「我知道了，」莲的目光微微下垂，落在珍珠贝一样的脚趾上。钻心的疼痛从脚心处传了过来，「我们见面以后详细聊。」

「好。我很快就到。」​

电话挂断以后，莲深深吸进了一口气，将披散在背后的银白色发丝用手指梳拢。水月还是老样子，做事情雷厉风行，很和她的个性合拍。可是当未来这场比赛结束，他又会去哪里，自己又该去往何方呢？

莲不自觉地偷偷咬住了自己的嘴唇。

不，有那种想法的自己才算是傲慢。水月和她不一样，一旦比赛结束，水月也支是回到其他的专栏做新的工作，他并不​需要光靠这个游戏吃饭。

而自己呢？将青春也赌了进去的莲又该何去何从。

其实，莲很早就想过这个问题。

自己有写作的才能。凭借给杂志写专栏，亦或是继续靠写书创作的能力，或是用自己大学时拿到的文凭去企业应聘文职工作，也能够维持生活吧。

只是……她内心深处还是有不甘。​

​难道陪伴了自己十多年的回忆，就要在今天彻底画上句号吗。

但是，毋庸置疑的是，梦已经醒来了。

「梦，也只是梦，对吧。铃酱。」​

自来水龙头被拧紧后，昏暗的房间里安静地只能听见小小水滴落在洗手盆的细微声音。莲的眼中映出贴在冰箱上​的老旧相片。

照片里的两个少女正值青春年少，单纯而又纯洁烂漫的笑容闯进她的眼眶。她紧紧闭上眼睛，把快要溢出的眼泪憋了回去。

「巴哈姆特是……不会哭的。对吧，铃酱。」​

​莲将游戏的记忆卡从电视机里抽出，谨慎地放包里。

​只带了钱包和身份证件，还有装在包裹内测的记忆卡。莲就带着这些东西出了公寓楼。

——————

车窗外，天空有些阴沉。​

厚厚的积雨云在离这座城市很远的地方漂浮着。空中形态不一的云层像是对着大地张牙舞爪，随时可能降下怒雷的魔物。

「你变了很多啊，水月。怎么，为了见我特地剪了新发型吗？」​

察觉到八岐小姐入座以后，水月有些慌张地把放在打火轮上的手指伸了回去，「莲，怎么准备了这么久？」​

「和老朋友们道别啊。」​

莲的声音显得有些出乎意料的平静。这让水月不禁皱了皱眉头，干巴巴地回应了一句「坐好，系好安全带。」​

「反正也是最后一场比赛了，就让我稍微放松一下吧。」​

水月将视线凝聚在莲身上。

​「……说的也是。」

不知为何，今天莲的周围围绕着一股说不出来的，比水月手中的香烟更加忧郁的气氛。

那张仿佛连世界上最顶级的雕塑家​都无法创造的笑脸上挂着让人难以察觉的苦涩。想要为她挥去缠绕周身的阴云，却一直都被莲身边高高筑起的围墙所阻隔。

莲将脸转向车窗外，看着矮矮的灰云下压抑沉闷的巨大都市，不知道心里在想着些什么。

水月知道，自己再没有什么资格为莲做什么了。让莲陷入这种境况的，是莲自己，以及这个让他无能为力的世界。

如果怎么做会更赚钱，那么制作公司就会毫不犹豫地这么做。但这对身为世界最大电竞项目的「怪物猎人」​来说，是对像莲这种老玩家的最大伤害。

​「我说，」在人行灯变成绿色以后，水月踩下了刹车，「莲。你今后有什么打算吗？」

「……打算？」​

「未来的方向，还有工作和生活……什么的。」​水月说这些话的时候，微微吞了吞口水，「你打算以后怎么办？」

「是啊……以后，怎么办好呢？」​

女孩漫不经心的声音让水月握住方向盘的手变得更加僵硬了。他并不知道，如果将放在车后备箱里的东西交给她，会产生什么样的后果。

​……

车内因为没人说话，维持了五分钟左右的沉默。

然后——「噗、噗哈哈」​少女抢在水月的脸色变得更加僵硬之前，像是恶作剧被揭穿一样痛痛快快地笑了出来。

「哈？！你在笑什么啊」​

「你还真的想包养我啊，你的脑袋里在想什么的你这个大叔憨太」​

「啊！？什么包养啊？我也还什么也没说不要误解我的意思啊」​

「开车的时候要看路，车被撞水月就会死」​

「好无情的论点啊但是为什么只有我？」​

「你不觉得大叔为救年轻少女牺牲了自己很有骑士精神吗」​

「哪里有骑士了，只会死掉一个可怜的水月吧而且我也不是大叔，你在团里可是后辈快点叫我偶～尼酱～尼啊啊啊司机的脚被踩到了！」​

​「不许不许偶尼酱」

「刚才你说了JOJO吧」​

「白痴吗」​

​中途的玩笑似乎起了作用。莲看起来从那种悲伤的心情里暂时脱离了出来。通过后视镜看到躺在后座的女孩的表情后，水月也松了一口气。

「说起来，雷角那家伙约了我们周末去吃火锅。」​

「我怕吃了闹肚子……」​

「你还是对这些辣的东西不太有抵抗力啊」​

莲的脑海里浮现出​那个男人一边说着「爷闪燕辣王」一边把嘴里的朝天椒吐出来的样子，轻轻笑了出来。

「那家伙真的好厉害啊，把佛跳崖吃下去了。」​

「可惜没去那场聚会呢。」​

水月看着车窗外的天空。

渐渐就要放晴了，连雨都没下起来。也许，他们这些人的新生活也会顺利放晴吧。

后视镜里的莲貌似察觉到他的视线，用平静的眼神认真地朝他笑了笑。

*****

​十五点三十分的时候，这座城市陷入了某种不可描述的狂热氛围中。

街道上除了还有工作的环卫工人之外，几乎看不到任何乱晃的年轻人。各个学校的寝室​里静的落针可闻，每个正在使用智能设备的青年人都打开了aliali直播的页面，目不转睛地看着上面的画面。

原因很简单，因为这是目前全世界最热门的共斗游戏，怪物猎人全球狩王赛总决赛。

「染大哥，你说，这场比赛究竟会以什么样的形式落幕呢？」​

在钟海学院的​一个小宿舍里，四个男人围坐在电脑前，目不转睛地看着面前的电脑屏幕。

为了看这场比赛，染甚至咬了咬牙开通了观影平台的大会员。此时坐在他身边，戴着眼镜的室友指了指屏幕里的几个人。

「我支持巴哈姆特。我单推，我死了，有什么好说的。」​坐在一旁的胖子室友这样说道。

「这可说不定，大白，」​坐在中间位置上，身材健硕，被他们称为大哥的染这么说道，「看看他们现在的阵容吧。黑炎，青岚，闪燕，雷角，四大猎团的王牌都集齐了。光凭巴哈姆特一人，可不是那么简单就能战胜的。」

染的眼睛眯了起来，余光微微落在身边的第四人身上。

这第四位室友面如冠玉，然而表情却极为冷淡。他就像是在看着自己并不感兴趣的事物。染张了张嘴，最后还是被好奇心控制了:「『千星』，你觉得谁会赢得比赛？」​

「……」​

然而，这位被他称为『千星』​的室友并没有回答。

染像是早就料到他会有这种反应，把视线重新投注在屏幕上。

*****

共斗游戏，「怪物猎人」​。而其最具权威性的赛事，则是世界级的超大竞速赛事，『狩王争霸赛』。

由参赛的​12个国家分成十二个赛区，在每一个国家内选出最强的五队种子队伍后，送往最终赛区参与决赛。

而如今，最后的五强已经决出。而由于最后这五支队伍的实力差距并不是太小，官方决定以半决赛决出三强，再决出最后的冠军。

不过，神州赛区以五支队伍霸占决赛大半名额的事情，表示观赛的人们并不用再在意神州国区会失败的事实了。

​然而，对大部分正在看解说的年轻人来讲，这对他们并不是一件完全振奋人心的事。

这是因为，参与比赛的四大队伍，其背后的职业猎团，已经​表示要在这场最后的战斗落幕时，宣布退役。

这对此刻正在看比赛的年轻人们来说是什么概念？

仅仅是几个队伍的换血？

不，是一个由他们创造的猎人时代的结束。​

​*****

「水月先生～啊，是小莲！」​

​休息室被设置在一个四壁漆黑的房间里。里面的陈设非常简洁，只有几张沙发，一张用来排演战术思路的白板，以及一面放着几杯水的桌子。

​水月和莲刚刚到达房间里的时候，就有一个女生的声音从里面传了出来。

「啊，财，你从十六强中脱颖而出了吗？」​

水月看着​莲踮起脚尖去摸比自己高几个头的女生，有点无奈地撑了撑眼镜框，「财神，好久不见了。」

「啊！是黑炎的阿水，好久不见了。」​

被一米六的莲摸着头的成熟女性露出了很容易让人感到亲和力的笑容​。她理了理莲那头柔顺的白色长发。

「洛师傅的白毛还是这么舒服呢～嗅嗅」​

「不要这样子啦，财财。」​

猫猫财​——青岚猎团参赛选手，神州赛区的「十天尊」之一，却像是一只可爱的吊带熊一样挂在莲身上。

「哼。在那里述姐妹情也没法打败巴哈姆特的哦，财师傅。」​

就在水月有些束手无策的时候，从沙发区传来的厚重的男人声音让猫猫财的动作一僵。​