桐杏镇。
夕阳西下，一中年男子从镇口漫步走来，瘦高的身影在地上拉出长长的黑色影子。镇口一左一右一棵桐树，一棵杏树都已是失去生机。干枯的枝桠下卧着几只黑猫，黑猫有一下没一下地甩着尾巴假寐。
中年男子两鬓斑白，背着一把青色油纸伞。看着这几只黑猫，中年男子剑眉微皱，但什么也没说。一位老妪迎面走来，头发苍白，拄着一只黄梨花的拐杖，一只黑猫跟在她的身边，一双碧绿色的眼睛直直盯着中年男子，发出呼噜呼噜的声音。
中年男子捋了捋自己的淡灰色长衫，躬身向老妪说到：“在下孟朔，朔望的朔。他乡而来，路过此地，不知婆婆可知这桐杏镇如何有这么多黑猫？”
“老身姓沈，大家都叫我沈婆婆。既是外乡人，不如来我家歇脚，也是有个落脚地方。”沈婆婆看上去已是古稀之年，眼角布满细碎的鱼尾纹。孟朔点了点头，“也好，那就麻烦婆婆了。”
走在桐杏镇的街道上，孟朔看着街道两侧干枯的枝桠，被风卷走的干枯落叶，有些破败的低矮房屋，疑惑不解，”婆婆，这桐杏镇怎么这么荒凉啊？”
“这个镇子……有种很熟悉的感觉，”青伞撑着那柄有红色流苏的青色油纸伞，柳眉微蹙，“感觉很久很久之前……好像……唉，记不清了。”语气中是满满的落寞。
“这位小姑娘是？”沈婆婆看了看一袭青衣的青伞，又看了看地面上的影子，“小姑娘你是……魂？”
听闻此言，青伞偏头看了看孟朔，眼中满满的震惊之色。微微低身做福道，“小女子名唤青伞，无根之魂，随孟朔四处云游寻找家乡。”
“之前因为夕阳时分阴气太盛，阳气不足，阴阳之气并不平衡，不适合出现，并不是有意隐瞒，望婆婆不要见怪。”孟朔看了看沈婆婆，虽然不明白为什么她仅是普普通通的一个人类却看的见青伞，但对此还是感到非常抱歉，毕竟沈婆婆对他们也是很不错。
“没事，这小姑娘啊，一看就是有福气的面相。不打紧不打紧。”沈婆婆顺了顺怀中黑猫的脊毛，“来，这边就是我家了。”
沈婆婆家是很典型的中式古典建筑。白墙黛瓦，小池拱桥，白荷锦鲤。两侧是成趟的小型客房，中间是主殿，后面是厢房。主殿中间放着一张小叶紫檀的八仙桌，左右是两把紫檀木制的独座，下首两侧是两排小叶紫檀的圈椅，桌椅上都阳刻阴刻了祥云图案，也是有大福大贵之意。沈婆婆坐在独座上，“小筠，奉茶。”
一妙龄女子从后头转出，手中托着一漆木托盘，托盘上是三盏茶，素瓷的白烘托着茶水的青，青翠的茶叶在水中浮浮沉沉，浓郁的茶香一下子氤氲开来。
接过茶盏，浅尝一口，孟朔不由道，“好茶。”
“这茶，名唤雾峰云尖，是我这孙女从西边雾峰山顶采来的，茶香浓郁，甚是厚重。”沈婆婆一边笑着介绍，一边疼爱的看向现在一边的小筠。
“奴家小筠，见过孟公子，青小姐。”不得不说，沈家颇有些前古遗风。
“今夜天色已晚，两位不如在我这暂住一晚，明日赶路。”沈婆婆问道。
“也好，多谢婆婆相留。”孟朔闻言也不托辞，顺势应下。
“小筠，带两位去西侧客房吧。”
“好的，两位请随我来。”小筠听言略一做福在前引路。
路上，孟朔和青伞都没有说话。沈婆婆一介凡人能看透鬼魂已是不对，再加上一个小筠，也能看见就更说不过去了。
想到这，孟朔和青伞交换了一个眼神，开口问道，“小筠姑娘，这沈家可是只有婆婆和你两人？”
“是啊，姑姑早些年去世了，爹娘也都外出不知去向。如今这沈家大院，只有我和婆婆两个人了。”小筠的语气里满满的落寞，“婆婆的身体也不太好了，怕不是……唉。”
“抱歉。那这桐杏镇？”青伞很好奇，为何她印象中的桐杏镇生机勃勃，可谓是太平盛世，而她入目所及却是一片荒凉，生机不足。
“桐杏镇原本是同姓镇，镇中人均为沈姓，与我和婆婆均为本家。十年前，镇中心出现一只黑猫，在清晨被人看见了。清晨见黑猫本就是不祥之兆，因而村民们都开始驱赶这只黑猫，黑猫被折磨的奄奄一息逃到婆婆门前。婆婆心善，救下黑猫好生抚养，就是婆婆身边那只。再后来，桐杏镇出现了一场劫难，生机消逝，生命流逝，整个桐杏镇从人间天堂变成人间炼狱，人们死的死逃的逃。这场灾难里只有婆婆和我活了下来，毫发无伤。”小筠顿了顿，“都说黑猫带灾，我看这黑猫恰恰是我和婆婆的福星呢。”
“这样啊，怪不得。”青伞走进客房，合起伞，理了理流苏。
“多谢小筠小姐解惑。”孟朔行一礼表示感谢。
“无妨，两位居于此少什么都可以来找我。我还有事，先行告退。”小筠说完就轻移莲步离开了。
孟朔听着小筠渐行渐远，把灰色的包袱放在柜子里，回头看向青伞，“你怎么看？”
青伞如何不知孟朔说的是沈家的经历。夺取一方生机，天道不会如此，那必然是妖魔鬼三族的能人。那也就是说，沈家之所以覆灭，定是触到了谁的霉头。“不好说。”略沉吟青伞给出了这个答案。
是夜。
孟朔早早就睡下了，青伞却是兴致很好的走出客房，来到庭院中间，站在木桥上兴致勃勃的看水中的游鱼，有一搭没一搭的向池中投喂着鱼饵。几尾锦鲤争着吃这点饵食，在水中荡起层层涟漪，月光下泛着点点闪光。
“青伞姑娘好雅致，这一池锦鲤想来还是当年建府时放的，当年不过些许几尾，如今竟都成了气候了。”小筠从院中一株桐花树下走出，笑着说道。
“小筠姑娘，不知是何时开始的呢？”青伞眼中飘过一丝戏谑之色。
“从真正的小筠死去的那天开始啊。”小筠说着就一点点变了模样，青丝更长，双瞳渐渐变成碧绿色。
“没想到你竟能舍得把一半影子拿出去啊。婆婆身边那只黑猫是你吧？”
“你错了，那只黑猫只是影子。”小筠弯腰抱起不知什么时候出现在两人脚边的黑猫，一点点顺着猫的脊毛。
“当年，我尾随着一尾锦鲤妖来到桐杏镇。那是一只镜像锦鲤，普通锦鲤给人带来福音，镜像锦鲤只会给人带来灾厄。那时候我以本身查探其踪迹，不想被村民当做不祥之兆打成重伤，幸得婆婆收留。小筠和婆婆对我很好，悉心照料下我很快就恢复了。之后我去驱逐锦鲤，本来胜负已分，谁知锦鲤身上竟背负了罗刹之志，死前吸收了整个桐杏镇的生机和生命。”说到这，小筠轻轻叹了口气。
青伞看见，小筠碧绿色的眼眸里是满满的阴霾。
“本来婆婆家有这一池锦鲤庇护，可在这场灾难中幸存。可谁知，小筠这孩子为了找我走出了家门，在我面前……消逝了……”小筠的语气很落寞，“为了不让婆婆发觉，我割了一半影子做了这只黑猫代替我，而我本身便化成小筠的样子陪着婆婆。直到现在。”
“节哀。我很抱歉。”
就在两女聊这段过往的同时一个苍老的身影悄悄走进孟朔的客房。
“婆婆深夜拜访，不知所为何事？”孟朔坐在榻上浅浅笑着道。
“孟公子，老身此次只为托公子一件事。”来者沈婆婆。
“我知道我来日不多，怕是再过几天便会离开这个世界，因此想拜托孟公子能帮帮我的孙女，带她离开这个镇子。桐杏镇这么多年来只有公子你们两人前来，我离开后这镇子就剩下小筠一个人了。我实在是没有办法，不得不前来拜托公子帮忙。”沈婆婆拄着拐杖，说得很吃力。
“这……”孟朔看了看婆婆，“好，我答应婆婆。”
“多谢孟公子了，老身也可放心离去了。公子好生歇息，老身告辞。”沈婆婆心事有了着落，拄着拐步履蹒跚的走了。
三天后，沈府上下挂满白布，小筠跪在灵堂前，痛哭不止。
“婆婆，你就这样走了，小筠舍不得你啊。你怎么就走了啊…”小筠哭着哭着便渐渐变了模样，“从我来到桐杏镇这许多年来，承蒙婆婆和小筠小姐照顾，当年小筠小姐离世未能给她操办一个体面的葬礼，是我之过。此次婆婆您也离开了。从我成妖之日起，我熏柟便是孤身一人，流浪四方，又因这一身皮毛不得他人待见，幸有婆婆小姐不弃，给熏柟一个家，如今婆婆小姐均已离开，熏柟又归孤身一人……”
“你打算怎么办？”看着一身孝衣的熏柟，孟朔问，“婆婆托我带你离开。”
“你们走吧，我会在此守孝三年，三年后，我会离开，桐杏镇也会消失。”
“消失？”
“虽贫瘠但仍是吾乡，藏于世而不出。”
“保重。”
“告辞。”
