“十一……”
我在一片漆黑的隧道里开车，宫原在维护身上的枪械，而朱砂闲得无聊，正在数我们经过了多少个地铁站台。
铁轨的宽度比房车的轮距宽一些，开直线的时候几乎感觉不到，拐弯时只要足够小心，也不会出什么太大的岔子。
伸手不见五指的隧道里，只有房车车灯的光笔直朝前延伸，却照不到任何有实体的东西，仿佛这段路程永远也没有尽头。
“十二……”
朱砂已经有点数困了，站起身来，打了个大大的哈欠，准备去房车后边找张床躺下。
看着身边一闪而过、半开着的站台门，我也觉得上下眼皮开始打架。
按照宫原的说法，地铁越靠近城市，车站就越密集，我们可以据此判断还有多少路程要走。
现在朱砂已经数到了十二，而车站的密度完全没有增加的迹象。
有多长时间没有拐弯了？
说不定，前面已经是笔直的直路，连一个弯都没有了。
那我只要一直按这个速度往前开不就行了。
这可不成，谁知道前面什么地方又会有弯路……
谁知道呢……
好困……
“停车！！”
耳畔突然传来宫原的喊声。
我脑子还没清醒过来，多亏身体条件反射般地把刹车踩了下去。
“怎么了？前面有弯？”
强烈的惯性之下，我的头先是猛地朝前一伸，然后重重撞在靠背上。
不过车还是好好地停了下来，并未碰上什么东西。
宫原长出了一口气：“你睡着了？”
“差不多吧。”
“你告诉我一声，我们休息一会儿也没什么啊。”
“已经困得想不起来了……”
宫原弹了我脑袋一下：“算了，多亏你反应及时，应该是没撞上。”
撞上？
我这才有工夫观察路况——
啊，已经没有路况可言了。
因为路没有了。
距离车头大概一米不到的地方，碎石和废材堆成了一个斜坡，斜坡一路向上延伸，直到把隧道整个堵死。
“好险好险。”我心有余悸地擦了把脑门上冒出来的冷汗。
“老大，车为什么停了……”
从车厢后面传来助手的声音，她似乎还没睡醒。
“还能为什么，前面没路了呗。”
“那……怎么办啊……”
“我也不知道。”
我看向宫原。
“只能回到地上了。”
“宫原姐，你要不要试试用榴弹……”
宫原又弹了我一下：“除非我们仨脑子都坏掉了。前面本来就有塌方，在这儿炸一发榴弹，怕不是要把我们连车带人埋在里边。”
我耸了耸肩。
房车停下的地方距离地铁站台并不远。我们跳下车，在黑暗中走了几步路，眼尖的朱砂很快就看到了出口。
“老大， 门是关着的，怎么办？”
我还没来得及说话，宫原已经抬起了左臂，对准了站台门。
从她小臂背面，一截看起来似枪非枪、长短大概也就一个手掌的方形管子缓缓升了起来。
发觉到我和朱砂都在看她，宫原无奈地说道：“你们俩转身，不要看。站台门是反光的，万一伤到眼睛就坏了。”
虽然完全没搞懂站台门反光和伤眼睛有什么关系，我们俩还是乖乖地转过身去。
身后传来莫名其妙的滋滋声。
“好了。”
我和朱砂闻言又转了回来，眼前的站台门已经变成了一缕青烟……我猜的。
总之门是凭空消失了，至于有没有烟，隧道里面黑灯瞎火，我反正看不清。
“刚才用的激光？”
“没错。我没在反光物体上用过这个，不知道会不会有反射，保险起见，就不给你们看了。”
朱砂问道：“激光是什么光？”
朱砂看我，但这事我也不甚了了，只能请宫原出马，给朱砂解释了一通。
不过，解释到最后，不光朱砂没明白，连自诩略知一二的我也听得晕头转向，彻底失去了信心的宫原只好专心对付房车，像吸铁石一样把房车弄到了站台上，然后又强行无视台阶，顺着楼梯，一路把房车拉上了地面。
车站外面几乎是一片荒原。太阳还未升起，只有让人心生寒意的明亮月光倾泻在残垣断壁上。
“现在咱们往哪边走？”我问宫原。
“稍等，我看下这个车站的名字……”
我也随着宫原的视线看去，但车站外面本该写着站名的地方，已经什么都不剩了。
一阵夜风吹来，我不禁打了个喷嚏。
夏天已经过去，夜晚的气温也越来越低。
“这样，你们俩先上车去，我去下面找找有没有剩下的指示牌之类的东西。”
我点了点头，带着朱砂，快步走回房车里。
也许是最近的作息太过规律，尽管车里冷得像个冰窖，我还是觉得昏昏欲睡——按说寒冷应该让人清醒才对，现在车里的温度却只让我越来越困，哈欠一个接一个地打，根本停不下来。
“老大，你睡会儿吧，我还不困，一会儿我再叫你。”
之前都是我叫她的，变成现在这样，我还有点不好意思。不过睡魔实在太有压倒性，我含含糊糊地应了一句，眼皮刚阖上，立刻就失去了意识。
“……东南走？”
“……实验室或者大学什么的。”
“……也行。”
“……问问。”
助手在和人聊天？
“老大。”
聊天干嘛把我拉进去，我还困着呢。
“老大！”
……不是闲聊？
“老大，起来啦！”
我无计可施，只能移开挡在脸上的手臂：“怎么了——噫！”
我一下子清醒过来。房车上一下子多了三个人，除了助手，我一个都不认识。
“您就是平榛医生？这么晚了还打扰您，不好意思。”
三个人里看起来领头的那个对我如是说道。
清醒过来的我迅速判断车上的情况：他们人比我们多，却没有直接动手，加十分；领头的人还挺客气，加五分；这些人似乎和助手聊得还行，加五分……
看这些 人的穿着，应该是拾荒人，一切分数清零，再减五。
我还没当上“流浪医生”的时候，吃十次亏，有八次是拜拾荒人所赐。这些人倒不像掠夺者那么直白，见物就抢、见人就杀，但是，只要和他们稍微相处一阵子就知道，拾荒人的危险性一点都不比掠夺者低。他们的武装水平多半不如掠夺者，因此热衷于诈骗和内斗，最擅长的阴谋诡计是过河拆桥。
不光如此，由于拾荒人大多实力不足，拾荒人团体的物资几乎永远处于匮乏状态，几乎所有的拾荒人都极端吝啬。打个比方，有个人和拾荒人合作赚了一袋面饼，就算这人能分到个空袋子，那都是天大的运气。如果他还想在空袋子之外要一块饼，那就等着之前有说有笑的拾荒人们翻脸不认人吧。
我搓了搓自己的脸，打量着眼前的人，谨慎地答道：“是，我是平榛，有什么事吗？”
和我搭话的拾荒人个子比我稍矮一点，光看脸判断不出年纪大小，说是三十也行，说是五十也行，眉间有一道挺宽的疤痕，塌鼻子，厚嘴唇，上唇一道浓重的小胡子，下巴倒是刮得干干净净。
这人穿着一身墨绿色的军大衣，腰间扎着看起来功能很丰富的腰带，上面乱七八糟地挂了好多东西。
“听您的助手说，您是医术高明的医生？”
“我可谈不上什么医生，最多也就是个学徒水平。”
“您谦虚。听您的助手说，您不光擅长各种疑难杂症，最近清泉镇的骚动里，您还救下了好几十条人命？”
这小丫头怎么一点戒心都没有，什么都跟陌生人说啊。
助手都说得一清二楚了，我也没法矢口否认：“别听助手瞎说，她就爱夸大其词。当时我碰巧在那里，就帮着跑前跑后，也没干什么特别的。”
“老大，我可没瞎说啊。乔剑豪——”
“乔剑豪怎么了？乔剑豪不是好好地管着他的清泉镇吗？他有什么变化吗？”
我只能用前言不搭后语的问句截断朱砂的话头。
不知道这些拾荒者和乔剑豪有没有什么过节或者交情之类的，不管是哪种，要是这帮人知道了我和乔剑豪之间那些糟心事，以此向我兴师问罪——然后借此机会讹我一笔——我可不大吃得消。要是闹到不用宫原的榴弹不能收场的地步，那也挺麻烦的。
朱砂显然被我问懵了：“乔……乔剑豪好像，没什么变化……”
“没变化你就先别说话了。”
我话音未落，领头的拾荒人抓住空档，见缝插针似的对我说道：“医生，甭管您医术到底有多高明，就算水平没有我们想的那么高，也请您无论如何帮我们的一个兄弟看看。”
得，还是被他说出来了。
身边还有助手这么个心直口快的家伙，我连撒个谎脱身的余地怕是都没有了。
“我们其实还有事情，时间上恐怕……”
拾荒人头头露出胸有成竹的笑容：
“您是要去东南方的那座城市废墟对吧？”
朱砂……
“而且您和同伴现在也不怎么认识路对吧？”
你这也实在是……
“我们碰巧认识去那边的路。您要是愿意帮我们看看那个兄弟，我们愿意把这附近的地图和你们分享一下，或者直接派人带你们过去也行。”
太好套瓷了吧……
不过，如果这些拾荒人真打算信守诺言，这倒不失为一个机会。
“我先问一句，你们确实知道路，对吧？”
“用我的项上人头担保。我们有一个弟兄是去过那边的。”
我要你的脑袋有什么用？
“然后，我要是去给你们那个弟兄看病，结果没看出到底是什么病，或者诊断出病因却治不了，你们怎么打算？”
“那是他命不好，只要医生尽力，我们肯定不会食言。”
只要我尽力？这倒真是个好托词。
“我觉得我尽力了，你们不觉得，怎么办？我觉得我把人治好了，你们不觉得，怎么办？”
我干脆利索地把不信任感挑明。
眼前的拾荒人倒是很坦然：“医生说得痛快。这样，我把这个东西交给医生，当作担保，如何？”
他从军大衣兜里掏出一个看起来很有分量的小盒子，放在台面上。
“用这个当担保，足够了吧？”
我打开盒盖，里面是几粒刺眼的金黄。
如果我对热兵器那点可怜的知识没出错，那么，这个人用来当作担保的，是7发9mm手枪弹。
放到清泉镇的黑市里，这些子弹大概可以换到一个月衣食无忧、悠哉游哉的生活。
我眯起眼睛，看着眼前的人：“你既然随身带着子弹，枪在哪里？”
拾荒人从怀里摸出一把手枪，同样拍在桌上：“这把枪里现在一发子弹都没有。如果医生觉得有必要，拿去就是。”
要说一伙拾荒人能带上两把枪，我是不信的。不过，就算他们只有这么一把枪——
我仍旧不知道怎么检查枪里有没有子弹。
多亏宫原适时从地铁站里回到了车上，这才替我解了围。
她在下面找了一圈，没找到任何有用的信息，变种老鼠倒是遇到几只。虽然完全构不成什么威胁，但还是耽误了一些时间。
宫原在一分钟之内把完整的手枪拆成了一堆零件，又在一分钟之内把枪拼了回去。
“是空枪，没动什么手脚。”
说罢，宫原把枪还给了眼睛瞪得溜圆的拾荒人首领。
以前和各路拾荒人的过节实在太多，我还是不大情愿：“真的一点线索都没有？非得靠这些拾荒人不可吗？”
宫原摇了摇头：“就算我在下面翻垃圾翻到明天，也未必能找到什么有用的东西。眼前就有机会，为何不试一试呢？”
我转向拾荒人首领，他正把枪塞回怀里：“和你一起的就这两人？”
“我们本来是打算来这个地铁站淘金的，所以来的人不少。不过不用医生操心，他们自己回得去。”
我叹了口气，坐回驾驶位。
“指路吧。”
