰，从上空封锁了纽卡斯尔。就是刚才那样，偶尔像故意刁难我们般地射击。”
莱克星顿可还行。
那船上面有些黑点在绕来绕去，我的视力不是特别好，便问了问正在介绍的威尔士。
“那是龙骑兵，两舷大炮合计共八百门。那艘船……标志着一切的开始。我们的船不可能是那个怪物的对手，所以要拿云层当掩护，从大陆的下端接近纽卡斯尔。那里有个只有我们才知道的港口。”
通过云层，一来到大陆的下端，周围变得漆黑一片，视界几乎为零。
威尔士说，因为有一个不小心就会上大陆的危险，所以叛军的军舰是绝对不会冒险接近大陆的下端。
冷风迎面吹来，夹杂着雾气。
让人想起黎明前的海上。
“依照地图，只凭测量和魔法的照明来航行，对于王立空军的水兵来说，是轻而易举的事。贵族，呵，他们毕竟只是不明白天空的无情的家伙。”
航行一段时间后，头上的混沌散去。
沐浴在魔法的光线之中，出现了一个巨大的天穴。
“暂时停止。”
“暂时停止，aisa—”
掌帆手重复着命令。依据威尔士的命令，‘鹰’号打着逆帆，即使在黑暗中动作也不失准确利索，水兵们在恰好的时机收起帆，于在洞穴的正下方停下船。
“微速上升。”
“微速上升，aisa—”
“鹰”号向着洞穴上升。‘鹰’号的俘虏――‘玛丽格兰特’号紧接在后。于光芒中脱身，船到达了纽卡斯尔的秘密港口。
现在，整艘船正处在一个覆盖着白色藓苔的、巨大钟乳洞之中。
岸壁上，一大群人正等待着。
“鹰”一接近岸壁，一齐扔下系船的绳子。岸上的水兵们把这些绳子栓在‘鹰’号上。
船停靠在岸壁旁，装着车轮的舷梯咕噜咕噜地接近过来，威尔士催促着我们进入舷梯。
领头的一位高大的老贵族走来，慰劳威尔士。
“哈哈，这又是了不起的战果啊，殿下。”
他看到跟在“鹰”号后面的“玛丽格兰特”号，露出笑容。
“高兴吧，巴里，那是硫磺啊，硫磺！”威尔士这么叫着，聚集起来的士兵们一齐跟着欢呼。
“喔！硫磺，这……不就是火药！如此就能守护住我们的名誉了啊！”
他呜咽起来。
“跟随先王六十余年至今……这么值得高兴的日子从来没有过，殿下。自从叛乱发生后，我们尝尽了苦头，但是，有这么多硫磺的话……”
威尔士哈哈大笑起来。
“能够做到把王家的夸耀和名誉，展现给叛徒，然后再败北了吧！”
“光荣地败北啊！我这把老骨头，也因斗志而全身发抖！对了，根据报告，叛徒们会在明天正午开始进攻城池，殿下能赶到真是太好了 ，还有这‘支援’。”
“毫厘之差！如果赶不上战斗，那可真是对我这个骑士的耻辱！”
我以不可思议的表情看着这一群人。
是，诚然，我知道当地的文明发展程度很低……但这样未免也太夸张了。
这样……毫无希望地去死？
露易斯的脸色变了，她大概和我的想法一致。
“那么，这几位是？”
巴里看着我们。
“托里斯汀来的大使们，有重要的任务。”
巴里一瞬间展现了“大使来到准备灭亡的王国政府究竟还有什么事？”这样的表情，但是只是瞬间，惯用的微笑浮现在脸上。
“大使阁下，我是殿下的随从巴里。路途遥远，欢迎来到阿尔比昂王国。迫于国情现在不能举行盛大的欢迎会，不过，今晚有个小小的庆祝晚宴，希望大使们能够赏光参加。”
我们随着威尔士走向他的房间。
从外观上看，这里与其是王子的房间，倒不如说是战士的下榻处，内部非常朴素。
粗木的床、椅子和桌子，墙壁上挂着一幅描绘战争的壁毯。
皇子坐到椅子上，拉出桌子的抽屉，里面放着一个镶嵌着宝石的小箱子。
他摘下脖子上的项链，那上串着一把小小的钥匙，用那个打开了箱子。
箱盖背面画着安丽埃塔的肖像。
如果到这种地步还不能确认二人关系的话，那我就可以骂自己愚钝了。
威尔士有些不好意思。
里面放着一封信。
威尔士取出信纸，深情地吻了一下后，才开始慢慢朗读。
这信大概经常被阅读……边边角角已经有些皱缩。
的确是……真心实意的爱。
念完之后，威尔士再次小心地折好信纸，装入信封后，递给露易斯。
“这是从公主那里拿到的信。就如这样，还给你了。”
“十分感谢。”
感受到这份情感，露易斯深深地低下头，接过那封信。
“明天早上，‘鹰’会从这里出航，带走所有非战斗人员。请乘坐它，回托里斯汀吧。”
我的主人抿住嘴，像是做了某个决定一样地开口。
“那个，殿下……刚才，说到要光荣地败北，那么王军就没有获胜的可能吗？”
威尔士微微一笑。
“没有。我军三百，敌军五万，连万分之一的可能性也没有。我们能做到的，只有让那些家伙们瞧瞧我们勇敢战死的样子。”
“殿下的……牺牲，也包含在那之中吗?”
“当然，我是真的打算战死的，这样才能彰显我们阿尔比昂王室的荣誉。”
露易斯沉默了，但她貌似又想到了什么。
“殿下……请原谅我的失礼。虽然不太礼貌，我有件事想请问您。”
“无论什么，说来听听。”
“这封，刚才给我的信，内容是……”
我朝露易斯递眼色。
这姑娘难道看不出来两人是什么关系？
但露易斯没有回应，继续询问威尔士。
“交给我这个任务的时候公主殿下的样子，非常地不寻常。对，就好像，担心恋人一样……而且、刚才那个箱子的内盖上，画着公主殿下的肖像。亲吻信时殿下那痛苦的表情，莫非，公主殿下和您是……”
威尔士微笑着。
“你是想说，我和表妹安丽埃塔是恋人吗？”
露易斯点点头。
“我是这么想象的。请饶恕我的无礼。如此看来，这封信的内容是……”
皇子把手放在额头上，稍微犹豫了一下后。
“是情书，就是你想象中的东西。如果这封情书落入了日耳曼尼亚的皇室的话，事情无疑会变得很糟糕。因为她曾以始祖普利米尔的名义，向我发誓永久相爱。众所周知，面对始祖发誓相爱，只有在结婚的时候才能进行。如果这封信曝光于世间的话，日耳曼尼亚的皇帝，肯定会取消和公主的婚约。这样，两国同盟也会顺理成章地破裂。托里斯汀将不得不以一国之力，面对我国和其国内的贵族反叛势力。”
“总之，公主殿下，和殿下相恋了是吧？”
“那是以前的事了。”
露易斯调动起情绪。
“殿下，请逃吧！请逃到托里斯汀！”
瓦尔德走过来，将手放在她的肩上。
但是，露易斯还是气势汹汹。
“拜托了！请和我们一起去托里斯汀吧！”
“这……恕难从命。”
威尔士第一次流露出无奈与悲伤的感情，苦笑着。
“殿下，这不是我的请求！是公主殿下的请求！公主殿下的信上没有这样写吗？我小时候曾经做过公主殿下的玩伴！公主殿下是不可能看着自己深爱的人而见死不救的！请告诉我，殿下！公主殿下，应该在信的末尾劝您逃亡的！”
露易斯越说越激动。
威尔士摇摇头。
“这种话，一行都没有写。”
“殿下！”
“我是王族，不会说谎。我以公主和我的名誉起誓，哪怕只是一行，求我逃亡的话也没写。”
威尔士痛苦地说。
“她同样是王族，不可能把自己的私事优先于国家大事的。”
露易斯迅速消沉下去，盯着地面。
可能安丽埃塔的确写了相关内容……他在是庇护着安丽埃塔。
应该是不想让其它人认为她是个感情用事的女人吧，这样又何以君临一国？
威尔士拍了一下露易斯的肩。
“你是个正直的女孩子。瓦利埃尔小姐。正直、诚实，有着为别人着想的精神。给你个忠告，像这般正直是不能胜任大使这个职务的，要加油了。”
他露出充满魅力的笑容。
“然而，机缘巧合，瓦利埃尔小姐来到了最适合她的地方。明天就灭亡的政府，它已经无需再隐瞒什么，也因此比哪个国家都要更正直。除了名誉以外，我们已经没有要守护的东西了。”
然后凝视着被放在桌子上的，装满了水的盆子里放着指针。
好像是钟表之类的东西。
“差不多到派对的时间了。你们是我国所迎接的最后的客人，希望你们能出席。”
我和露易斯先出了房间，瓦尔德和威尔士说着什么。
“失败了……”
露易斯并不开心。
“我还以为你没看出来，原来，是要劝说威尔士啊。”
“我不希望公主的恋人就这么白白送死……喂，都这情况了还笑得出来啊！”
“呵，换位思考。如果用爱做不到的事，那么，仇恨也许做得到。”
我露出自信的笑，一旁的露易斯狐疑地看着我。
“等下你就知道了。”
派对在城的大厅里举行。那里放着简易的玉座，上面坐着阿尔比昂之王，年老的詹姆斯一世。他正看着聚集起来的贵族和臣下们。
他们各个衣着光鲜亮丽，桌子上放着为今天而准备的各种豪华料理。假如不知道外面的情况，大概谁都会被这副情景欺骗到吧。
我们静静地在一旁看着。
威尔士一出现，从贵妇人们那立刻传来了欢呼声。
看来年轻而威风凛凛的王子到哪都很受欢迎。
他走近王座，在父王耳边说了什么。詹姆斯一世似乎想要马上起来，但是，大概是因为年纪太大的缘故，差点踉跄着倒下。大厅各处传来笑声。
最后，也就毫无顾忌了。
“殿下！要倒下还太早哦！”
“是啊殿下！至少在明天之前不能到下啊，要不然我们就为难了！”
詹姆斯一世浮现出亲切的笑容。
“哎呀，各位。只是坐久了脚麻了而已。”
威尔士站在父王旁边，扶着着他的身体。老人稍稍咳嗽了一下，大厅的贵族贵妇人们，一齐摆正姿势。
“诸君，我忠勇的诸君。明天，固守纽卡斯尔城的我们，终于要向反乱军‘光复运动’发动总攻击。诸君已经很好地跟从过我这个无能的王，也很好地战斗过。然而，明天的战斗，已经不能说是战斗了。恐怕是单方面地虐杀吧。朕不忍心看着忠勇的诸君，受伤、倒下。”
年迈的王咳嗽几下后，继续说道。
“因此，朕给诸君自由。这几年，跟着我辛苦了。赠给诸君一份厚礼。明天早上，巡洋舰‘鹰’号将载着女人和孩子离开这里。诸君也乘坐这艘船，离开这个不吉的大陆吧。”
但是，没有人回答。
片刻，一个贵族大声地告诉他们的王。
“殿下！我们只等待着一个命令！‘全军前进！全军前进！全军前进！’我刚才有些因好酒而醉，听不清楚一些东西，除了那以外的命令，传不到耳里！”
听到这个勇敢的发言，聚集起来的全员都纷纷点头。
“哈哈，刚才殿下的发言，听起来像不像投降者的嘟嚷？”
“衰老还早，殿下！您依然年轻！”
老国王，感动地流下眼泪，轻声地说着什么。
他支起拐杖。
“好吧！这样的话，就跟着我吧！那么，诸君！今晚是个好日子！那重叠的月亮是来自始祖祝福的福音！尽情地喝吧，吃吧，跳吧，快乐吧！”
周围霎时充满喧噪。
从托里斯汀远道而来来的客人们得到了特别的关注，王党派的贵族们纷纷来到我们身边。
贵族们没有说类似于悲叹之类的话，开朗地邀请我们吃喝，开玩笑。
我踌躇了一下，向国王走近。
“尊敬的国王先生。”
“哦？”
老国王饶有兴味地看着我。
“您是大使之一么？快请坐。”
“不敢当，我是……”
我指了指露易斯。
“那位小姐的使魔。”
他瞪大眼睛，仿佛不相信我说的话。
一旁的威尔士耳语几句，老人调整好表情，重新发话。
“真是新奇……一个少年成为使魔！那么，阁下找我这个无能的人有事吗？如果有什么愿望的话，我也可以尽量帮你实现。”
只需要七颗……啊不对，想多了。
“我的愿望很简单。”
坚定地看着老国王的脸。
“让大家都活下去。”
威尔士犯了难，那表情似乎在责备我不该说这事。
国王陷入沉思。
“……是的，我同样希望、追随我的这些忠诚的人们能够幸福的生活；而非为了一个国、一个王而殉葬。”
“父亲！”
“先让这位年轻人继续说吧。”
“威尔士先生曾经对我说过，已经要灭亡的政府没有什么好隐瞒的，而我也就开诚布公吧。我来自异世界，另一个世界，我受的教育，接受的思想完全不同，我相信我的理论可以说服你们，抓住活下去的可能。”
二人同时吃了一惊，老国王有些欣喜。
“那就快请吧，我不希望看到任何人再失去生命了，这比失去我的更加难受。”
随即，他再次起身，以杖敲击地面三次。
“请诸君集合！”
喧嚣戛然而止，贵族们纷纷靠近国王。
“这位年轻人有话对大家说。”
我清清嗓子。
“诸位，你们愿意就这么放过敌人么？”
众人投来好奇的目光。
“那么，阁下的意思是？”
“活下去。”
人群顿时议论纷纷，反对之声迅速传来。
“为什么？我们要把王室的荣誉彻底展现给叛徒，让他们见识――”
“见识你们是怎么惨死的么？恕我直言，这种结束的方法一点价值也没有。”
顿了顿。
“我来自另一个世界。”
人群寂静下来。
“我的文明，我的思想，与诸位截然不同。是，荣誉，可荣誉能带来什么？光复国家？亦或者只是给他们表演烟花？又有什么用呢？没了生命，一切又有何用？我们世界的一位学者说过，活着，就是对敌人最好的报复！只要你们活着，敌人就会害怕，会恐惧，会因可能而夜不能寐，而你们。”
调高嗓音。
“你们就会有希望！你们会有活下去的希望，而非白白送死；你们会有可能性的希望，而非定格尘世；你们会有光复国家的希望，而非一死了之，看着国家倾覆！”
人群被新的热情感染，不是死，是生。
“说得对！我们还不能就这样死去！”
“我们要尽一切努力！既然生命在所不惜，那么一辈子的时间自然而然！”
贵族中传来欢呼声。
老国王惊喜地看着我。
“你做到了，年轻人。你让我们理解了生才更有意义。”
听到国王的话，人群更加激动了。
露易斯同样露出欢欣鼓舞的表情，一旁的瓦鲁多仿佛有些阴沉不定。
威尔士则在做着激烈的思想斗争。
我看出他正在和根植的荣誉感作斗争。
“那么，孩子，你的意见？”
国王和贵族把目光转向威尔士。
许久，他开口道。
“我留下来。”
不可理喻，这是我唯一的想法。
所有人都惊诧地看着他，欢呼如同之前的反对声一样，迅速平静下去。
完了，他的一句话彻底否定了我说的一切。
“我留下来。”
巴里上前一步。
一个、一个、再一个……
只有一些放心不下家眷的贵族和大臣仍然在动摇。
“这……”
国王无奈地看着我。
此刻，我已经不知道拿什么来描述自己的心情。
“多有冒犯。”
我摆摆手，转头离开。
露易斯在走廊追上了我。
“这群人……不可理喻！”
我颇为恼火，这副模样着实吓了露易斯一跳，她还没看过我真正发火的样子。
“不要生气了……”
“唉……”
我们两个同时把头底下。
深深的无助如楔子般插进内心，那是无法拯救的无助，是生的希望最后的呐喊。
露易斯轻轻地啜泣着。
“为什么……为什么就那样去白白地死掉啊，活下来不好么。公主她、她还等着、等着皇子来的……”
月光衬着露易斯的脸，泪珠如珍珠，从白皙的脸庞落下。
顺势，她把脸埋在我的怀里，紧紧地抱住我。
这还是我第一次抱女孩子……
柔软而娇小的身躯在颤抖着。
我抚摸着露易斯的头。
“不要……那些人……为什么，为什么要选择死亡？完全不明白。明明公主殿下要他逃跑……明明恋人要他逃跑，为什么威尔士皇子要选择死亡？就有比深爱的人更值得守护的东西？”
的确是有……但说给露易斯听，她也未必能理解，再者也绝非威尔士的所谓“荣誉”。
“我也无法理解。他所考虑的，我无法理解。”
“我要说服他，对了，我们再一次试试去说服他。”
“没这个机会了。”
“为什么啊？”
“因为你必须把信送到公主殿下手中啊，那才是你的工作。”
“呜……好想快点回去。好想回到托里斯汀。我讨厌这个国家，这里全都是讨厌的笨蛋。大家都只考虑自己的事，那个皇子也是这样。对于剩下的人的心情根本是无所谓的……真自私……”
露易斯到底也是个女孩子啊，剥去身上的光环，归根结底，她也只是一个普通的孩子，有着同样的，对情感和生命的热爱。
我突然觉得我们两个人更近了……并非指身体，而是心。
之后，她急急忙忙地从口袋里拿出了什么。
“左腕，伸出来。”
她以轻柔的语气说。
“诶？”
“快点。”
我伸出左腕。
露易斯拿出来的是装着药膏的罐子，刺激性气味扑鼻而来。
她用手指沾了些胶状的药，涂在了我的左腕上。
“刚才城里的人给的。这可是治疗烧伤的水魔法药哦。城里药很多，正在打仗嘛。”
路易丝边嘟嚷着，边涂着药。
果然，她也有温柔的一面。
两个不速之客打断了这一切：威尔士和瓦鲁多。
看到我们两个，威尔士露出歉意的笑，而瓦鲁多则沉着脸。
“对不起。”
露易斯顿时来了劲头。
“为什么殿下你要抛弃公主殿下！她明明希望你活下来！而且，因为你，大家现在都放弃了生的可能！”
我点点头。
威尔士看着远方
“我们的敌人，‘光复运动’，正计划着统一哈尔凯尼亚，取回‘圣地’，实现所谓的大统理想。理想想想也罢，但是，那些家伙完全没考虑为此而流淌着的平民的血，完全没考虑荒废了的国土。”
露易斯仍然坚持着。
“已经没有胜算了不是吗？那么，活下来不是很好吗？如果还有胜算的话，那就另当别论了……”
“不，就算我们胜不了，至少必须要让那些贵族们瞧瞧我们的勇气和名誉，向他们展现哈尔凯尼亚的王室并非弱敌。虽然，没人认为那些家伙会就此舍弃‘统一’和‘恢复圣地’的野心，但是即使如此，我们也必须展现我们的勇气。”
“为什么？”
“为什么？简单，那是我们的义务。是在王室出生的人的义务。无法平息内患的王家，最后所应尽的义务。”
我摇摇头。
“您的话很有道理，但您的世界和思想并非和我们的一样，辜负了您的好意，实在是非常抱歉。”
“可是公主呢！”
露易斯不依不挠。
“您就没想过公主的感受吗！”
“因为爱，所以才有不得不装作不知道的时候。因为爱，所以才有不得不离别的时候。如果我逃亡到托里斯汀的话，只会给叛军找到进攻的借口而已。”
威尔士平静地看着我们。
“刚才说的事，请不要告诉安丽埃塔。不必要的操劳会有损美貌，而她就像可爱的花一样……二位也是这么认为的吧？只要这么传达给她：威尔士勇敢地战斗了，勇敢地牺牲了。就够了。”
说完这些话，威尔士返回宴会。
正当我们俩再次陷入失望时，瓦鲁多说出了一则惊人的消息。
“我明天和露易斯结婚。”
“什么？”
二人同时抬头。
接二连三的事情让我们陷入无言。
“我向那位勇敢的威尔士皇子请求做我们的媒人，他也很快地乐意接受了。决战之前，我们将举行婚礼。”
他转向我。
“你也会出席吧？”
“当然。”
男人只有到一切都结束才会流泪……
露易斯不知所措般看着我，又看向瓦鲁多。
“不……这完全、完全没跟我商量……”
“没那个必要了。露易斯，回你自己的房间吧，好好休息。”
话音刚落，瓦鲁多握住露易斯的手，拉着她走了。
“琦……”
她转过头，脸上仍然挂着不可思议的表情，向我伸出手。
随后消失在拐角处。
德弗林格弹出来。
“不要太伤心……搭档。”
“我明白。”
冷峻的事实……但它打不倒我。
哪怕它有多么残酷，多么令人无助，也要去面对。
可眼泪还是止不住……说到底，我也只是个孩子。
