在绕过一个又一个峡谷，几乎令人辨析不出东西南北后，那名叫“巴塞”男人停在某面高达百余米的峭壁前。
“这不是死路嘛？”普露托微微皱眉，疲倦的身心逐渐紧绷，双手不直觉地移到腰间的枪套上。
巴塞默默走到某个与其高度相当的巨石前，将一旁的粗壮树干插进巨石下方的缝隙，大吼着顶起树干，以杠杆原理推开石头，露出一个直径一米多的不规则洞口。
“穿过去就到了。”巴塞弯腰准备钻进洞口。
“等下。”凯突然发话，“你刚才说过艾卡的机器人军队会监督你们，那如果我们现在进部落岂不是……”
“对哦！”普露托恍然大悟。
巴塞挺起胸膛，转身看着凯，眼神里不乏斗志，双方剑拔弩张之际，尼禄赶紧来到两人中间分开他们。
“行了行了，我来解释吧。”尼禄叹了口气，“雷晶是由雷铬矿加工而成的，这两个东西都能散发出天然的电磁脉冲波，而且加工得越精细，我们伊诺库族就能把威力增幅得越强，早期在与艾卡军的攻防里，部落就是靠这个能力抵抗的。”
尼禄的语气变得有些无奈，“后来虽然战败，但艾卡那边因为忌惮这个能力，而没有派遣大量机器人驻扎部落，只是派了两个经过特殊改造的专用机器人在村口附近的堡垒里监控村民有无异常情况，此外的大部分机器人都是在矿坑和远离部落的山脚营地里驻守。”
“这里也曾是一个矿坑。”巴塞继续说道，“但早就被开采光了，艾卡的人早走光了。”
“可照你们这么说，村口不是还有监视堡垒吗？”艾尔莎神色警惕。
“死板的机器不比人类，事已至此，我可不许你们说走就走。”尼禄的手握紧剑柄，屈膝弓背随时有要拔剑大战的气势。
“这些事你们应该早说的！”普露托也准备拔枪。
“谁让你们没问呢？”
凯和艾尔莎同时取下步枪同尼禄与巴塞对峙。
光来到双方中间，慢慢将队友的枪口按向地面，接着转身面无惧色地盯着尼禄与巴塞，“你们想利用我们的战斗力来弥补人数劣势，把艾卡的军队彻底赶出部落，为此不惜冒着泄密的风险把我们引诱到这里。”
“哼，反正你也没少坑我。”尼禄冷笑。
“所以扯平咯。”光嘴角轻扬，向尼禄伸出手去，“如果不相信你们，我就不会把小队带来这里。”
“谁知道呢。”尼禄瞥了眼那结实的手掌。
光深吸口气，“放下武器，这是命令。”
三人相互对视了下，有些不情愿地收起枪械。
尼禄这才解除战斗状态，握住光的手，“我是个喜欢把账算得很清楚的人。”
“这算佣兵的职业病？”
“这是我的原则。”
光和尼禄会心一笑。
巴塞看到这场景，钻进洞口继续带路。
经过十分钟狭隘闷热且潮湿的“鼹鼠”体验后，一行人终于把错综复杂的高山雨林抛至身后，站在山腰高地尽情呼吸着清新空气，享受悦耳鸟鸣，俯瞰下方的村落，那是片充满原始风情的部落——
部落整体形状呈十字形，由黄土或圆木打造而成的一栋栋高脚屋沿土路两侧井然有序地排开，大多是长方形或四角形，有门无窗，基本上每家门前都有个女人坐在石椅上编织衣物；部落中心处则是个圆形广场，男人和孩子们围坐在篝火前烧烤饮酒；而最引人注目的，莫过于村口数十米外那栋格格不入的雷达站堡垒，屋顶上方的倒斗状雷达与太阳能板正在缓慢自转。
沿着山路下到部落后，村民们纷纷注意到守护者小队这群外来人士，巴塞将众人带向自己的家，那是栋半地下式的板岩石屋，然而未等他们进入门口，广场那边便跑来好几个高大的男人，来到巴塞跟前像是在质问他什么。
由于听不懂伊诺克语，光等人只有维持警戒状态。
不过面对质问的巴塞很快就以王者的气势反震住那几个男人，那严厉的视线令男人们纷纷退下，转而把怒气抛向尼禄，并且开始推搡他。
光注意到，一向充满血性的尼禄竟任由男人们压制自己，表情也格外沮丧失落，面对咒骂与斥责般的语气，他的眼神里甚至流露出内疚与歉意，与他当时向群山呐喊时的状态很像。
“利达撒——！”巴塞大吼一声，将矛身横在双方之间，瞪着那几个挑衅尼禄的男人，“尼哈撒，都鲁迪库哇，吾拉鲁奇米库奇撒！”
听到这话，男人们愤愤地瞪了眼尼禄，幽幽地转身离开。
“进来吧。”巴塞确定那群男人重新坐回篝火旁后，这才收起长矛走进屋内，尼禄快步跟进，状况外的守护者小队只能小心翼翼地跟在后面。
巴塞的家里十分简陋，大抵分为客厅和卧室两个区域，卧室里有张与西墙黏在一起，铺了茅草的石炕床，右墙墙面上则挂满野兽头骨和精致长袍；至于客厅，只有个小型篝火炉，连椅子也没有，但四周墙角倒是堆满了瓦罐，竹篓，兽皮等。
“坐吧。”巴塞席地而坐，随手拿起地上的长烟枪吸了起来，然后愉悦地吐出口烟气。
一行人跟着围坐在篝火旁。
巴塞打开手边的竹篓，取出黑色粉末状的物质，开始塞进烟枪顶端，同时语重心长地说道：“别太在意，他们都是憋疯的猎狗，不懂忍耐和进退。”
“德雷的情况怎么样？”尼禄始终低着头，提问声也是有气无力，看来刚才和那群男人的冲突对他造成了不小打击。
“还是老样子，乌卡带着年轻人在给艾卡打工，不过雷铬矿差不多快挖光了，他眼下忙着想跟伊莉娜联络，看能不能在雷铬矿被挖光后给部落一条生路。”
“他明知道会变成这样的。”
“你都不跟其他部落联系，还是别轻易下结论的好。”巴塞吸了口烟枪，似乎不太满意，又重新调配起粉末。
“在没赶走那群人前，我没脸回去见阿尼。”
“他早就在星光桥那头等我们了，你去不去见，都是副白骨而已。”
自顾自聊的巴塞和尼禄让守护者小队的成员感到十分尴尬，玛琪所幸倒进艾尔莎怀里睡起午觉，普露托也无聊地盯着火苗发呆。
“想合作，得先会交流。”巴塞从另一个竹篓里取出个芯片，递给光，“艾卡那边的人说这是翻译装置的核心芯片，如果想跟外界联系就让异族人把这个插进装置里。”
光接过芯片，好奇地打量起这只有指甲大小的绿色薄片，“他允许你们和外界联系？”
“有些族人的后代早就下山做普通人了，他们只是偶尔回来祭奠先灵，这东西算是艾卡军招安我们的福利之一，可惜就没人用过，我也不确定有没有用。”
“万一是跟踪装置怎么办？”艾尔莎问。
凯拿过芯片，掏出放大镜仔细观察，“反正我们都在他们眼皮底下了，跟不跟踪也没差，之前光和普露托带回来的资料里确实有翻译装置的设计图，我今晚就加工造几个出来。”
“阿尼。”门口传来某个男声，大家循声望去，有个约十三、四岁的孩子正站在楼梯上警惕地看着这里。
“伊鲁，德库迪哇？”
男孩小跑到巴塞身边细语了一会，巴塞好不容易放松的眼神一下又变得紧张，随后他挥挥手，让男孩离开。
“德雷的最后一批雷铬矿已经开挖，照这速度，一个礼拜后艾卡军就差不多会开始大扫荡了。”巴塞神色严峻。
