——“没事的，我不需要畏惧。”我对自己说。
肋骨折断了多少根呢……
不，也许确认一下还有多少是没断的更快一些。
用尽好运，接下了依旧没法看到轨迹的重击之后，右肩感觉上去是脱臼了。唔……看起来锁骨也没能幸存。再来一次的话，双手都会残废掉的吧。
压缩裤已经被血液浸透。应该是被刺伤了大腿动脉，但好在失血量在安全范围内，衣物的压力也能帮助止血，短时间内还能勉强运动。
胃还在翻江倒海地挣扎着，只要一疏忽，就有极酸的胃液翻涌上来，将已经干渴到不行的喉咙灼烧得刺痛。
纠缠于全身的痛感，比我早已习惯的程度稍弱一些，这种时候倒是觉得，要是能痛到麻木，将伤势完全置于脑后就更好了。
但我并不畏惧。
我的夜莺小姐说过，我能战胜所有对手。
西伯利亚自治省是没有白昼的，但这不代表没有更黑暗的夜晚。被阴霾遮住的太阳离去的时候，气温还是会如坠下悬崖般地下降。
眼前这个有着几缕白发、脸上的伤疤和肌肉纹路相互交错的男人，虽然周身都散发着令人失神的压迫感，但那也仅限于压迫感而已。
他是最上等的杀手，但并不是“杀人者”。
如果说“杀人者”是冥界的住民，那这个人在我已然模糊的视野中，就像是立于冥界和人间的边境，在飘散着迷雾的冰河上朝我挥手的引渡人。
我呼出炽热的、带着血味和胃酸味的空气，在这股寒意中瞬间凝结成了无数冰晶。
“我投降。”
他放弃了给自己多到数不清的刀伤止血，勉强站直了身子，抬起双手。似乎在对我投以平等的敬意，而非死神对人类的藐视。
“哈……哈……”而还在调整着混乱的呼吸的我，一时间没法询问他这么做的原因。
不知是因为低温还是身体脱水，变得粘稠的血液，顺着裤腿和袖子低落在地上，融入这个狭窄的走廊里无数暗红的血泊之中，填满了被枪弹击碎的地砖缝隙。
“不杀我吗？”男子说道，“还是说，你觉得我是知恩图报的人？啊，那可真是太抬举我了。”
我不太想理会这些挑衅。
这个男人口中的任何一个字，都值得怀疑。
他自如地扮演着忠诚于我们的外勤会计，仅仅用一个月的时间，就越过无数铁壁般的防卫，渗透到了我的雇主，安东诺夫先生身边。
直到他的匕首距离安东诺夫的后脑只剩几公分的时候，我才意识到那是骗过了所有人的演技。
而现在，我的任务只是在挡下了那一记偷袭后，死守这唯一的通道，让安东诺夫先生顺利离开而已。不过，在对方自己放弃之前，我也已经没有别的手段了——
“……不。”我努力吐出仅有的气息，“我不杀你，是因为有人告诉过我，绝对不能杀人。只要不越过这条线，我就还能回到普通的世界里。”
男人像是理解了什么似的，叹了口气：“年少的战士，你注定死于战场。”
“嗯。”
我无法反驳。
我相信他见过这样的人，我也见过。降生于这场风暴之中，却有着这种天真的念头的人，无一例外都会被无情的现实制裁。就算有“回去”的路，也根本不存在“回去”的那天。
但即便如此，我也想坚守和夜莺小姐的约定。
我要回去。
我不能让她替我背负的沉重之物成为徒劳。
我唯一能做的，只是用尽全力、赌上一切，在这里活下去。
“哈哈哈——原来如此，原来如此啊。”那个男人，像是从我身上看出了什么端倪似的，突然放声大笑起来，随即又因为伤口的疼痛，而屈起身子，紧紧捂住了被刺伤的腹部。
“你在笑什么？”
“我很多年没有受过这么严重的伤了。”他说。
“啧……”
“因为，我的武器不是拳脚、刀刃、枪弹，而是人类因为‘看不见’那些东西而产生的恐惧。”
男人毫无防备地在自己的腰包中摸索着，我不由得再次绷紧了神经。但他最终像抽出烟盒似的，拿出了像是肾上腺注射剂的盒子。
“别怕，这是我回家的车票……就算我这么说，其实你也根本不会怕吧。”
他说的是实话，我已经不再会感受到他所施加的那种恐惧了。
他只是越过了一些形同虚设的防卫网，随即被我这道真正的钢铁壁垒拦下来的，稍微优秀一点的贼人。
此刻还保持临战姿态站着的我，与那个像醉汉一样勉强没倒下去的男人之间，立场已经颠倒了。
“能结结实实接下我所有攻势不倒地，顺便在我暴露位置的时候，不厌其烦地捅上一刀开上一枪的，你还是第一个。”他说着，悠闲地给自己打了一针，“下次我会想好对策再来的。”
“……”我死死地盯着他，随时准备迎接他可能再度袭来的攻击。
但这一幕并没有到来。因为我不打算了结这个男人，他似乎真的打算就这么放弃刺杀我的雇主，打道回府了。
“加班到这么晚啊，不知道萨尼亚婆婆的面包店还开没开着……”男人稍微恢复了一点力量，居然心满意足地拉伸了一下还在渗血的身体，自顾自地唠叨起了题外话，“家里的女儿一定还没睡，在等我带蜂蜜蛋糕回去吧……不过现在这模样，是不是先去洗个澡比较好……”
“……”
“啊，总之，差不多到下班时间了，抱歉拖了你这么久，后会有期吧。”他最后一合掌，结束了自己的家常话题。
“……祝、祝你路上顺利。”我向这个看起来大大咧咧的敌人致敬道。
“对了，能告诉我尊姓大名吗？”他离开前回头问我，“一定是个值得记住的名字。”
“子规。”
“啊……是鸟类啊。”男子捏着下巴稍作思考，“气势也不一般，莫非是从那个‘鸟笼’里飞出来的？”
“嗯。你的名字呢？”
“让你失望了，我不是那么有道德的人。”男子忍着腹痛笑了起来，“我不打算像你这么轻易说出自己的名字，少年。”
“受教了。”
“不错。“子规”这个字眼，我会谨记于心。”
数分钟前的敌人，这时候却像至交的兄弟一样，向我竖起了拇指——
“活下去，不要给你的名字蒙羞。”
这是我记忆中，那个男人的最后一句话。
