西比拉·班度怀抱着阿妮拉·康拉尔，在地下狂奔。阿妮拉在她怀中颠簸，依旧昏迷不醒。西比拉的额头上见了汗珠，飞快地向后撒着。
一刻钟前——
薄蓝色退魔光膜为两名少女遮住了血针，街道已经一片狼藉。猎魔人缓缓从阴影处走出，夕阳最后的光芒即将消失。
“你们先走。”
男子蓬乱黑发、扎着小辫，头也不回地这么说。西比拉点点头，她将阿妮拉扛在肩上，飞奔而出。好友身体仿若轻盈无物，红发少女咬紧嘴唇。教会骑士挥手想让血针追杀，但被猎魔人黑洞洞的铳口止住了。
猎魔人从背后抽出军刀，另一只手握定短铳，一动不动地指着教会骑士。
骑士敏锐地一眼发现猎魔人脖颈上挂着一颗银色小方块，闪闪发光。他很快知道对手是谁了。
“录命蝎——布洛提·切骨。”
“正是。”猎魔人平静地答应，他皱着眉头望着骑士缓缓“拔出”指骨剑，骑士的指骨扭曲虬结，变成几条白色怪蛇凝固在一起，拉长。
“布洛提·切骨，我和你没有战斗的理由。”
骑士神礼顶着盾谨慎地一步步向前，“我与你目标相同。”
“只是似乎立场不同。”猎魔人的食指开始用力扣下扳机。
“铛！”神礼的盾牌挡下子弹。盾牌上一阵波纹颤动，血月黯淡了些。
“停！”神礼似乎非常忌惮，“布洛提·切骨，我有你非常需要的情报。你一直追踪的目标……”
“你怎么知道？”
“我需要你和我一起对付魔侯。”神礼坦白地说，但盾牌顶得更高了，只露出一双眼睛。“那边的女人。”
“我拒绝。”
猎魔人简单干脆地回答。他连扣三次扳机。“铛铛铛！”盾牌上的血液被击得飞溅，血雨忽然变小了。神礼高喊：“一幅画！她和一幅画有关！”
猎魔人眯起眼睛，却听到凌厉女声响起：“让你变成画！”
被血针钉在空中的女魔侯如飞缠藤蔓般散开身影，接着是比雨声更激烈、比针刺更密集的枪声！“啪啪啪啪啪啪啪啪——”教会骑士的背后像被几桶血红颜料泼上，绽放出大片大片的花朵。
骑士双膝跪地，以剑拄身。女魔侯两只手各执一柄闪着黑红色妖异光芒的短铳，“结束了！”她宣布，接着扣动扳机。指骨剑上八个符文依次亮起，五条指骨迅速展开弯曲增殖，形成一面骨盾。”啪啪啪啪啪啪——“骨渣乱溅。骑士低沉地说：”这就是魔具，无限必中之铳。此人毫无疑问是第七魔侯‘花美人’……布洛提·切骨，面对魔侯，你依然要先对抗我吗？“
猎魔人的短铳指向女魔侯。他咧嘴一笑，正要说什么。三个人都听到高速行进的滑轮声……
神礼冷笑，他的任务已经完成了。数十架机兵正向这里涌来，神礼向上甩手，骨盾消散，指骨喷射而出变成利爪，一钩房檐，他大声喊：“布洛提·切骨！不要忘记今天的约定！”身体腾空而起。女魔侯大喝一声，无数猩红的火花向神礼轰去。却被骑士的血月盾牌挡住了。她凶狠地望向猎魔人，猎魔人摊摊手。“建议你迅速离开这里。”女魔侯奔向一边倾倒的魔力列车头，列车头失去蓝色魔力包裹，现在呈现出黑色的油漆。这是一件魔导制品。猎魔人转身，准备去追上西比拉。现在自己存活，神礼也不可能再灭口了。按理来说西比拉应该安全。可是……
他说不清道不明，自己心里有一种奇怪的担忧。
他看见女魔侯从车头里抱出受伤的少年，那少年缓缓睁开眼，他更看见，车头驾驶室里面，有一件灰白色的、巨型的球体……那是什么？
高达两苏丈的机兵群从远方冒头，只有两三层的楼房稍矮过它们的头部。猎魔人看见它们端着的6磅骑兵炮和肩部的37管连射机铳，灰蓝色涂装。这是初代中型机兵“官僚”，虽然已经有点过时，但仍是近卫军和帝国军的主力装备。排在前列的“官僚”端起骑兵炮，他心中一沉。大声喊道：“我是近畿司令达·班度府上的猎魔人——！“
为首“官僚”根本没有理会他的叫喊，肩部连射机铳开始扫射，骑兵炮发出怒吼。所有“官僚”向猎魔人、女魔侯和魔导列车头开火！
刚醒来的少年从女魔侯的怀里挣脱，拽着女魔侯砸到坐席上，用手推动操作杆。倾倒一半的魔导列车仅凭一边车轮飞驰而去。女魔侯挥手招出藤蔓，压下另一边抬起的车轮。巨大花朵挡住驾驶室。
巨大轰鸣和烟尘，几十门6磅炮开火的声音震耳欲聋。传到几苏码之外，西比拉耳中。
西比拉看准眼前一个巨大的、似乎是通往地下的空洞，这里应该是一个仓库、车库之类的地点……不管那么多！她听得很清楚，这是机铳声，炮声。近畿司令部的步兵应该不可能在城内展开火力阵地，所以只能是机兵携带的武装。父亲达·班度调来近畿机兵部队了！难道反乱分子有这么多吗？
她奔往地下仓库。扛着阿妮拉跑了好几千步，就算是她也才十四岁半，走路已经有点打晃了。现在需要的是休息……然后想办法联系父亲。
教会骑士为什么会攻击自己？那个被钉在空中的女人是谁？西比拉无暇考虑这些。她跑到仓库深处，没空观察周围环境，靠着一面墙坐下。让阿妮拉的头枕着自己双膝。
怎么联系父母？到这里就安全了吗？师父录命蝎能不能找到自己？
“操！”
她一拳砸到地上。
可是她听到了高速滑行的轮动声，很快由远及近。她立刻屏息，随即又告诉自己，这不是父亲的军队吗？应该走出去才对……
不对！
西比拉·班度两条细眉紧紧地拧在一起。
滑轮声停下来了，几架机兵开始行走。两条机械足沉重的踩踏声，不断向她靠近。他们已经发现这个仓库了。
不对，这不是“官僚”。
西比拉连忙抱起怀中好友，向仓库深处跑去，藏在柱子后面。这不是“官僚”！
年幼的西比拉以前经常溜进近畿司令部，她可以说是贵族少女里对机兵最为了解的一个。她有时陪着父亲值班，看过机兵的整备，还看过机兵的战斗演习。灰蓝色的初代机“官僚”是在轻型机兵“侏儒”的底盘上改进的，“侏儒”型如其名，比之前的轻机兵要矮很多，底盘也更低。因此在滑轮移动时会发出更重的摩擦声，就像官僚的长袍拖着地板一般。二代机“贵人”提高了底盘和重心，加长了裙甲，因此在高速滑轮移动时会发出呼呼的风声、摩擦的声音也更轻……这都是西比拉本能般注意过的事物。她相信自己的感性。
而这几架机兵的声音，既没有“官僚”那种沉重的摩擦声，也没有“贵人”轻飘飘的和呼呼的风声，而是非常稳健的声音。她一只手捂住阿妮拉的嘴，眼睛在黑暗中紧紧盯着仓库口外，机兵越来越近。她看不见机兵的头部了，只看得见几对机械脚。他们停在仓库外，一架机兵弯下身躯，打开探照灯向仓库内扫视。
西比拉的心沉到谷底，她看见了机兵的涂装和武器：灰蓝色，看起来是“官僚”的涂装，带着6磅骑兵炮和老式37管连射机铳，看起来是“官僚”的武装配备。头部监视器的形状看上去和“官僚”一样。但她看到机兵的机械足外侧，配着一把近战短刀。
“官僚”和“贵人”没有机械足外侧的配备位置，这把短刀是三代中型机兵“执政官”最容易忽视的标志。而近畿军团没有配备最新锐中型机兵“执政官”。这几架“执政官”，不是她父亲的部队。
由远及近的“呜呜”声，魔导列车头猛地冲进来，一架机兵的机械足被撞断。西比拉低声骂道：“该死！”
列车头撞塌柱子，灯光打来，西比拉的红发亮堂堂地显示在几架机兵前。
“目标高度10，主炮射角30，全员——开火！”
几门6磅骑兵炮喷出火舌，炮弹将整个仓库的上半截掀开。西比拉、阿妮拉、女魔侯、少年、魔导列车头……全部暴露在夜空下、导能灯光中。
“全员炮弹填装——预备——开火！”
第二轮开火，女魔侯招出数朵巨大花朵，将列车和西比拉挡在身后。巨大花朵在炮击中阵阵颤动，女魔侯嘴角流下鲜血。
她背着西比拉说：“你是被我们卷进来的学生吧？对不起！现在也没有办法，你看情况抱着朋友逃吧！菲尔瑞恩！”
“雪拉姐……”
那少年半张脸上都是血，勉强地睁着眼睛听女魔侯的话。
“全员——炮弹填装——”
“下一次炮击之前，你启动列车带她们走！”
轰！
女魔侯身体摇动，吐血越来越多。
“该死……”
“雪拉姐，列车没法启动了……”
“……一会我出去杀他们一下，你带着两个人跑吧……能走多远走多远。把‘那个’留下。……菲尔瑞恩？”
那少年已经倒在驾驶席上。再度昏迷过去。
“该死的！”
“全员——炮弹填装——”
女魔侯握紧拳头，准备最后一搏。却听到外面一个气急败坏的声音：“混账！你们怎么敢开火？”
全体机兵竖起骑兵炮，从它们身后走出一个身穿灰色长袍的男人。他肩上佩着军衔，他高声喊道：“反乱分子！我是帝国近卫军近畿军团魔导师军官，现在希望与你交涉！”
花朵撤下，两边都看到了对方。
女魔侯冷笑连连，她咳嗽着指向驾驶室里的白色巨球。
“果然这个就是你们的秘密兵器？”
“我得知的情报是，你们持有巨型毒气炸弹！不要负隅顽抗！交出炸弹，你们将会得到公正的审判！”
女魔侯哈哈大笑。西比拉让阿妮拉平躺在地上，站身上前。
“我是近畿军团司令猛战·达·班度近卫中将之女，西比拉·班度。我希望能获得你们的保护！”
魔导师皱眉看着她，沉默片刻。大声道：“达·班度中将是不折不扣的苏比特名门！怎么会有你这样的红头发女儿？你分明是个法兰斐人叛乱分子！”
他掏出手铳，毫不迟疑地向西比拉开火。
“西比——！”
西比拉惊诧地睁大眼睛，好友的身影张开双臂挡在她身前。
“怎么会……阿妮拉？你什么时候醒的……”
阿妮拉的额头正中，一个弹孔正汩汩向外流出鲜血。她向后仰倒在地。
她圆睁着双眼，好像不相信自己做出了这么勇敢的举动。西比拉跪倒在地，将她拥在怀里。
西比拉想流泪，但西比拉的眼睛里没有泪，只盯着魔导师军官陌生的脸。
女魔侯迟了片刻，现在她的深绿色藤蔓已经死死缠住魔导师军官。更多的藤蔓向机兵们袭去，但——
“展开反魔能防护网！”
机兵身上纷纷展开了一种薄蓝色的光膜。藤蔓无法侵入。魔导师军官从怀内掏出一个蓝色药剂瓶捏碎，缠住他的藤蔓很快无力化。他轻松地跳出来。
女魔侯恨恨地说：“你也是魔导师吧？”
“没错，使用退魔药剂会让我一段时间内失去魔力。不过现在杀掉你们足够了。再见，魔侯，红头发的班度小姐。”
“你——！”
“班度小姐，要怪就怪你父亲吧。再见了！”
他刚要扣动扳机，白色的巨球“咔哒”展开了。光芒四射。魔导师军官用手臂遮住眼睛：“该死……这是什么？”
女魔侯把西比拉扑在身下。捂住口鼻。
一种奇异的白色光芒展开，巨球分散成块状，展露出中央抱膝沉睡的女性。
女性身穿黑底紫纹贴身拘束袍，藏蓝色长发如绸缎般飘动。容貌端丽，紧闭双眼，嘴唇被封条封住。好像有奇异的音乐在所有人心中震动，令人沉醉，失去心智。
一声呼唤在西比拉耳边响起。
那声呼唤属于男性，带着怀念与感情，好像要把长久以来的时光，都凝结成一滴露珠吐出，那声音是：
“姐姐……”
