她从呱呱坠地以来，就有着一双蓝宝石的眼睛和天生的银发。
「于是，又要开始了吗。新的轮回，又要从这里开始」
从黄昏渐入夜色的昏暗之中，有划过不长一片叶子的死树上空，蝙蝠成群的踪迹。真让她由衷赞叹，好一个肃杀的末日。
水坑中的水是浑浊的红色，有人的脸倒在那里，贵重的鲜血从他的口中流出。眼睛僵硬，面色也不变，他应该是死掉了，她都记不清她已经看过这张死人脸多少遍。
跪在泥土的腿是真实的，她能感受得到脏污和泥泞在身上遗留的触感。唯一遮蔽身子的衣物只是件粗制麻衣和裤鞋，套在她那贫瘠又瘦弱的身子骨上。
她是被当做男孩子养大的，父亲抛弃整个家庭之后，唯一疼爱她的母亲为了不让她受委屈，三番五次教导她是个男孩，要变得强壮，不再受任何人摆布。可她和周围人那格格不入的蓝眼睛和银发，早就让大家萌生「她是个不详的征兆」的想法。
男孩，女孩，不认识的大人，老奶奶或者叔叔，甚至她的亲生父亲，都巴不得她赶紧死掉。不详的征兆死掉不会没有人高兴。因为她的诞生，疾病爆发，饥荒天灾，大家没有少吃一点苦。在连她自己都觉得应该死掉的时候，只有母亲爱她，有始有终地爱她。
母亲说，她和其他孩子一样，有活下去的资格，只有眼睛和头发不一样不是吗。
是个天使，不是恶魔啊。母亲一直这么念叨着说。
没有人会为难一个孤苦无依的女人。尽管她没有同伴，可母亲会一直在家里等她，露出温暖她内心的笑容，准备可口的饭菜。死掉是不可以的，母亲会伤心。她很快理解了这个道理。
但苦苦支撑的乡村生活，到这里就要画上句号。
盗贼袭击了这个村庄，村里的男人拿起铁锹，斧头以及柴刀之类的武器反抗，另一边握住的则是军刀与燧发枪。两边展开无情的厮杀，就在她的眼前。而这时世界才连接上她的思考，开始运作了起来。
血与泪的现场在她的眼前无数次地重复。人杀人的地狱，哭喊，嗜血的灵长类动物，行为染上疯狂的人们，红的汁液在大地上流淌，生命在这里根本不值一提。
第一次，她见到击败稀少数量盗贼的村民终于丧失最后一丝良知，发怒地指责她，把苦苦哀求的她的母亲拉开，而她被毫不留情的同伴挥下斧头而丧生。
第二次被镰刀，第三次被火枪，第四次被铁锹，第九十九次被刀砍中后背失血过多，第四百八十一次被活生生掐死。
她以为死了就能一了百了。可她死后，却只能面临又一次意识苏醒，看见蝙蝠离开不长树叶的死树的画面。
记不清是第几次了。她在这无休止的厄运轮回中，居然掌握一种让时间停止的力量。
说是时间停止也不恰当，她也根本不理解停止时间是什么意思。
她只是觉得，视线外的一切速度都在变慢，如果她意识更强烈点，那世界就仿佛完全静止了一般。
只有她一个人还有思考，还可以动弹。
就如同反复欣赏重复的画面，早就知道下面的剧情该如何发展。她看厮杀的人，发觉他们的动作越来越慢，越来越墨守成规，她的眼睛眨也不眨。
第三千六百二十三次，她能凭记忆去展开积极有效的行动了。被袭击的村民，以及袭击的盗贼，她为了援助一方，决定在这无限轮回中磨炼杀人的技巧。想要阻止一个疯狂的人，办法只有让他去死。她都吃过那么多遍疼的经历，临近死亡的绝望和无力，为什么她不能让别人也感受感受？轮回是无限的，痛苦一次又一次发生，悲剧一次又一次重演，可知识和技术也是能继承的。
只要她努力，说不定能找到一个让大家都幸福的办法。她在已经记不清次数的轮回中，想到这一点，居然露出和蔼的微笑。有人的鲜血溅到她的脸上，告诉她正在经历地狱，而她却早已麻木。
她开始在静止的时间中练习杀人的技巧。
她从小也打过人，但那只是丟石子，挥舞棍棒的程度而已。保护自己绰绰有余，可要终结人的生命便显得毫无用处。要杀人，必须得杀人，不认识的匪徒，认识的大人，他们是在用真实的命在搏斗，不杀就会被杀，扭扭捏捏只会拖累自己和母亲。
拿起曾经帮母亲劳作的柴刀，头一次往静止不动的，陌生男人身上劈去。砍中硬物的手感，流血的惨样，痛苦的表情，这一切的一切都因为她而发生。或许是根本没办法适应去杀人，才只是一刀她便已经痛不欲生，哭得站都站不稳，胃中翻江倒海，让她呕吐不止。她才意识到，杀人原来让自己这么抗拒。
但是，必须得适应才行。母亲还在家里，等着自己。
意料之外，她又目击到盗贼使用枪支杀人的样子，便抢夺了过来。用枪杀人似乎没那么难受。她只要远远地站到一边，摁下扳机就好。远远不及大人肩膀的身高将枪端起，枪口对准目标，接下来怎么办她则一筹莫展。这种西洋的武器她很少见过，几次轮回之后她掌握不清其使用方式便转身扔掉，再也不用。同样是投掷出去，远距离杀人，她更愿意用简单顺手的小刀。
练习投掷吧，寻找人体身上的弱点一击致命。
她毕竟是不喜欢杀人的。但无奈，她只得硬着头皮去试。她不打算立即用人试验，她狠不下这心。她清楚她身处轮回当中，每过一段时间就会回到最开始的一幕，她得抓紧时间。用来练习的对象正是那颗不长一片叶子的死树，她用刀刨开树皮，画上圆圈用来作为标准。就使劲扔，直到能熟练地扔中目标就行，如果畏惧拿刀杀人的手感的话。
死树被她不停地拿来试验，蝙蝠栖息在上头，用血红的眼睛看着她机械般把小刀扔出去，跑过去看一眼，再捡回来的动作，周而复始。
「准度已经够了啊」
等到她每次前去将掷出的飞刀收回，都能瞥到毫无偏差的景象，以及掌握到越来越娴熟的手感时，她将小刀用力拔下，嘴里喃喃有词。
站在这棵树前，她感觉衰老的这棵古树仿佛在哭。只有一瞬间她的心头涌起这样的想法，不过她立即又甩了甩脑袋。
不，现在不是在意这种怎么样都好的事情。现在还有更要紧的事等着她去做，去拯救大家，去拯救母亲，去拯救她自己。
「等着我哦」
像是在对内心深处，另一个渴望希望与明亮未来的自己这样轻轻诉说般，她严厉地瞪起那双蓝宝石的眼睛，望向天边那肃杀的昏暗黄昏，以及下方，那群淹没在黄、红、黑三种色彩下的人。
人体的弱点部位有很多。额头，太阳穴，心脏，脖子。每一处受到伤害都能致命。她明白这些，悄然踏着步子，接近试图掠夺她所处的村庄的盗贼们。她记不清所有人的长相，只能靠感觉分辨。总之，拿着不是农具的武器的男人们，每一个都不能放过。
去死。去死。去死。去死。去死。
死掉。死掉。死掉。死掉。死掉。死掉。
倘若使用静止别人行动的力量，加上投掷飞刀的组合，现在这里将没有一个人是她的对手。不过仅仅只是直接杀死她又做不到，她的力量会在飞刀即将扎中的前一刻自动解除，是她意识松懈的问题。她根本上还是太过优柔寡断，她总会想起第一次握起柴刀的自己。
血是静止的，刀刃会传来意外的硬感吓得她不敢思考那是什么，男人不动的脸会流出固体的眼泪，脸色也变得惨白。目睹那一幕后，她已经做不到在静止的时间悄然无息地杀人。那么，就只能——
「啊啊啊啊啊啊啊！」
「血！我的血！」
「谁?!是谁?!啊啊啊啊啊啊！」
在他们将死之前，让他们恢复行动。这样的话，杀人的只是她扔出的飞刀，杀人的滋味和感觉她都可以远远逃避，连死人的脸和狰狞表情都可以不用去看。她还是善良的，还是那么天真烂漫，像个正常的小孩子一样又蹦又跳。她并不是杀人恶魔，而是天使，这样母亲也会夸奖她的吧。
盗贼的数量经历好几次轮回后，应该是11没错。为了不留下后顾之忧，在他们的心脏和脖子处多加了几把飞刀，纵使小孩子的力气再小，但通过增加数量就能增强威力。
又熟悉飞刀掷出的轨迹，他们必死无疑。
但是她错了。
盗贼确实杀死了，可村里的人根本不认同她。解除大家的静止状态后，当大人们纳闷地问起「这是怎么回事？怎么这么多尸体？」，她跑过去开心地说「是我干的」。她觉得，她是有资格接受赞扬的，她吃了那么多的苦，受了那么多累，她是这个村子的保护神。
以后也不用担心了啊。有什么天灾，纠纷，我都可以通过把时间静止，来帮助你们，来保护你们啊。
她怀着这样的天真念头微笑着。
结果她被当场扇了一个巴掌。
「你这个瘟神！看你把什么东西给招来了！」
「她杀了这么多的人?!还是有这么多武器?!她一个小孩子能做得到？」
「她就不该活着！谁知道我们会不会也被她杀死?!」
「恶魔！你去死一死！不要再祸害我们了啊！」
痛骂，责怪，怨恨，讨厌。好多好多嘈杂的声音围绕着她在旋转。老奶奶会给她下跪，痛哭流涕地拜托她「请你离开村子吧」，小孩子朝她扔石子，骂她「恶魔」「丑八怪」「滚出去」，大人和妇女则拿着刚刚和盗贼对峙的农具，转而用来防备她。
为什么会变成这样呢，她痛苦地思考。她也不想长得奇怪，她也想像个正常孩子一样活着，她也期待着伴随她长大的伙伴们能让她融入进去，理解她的心情，关心她的想法。她很想找个人倾诉，倾诉她想死但母亲很爱她，倾诉她很委屈。可事实证明，她根本没办法让大家和她冰释前嫌。
搞不好我真的是恶魔。不管怎么说，反正我不会是人类，不然为什么会有这种遭遇呢。
头一次，她发现她和村民之间的隔阂是那么的深。
大家都是人类，有着自己的习性，天赋和喜恶。可是每个人又都不一样，这一点通过他们的行为就能得知。肯定人类也有诸多优点，可她享受不到。她奋力地想我干这一切到底是为了什么，为了和人类友好，为了融入他们吗。就算融入进去了又能怎么样，我难道就是这世界上最后一个招他们反感的吗？
她才发现自己的内心，其实是对大家怠慢且冷漠的。
动不动为了利益争吵，残杀同胞，算计同胞的事更是随处可见。还要对亲密的人分出亲疏远近，做自认为对的事情，由不得批评和教育。也不善良，只是相对善良，在友好接纳的背后潜藏着他们期盼已久的欲望。肯定人不全是她所见的那个样子，但她把人类的本质，人类最坏的一面看得清清楚楚。经历几千次，几万次轮回，每一次都被人类攻击，她的思想几近趋于冷漠。
不管了。大家爱怎么样就怎么样吧。她又不爱他们，要自相残杀就随你们的便。
愚蠢又自私，自以为是又残酷无情的人啊，我再也不会回到你们身边了。你们建立起来的体系，真是有够无聊的。
她还是个孩子，处在天真无邪的年纪。当她目睹到长大后的人们是这个模样，她便从内心深处发誓她要保住温柔宽厚的性格，做个天使。绝不会歪曲自己，强迫自己融入人类那套既不温柔，也不宽厚的生存法则中去。
打算脱离大家生存的想法在轮回中，逐渐根深蒂固了起来。只不过，人类那边，还有唯一一个她牵挂已久的留念。
「母亲，要把母亲带走」
她不打算在这里过多停留。她宁愿凭借自己的力量，在新的地方自力更生。要建一间不怕风吹雨淋的房子，还得有食物，除此之外还有衣服，有很多很多需要考虑的东西。她丝毫不畏惧未来，反而想透彻决定离开人类后，她再次对未来拥有了渴望。
是母亲的话，一定能谅解她。母亲是那么爱她，只和母亲在一起她便已心满意足，每天都肯定可以笑着渡过。母亲说她是天使，母亲一定不会背叛她的爱，母亲的话，肯定能懂她的心思。
她的脑海，不自觉浮现出未来有一天，她帮母亲干农活，母亲疼爱她，夸奖她，给她梳头发的画面，那只是平淡生活中的日常。她开心得嘴角都笑出了花。
她愿意为这么一个理解她，并且爱她的人献出一切。
再一次轮回，她连瞅也懒得瞅旁人，径直小跑着奔向自己的家。在狭小的储物仓库，她看到了母亲忙碌的身影。她先是一愣，随后才后知后觉地想起自己打算干什么，赶紧把母亲的双手搭在肩膀，背到自己那瘦骨嶙峋的身上。
确认无误后，她抬起脚步，吃力地往前走。
颤颤巍巍地，轻一脚重一脚地缓慢移动。果然大人的重量比小孩子要重得多，她一边淌着虚汗，一边想起小时候捉摸的带壳蜗牛。蜗牛先生是抱着什么样的心情拖着壳在移动呢，她想现在她能体会到了。
为了今后的幸福。
她使出全身力气，背着她此生的挚爱，往今后，再也不会回头的孤单未来走去。
可结果，又哪会这么容易就如她的心愿。
好不容易背着母亲藏到附近的野山上，解除施加在母亲身上的时间静止后，母亲疑惑地询问她，她把全部的事情一五一十分享给母亲。她是如何拥有让世界停止的能力的，是如何练习投掷飞刀的，是如何拯救大家的。最后，又是如何心如死灰的。
「我只奢望母亲能留在我身边，我就别无所求了。利用我的能力，我们一起变得幸福起来好不好？」
「……」
母亲什么话也没说，可心有灵犀的她，早从母亲那愁眉不展的表情读出了一丝不情愿，如果她是主动帮忙做饭，母亲是会眉开眼笑的。
不能拯救所有人么。良久之后，母亲缓慢地询问。
拯救了之后又能怎么办？继续维持以前，甚至比以前更饱受意见的生活吗？要那样一直，一直被大家说成「不祥」吗，那种生活现在拥有力量，心智成熟的她还能承受得了吗。
她没向母亲坦诚地说出这些，她知道母亲爱她，为了她母亲也吃过很多委屈。既然如此，那母亲为什么还要坚持呢，她只想，也只要母亲啊。
「拯救了。要继续跟以前那样生活吗？」
「……」
母亲再次不说话了。她真是悔恨得眼泪在蓝瞳里打转。她明明知道说出来母亲肯定会不高兴的，她和母亲第一次有了分歧。明明母亲爱她，她试图回报母亲的爱，可换来的却是这种结局。
僵局坚持了许久，母亲望向山那边的村庄，眼泪突然夺眶而出。
「不能拯救大家的话，就把我也扔在那里吧」
「…………」
这次换成她沉默了。她看出母亲正在纠结，她更期望母亲会理所应当选择她这边。她又年轻，又有力量，肯定能给母亲衣食无忧，她知道这绝不是谎言。
可母亲，最终还是抛弃了她。
「我的故乡在那里啊。我不能走，而且大家其实很和善的，我……」
母亲说着说着，捂住嘴巴，眼泪更大滴地流了下来，声音也哽咽了。
「你一个人离开这里吧」
「母亲！」
她咆哮般地叫了出来。她第一次如此生气，为母亲的执拗，为自己的天真，为母亲留恋的那群毫无价值的人，为明知道会死还是要留下来的那份决心。她的身体，根本没法强硬带走母亲，母亲不亲自愿意离开，她根本毫无办法。
面对她的咄咄逼人，母亲只是流着泪，不停地说。
「对不起，对不起，对不起，对不起……」
她突然明白了。
母亲长着黑发，黑色的瞳眸，和见到的任何人类没有区别。既愚蠢，又自私，既自以为是，又残酷无情。她拥有的只有母亲，母亲却不止拥有她一个。她觉得自己的心愿已经足够渺小，她只想和母亲一起快乐地生活，回报母亲的养育之恩。可就连这也不能得到回应，母亲试图两者兼得，不然就抛弃她，选择村里的大家。
这样母亲有什么好，母亲居然是这样。以前或是未来，那副美好的画面像镜子般被打碎。
她忽然被刺激到反胃，「呕！」地堵住嘴巴，心跳也加了快，从胃底泛起的苦味要把她整个喉咙呛到窒息。
不自觉，她再次陷入昏迷当中。
等到她睁开眼，又看到从黄昏渐入夜色的昏暗，有划过不长一片叶子的死树上空，蝙蝠成群的踪迹。
有人的脸倒在水坑中，水是浑浊的红色。那张男人的脸上，眼睛僵硬，面色不变，看上去就跟死掉了一样。
「已经，怎么样都无所谓了」
在新的轮回中，她把眼睛藏进浏海，悲凉地长叹了一口气，再也不去看她居住过的这一片土地。
任凭寂寥的风肆意吹拂着即将到来的腥风血雨。
现在，这里有人在厮杀。过去，有她厌恶的，也有她深爱的东西存在。通向不了任何期盼的结局的话，那就把一切都扔在风中逝去吧。
再见了，母亲。再见了，人类。
等到她察觉到时，两行热泪已经缓缓地沿着她的脸颊流下，哭得根本收拢不住。一开始她不想哭，但到后来暗暗决定「这是作为人类流的最后一次泪」后，便毫无顾忌地哭出声来。
漆黑，黄与血红色糅合的云端，升起蝙蝠群落扑打翅膀的动静。从那之中，似乎能听到某个声音在嬉笑。
「还不够哦。在你没完全对人类死心之前，我是不会让你逃离厄运的轮回的」
*
这是发生在幻想乡今年夏天的事情。
雾之湖。
在妖怪之山的山脚附近，有个很少有妖怪接近的大湖。处于春天或是冬天时，大湖白天就会被从魔法森林渗透来的浓雾给包围，变得神秘兮兮，直到正午的太阳出来才会化解。而如果是夏天或者秋天，浓雾则没那么容易在湖面散开。那个时候，就会有很多妖怪玩水，跑到湖里游泳。运气好的话，还能看到河童冲着浪花下来。
「看招！」
「呀！好冰！真是讨厌，翅膀打湿就飞不起来了啊！」
「你就不会收起来再玩水？」
「我就想飞着玩水嘛」
常驻幻想乡的三妖精，「日之光」桑尼米尔克，「月之光」露娜切露德，「星之光」斯塔萨菲雅正在雾之湖的湖面玩耍。
活泼的桑尼朝露娜捣起乱来，鞠起水泼向白色蜻蜓翅的同胞，引来她不快地抗议。斯塔只是不表明立场地吐槽露娜一句，露娜马上瘪着嘴阐述心意。就在这时，那个以一能敌三的家伙又出现了。
「你们弱小的精灵就只配在夏天玩泼水游戏啦，啊～好困～。莉莉，给我橘汁」
在湖面结出一层薄薄冰块，并且把冰块当床躺在上面翘着腿的，正是幻想乡没有人不认识的冰之妖精琪露诺。她的冰冻之力就连在夏天也能结出冰，并且还能享受酷暑的夏天里冰块带来的快乐，这对其他三只妖精的诱惑是致命的。
首先背叛的是露娜。露娜是一只笨拙，又时常追求新鲜的妖精，怎么能敌得过眼前正有同胞如此奢侈的生活。一边遐想被太阳晒热的一半身体，又被冰块降温的另一半身体，再翻个身，露娜一边殷切期盼地说道。
「我也好想躺在冰块上啊」
「喂！我说露娜！」
「……叛徒」
在她身边的桑尼和斯塔看见露娜居然这么恬不知耻地把欲望说出口，有些又气又恼。喝着春之妖精莉莉端来的橘汁的琪露诺，自然听到了三妖精的争论，平时琪露诺肯定要说点更加贬低三妖精，抬高她自己的话，何况已经有一只妖精快要被蛊惑。
不过现在琪露诺躺在冰上，晒着正热的太阳，又刚刚喝完一大杯橘汁，想睡的冲动袭上了她的意识。
琪露诺阖上眼皮，手自然地摆到一旁，就这么自然而然地睡着了。因为她是妖精，所以也不用担心她会得感冒这种事，这是人类才会有的烦恼。琪露诺的睡着，让桑尼有了话语权，为了劝说住同伴那颗被诱惑的心，喜欢恶作剧的日之光马上伸出食指，指向琪露诺说道。
「你看清楚，露娜。冰之妖精可是毫无防备就睡着了啊！在那冰与火之间的恶魔床当中！你要是也去躺着的话，你也会想睡的！」
「可是……」
「露娜，睡着了可是有可能会被抓住的哦。你忘了，上次你跌倒了被抓到人类村落去，是谁救的你？你不会是想重复那场悲剧吧？」
「怎么会！」
露娜连忙煞有介事地捂住耳朵，露出一副绝对不要的拒绝模样。上次她被误入幻想乡的人类抓住，带回人类村子还是出动了是非曲直厅的阎魔，四季映姬大人才得以解决。
四季大人居住在比冥界更下层的地方，平常几乎不会出来走动。可一旦她出动，幻想乡的妖精，不止是妖精，就连活了几百年的大妖怪都要避之不及。四季大人是个很喜欢批评对方错误，还拥有一面洞悉一切镜子的规矩保护者。对抗或逃走也不现实，手下的跑腿死神不管罪犯跑到什么地方都能用死神镰刀勾回来，那家伙强得一塌糊涂，连巫女都不是对手，胸部也超大。
「我再也不要被抓住，听阎魔唠叨了……」
一想起被那个手持律尺的说教家伙抓住，劈头盖脸数落了整整几个小时，露娜浑身都忍不住起鸡皮疙瘩。更关键的是镜子还能洞悉内心深处的想法，不真正悔心改过的话四季大人根本就不会罢手，那种无法躲避无法反抗，只能被迫改变想法的感觉别提有多难受。
就仿佛瞄准了这个恰当的时机，三妖精之首的桑尼在这一刻看到什么，突然呼唤道。
「喂！有谁来了！快点逃！」
「呜……！」
「那个是……」
飞到还没来得及被太阳驱散的雾气当中，三只妖精探出头来看向来人。因为藏在雾当中来人的样子根本没办法分辨，只能得知是个戴着巨大帽子，手扛捕虫网，坐在扫帚上的人形影子。那根本就是抓捕妖精的道具啊，抓蜻蜓抓蝴蝶抓独角仙哪用得到那么大个网口袋。
千万不要过来！千万不要过来！
三妖精互相抱在一起瑟瑟发抖，脸色也随着那个影子的逐渐逼近而越来越惊恐。不过那个影子显然没注意她们，反而跑到琪露诺那边去了。那个冰之妖精，都危在旦夕了居然还在睡！
「琪露诺！喂！琪露诺！呀——！」
刚刚给琪露诺准备橘汁的莉莉，跪在琪露诺的身边试图用声音唤醒她，还使劲地用手推了推，可琪露诺一点反应都没有，睡得昏昏沉沉。莉莉再想继续努力也是妄想，抓妖精的家伙已经来了，莉莉只能孤身自保，发出一声悲鸣后落荒而逃。
「呼～呼～」
正用双手伸着懒腰，翻身又换了个姿势睡觉的琪露诺，被太阳折下的人形黑影给慢慢遮蔽。下一秒中，人形黑影以疾快的速度朝琪露诺挥下了手中的捕网。
炽热的太阳照耀着万里晴空，突然响彻起一阵「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」的连绵不断的哀嚎。
博丽神社。
在人类村庄的境界线越过大结界，进入幻想乡魔法森林的路程中，人类有一座流传了几百年历史的神社，博丽神社。这是历代巫女和妖怪斗争，维持人与妖怪之间平衡的据点。如今生活着现一代履行职责的巫女，博丽灵梦。
春天过去，夏天到来。除了能明显感觉得到幻想乡的气温有所上升外，夏天专有的蝉鸣和酷暑也如期而至。拜太阳所赐，神社里面倒可以躲着吹吹风，喝点凉茶，尽情地欣赏夏日。
这毒辣的太阳说讨厌也不讨厌，就是热得过分了点。灵梦乏味地想。
灵梦的主义是喜欢的东西留在最后，因此在先打扫还是先休息之间选择了先打扫，去拿来扫帚清理参道上的异物，大多都是一些落叶，灰尘还有砾石。迎着炎热的阳光清理完之后，如释重负地擦掉额头渗出的汗。要是在这时候出来什么重大事件，灵梦可真的是要埋怨到家，哪有人喜欢大热天奔波劳碌的。
「啊，野猫」
打扫完参道接下来就是步入社殿的台阶，拿着扫帚无精打采，用手当扇子扇风的灵梦，回过头来发现，那台阶上坐着一只不知道从哪里跑来的，棕黄色毛发的猫。
幻想乡有动物是理所当然的事情。妖怪们模仿人类社会的基本制度，对动物采用少则繁衍，多则锐减的方案，这当然也是幻想乡的建立者——八云紫的管辖范围。据灵梦所知，管理幻想乡动物的事情老太婆是让狐狸，狐狸又让猫妖负责的。
那只叫做八云橙的二尾猫妖，就是处理动物的责任担当。上到飞禽走兽，下到游鱼河虾，甚至妖怪之山上，神池里的守护神蛤蟆，几乎幻想乡全部的动物都由八云橙照顾（除了迷途竹林，三途河等个别特殊地方）。尽管没亲自询问妖怪老太婆，不过灵梦看得出老太婆制定的方针，幻想乡不允许出现捕杀动物的事情。
肉类本来就可以从跟外面世界连通的香霖堂这一渠道获得，没有捕杀动物的必要。而且，要是任意伤害到一只动物的话，那只棕毛猫妖就会带着漫山遍野的猫跑过来兴师问罪，不把罪犯挠得头破血流决不罢休。
最近也有听闻到狐狸吐苦水的趣事。因为八云橙跟动物走得太近，老喜欢用动物的思维方式，语言和动物交流，导致其心智也极其不成熟。这样一直放任下去的话，说不定某一天连好不容易狐狸教给她的人类语言都会忘记，就只「喵喵」地叫了。
既然是妖怪饲养的猫，也没有关注的必要吧。灵梦理性思考着，手却老实地朝猫身上伸了过去。
说句实话，自从灵梦担上博丽巫女的职责后，一直过分地压抑自己，和妖怪保持距离。时间一久，自然也养成了细心大胆的性格。心思缜密的女孩子，怎么可能对突然跑来亲近的猫有抵抗力。
再、再说！就算是妖怪养的猫，猫又没有错，她灵梦摸一下怎么了?!
「…………」
这猫的毛发好柔软。
被太阳晒得发烫的绒毛摸起来格外地舒服，用手指轻轻深入进去的话，就能切实地感受到猫心脏跳动的频率以及温暖的体温。先从额头摸起，再捋到脊椎地带，滑滑又痒痒的，真让人欲罢不能。
猫似乎也很高兴被摸，尾巴一翘一翘，「喵——」地懒散叫出来。这小家伙还真是难缠，灵梦心情惬意地想着，又转而用手轻轻捋了捋猫的下巴。就在这时。
「喂！灵梦！我有好东西给你看，你看我抓到了什么！」
还没看见身影，主人的声音先一步从鸟居那边传了过来。神社的结界被打破后一直也没修理，就为了顾及这个主人。大大咧咧的性格，活力四射的说话方式，用眉毛想灵梦也知道是谁。
在灵梦有所反应之际，猫却受到了惊吓，「喵！」地夹着尾巴窜逃，离开了神社。灵梦顿时大叫扫兴，她明明还想继续享受摸猫的。不过又想到那只原本就是妖怪饲养，离开也是常事，便爽然收起心思，去接待这位打扰她清净的不速之客。
戴着大黑帽子，一头干爽的金发系成鱼尾辫盘好，散开的发尾却蕴含生命力地变成卷发。身上穿的服装则是系有八颗纽扣，黑色底裙与白色围裙组合成的连衣裙，边角现出轻飘飘的白色荷叶边。
跟在春季见到的魔理沙不一样，这次她上半身换成凉爽的短袖了，而且除了一直带在身边的扫帚，左手抓着的捕虫网，好像右手还紧紧环抱着什么奇怪的东西。
看上去魔理沙像是去森林抓虫的装束，从她这么兴奋的样子就能看出来她肯定有收获。灵梦没来得及先开口，反倒是魔理沙察觉到自己的到来不适时宜，把灵梦正在逗的猫给吓跑了，马上道了个歉。
「哎呀，真是不好意思DAZE。猫被我吓跑了」
「没事，反正是妖怪养的。比起这个，你手中抓着的，那是个什么东西？」
蓝色的衣服，冰锥形状的翅膀一样的东西挂在那东西的背后，看起来就是个人类小孩子的样子。不过幻想乡是不会有人把小孩子放进来的，充其量应该就是个低等妖力的妖怪，或者妖精。
一听到灵梦好奇地询问，魔理沙马上自信满满地挺起胸部，把那东西举到身前。
「是妖精！趁她睡觉不注意的时候抓到的！本来想捉点独角仙，结果抓到妖精了，真是运气好！」
「快～放～开～我～！」
那东西拼命地魔理沙的怀里抵抗，被魔理沙一说，反而抵抗得更加激烈了。挥舞翅膀想要挣脱，可无奈妖力太小，根本摆脱不了魔理沙的束缚。
等到魔理沙稍微松了点劲，那东西结果因为耗费太多体力，软绵绵地落到灵梦刚刚打扫干净的参道上，就这样再也不反抗地趴着，暂时休息一会儿。
看到这副哭笑不得的闹剧落下帷幕，灵梦心情复杂地扶了一下额头，长叹出一口气。
「王手！飞车吃将！」
拾起那枚前端微尖的钟型棋子再用力落下，犬走椛露出虎牙，快活地昂笑着。她头上那一对纯白色的毛茸茸狼耳也随着主人的亢奋，精神抖擞地挺立起来。
「唔……无计可施，我输了」
和犬走椛下将棋的是河城荷取，生活在魔法森林中南部，一片名叫玄武之泽（由大量火山岩，溪流，瀑布，洞穴等自然景观构成）中的河童。今天河城荷取特意跑来妖怪之山找老友下棋，犬走椛自然热情地接待了她。
蓝发蓝瞳，一袭探险服的河城荷取哭丧着脸投降后，赢得对局胜利的犬走椛则发出「喵哈哈——！」这种刺耳又豁达的笑声。
在河童和白狼天狗用石头当作棋桌和座椅的背后，被太阳照射，泛着金光的池塘中，几只大蛤蟆有一搭没一搭地「呱呱」叫着。再旁边堆砌的积石处，一条通亮又壮阔的瀑布奔流驶下。
故事转回到正轨上。
「说了这么多，你们明白了吗?!我是妖精里面的妖精，力量最强的那个！冰之妖精琪露诺就是我！别说你们没听过冰之妖精的事情！我可是脾气一点都不好，用冰干出什么事我自己也不知道！还打扰人家睡午觉，知道干了错事的话就赶紧把我放了！」
「……」
「……」
干完打扫参道的劳活后灵梦想着休息休息，喝个祥和的下午茶，正巧魔理沙也来拜访，便一同接进里屋，让魔理沙和她带来的那个东西单独相处一会儿。
可谁知道把三人份的茶水准备好端进房间后，那个东西还在喋喋不休地说。神社本来隔音效果也不好，准备茶水时就能听到「讨厌！」「放了我！」「疼疼疼！不要弄我的脸！」之类的声音，没想到现在还没消停下来。
把承载茶水的托盘搁在矮脚和式桌上，就看到那东西叉腰站立，对面盘腿坐的魔理沙正用手撑住脸颊，一副逐渐不耐烦了的表情。灵梦什么话也没说，静静梳理好巫女服的裙摆，在魔理沙的旁边正坐。
过了一会儿，灵梦才耐住性子，用手挡住声音向魔理沙偷偷问道。
「我说啊。妖精是幻想乡最弱小的一种生物吧，比鬼和幽灵都弱，如果不算人类的话。这家伙是不知道天高地厚吗？你把什么嘈杂的东西给带到我神社来了啊」
「我也不知道DAZE。看见她在睡觉，顺手就给捉来了」
「连底细也不知道？」
「怎么可能知道，觉得有趣就捉了啊」
说完这句疑似原因的话后灵梦的脸立刻阴沉地变了颜色。魔理沙大概看出灵梦的心情有点不开心了，急忙摸起后脑勺「你就当我捉了一只超大的独角仙这么认为吧」这样去解释，被魔理沙这么一说灵梦也不好意思发脾气，屏住快要发怒的呼吸，把糟糕的心情也给平复好。
「说起来——」
「怎么了？」
魔理沙突然想起来带上捕虫网，跑到爱丽丝家和她聊天的事情。
爱丽丝是个情感很纤细，又渴望被爱的魔法使，魔理沙得把所有她的事情都分享给爱丽丝听爱丽丝才会高兴，不然她就会和魔理沙玩冷战。认识灵梦的经过也好，解决异变的结局也好，魔理沙都跟爱丽丝一五一十地说清楚，爱丽丝也很高兴魔理沙能认识灵梦，有帮手解决异变。
今天早晨魔理沙想要去捉点独角仙拿来收藏，邀请爱丽丝一起来。爱丽丝一如既往地拒绝了，并且如此说道。
「魔理沙，幻想乡除了能捉到独角仙，还能捉到妖精呢。要趁妖精不注意，偷偷去抓」
「妖精？长什么样子？爱丽丝见过吗？」
「见过啊。大概就跟我做的稻草人偶差不多大，也有翅膀。唔，除此之外还有各种各样的妖力吧。你要是真打算抓的话要小心点，妖精里也有那种很危险的，千万要注意安全」
「我知道了DAZE！那我现在就去！」
「等等，魔理沙！」
已经按捺不住夏天带来的冲动的魔理沙，抓住捕虫网做好防晒的准备就要出门，正在读书的爱丽丝却叫住了魔理沙，反常地这么嘱咐道。
「魔理沙，关于我的事情，你千万不要和任何朋友说起。我不喜欢我们的关系被曝光，这也是为了安全起见」
「……连灵梦也不能说？」
面对魔理沙的询问，爱丽丝把读的书缓缓合拢。
坐在藤椅上享受太阳的她，窗沿栽种着一盆黄色的波斯菊花，玻璃外有叽叽喳喳的候鸟经过。说话时，朝向魔理沙的脸上露出安静又淡雅的微笑。这样的爱丽丝，就如同一个漂亮的人偶娃娃一般，让魔理沙的视线情不自禁就会被吸引住。
「因为我是你最后，也最重要的后盾啊」
那句表白，夹带着爱丽丝温柔的声音一遍又一遍，不厌其烦地在脑海回响。
爱丽丝是一起进入幻想乡的朋友，论起交往时间的话无人能出其右。而且爱丽丝也很照顾魔理沙，教给她使用魔法的技术和魔法的原理，传导很多魔理沙未知的知识，介绍香霖堂给魔理沙认识，不然魔理沙怎么可能在幻想乡平安无事地生活。
爱丽丝是我最宝贵的朋友，这点根本不需要定义。
尽管她进入幻想乡后一直锁在房间，靠稻草人偶来探索身边的一切，邀请来玩她也不出门，性格稍微有点怪癖。可是爱丽丝毫无疑问也是同样器重我的，她说的话肯定是为了我着想。
「没有，没什么」
「……」
爱丽丝说「不能曝光她」，那就不能说了。
想到早晨和爱丽丝谈论有关捉妖精的话题，并想把这对话分享给灵梦的魔理沙，话到嘴边却突然止住了，若无其事地嘿嘿笑着。灵梦本来想听魔理沙接着会说什么，结果她又不说了，心情越加郁闷。
感到口干舌燥于是站了起来，那东西一看到灵梦站起来马上进入三级警备状态。
「什、什么嘛?!就算是博丽神社的巫女，我又没有做坏事，也没有攻击人类啊！你这样做是不合情理的！我劝你善良！」
连辩解都觉得无聊的灵梦，嘴皮子都懒得动，往矮脚和式桌的位置踏出一步，那东西立刻又进入二级警备状态。
「不要过来啊！我也是有身份的妖精，你打我又没有什么好处，只会让我抵抗！我抵抗的话可厉害了！用冰都能冻死你！」
又踩进一步，来到和式桌的面前，那东西已经是一级戒备状态的样子，随时都会一触即发。尽管她的双膝颤抖个不停，可她仍然在唠唠叨叨。
「最起码告诉我哪里得罪你了！我、我可没有求饶的意思！我只是怕我们两个两败俱伤，谁都得不到好处！我一点、一点都不怕你啦！」
「…………」
捧起托盘中自己的那份绿茶，灵梦又徐徐走了回去。这过程中间灵梦一直保持着沉默，面对妖精的歇斯底里，连一声感叹都没有。
重新正坐在魔理沙的旁边，闭目养神着，啜了口冒着热气的茶水。
由于这互动实在太过于玩笑化，一旁的魔理沙有些傻眼地觉得好笑。这妖精似乎并不是不知天高地厚，至少她还明白灵梦不好惹，那按道理说她也应该试着讨好灵梦才对，忤逆她只会挨揍吧。
难道说这妖精觉得尊严比皮肉之苦重要？可是忤逆了灵梦只会让尊严被践踏地更加过分啊。这妖精到底在想什么，什么样的思考回路都愣是摸不清楚。
「那个，我说你啊。是叫什么冰之什么什么诺来着？」
「是冰·之·妖·精·琪·露·诺！」
憋足了底气，那东西努力拽着自己的蓝色裙子，吐字清晰地再次重复道。
尽管问话的是魔理沙，可一旁没发表任何意见，只是喝茶的灵梦反而让这东西的情绪更紧张。明明十分紧张却又假装镇定，反而一股奇怪的滑稽味。
看到她这副德行，好玩的魔理沙突然灵光乍现，想出逗她的主意。
「刚刚你说自己是冰之妖精对吧？那你用冰肯定很厉害」
「那、那是自然！明白的话就赶紧放了我！」
「但是我也是力不从心啊」
发出的声音变成了老婆婆的腔调。
魔理沙是故意这么做的。她捏住鼻子，让自己的声音听起来既苍老又柔弱，这正是她为这冰之妖精设下的一个圈套。因为这举动太过奇怪，还引来灵梦诧异的视线。
「其实我们都得了夏天特有的病DAZE，自燃病。一到夏天，太阳就会让身体增温，不停地温度上升，直到身体发生自燃！不找点什么凉快的东西就会被活活烧死！这病发作起来可真是让人痛苦得不行DAZE。呕！呕！你看我都被这病弄得脸发烫，额头发烧，还恶心，呕吐不停」
「……真的吗？」
「呕！呕！」
「你不要紧吧?!」
「……」
灵梦的眼神越来越冰冷了。暂且不管身边这位巫女满脸写着「你在陪她玩什么把戏？是哪根筋搭错了？」，魔理沙用上浑身解数，继续陪这位冰之妖精表演病人的过家家游戏。
逼真的演技似乎真的得来妖精的信任，这位刚刚还在嚷着「放了我！」的家伙，一下子注意力投入到帮助魔理沙减轻痛苦的期盼上。
「真拿你没办法！那你捉我来，也是为了治病对吧！你太粗鲁了，好好跟我说，我会酌情帮你的啊」
摆了摆手，露出一副故作轻松的样子。不过妖精也不笨，她的注意力也有放在灵梦身上，于是觉得反常地质问道。
「可博丽家的巫女不是很厉害吗？连这点病都解决不了？」
「其实灵梦病得比我重，她比我都觉得热！」
「真的吗？」
「……」
妖精向一旁若无其事喝茶的灵梦投以质疑的视线，灵梦这才做出「原来我也在这里」的醒悟反应。可是要陪这两个笨蛋玩过家家灵梦还没那么心大，只好僵硬住平静的脸色，尽力不发生崩坏，转到一边说道。
「……你要问热不热的话，我只能说确实有点热」
「你看吧！你看吧！」
陪妖精玩这种把戏的魔理沙情绪高涨到巅峰了，一看灵梦简单应和几句，马上衔接上话题，还热烈地起哄。
长有冰锥翅膀的妖精没办法用智商应付魔理沙的谎言，干脆也懒得思考。直截了当地伸出双手，交叉摆放，一边嘟着小嘴说着「帮你们也不是不可以啦」，一边暗暗发力。
她咬紧牙关，淌着汗水，大声地嚷出「来吧！冰风！」这类控制情绪的词汇。
没多久，一阵冰凉又猛烈的疾风降临在这狭小空间的内室。
渐渐消融夏季炎热的低温气流自空气中迸发，袭向暴露在外面的肌肤。脖颈，手臂，脚踝，脸颊，后颈。并不是一一拂过而是统一拂过，本来热得不行的身体遭受到这降温的眷属，心情都因为凉快许多而变得透亮了，魔理沙和灵梦的脸上都露出享受的表情。
冰凉的风是流动的，不仅只在里屋徘徊，把庭院外布置的日式风铃也给微微掀动起来，发出「叮铃——叮铃——」的沁人心脾的响声。
「……哎呀，真凉快」
「……」
魔理沙用手撑住榻榻米，惬意地感叹说着。灵梦感觉也很凉快，可她不好意思表达，就舒展眉头，面无表情地继续喝茶。茶倒是用灵力保持住还是热的。
「真亏你能让这妖精出力。你其实不是魔法使而是个骗子，还是个盗贼吧」
「灵梦说话太不好听了。这样不是也挺好的吗，不觉得凉快吗？夏天就得这样才行啊」
「凉快倒是凉快……」
到底是想反驳魔理沙什么呢，灵梦被自己的执拗给弄迷茫了。归根结底，她还是没办法能那么自然地就和幻想乡的家伙打成一团，还享受她们的力量带来的馈赠吧。如果是自己，灵梦更倾向于无感情色彩地去忍受，毕竟妖怪的力量，利用也行不利用也无所谓。
「话说你是从哪里抓来的？」
「唔……就是森林连着妖怪之山的那边，不是有个很浓雾气的湖嘛。山上的瀑布都会流下来，很漂亮的DAZE！对了——！」
灵梦把脸偏向魔理沙那边和她谈话，魔理沙依旧那副随心所欲的样子接茬，可说到「瀑布」这个词汇她的眼睛立刻放出星星状的亮光，仿佛想到了什么好主意。
摘下了帽子，露出飘逸的金发鱼尾辫的少女，突然间来了兴致，这么跟灵梦提议道。
「呐，灵梦！我们去玩水吧！」
在魔理沙说完这句话后，使用妖力释放冰风的某蓝色妖精终于耗尽力量，再次软绵绵地倒在了里屋的榻榻米上。
*
十几分钟后，带上捉来的冰之妖精琪露诺，灵梦和魔理沙一起来到了那片在妖怪之山下构造而成的天然湖泊，雾之湖。
雾之湖的湖面非常广大，除了从山腰流淌下来的瀑布外，其余的湖边几乎很难全部用肉眼容下。加上临近森林的边际会被从森林散发的雾气给扩散，雾气又自动往湖面的中央地带归拢，于是就变成妖精们在湖面都能靠雾气玩捉迷藏的现状。
当然雾气又会受到时间推移，太阳的照射程度的影响，变得时浓时淡。湖底也不深，有很多鱼类动物，总的来说是个不那么危险的地方。
「哎呀，好冰！脚都冰得走不了！」
利用琪露诺的冰之妖力在湖面生成浮冰，再光脚走上去，脚底被零下几度冰到刺骨的魔理沙，一边抖动着膝盖，一边小心翼翼地往前方迈去。
反倒是提前在脚底施展灵力的灵梦毫无压力地走动着，瞅到魔理沙的惨样，微微一抬手，唤出耀眼的白光。以连接魔理沙脚底，琪露诺造出的冰块为释放对象，压制住其妖力。多亏灵梦出手，魔理沙也能稳稳当当在冰块上行走，尽情享受夹杂夏日与凉意的愉悦。
「哦哦！！谢谢DAZE，灵梦」
「不，也没什么」
妖精的力量本来也算不上什么，稍微用点心就能灵活地把握分寸。不过在夏天的酷暑之中，这样踩着妖怪做出来的冰块作为消遣，也是巫女生涯中的头一次。
那只蓝色妖精好像在后面发表「怎么样！这下知道我冰之妖精的厉害了吧！」这类自吹自擂的言论，魔理沙仍在陪她玩扮演病人的过家家游戏，坐在浮冰的最边缘处，把小腿伸进湖里，嬉玩着水花用老婆婆的嗓音应答「哎呀，你真是厉害！拜你所赐，我的病情都减弱了不少啊」。
感觉光只是陪着这两个笨蛋，看她们表演就已经心力交瘁了啊，灵梦感叹地想。
就在这时。
「……啊！琪露诺！找到了！她在这里！」
「你个脑子不好用的家伙跑到哪里去了?!」
「不妙了！冰之妖精！莉莉！莉莉，她——！」
从身后传来三个富有生命力的声音。闻声看过去的魔理沙，琪露诺和灵梦，看到三只和琪露诺差不多体型的妖精往这边飞来。
并不清楚妖精们是什么样的关系，再加上妖精们要找的对象是琪露诺，灵梦和魔理沙自然就没有插话的空间。而且看妖精们的焦急神情，似乎发生了什么重要的事情。
经过四只妖精你一言我一语，长达几分钟的交谈时间后，站在一旁的灵梦双手抱胸，梳理清楚事情的缘由和始末，颔首娓娓道来。
「也就是说，你们为了躲避魔理沙的抓捕，跑到了这片湖的雾气当中，结果你们有一个同伴走失了？」
「嗯嗯！就是这样！」
「走失的那只妖精叫莉莉！」
「不愧是巫女！一下子就明白了，冰之妖精到现在还没搞清楚」
被最后那只蝴蝶翅膀的妖精一吐槽，先前被魔理沙碰巧抓住的琪露诺沮丧地跪在冰面上，流出眼泪感叹道「什么嘛什么嘛！我也有好好听你们说好不好！」。
用脚拨动水花的魔理沙像个没事人，听完大家讨论后，乐呵呵地露出一副灿烂的笑容。
「果然这笨蛋的脑子不怎么好用，太好骗了」
「罪魁祸首就是你好不好！给我有点自知之明啊！」
没忍住，撸起袖子往这净给自己添麻烦的家伙的头上来上了一拳。
虽然妖精在幻想乡并不是什么具有重要意义的生物，可她们的存在也能给幻想乡增加独特的魅力。最重要的是，灵梦奉行的主义就是井水不犯河水。如今吓到妖精四处窜逃，走失了一只妖精，这罪过怎么样都要好好弥补。
唯独亏欠妖怪什么的，是灵梦绝不愿意看到的事情。
虽然闯下罪行的，是这个我行我素的笨蛋魔理沙就是了。
「有什么头绪吗？」
被灵梦一问，三只妖精纷纷对视了一下，估计她们也在好好整理目前所掌握到的线索吧。犹豫不决地，有一只蜻蜓翅膀的妖精率先说道。
「说起来！我有在雾气中看到一座城堡！」
「城堡？」「城堡？」
听到这个意料之外的词语，灵梦和魔理沙都感到疑惑，发出嘀咕的声音。
城堡？在雾之湖的湖面？这应该是不可能的事情啊。
灵梦抵达幻想乡，开始巫女的工作和妖怪共存也有半年的时光，幻想乡的每一方土地，居住着什么样的妖怪灵梦大抵上都了解了个具体。根据记忆，雾之湖一直都是妖怪闲暇才会跑来玩耍的地方，从来就没有家伙在这里居住，更不会建造出什么城堡出来。
如果要说河童的话……灵梦一边用手抵住下巴，一边认真地思索。
「魔理沙，你知道这湖附近有城堡吗？」
「从来就没有吧，我记得。我以前也来这里玩过DAZE」
光靠自己的印象也实在过于主观臆断，问起魔理沙魔理沙也说没见过城堡，看来应该是妖精看错，或者出现幻视才对。
这样一思考就进入生性多疑的地步了。灵梦没能及时刹住车，越想越觉得是妖精在戏弄她，绷紧严峻的脸色，俯下身子，朝身高矮了她一截的妖精们冷冷说道。
「是真的吗？没骗我吧？真的走失了一只妖精吗？」
「都说没骗你了！莉莉就是找不见了啊！」
「肯定是匆忙躲到那个城堡里面去了！那个城堡红红的，一看就是个诡异的地方！」
「露娜你也看到了对吧！那个通红通红的城堡！」
想用质问的方式摸清妖精们到底是什么意图，妖精们的反应却和灵梦心中所想大相径庭。
三妖精的表情和话语似乎并不是在开玩笑的样子，可是明明雾之湖就没有什么城堡。到底是怎么一回事也摸不着头脑，进入死胡同的思考连带着心情都变得烦躁许多。
正在灵梦一筹莫展之际，阳光照耀的碧蓝晴空中，有一片黑色的羽毛落了下来。
昂起来头去观望，那个穿着洋服衬衫和黑色短裙，手拿旁轴照相机的熟悉家伙就停在那里。
「呀嚯！看起来你们是碰到什么难缠的事件了嘛。『文文新闻』的职业记者，射命丸文华丽登场！是不是都等得不耐烦了？」
连声音都是一如既往的聒噪。
这只沉迷拍摄的鸦天狗，总是会在莫名其妙的地方登场，不过又想到如果是喜欢调查幻想乡奇异事件的这家伙的话，或许能给出点什么有用的情报也说不定。
一想到这灵梦立刻跟射命丸文搭话。
「正好。我有事要问你」
「怎么了？怎么了？这么一副急不可耐的样子，就这么想知道我手里的情报啊？那我们先来好好谈谈关于报酬的事情吧。唔，总之博丽巫女的正面照和独家采访肯定是无法让步的，顺带神社的里里外外也让我拍个几百张——」
「我看你是又想撞树啊」
掏出纸制的神符并稍微施展灵力附在上面，退治妖怪的爱物攥在灵梦的手里发出灿烂的白光。
被灵梦这么一吓唬，射命丸文连忙条件反射地挥动僵硬的拒绝手势，「那个请求你就不要再来一次。我知道了！会好好交代！」，活灵活现的神气表情也变成了仿佛想起什么噩梦般的苦笑。
因为以前追赶过这家伙，把她逼到撞树的事情其他人也不知情。对方既露脸，又不好好配合，只在那里看戏的话，再让她丢一次脸灵梦也无所谓。不过对方显然是愿意坦诚相待的，不然也不会在这个时机出现。
五分钟后。
「妖精们说的红色城堡不是假话，也不是什么海市蜃楼哦。真的有那座城堡存在。有照片为证」
射命丸文把自己拼命奔波，才得来的独家照片分享了出来。照片当中印有一栋端庄又神秘，被雾气围绕的红色建筑，依稀还能看得到体型魁梧，红发的守门人身影。
这种建筑风格灵梦，妖精们和魔理沙都不曾知晓，和人类村落那边的房屋也不类似，宛如是从外面世界降临幻想乡的一样。
「这是直到今天早晨才拍到的。以前在湖边从来都没有出现这种城堡。标题取作，『降临湖泊雾气之中的神秘红色洋楼』！！感觉怎么样？」
「……」「……」「……」「……」「……」
煞有介事地把觉得满意的想法倾诉给灵梦她们听的射命丸文，结果却得来没有一个人的回复。灵梦和魔理沙互相交替看着对方手里的照片，妖精们则是发出「就是这个！」「红色的诡异房子！」这种感叹。
尴尬一两分钟之后，射命丸文不肯服输地撇过脸去，自暴自弃地说了一句「反正你们都是些不懂欣赏新闻的怪咖啦！这明明在人类那边很受欢迎的！」。
「红发，穿着奇怪衣服的女子呢」
「个子也太高了DAZE！看起来不好惹的样子」
「还有这张。银发，这是女仆的衣服吧？我好像有在香霖堂见过」
把突然出现的红色建筑大略浏览一遍后，灵梦把心思放在出现在照片里的，几个未曾结识的人物身上。
没有正式见过面也不好摸清对方的身份，看起来像人结果却不是人的家伙幻想乡可是一抓一大把。不过怎么说，在这栋红洋楼现身的这几个家伙，应该就是住在其中的居住者没错。
正当灵梦拿到那张印有银发的女仆双手提住篮子的照片，说出感慨时，射命丸文忙不迭的说出了有关该人的情报。
「这个貌似是管家哦管家。啊这么说应该你们也不能理解吧。你们只要知道，这栋洋楼需要的物资还有其他的什么物品都是这家伙负责。不过话又说回来——」
「怎么了？」
察觉射命丸文话里有话的灵梦，皱了皱眉头。
射命丸文似乎是在内心做着思想斗争，双手抱胸，把苦闷的脸躲到一侧。她肯定有难言之隐，灵梦看出射命丸文不怎么想谈起这个话题，就让好奇心到此为止，主动给射命丸文台阶下。
「不想说的话就不用说」
「抱歉啦，这是我这边的问题。后面有机会的话，我会看时机告诉你的」
黑翼的鸦天狗呵呵笑着。
看得出她在强颜欢笑的灵梦不打算再追问她更多问题，继而把心思放在了射命丸文拍摄来的照片上。叽叽哇哇的四只妖精，望着说出「别担心啦灵梦。真要是需要武力交流的话就交给我好了。我觉得这红发的家伙我一炮就解决了！」的魔理沙以及「我只指望你不要给我拖后腿就行了」的巫女，射命丸文静悄悄地屏住呼吸，仰起头来望向天空。
再差一点，她就要忍耐不住哭出来了。告诉她们要不是吃了长生不老药，自己已经死掉了的事情。以及为了拍摄照片，数十次回过神来，被铺天盖地的银色飞刀穿透身体的事情。
怎么可能说得出来啊。大家看到的只是已经准备妥当的照片和新闻就好，至于记者的辛苦劳累都是不值一提的东西，没必要说出这种事来博得所谓的同情，我又不是弱小的生物。
只有那份为了新闻甚至愿意拼出性命的干劲，会让自己欣慰一笑吧。你看巫女不就看着这几张照片茅塞顿开吗。
「…………我还真是称职的记者啊」
用任何人都听不到的声音笑着说道。射命丸文本来快要哭泣的红眼睛，因为想到自己还是起到不小的作用而变成了新月状的笑眼。
没等射命丸文恢复好情绪，从灵梦手中接过照片浏览的魔理沙，似乎这才发现了什么异常，连忙翘首向射命丸文询问道。
「话说，你拍的照片没有拍到红色洋楼的里面啊？还有人也是，全部都是侧身照DAZE」
「……」
灵梦也很在意这件事，不过她没出声，只是沉默着等待射命丸文解答。在内心无奈地笑了一下的射命丸文，放下抱胸的双手向魔理沙走过来。
「你是个彻头彻尾的笨蛋啊。像我这么有职业精神的记者，怎么可能不去拍！没有拍到的原因很简单，就是拍不到啊！你看博丽神社也从来没让我拍过不是吗！倒不如趁这个机会——」
「……说起来，得快点把走失的那只妖精赶紧找回来啊」
「说得对。在我们这么磨蹭的时候，那只叫做莉莉的妖精都不知道正受到什么未知的伤害。呕，呕！老婆婆我得给帮助让我乘凉的冰之妖精出一份力气才行啊」
「老婆婆！你真是个好人！」
在灵梦巧妙地躲避话题，把重心又拉回到寻找迷失的妖精上时，魔理沙也跟着灵梦一唱一和，暗自点点头装出一副要以德报德的样子，反而把琪露诺给感动到流出真诚的眼泪。
妖精们虽然露出一脸微妙的表情，窃窃私语着「只是被用来转移话题了吧？那个」，「不要戳穿她呀」，「对对。难得愿意帮我们找莉莉」，但是这都不重要。
只剩下又没人暖场的射命丸文气急败坏地捏紧拳头放在身下，大喊大叫道。
「刚刚敷衍过去了对吧?!是敷衍过去了对吧?!明明人家这么努力给你们情报！真是气死我了！」
在这场由照片发生的闹剧告一段落后，射命丸文从所有人那里把照片进行回收，留下不重要的外观照片还遗留在妖精们手中，毕竟她们真的很在意同伴的安危，需要线索。
完毕后，灵梦，魔理沙又和射命丸文认真地交流了一下有关红色洋楼三人的认知，自身对此的熟悉情况以及更多的事情。
「没办法进入楼房里面，是因为守护的家伙太强大所以进不去吗？」
联想到自身的情况所以灵梦顺理成章地抛出自己的见解，不过这个主观很快被摇手的射命丸文拒绝了。
「不是啦不是。那座宅子跟你的情况完全不一样。没有结界，守护的人也并不是十全十美，我很容易就能获得机会潜藏进去。可是进去之后又从相同的地方出来了。怎么说这种情况呢，唔……」
「进去之后，又从同样的地方出来了？」
「那是什么情况啊DAZE？」
把射命丸文刚刚说的话重复一遍让自己加深印象，试图再次理解，魔理沙也诧异地把脸凑了过来。射命丸文目睹因此感到迷惑的两人，主动在灵梦和魔理沙面前表演了一次遇到的遭遇。
用双手在空气中简略地画出形状。
「你就假设这里有一个窗户。推开窗户进去之后，结果发现自己是推着窗户出来的。另外门也是」
「这是什么力量？」
「有点莫名其妙啊」
「唔……硬要用一个词语形容的话，就是『神秘重重的无限轮回之力』！这种感觉吧？」
「……轮回之力」「轮回之力？」
「我开玩笑的，我只是想起一个很有韵味的新闻标题啦！」
「……」「……」
「喂喂，小灵梦，小魔理沙。你们有在听我说话吗？喂喂」
「……」「……」
只是想用一个开玩笑的词汇来缓解一下太过认真的气氛，可没想到那个词汇却让巫女和魔法使仿佛想起什么来一样，紧锁眉头，两人的脸色也变得肃穆了许多。这氛围怎么一下子变成这个样子啦，射命丸文不由得暗暗叫苦。
「喂，魔理沙」
「啊。我还记得DAZE」
抓住重要的讯息后，灵梦和魔理沙彼此之间心有灵犀地交汇了一下眼神，她们都知道此刻对方因为这个词汇联想到了什么。
能够让魔理沙和灵梦因为一个词而想到同一件事的东西，除了那天跑到香霖堂寻找妖怪的踪迹，老板霖之助有口无心说出的那句话之外，再无其他。
『你们说到这个我突然想起来了。这是最近发生的事，八云紫大人曾说过要在外面的世界找一个拥有轮回之力的妖怪，拜托那妖怪保护幻想乡』
那句本来应该举足轻重，随着时间经过就会飘散在风里的话语，伴随霖之助随和又富有磁性的嗓音，再次在两人的脑海中缓缓回放。
记得当时为八云紫为什么要寻找拥有轮回之力的妖怪这个话题，灵梦和魔理沙两人还展开过讨论。如今当这一切确确实实发生在眼前时，灵梦才有种豁然开朗的感觉。
没有想到这一切来的那么快。
「那个妖怪老太婆……」
不由得生出力气，把手狠狠攥紧成拳头，眼神奋然变得锐利起来。
灵梦知道为什么她会有点生气。身为幻想乡创立者，妖力又极其强大的八云紫，她确实有着保护幻想乡的责任和义务。可她最不应该做的，就是一意孤行，把本来不属于幻想乡的，莫名其妙的生物给带到幻想乡来。谁知道外来的家伙会对幻想乡抱有什么样的企图，谁知道那些家伙又会不会侵害到幻想乡的住民，在安静祥和的幻想乡引发战争呢。
上次也是，上上次也是，月之人，阎魔，幽灵等等等等。来到幻想乡的，不知所谓的家伙已经越来越多，难道就不能维持幻想乡的平衡不发生动摇，这样大家相安无事地共处下去吗？
就算要引入外来势力，也要和幻想乡的大家协商才对吧。可惜这对随心所欲的境界之妖八云紫来说，就是个不值一提的笑话。
如果能退治那个混蛋妖怪老太婆的话，我一定不会手软。
尽管知道由自己说出这句话实在太过于可笑，而且说不定那个老太婆就在某个间隙偷偷观察着这里的一切，不过为了抒发涌上心头的这份愤怒，灵梦还是吐出了她对八云紫的蔑称。
