洛叶抬起手背，擦了擦额头上溢出的汗水。
虽说其全身所穿戴的黑红色盔甲密不透风，但也从未让他像今天这样感觉到极端的闷热。难以抑制的压迫感挤压着身体周遭，像是要将他的身体压垮般，铠甲的关节结合处传来剧烈鸣响。
洛叶略带黝黑的脸上带着一抹少年般稚嫩的笑容，他用尽全身力量握紧背后的细长刀柄。
这把刀是用数十种稀有素材铸造而成，稀有度(rare)等级在10以上的大皇冠武器——真飞龙刀·「青魂」。少年曾经用它打倒过肆虐无名山岗的青色飞龙。
被皮质手套严实包裹在其中的手掌感受到了铸就刀柄的璀璨水晶令人惊异的厚重感，这熟悉的感觉让洛叶安心地偷偷呼出一口气。他用最简洁的动作将巨大太刀拔出刀鞘，刀身与身上的盔甲轻微碰撞，居然发出闷雷似的低沉声音。
明明就是面对从未见过的超巨大强敌，然而来自自己老伙伴的鼓励却一瞬间荡平了的巨龙带来的压迫感。
洛叶抬起头，像着突然现身于他眼前，不可思议的存在定睛看去。
「？？？」
在巨兽的阴影中，浮现的正是这三串问号。
一般来说，面对第一次遇见的不知名怪物，玩家的眼中才会浮现出含有问号的名字。
然而这样的现象却发生在了已经突破等级上限限制，hr(等级)到达999的洛叶——这样一名超级老鸟的身上。
或许很多人会说这样的现象只是因为洛叶有古龙的任务放着没打。
这个游戏的怪物分有很多种类，而只有古龙是位于所有怪物的食物链顶端，也只有第一次与古龙交战的猎人(玩家)，面对未知巨龙才会显示出「？？？」的字样。
可是，洛叶真的是第一次与古龙交战吗？
是，也不是。这是因为洛叶的公会名片中显示的信息是「全成就解锁」。
这意味着，洛叶不仅完成了击退游戏中登场的所有古龙，更是全任务完成者。在这样一个地图广阔宛如数个大洲、生物种类多达三千的VRMMORPG(大规模多人线上角色扮演游戏)里，洛叶算得上是一名罕见到极致的老玩家。
这是一个非常硬核的游戏。玩家扮演着狩猎者的身份，用自身的实力、装备、武器和运气抵挡巨大龙的入侵，杀死比自己巨大数十倍的龙种。
从2079年重置第一代地图开始直至今天，这款名为「怪物猎人」的游戏便斩获无数玩家。而洛叶更是从第一代发售开始玩起，直到如今这款游戏已经成为了他生活不可或缺的一部分，陪伴他度过了十五年岁月。
然而就是这样的一名究极老猎人，却在十五周年庆典的这一天，在一个普通的地图上第一次遇到了让他目瞪口呆，从未见过的古龙级生物。
「它究竟是什么来头……官方从未对这只生物有过介绍……是新活动隐藏的怪物吗？」
洛叶相信等他退出游戏，不仅是ailail视频网站，贴吧以及各种论坛都会一片爆火。
然而现在的洛叶心里却越来越冷静。不管今天这只巨龙会引发什么样的大骚动，都和现在的他无关。
——一旦在任务中放松，就会被狩猎。
这是自己的前辈曾告诉他的道理，而他也早已将其当做狩猎的守则记在心中。
这是一只身形堪比两层高楼的「龙。」
之所以能够判断它的种类，是其面部覆盖的尖刺状甲壳，以及背生双翼、四肢伏地的缘故。而只有古龙级生物才会出现「？？？」的字样。
可这只古龙却明显存在着与其他古龙相比，更不符合常理的特征。
它粗壮的双翼下，居然长有两对比其本体的前爪更加巨大的翼爪。紫黑色的甲壳像盔甲般包覆着强劲有力的肌肉和翼膜。
遮天盖地的翅膀边缘漂浮着仿佛混沌本身的漆黑碎片，最让人讶异的当属于体表的一部分鳞片已经彻底化为了诡异的暗金色，在火山岩的反射下发出通天的金光。
「虽然不知道能不能战胜，但总该尝试一下不是么。」
这样想着，洛叶径直跑向看着他一动不动的黑金之龙。
紧接着，巨龙撑起它的头颅——
「蛇」。
给人强烈第一印象的，就是那宛如毒蛇，又无法看出眼睛究竟在什么地方，仿若异形的头颅。
裂痕从那颗只有右侧延伸出一根金色龙角，光滑的板甲处展开。
「叽————吼！」
刺耳到像是重锤当头轰下的声音在洛叶耳边爆发开来。在感受到身体周围出现挤压感的刹那，洛叶往地面上敏捷地一滚，从怒吼带来的恐怖压力中挣脱开来。
此时一人一龙的距离已经不足五米。
「无回滚」。这是指洛叶的装备不带有「回避性能」这个技能的时候，利用翻滚动作自带的0.2秒无敌时间躲开怪物的怒吼。
一旦被怪物吼住，玩家会被定在原地，捂住耳朵无法动弹。如果这时候怪物的攻击来临，那就糟糕了。
而一个玩家从熟悉一种怪物的怒吼翻滚时间，到彻底精通也要花上很多时间，有的人几天，也有的人要数周，乃至数个月。要知道不同怪物的怒吼动作也是不一样的。
然而洛叶在没做好准备的情况下，面对完全陌生的怪物，就这么轻松地做到了，仿佛这对他来说只是家常便饭，随性为之。
洛叶以翻滚已经拉近了一人一龙之间的距离，还没等巨龙反应过来，洛叶就重重向前方踏步，锐利的刀锋一瞬间划开了翼膜。
「吼——」
洛叶无视向脸部飞来的紫色血液，用简洁有力的动作纵向切割，让手里的大太刀以最迅猛的招式杀伤敌人。
龙吃痛，发出低吼。然而这显然不足以对它造成致命伤。被割开的伤口一瞬间闭合，其速度之快让洛叶微微咂舌。
(超回复力……吗)
如果真是这样，那么也只能采取破坏部位的方式来迫使其动作迟缓，出现破绽了。
纵斩，突刺。打出二连击的洛叶本想使用袈裟斩来调整自己的位置，然而……
「唔呃！？」
一股来自上方，绝对不可硬挡的危险感觉从脚尖一口气窜上脊背。
在这种危及的时刻洛叶的身体往后一弯。只能看到面前一片浓郁的黑雾扫过天空，紧接着一双超巨大的利爪从洛叶原本的头部所在位置横扫而过。
(如果没有反应过来，已经被这一击打中了！)
面对体型如此巨大的对手，一切的硬碰硬都只是在给自己的血量找麻烦。洛叶看了看自己所剩不多的血量。
不，实际上，洛叶并不是普通的玩家。
每个玩家在任务中会有三条生命，而洛叶此刻却只剩下最后一条命的血皮。只要被任何攻击蹭到一下都会导致任务失败。
——但是，洛叶是故意让自己的血量保持在最小值的。
在怪物高高抬起的两只翼爪下，洛叶摆出了非常奇怪的姿势。
他将刀以右手握住后端，左手放在刀柄的下方，将太刀的刀背与一只手臂贴齐。
『吼喔喔喔喔喔喔』
龙的身体开始颤抖，连洛叶都明显能够看出附着其上的怒意——渺小人类凭什么嚣张。
低吼变成炮弹一样的咆哮，冲进洛叶的耳朵里。
怪物向着比它矮小数倍的洛叶，高高抬起了两只翅膀上的锋利爪子。
那很明显是它的一种独特的攻击手段。从未见过其他龙形怪物会用这种攻击方式，仿佛只凭着单纯的杀意和巨大质量将两只大的不像话的巨爪下压，用碾碎岩石的势头将面前的玩家砸死。
令人为之瞠目结舌的，是这两只特殊的前爪在其下压时过分夸张的速度。让人联想到被火车迎面撞上的场景，让人升起硬是挡住绝对会粉身碎骨的念头。
然而，洛叶却一动不动站在原地。
为什么他不躲开怪物的猛击？
——非常简单，是因为没必要躲闪了。
本该硬生生吃下巨爪的下砸，身体像是破碎漏气的气球一样被砸得飞起，但是这样的未来并没有来临。
洛叶的身上窜出一股红蓝色相间的气体。
狩猎风格，『勇气』。预判出所有攻击，善于防守的最强防御能力。
迎面扑来的巨爪撕开空气朝着洛叶一口气下压，就像四面八方飞来巨槌击打，但这股压力却在洛叶的刀锋处凝聚了起来。
太刀朝着一个诡异的方向扭转了过去——宛如挥开迎面而来的拳头般，流水状的刀光将巨龙的爪子牵引了回去，最终轰隆一声砸在它自己的头颅上。
『吼————』
「当我进入这种状态，你可就不是我的对手了啊。」
「狩猎风格」，也即为现在这个版本玩家们能够使用的五种「能力」之一。
其分别为，强袭，公会，勇气，炼金以及武士道。
而勇气正是一种利用特殊的架势躲开怪物攻击，借此积累勇气槽，一旦般满便可以进入极强状态的一种能力。
巨龙虽然没有眼睛，但其强烈的困惑感却浮现在那张扭曲的头颅上。这是当然的吧，自己引以为豪的攻击遭到击空，甚至还被面前这个渺小的人类借力打力，对它自己造成了不轻的伤害。
不过惊讶只存在了一瞬间。很快，那张可怖犹如骷髅头的异形龙脸就抹上一层熊熊燃烧的怒意之火。
紧接着，天空变黑了。
——————
「哈、哈啊！？」
八岐莲从床上砰一声跳了起来。
「怎么、怎么会有那么可怕的怪物啊……真是的，饶了我吧……」
她慢吞吞地揉了揉被压得有些酸胀的肩膀。
这位明眸皓齿的妙龄少女，很难让人和游戏里那个名字叫洛叶的少年角色联系在一起。
明明在游戏里那么生龙活虎，到了现实世界却这副窝囊的样子呢。
莲自嘲般呵出一口冷气。空调似乎开的太低了，她在棉被里摸索着找到了控制器，用玉一样洁白的小腿在地毯上寻找起被自己踢得乱七八糟的拖鞋。
这是莲自己一个人住的单人公寓，所以只有八张榻榻米大小的卧室，以及厕所和小小的厨房。客厅似乎和卧室并在一起，沙发旁边再走两步就是莲躺着的床。
「唔……我退出游戏以后又睡着了吗。」
低声呢喃了几句，莲又把手伸进柔顺的长发里挠了挠。她是一个天生的美人胚子，却因为脸上那副奇怪的圆框眼镜让她免于各种色狼的骚扰。
「奇怪了，总是想不起来刚刚究竟发生了什么事。我记得我在山丘那个地图打怪，打着打着……」
奇怪，打什么来着？
因为记忆浮现不上来，仿佛那一段的记忆被人凭空消除了一样。莲将这归结于熬夜打游戏的恶果，今天也对自己说不可以继续玩游戏到很晚了，随手打开了电脑。
『最新型VRMMORPG超～创新级版本改变！ps9提前开放游玩通道，让你不想摘下设备的船新体验！』
「什么啊，字都打错了。现在论坛的小编不对劲了啊……」
莲将散落在脑袋后面的头发用橡皮筋扎起来，无精打采地看了看VTEAM最新的游戏资讯。这是一个很实惠的游戏平台，莲大部分时候都是在这里购买游戏。
『怪物猎人开放全新版本预热内容！
加入国家系统，并加入多样化元素，非线性剧情流程！
这一次，成为多职业玩家，与伙伴展开新时代的历险吧』
「哈！？」
啪的一声，莲关闭了屏幕，呆呆地看着那张快要哭出来的脸。
「开什么玩笑……差劲死了，这游戏什么时候开始变成这样子了。」
在制作公司被收购以后，就连游戏名字都要改了。
这明明就是自己从小时候开始，唯一热爱的游戏。
或许今天就是最后，也是最珍贵的一次游戏体验了吧。
莲看着昏暗的房间，突然陷入了沉默。
难道说，自己的一切选择都是错误的吗？自己就该规规矩矩的成为一个老实上班的女白领，每天按自己不希望的方式对上司阿谀奉承吗。
「滴滴～滴滴滴滴」
「啊……是水月的电话。」
水月是aliali游戏专栏的负责人，而对方打来电话，也只是为了那一件事。
『请问是洛师傅吗？我们这边比赛的准备已经做好了，请您带上您的游戏设备，我们五分钟以后在楼下见。』
