“你找的帮手，就是把我挚爱的伙伴从我的身边，从她的亲妹妹身边掳走的公司狗！”
“罗伊德”的额头被核桃夹子般大力的手掌握住，无人回应焦唯仁先前的呼喊，
“我太失望了，欢哥……哦不，狗獾。”
“这不关章先生的事啊！老哥，你冷静……”
“闭嘴，阿妹！”
焦作仁用另一只手拎住“罗伊德”西装下的领带，后颈动脉受压的“罗伊德”将双手按在焦作仁的腮部，逐渐难以使出力量。
“我也对你非常……唉，伏尔加的眼光啊，还是没能看到几个月后的你。”
“獾”的左手从大衣中拔出“Beretta”手枪，瞄准自己右臂紧握着的，焦作仁的胳膊肘。
“瞄准点。”
焦作仁的手爬过领带，脸上露出本来消失已久的冷笑，
“别连自己的手一块给打了。”
“罗伊德”的喉咙被掐住，咽口水和喘大气变得异常艰难。
“Grazie per avermelo ricordato（多谢你提醒我）...Richiedere l'applicazione della quinta libertà.”
“獾”将左手连同手枪一起收进大衣口袋，右侧的大衣晃动几下后。焦作仁松开双手，呆若木鸡地立在原地。
“獾先生……这是很危险的举动，尤其是对……”
“不得不承认，这是伏尔加先生的下策，但我没想到更加明智的举措。”
作用在额头和喉部的力量突然消失的瞬间，“罗伊德”向后退去，他的后脑勺磕在墙角上，大口喘气的同时慢慢站稳脚跟。
“他本是一位优秀的线人，但还需要打磨。伏尔加先生让我收下他，暂时是没错的。”
“獾”将手拿出大衣内侧的口袋，把打火机大小的盒子举到与“罗伊德”视线平齐的高度。
“三个月也差不多了……继续保持同步，我们会找到的。”
……
“老哥！你醒醒，老哥！”
焦作仁的视线前方闪烁着星点的光，酸痛的肌肤仿佛刚刚扎入无数颗带电的钉子，耳鸣与头痛稍稍缓和之际，他听到焦唯仁的耳语。
“这是什么地方，阿妹？”
“老哥的房间里。老哥突然站着发呆，然后就……昏过去了。”
“这还是头一回吧……那两个人还在吗？”
不适的感觉消散大半后，焦作仁将房门打开，焦唯仁扶着他走下楼梯，一摇一晃地回到客厅。
“会把你当商品一样卖出或者抛弃的，怎么也轮不到银幕组织啊……是吧，焯成员工。”
“15日的特别游戏还没出结果，以后再说吧。”
“权限这种东西很难得，上次的杨师傅是我们操之过急了，不过从他嘴里，我们还是获得了……诶，看看谁回来了？”
焦作仁一个箭步进入客厅，右腿被门槛绊住，半边脸差点贴到桌上未吃完的披萨饼上。
“Il vostro riposo è finito（你的休息结束了）?”
“让我听着不舒服的话，换种语言说出来就没事了？”
“我们只是担心你，有必要……”
“那个叔叔本来打算带你去中央病院看医生的……”
“你先安静，阿妹……我刚才是怎么了，獾（Badger）？”
“这得问你自己。”
“獾”将双手摊开，头顶的高礼帽依旧不知所踪，
“我可以趁你昏过去的时候……做些小惩罚，如果你拒绝给那位伙伴道歉，他会自己离开的。”
“委托金已经付了，你打算让我怎么样？”
“我不能让你怎么样，但他可以。你是个在我眼中的优秀苗子，但并非银幕的所有人都这样认为……”
坐在沙发上的“罗伊德”嘴角开始抽动，一只手扯住“獾”的大衣袖口，“獾”站起来走向焦作仁的房间，不再继续说下去。窗外的路灯光忽明忽暗，游戏本屏幕依旧是卧室内为数不多的光源。
“4035会由我们进行系统整修。如你所见，针对新亚市各个区域的网络攻击还……”
“你不说我也知道。所以……你们才要代替社安局执行他们未尽的责任？”
“伏尔加先生并不喜欢你这样的说辞。言归正传，你们演奏的歌曲是什么？耽搁太久，对谁都没好处。”
“在这里。”
焦作仁将讨论组打开并翻出一段MV，
“年轻岁月的……怎么念？”
“联邦语很难读吗……哦，歌叫《Still Breathing》，依旧呼吸……”
“罗伊德”接过焦作仁的手机。与此同时，“獾”扛着“4035”离开平房，将其放到电动无人车的后备箱内。
“他在干甚……”
“这不是你要担心的，她会暂时由银幕进行保管，然后……”
“没有然后。”
焦作仁站起身来，推门进入的“獾”没有再前进一步，客厅内的其他人瞪着焦作仁逐渐伸展开的肩膀和胳膊。
“只是放松一下身体……明天还有最后的时间，你能把架子鼓……”
“没问题，我小时候有演奏过年轻岁月的歌，虽然节目直接pass了，但感觉自己又回到了懵懂而激情的青年……”
“这话从一个焯成的公司狗……不，公司员工的嘴里说出来……”
“时候也不早了，佐达先生。4035维修的这段时间内，我会让罗伊德先生帮忙照顾你的家，他见识过你的威力，但也希望你不为难他，我会看着你的。”
“獾”将电动无人车的侧门打开，“罗伊德”先行进入坐到后排。
“但愿如此，也别怪我总把公司狗挂在嘴边，穷者不易富者不义，没人比故区的我更懂这句话。”
“无论如何，今天该说再见了，董先生。”
“是焦先生……Arrivederci,fai un bel sogno stasera（再见，今晚做个好梦）.”
“慢走不送。什么董先生董小姐的……董姐？”
焦作仁的脑中闪过曾经困扰自己，却早已销声匿迹的人名，他喃喃自语道，
“得了，她这下半辈子都得在囚房里度过。老黑实在可惜，独冠龙又可恶，不过对于我，现在的我而言，又有什么关系呢？”
……
新历536年12月9日下午12点45分，致良知高中报告厅。
“今年即将走向尾声，对于新高一的大家而言，这是你们从懵懂走向理智，从稚嫩走向成熟的……”
“每年都是这些套话，换都不带换的。等到明年，我背下来给你们听……”
“就你懂得多，我们全是大傻子，老焦。”
“不是这个意思啦，大悟兄……开个玩笑都不可？唉呀……”
武藤大悟将脑袋撇向佐渡尚文所在的方向，焦作仁苦笑一声，将视线重新聚焦到报告厅的舞台上。
“三个月前差点把命交代在这里……不得不承认，社安员照样是市民的守护者，比那些昼伏夜出的家伙们靠谱多了……”
武藤大悟并未理会焦作仁的自言自语，佐渡尚文下意识地避开焦作仁的目光，欧阳佳韵和黎辰砂则不知所踪。
“同学，你好……”
后排座位上的一双手握住自己的脖子，原本温热的地方瞬间变作刺骨的冰凉。
“我不寂寞，汪寰宇，找龙哥玩去。”
“不，龙哥会告诸葛老师。”
“她会告老师，你以为我就不会告么？”
焦作仁将右边的手掌拽开，汪寰宇缩回左手，紧接着他的整个上半身都躲在焦作仁的座椅靠背后方。
“新精神病成员！就等你一个了！”
“明白，你个疯丫头。”
舞台上方的摄像头会记录下表演的全过程，组合节目将在班级的团体和个人节目表演结束后压轴出场，届时由来自各所学校的评委进行打分和验收。换而言之，这是除了运动会以外，成绩分层后的学校之间为数不多的，“机会公平”的学力竞争。
“那个憔悴的瘦小伙子是谁？你请的帮手？就这？”
“没错。这话我录下来了，等弄完了，我就当他的面放一放。”
“随你的便。”
焦作仁早已按照校规要求，在周一早晨把手机交给了诸葛老师。他没有再说什么，跟随黎辰砂沿着楼梯来到舞台下方。
“最近你也学乖了呢……”
“是啊，一想到有人在走我三年前就走过的路，我真是乐坏了……”
焦作仁和黎辰砂各瞪对方一眼后，同时用右脚走进准备室，欧阳佳韵拨弄着淡粉色电吉他的琴弦，“罗伊德”的左手握着掉渣饼，右手略显散漫地敲着鼓。
“大家都听好了。”黎辰砂清了下嗓子，“我们的对手不仅是本校的古风少女组合，还有天语宫、一中、九条渊的队伍。”
“焦作仁同学，他是你请来的新成员吗？”
“是的，他很善于打架子鼓，特地从公司请假过来的，别让他失望了。”
“正常的年假，反正快要结束了，松点也无妨。”
“罗伊德”将剩一大半的掉渣饼放下，左手重新握住打架子鼓时用的小棒，面对黎辰砂绯红色的眼睛，他的嘴角不自主地上扬起来。
“大家都有——前奏，起！”
黎辰砂那起借来的灰色贝斯，打开拷入电脑硬盘中的伴奏。“罗伊德”和欧阳佳韵坐回投影屏幕旁边，焦作仁将黑红色的电吉他背带绑在身后，起身走向备用话筒：
“I'm like a child looking off in the ho-ri-zon...”
“停一下，off in the这些词适当加快速度，地平线的联邦语音节比较多，明显有点生硬了……”
“好的，我会注意。”
焦作仁低头看着黑红色的电吉他，重新调整话筒的位置，距离自己的下嘴唇约为十五公分。
“真的是……前天在欧阳家排练的时候不都说好了吗？别人家的姐姐还亲自教你弹电吉他……”
“今天可谓是一招定胜负，黎辰砂同学。焦作仁同学还是主唱，会紧张也说不定啊。”
“佳韵这男孩子也太好说话了……重来，大家都得陪你。”
“是大家都陪伴着他，女士。”
黎辰砂将进度条拉回到最左边，重新播放伴奏和投影屏幕上的MV：
“（联邦语）我像一个眺望地平线的孩子，我像正在长鸣的警笛，哦……我还活着……”
“停！”
“直接说问题，辰砂姐。”
“我是说这段可以过了。每个分段的时候我会暂停下来，差不多下午三点的时候，我们系统地练完整首曲子，上台以后就能像台下这样自如了。”
黎辰砂拿出随身携带的投影仪笔，继续播放MV的同时，收笔并搭住贝斯的细弦。
“我像一个初回故土的战士，躲过子弹越开地雷，哦……我还活着……”
“我流血了吗？我在枪林弹雨中受伤了吗？”
“就再给这废墟一束光亮吧（以上三句皆为联邦语）……”
“So far away,away...”
“暂停。这次不是主唱的问题。”
黎辰砂的视线在焦作仁脸上停留一瞬后，转向架子鼓旁边的掉渣饼。
“下面的副歌部分需要架子鼓手的精神高度集中，主唱的气势已经在前天见识过了……”
“没错，吵得老爸一下午没睡好觉……”
“这也是问题所在，焦作仁。那位不必拘谨，可以先解决伙食的问题，你和我出来一趟。”
“好的，队长。”
“罗伊德”趴在其中的两面鼓上，将有些发凉的掉渣饼拿起来，就着保温杯的热水一股脑塞进嘴里。
“我不喜欢重提什么事情，尤其是在猎隼时候的，又多、又旧，还碎的——烂事。”
焦作仁将直通报告厅外的准备室门轻轻关上，加重了后面几个词语的读音。准备室的隔音效果足以将两人的闲谈挡在室外，更何况剩下的两人依然在对照MV和曲谱训练着。
“你可以继续回想，也可以不想，没人劝你或拦你，某人的良心偶尔还是会发光的。”
“再亮也只给阿妹照着，无心而已。我累了，萧姐也累了，还有个浅金发的小妹，一看就不是故区来的，跟着老黑他们贴那么近，社安员不找过来，就是对不起她的‘努力’……”
“我只是提醒你，这世上没有完美的善者，社安局和银幕都是，趟浑水的代价，就和那位倒霉的司法局前局长一样。”
“你在说什么？这里的每个字我都明白，但连起来就……”
焦作仁额前的刘海被黎辰砂一把扯住，他下意识地想抓住黎辰砂的衣领，却没有任何下手的余地。
“我不会忘记你那少得可怜的良心，但也绝不想在某条巷子的流浪狗嘴里，再看到你的胳膊或是腹肌。”
黎辰砂将焦作仁的头发放下，食指划过肩膀、胳膊肘和手掌后，停在焦作仁中间两块腹肌的交界处。
“我完全不想按照你的思维去理解，上一个劝过我的，连快像样的墓碑都没人给她筑上。她不是我手下的受害者，但跟我也脱离不了干系。”
焦作仁停顿了下，同时轻咳一声，棕红色的眼睛变得湿润，少了些锐气而多了些光泽，
“侥幸的活不能带来安分的生，我迟早要被逮住的，但至少，也得在阿妹长大之后。”
“无论如何，至少做出对得住你自己，还有你那个妹妹的选择。”
“是两个，我们回去继续训练吧，他估计吃好了。除了和佳韵一样怕生以外，他远没到挨骂就哭的程度，当然佳韵也是坚强的茬。”
黎辰砂伸出另一只手，轻轻刮过焦作仁的脸颊，转过身进入准备室内。
……
“一处相思，花自飘零水自流……”
“你之前说的古风少女组合？听着还不赖嘛。”
“耳根和腰有点软……没准是练习的时候坐太久了，先缓缓……”
“学校的掉渣饼吃不饱啊，队长，但我会尽力就是了。”
黎辰砂、焦作仁、欧阳佳韵背上自己的乐器，架子鼓或是钢琴等乐器会在上场的同时，由志愿者负责搬运，“罗伊德”拿着两根小棒，不停地盲打着空气。
“他们唱完就是我们登场。乐器都没有问题吧？”
“现在问了也是白问……”
“要你多嘴了，焦作仁？”
黎辰砂背着灰色的贝斯，腾出手握住焦作仁的一小撮头发。
“你教给我的全记在脑子里了。”
“记得放进你的脑子。”
“行……佳韵也有想说的，尽管说吧。”
焦作仁扶着墙壁，弯下腰试着将耳朵靠到欧阳佳韵的嘴边，欧阳佳韵稍稍拉远了些距离：
“前天的时候，佳音除了教我们电吉他的技巧以外，也说过自己对于摇滚精神的部分见解。虽然那些话，她去年就对我说过……”
“也是，我差点要忘了，现在还有最后几分钟，除了歌词，我……”
“光靠记忆是不行的。”
欧阳佳韵趴在焦作仁的肩上轻声说道，
“不仅是‘年轻岁月’原本的感情，记住，今天你才是我们的主唱。”
“接下来是来自致良知高中高一组的《Still Breathing》，这是亚美利加联邦著名摇滚乐队‘年轻岁月’的知名单曲之一。”
“摇滚乐进入文艺汇演的次数能够说是屈指可算，但我们相信，他们已经蓄势待发，接下来的舞台，将交给他们尽情发挥！”
“佐渡尚文的声音？”
“他不是去搬架子鼓了吗？怕是幻听了……”
“先不管这事……该我们登场了！”
焦作仁站在最中间的位置，检查话筒并等待前奏，黎辰砂和欧阳佳韵分别站在他的左右两侧，舞台的后侧是“罗伊德”和校内的架子鼓。
“I'm like a child looking off in the horizon.
I'm like an ambulance that's turning on the sirens.
Oh...I'm still alive...”
“摇滚不是刺耳的喊叫，是将你内心的情感，过往的经历释放出来，从平稳到昂扬……”
声音从焦作仁的腹部与喉咙中平稳地放出来，以歌词的形式记忆的联邦语言仿佛烙在脑中一般，稍稍回想即可喊出下一句来。
“找到合适的瞬间，在你的情感到达巅峰的时刻……嘭！不要试着绕弯，而是让全场为你呼喊！”
欧阳佳韵的提醒在耳畔响起，焦作仁下意识地向右转头，巨大的伴奏声响中，他的嗓音反而变得更容易识别。本不存在的“嘭”随着副歌部分的到来，在焦作仁耳边“炸”开。
“Cause I'm still breathing!
Cause I'm still breathing of my own!
My head's above the rain and roses
Making my way away!
（再次重复上述四句后）My way to you.”
焦作仁上扬嘴角，咧开嘴露出门牙，在唱完第一部分的同时展开双臂，后退两步整理喉咙，再回到话筒前方。伴奏声与呼喊声交错缭绕在四人的耳边，若不是黎辰砂靠得更近些，焦作仁险些错过下一部分的主歌。
“老焦可厉害了！”
“这他老娘的才是四班骄傲！”
“骄傲！骄傲！骄……”
“你们都快喊成傲娇了……不过大悟啊，我从来没想到他还能拿出这种水平。”
龙欣瑶坐到焦作仁先前所在的位置上，轻拍武藤大悟的肩膀。
“那不仅是歌词与曲调，而是感觉与信念，大悟。他不负责写词和谱曲，但他在往歌里加入自己的感情，而且共鸣的效果相当出色，至少是现在。”
“也是啊，龙欣瑶同学。歌词的大意我了解，他唱起来的时候，像是真的从枪林弹雨中杀出重围，斗争着活下去那般……”
“没错，他平时是疯了些，感情用事的多，甚至有点癫狂。”
龙欣瑶把视线移到绑在焦作仁身前的黑红色电吉他上，
“不过……除了刻意找话题聊天的时候，他还是个有故事的家伙。作为他的同学，我们……估计了解不到太多。”
“或者，永远没必要了解那些早就不复存在的……”
武藤大悟低声说道。他看向诸葛俊武老师的侧脸，后者会心一笑，很快拿出手机拍下焦作仁展臂高呼的瞬间。
