“终于进城了。”孟朔道。
澜城,一座说大也不大,说小也不小的城。这澜城经贸也就一般般,但是有一处景点却是在全行省都非常出名,那便是有情冢。年青情侣经常去那里跪拜,以求得花好月圆,百年好合。
一百多年前,有个书生和一名世家女子坠入爱河,书生是谦谦君子,温润如玉,女子也是蕙质兰心,才貌双全,二人除了在身份上差太多,其他方面怎么看,都是天造地设的一对。书生是穷书生,一穷二白;女子是澜城世家门第的女子,家财万贯。这世家之人自然是看不上这穷小子,门当户对还是要讲的。女子的父亲给女子找了个好婆家,当时澜城的新兴家族,现在澜城当之无愧的第一大家族,陈家。女子不愿意,女子的家人就把女子锁在闺房里,不准外出。女子的丫鬟见不得女子每日茶饭不思,便将她放走了。这丫鬟也因此被逐出了家门。女子逃走后,便与那穷书生连夜私奔,若是私奔成功,想来也是红拂绿绮,也会有一段佳话。但二人失败了,都被捉了回去。书生被女子家人取了髌骨,从此成了废人,女子又被锁了起来,直到嫁入陈家。书生听闻了女子嫁人这件事,就爬到河边投河自尽了,女子听闻了书生投河而亡的事情,生了大病,又故意吃了许多冷水,死掉了。再后来,女子之前的丫鬟,偷偷将男子的骨灰与女子合葬在了一起,那便是有情冢。
“老人家,这有情冢怎么走啊?”孟朔向一名卖油炸饼子的老婆婆问道。
这老婆婆不理他,只是吆喝着。孟朔掏出两枚铜钱,买了个油炸饼子,老人家这才告诉他,这有情冢在澜城城西,沿着脚下这条街走到尽头,左拐进入瓷器街,再走出瓷器街向右拐一直走。
孟朔撑开油纸伞,青伞就从伞里出来,和孟朔走在一起。
“恰逢一百五十年,一起去看看。”孟朔说。
他是个小偷,认识他的人很少,认识他的人都喊他老猫。他一开始并不叫老猫,他有自己的名字,只是他偷东西极厉害,得了个老猫的称呼,老猫喊得久了,名字他也忘得差不多了。不过对他来说,姓赵还是姓其他什么,是无关紧要的。
老猫是个弃婴,后来被一个瞎了一只眼的干瘦中年男人捡到。中年男人姓赵,人们喊他赵竹竿。赵竹竿曾经咧着嘴对他说:“你为什么不姓赵,那是因为你是我捡来的,捡来的,懂吧?”虽然这竹竿经常取笑老猫,但是老猫也知道实际上这个人是对他好的。赵竹竿曾经对老猫说:“小子,我不能让我祖传的手艺失传,你得继承我的手艺,这样嘛,咱家的手艺不会失传,等我死了你也有条活路。”能把祖传手艺教给他,那是真心对他好。
赵竹竿家传的手艺就是偷,这赵竹竿家往上数几代,全是小偷,这赵竹竿也是小偷。他那一只瞎眼,就是因为偷东西被人抓到刺瞎的。
一天,赵竹竿出去“寻”,说好晚上回来,老猫一直等到深夜,等到打更的报三更,但赵竹竿一直没回来。第二天早上老猫在门外发现了赵竹竿。赵竹竿像条死狗蜷在自家门口。赵竹竿失手了,被狠狠打了一顿。他是爬回来的,像蜗牛一样慢慢地爬,在身后拖出一条长长的血痕。
赵竹竿醒过来,发现老猫就在一旁熬粥,他把柴劈成小块喂进火炉,用小火煮着白粥。这赵竹竿笑了起来,老猫闻声转过头来看向他,说:“你还有心情笑?都成这样子了你还有心情笑?”赵竹竿刚要开口说话,老猫就又说:“不许说话。”赵竹竿只好闭上嘴,看着老猫熬粥。
赵竹竿伤得很重,在床上躺了几天就死了。他们没钱请医生,但赵竹竿好像知道自己要什么药,他边咳边交代要什么药,让老猫去晚上去偷,老猫晚上去药铺偷了药回来,却发现赵竹竿已经死了。后来老猫想起这件事,觉得这赵竹竿可能是知道自己撑不过去了,就胡乱说了些药让他去拿,他不想让老猫看到他死时的样子。
赵竹竿死了没钱买棺材板子,老猫只得拆了自家床板,钉了个四处破风的木方方,然后把赵竹竿拖到澜城外的坟山埋了。老猫一边往赵竹竿的坟上铲土一边说:“家里床都给你了,你有睡处了,我倒是没了。。。。。。”
从此之后澜城就多了一只野猫。
老猫偷东西手法极高明,但也不免有失手的时候。那次偷何家,被何家的人追了好几条街。老猫最终躲到了玉楼街翠玉楼里才摆脱何家的人。想起来算是有惊无险。
当然要说起来,还是翠玉楼里一个姑娘救了他。那姑娘夜间未睡,正痴望着天边残月,然后就听见一阵哄闹声,再接着就是爬墙声,然后就看见一名黑衣男子从墙头摔下来。
这名黑衣男子蒙着面,当然就是老猫。老猫压低声音问姑娘,哪里可以躲。这姑娘就把老猫领进了自己的房间,让他藏在了床底下。老猫就此逃过一劫。
玉楼街是澜城出名的章台街、花柳巷。这翠玉楼,是这玉楼街的一间妓馆。那姑娘,是个青楼女子。
老猫后来又去了翠玉楼,找到了那姑娘。老猫在翠玉楼里点了她。
二人一进房间,姑娘就说:“我认得你,你是那日那个盗贼。”
老猫面无表情。他问道:“你后悔帮我么?我是个贼。”
姑娘摇了摇头,道:“我不后悔,何家那帮子人实在令人讨厌。”翠玉楼里有个姑娘认识的姐妹,是那何家的人卖进来的。
娼妓是下九流的行业,伏在案板上卖肉,任个女子都不肯!若被卖进青楼、妓馆,做了那妓女、娼妇,那这一辈子就难有好归宿。那一条红绳,可以系在手腕,可以绑在脚脖子,但不可以缠在腰间。女子把红红的细绳绕在腰间,就是锁了清白,从此嘴上不能提及,那所有的念想,就全凭在那红绳上了。
姑娘走到老猫跟前坐下,一股胭脂香气袭来。她一只手拿起一只杯子,另一只手提起酒壶,壶嘴倾斜,她给他斟了一杯酒。老猫拿起这杯酒,一饮而尽。
她又给他续上,她说:“我们翠玉楼里有个姑娘,是何家卖进来的。何家家大业大,何家在老家还有一大片地产。他家有个佃户,交不起地租,就把自家的小女儿卖给了何家。”
老猫边喝着酒边听着姑娘说故事。“本来是到何家做丫鬟,但何家少爷不是什么好东西,见她长得水灵,就强占了她身子。何少爷的妻子知道了这件事情,认为这丫头是条狐狸精,就和陈家的人打了个照面,把这丫头卖进了我们这里。”
这天底下,幸福的人都是差不多的,至于不幸的人,倒是各有各的不幸。
老猫喝了几壶酒,就离开了。老猫或许知道了为什么赵竹竿为什么喜欢喝花酒。后来,他每个月必来两三次翠玉楼,都点那姑娘,每次都是慢慢喝上几壶酒。姑娘给他说着这翠玉楼里的各种故事,他就静静听着,默默喝着酒。故事掺在酒里,都装进了老猫肚子里。
后天就是有情冢建立一百五十年的日子,近日来,许多情侣、夫妻都来许愿、祈福。其实每年到这个时候,到有情冢的人就特别多,对于老猫来说,这个时候的有情冢是个好地方。每年他都能赚上一笔。
有情冢上有一棵红豆杉,传闻当年的书生与女子合葬之后,坟头就突然长了一株红豆杉。如今这棵红豆杉正是健壮,上面挂满了相思。老猫今天做完活的时候,也朝这有情冢拜了一拜,往这红豆杉上扔了两片用红绳系在一起的竹简。
那两片竹简,在空中短暂飞舞之后,挂在了牛郎与织女的中间。