雖然最初有些猶豫，但當顧英雄背起舩曳，連一絲重量都感覺不到的他還是選擇相信舩曳一次——現在也沒有別的選擇，他只能背著舩曳，尋找或許根本不存在的出口。
「做得很好。」舩曳在他耳邊說，「不過前面又是死路，稍微左轉看看吧。」
「這是第幾個死路了。」
「嗯⋯⋯第五個。」
從剛才開始，顧英雄和舩曳就一直處於一種俗稱鬼打牆的狀態。
在這個彷彿迷宮的地下空間，他們不停碰到岔路口和死路。
雖然顧英雄確信自己的體力還足夠，但繼續徘徊不前，體力也總是會用完。
「這裡簡直莫名其妙。」顧英雄搖頭，「根本是桌遊裡那種地下城。」
「或許就是從桌遊得到靈感？」舩曳抬頭，「不過一般的地下城，裡面大概不會出現粉筆塗鴉和學校的課桌椅吧？顧英雄，你覺得呢？」
「我看不見。」
「也對，抱歉。」
舩曳仔細端詳著牆壁上，用不同顏色粉筆書寫的污言穢語。
用不同顏色寫下的文字，依顏色不同，也各自擁有不同的筆跡。
但唯一的共同點，是這些文字無一例外都在用十分骯髒的字眼謾罵某個被稱為「少年A」，或者「罪犯A」的人類個體。
「⋯⋯其實你看不到也不錯，有些東西還是看不到比較好。」
「提起別人興趣，然後又打哈哈的人最欠揍了你知道嗎？」顧英雄皺眉，「小心我把你丟在這裡喔？」
「所以你想知道嗎？」
舩曳並不認為污染眼前少年的耳朵是件好事。
在他不長也不短的人生歲月裡，雖然沒有親身經歷過，但這種俗稱「欺凌」的行為只會讓聽聞相關資訊的人們感到悲傷或憤怒。
「那當然了。」
「呃，那我就用自己微妙的中文來唸出我看到的字咯？」
「OK，放馬過來。」
聽到顧英雄的一番話，舩曳深呼吸，將自己認得的字眼一個一個唸出來。
他的中文能力其實有限，但多虧母語和中文共通的漢字，他不費吹灰之力也能認出幾句專門針對他人母親和姊妹的髒話。
——這或許會刺激顧英雄，但顧英雄執意要聽，那他也沒辦法。
「⋯⋯我唸完了，顧英雄，你怎麼想？」
「⋯⋯。」
「呃，顧英雄？」
「⋯⋯啊，抱歉，我在想事情。」顧英雄邊說邊回頭，「 不過不是因為髒話，我看過更糟糕的。」
「更糟糕的？顧英雄，你是不是以前也被⋯⋯」
「不是我，只是以前上學的學校，有個臉上長怪東西的男生經常被同伴的不良欺負而已。而且那也不是什麼怪東西，就只是胎記。」
顧英雄記不起當事人的臉和全名，但當事人的臉和米凱爾有三分像——但當事人絕不可能是米凱爾，米凱爾雖然瞎了一隻眼，但皮膚卻光滑得跟水煮蛋一樣。
「太好了，我還以為你被刺激到了呢。」
「現在能刺激到我的只有san check啦，san check。」顧英雄驕傲地挺起胸膛，「不過既然你都跟我搭話了，我能順便問你一個問題嗎？」
「好的？」
「那我就問了。」
顧英雄深吸一口氣，戰戰兢兢、一字一句地吐出自己的疑問——
「為什麼你們明明是搭檔，卻不阻止阿重殺人？」
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為什麼舩曳四三和明之宮重仁明明是搭檔，舩曳四三卻放任明之宮重仁去獵殺那些變成模因怪物的人們？
從見到舩曳四三開始，顧英雄就一直抱著這個疑問。
「⋯⋯為什麼，嗎。」舩曳乾笑，「糟糕，我要怎麼回答你呢⋯⋯」
「直接回答我就好。」顧英雄回嘴，「米凱爾那種官腔就不用了。」
那種社會菁英嘴上一套，私下裡做事卻又是另外一套。
顧英雄並不相信社會上的所謂「大人」，更不相信米凱爾那樣的，大人中的精英怪。誰知道他們葫蘆裡賣的是什麼藥，真實的想法又是什麼。
「阿重⋯⋯不，我們的相性差到連結緣的效果都等於沒有。」
「欸？」
「結緣是有相性的，性格上越相配效果越好，但從某個時刻開始，我們的相性越來越差。」
語畢，舩曳沈默了一下，隨即繼續開口。
「那是他第一次殺死新武昌區的人的時候。」
——舩曳四三，一直都知情。
他沒有要包庇搭檔的意思，但在上報上司之後，得到的回應卻是明之宮重仁的行為「完全屬於正當防衛，不應該干涉」。
由於上頭的壓力，他也沒辦法做什麼，只能眼睜睜看著被處以私刑的人一個個被回收，甚至連告發搭檔的機會都沒有。
「我沒辦法接受自己的搭檔隨便殺人，但是也沒辦法阻止他，久而久之我們之間的『緣』也開始變質。」舩曳把頭靠在顧英雄肩頭，「已經等於不存在了。」
「騙人的吧。」
「我沒有騙你，顧英雄。我以為自己能和阿坎蓋利一樣，但是已經到極限了。」
舩曳眼中充滿愁雲慘霧，但顧英雄並看不見。
「抱歉，我不該問的。」
「沒關係，這也是對我自己的處罰。」
「你不需要這麼懲罰你自己，每個人都有自己能做和不能做的事情。」
顧英雄抬頭，試圖釐清周圍環境的每一縷細節，哪怕他眼中的世界是模糊一片。
「雖然我失去了美好的青春校園生活，但是我能看見很多別人看不見的東西，還能遇見蘇女。蘇女還因為A.S，變得開朗又有活力，我覺得這樣就足夠了。」
自己只有名字是英雄——顧英雄曾一度無比相信這個錯覺。
事實上，他因為自己的能力遇見蘇女，而蘇女也從一開始怯懦又只會放火嚇人的狐狸，變成現在這個纏繞火焰、孔武有力而璀璨耀眼的女孩，也讓他看清自己或許並沒有那麼無力的事實。
「⋯⋯謝謝你，顧英雄。」
舩曳低聲說。
「你這段話讓我很有啟發，或許你未來能成為很不錯的高階警官。」
「那種事未來再說吧。」顧英雄邁開腳步，「在這之前，要先離開這裡。」
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在顧英雄和舩曳觀察牆壁塗鴉的同時，地下迷宮的某處，明之宮重仁從噩夢中渾身冷汗地驚醒。
——又來了，又是那個夢。
他扶住隱隱作痛的額頭，試圖讓自己回到現實，但那些惡夢卻彷彿一個個纏著他不放的幽靈，讓他頭腦發昏、兩腿發軟。
——腦袋好痛，好想狩獵。
每一次發夢，每一次回到那個回不去的家，看到童年的自己，他就會不受控制地從人類降格為渴望殺戮的動物。
哪怕他一直默念過去學習的經文，試圖讓自己冷卻下來，內心的躁動卻無法根除。每當他看見弱小的嬰兒、還有路邊的孩童，他都不得不忍耐將他們當成獵物的衝動。
不，不是這樣，他不該是怪物——
本不應該，是怪物的啊。
「⋯⋯。」
「⋯⋯誰在那裡？」
阿重回頭，只見頭上長著狐狸耳朵的女孩，坐在斷垣殘壁中間，用好奇的眼神上下打量著他。
「你。」她伸手指向阿重，「就是你，奴家有事問你。」
「我？妳想問我什麼，顧英雄的搭檔？」
阿重板起臉，像一隻澎起羽毛恫嚇敵人的鳥。
「奴家只想問一件事。」蘇女托腮，「自從聞到你的味道，奴家就很好奇。」
「好奇什麼？」阿重挑眉，「這是什麼食肉動物之間的問答嗎？」
「不是。」她搖頭，「我只是懷疑，為什麼你和師傅身上，有一樣的味道？」
