一片蒸腾着浓郁雾气的热水池中,薇艾安·兰卡丝图正静闭双眼,任由身体漂浮在水面上,随着水流在金边池中飘荡。
她的身体不着衣物,一缕缕金色的长发随着水面的晃荡而上下起伏,雾气包裹着薇艾安的身躯,缠绕着她每一寸皮肤,如同在一点点渗透。
忽然,薇艾安那双浅蓝色的眸子缓缓睁开,她明确地感受到,体内某种阴郁突然消散,不仅紧绷的身体如释重负,连心中长久以来的压抑也顿时豁然开朗般,从来没有感觉有这么好过,仿佛在这一瞬间,她如获新生。
来此的目的已经达到,于是薇艾安也不奢望多留,她再次站直身体,逆着水流阻力一点点踏向岸边,找到了自己整齐放置的衣物后,她双手合十无声祷告一番,便将贴身衣物与盔甲一件件穿上,伸手将几缕沾水的金发拨弄至肩后,又一时兴起般,干脆打算将头发扎成一束,稍微改变一下形象。
真是一言难尽。
以现在的心境来看,曾经追求力量到迷失自我,甚至不惜与魔谋易的自己是多么愚蠢,若不是被及时阻止,薇艾安难以想象自己的命运今后会有多么大的偏移,那种感觉就像蒙着眼过充满陷阱的独木桥,摘下眼罩回过头恐惧才后知后觉地爬满全身。
内心不断升腾着侥幸感,薇艾安再次在心中感谢自己的妹妹,队友,以及许久未见的加莱君,他们的存在帮助薇艾安在许久的迷失中再次找到自我,牢牢固定住她的状态,避免自己的恶意没有限制地肆意膨胀。
“说起来,加莱君他,到底去了什么地方。”
之前碍于自己的身体状况,迟迟没有去寻找加莱,如今薇艾安已经洗尽被污染的魔力,自认为勉强做到了可以抬起头与他再会的程度,可是却依然找不到线索。
赢下了终幕却没有提出任何要求,就这样消失在人们的视线中,不只是法兰雷诺宫廷,连桑伦阁下那边似乎也不知道去向,奇怪的是他们那边也没有急于寻找,似乎是得到了王的指令,就这样告辞回国,让那位英雄自带一些传奇又神秘的色彩,薇艾安打听到不少编写的坊间传闻。
现在也不是为这个发愁的时候,应该着眼当下,还有任务在身,队友们也还在等待自己,时间很有限,还是不要让她们太过担心了。
整理完仪容,佩戴好装备后,薇艾安深呼一口气,振作起来面对新的自己,推开了进来时的那扇大门。
“啊啊啊啊啊啊!!”
...然后,看到了某个捂着头,在长廊上痛得满地打滚的家伙,不但如此,他还一点也不顾及形象地大喊出声,也不知道是不是真的痛得完全无法忍受。
刚推开门的薇艾安将眉头拧成刺,伸手揉了揉眉间。
薇艾安发现自己居然没有第一时间担心维洛是不是遭受了什么危险,而是感觉他应该是自作自受,虽然很大程度是因为她相信永恒之树内的绝对安全,不过某种程度上自己还真是信任这个家伙。
总有种如果问他在做什么的话,自己会很后悔询问的预感。
“维洛...你到底在做什么?”
出于一点担心和好奇,薇艾安还是俯下身询问道。
显然维洛第一时间是没有办法回答自己的,甚至有没有听清自己的问话都不太好说,他嘶声呐喊的声音很轻易地就盖住了薇艾安的问话声。
过了些时候,等到疼痛缓解了一定程度后,维洛才停止呐喊,不过也没有立刻起身,而是就近倚靠着长廊的墙壁休息,像刚做完剧烈运动一样大口喘着粗气,汗珠不断从额头划至脸颊。
他略抬眼看见了薇艾安,在愣神了一瞬之后,也许是察觉到她好像问了些什么,旋即用能听清的音量解释道。
“我没事...只是刚刚在别的房间听了一会儿...知识妖精的灌输...”
“库鲁西恩阁下提过的那个?他不是说适当倾听不会有危险吗?”
“我不小心睡着了,那群疯妖,见我这幅样子就让各种东西死命地往我脑袋里钻。”
“...”
果然,还不如不问。
对维洛的犯傻又气又笑的薇艾安最后只得叹了口气,向倚靠着的他伸出一只手。
“能站起来了吗?”
对此面露明显的意外,并且犹豫了一瞬——但维洛也没有拒绝,很快就借着力道站起,并拍拍身上的灰,将已经散乱的银发再次扎起。
“多谢——你换发型了?心情不错嘛。”
“算是吧...”
维洛并没有询问净化的事情,因为结果是毫无疑问的,在他仰视薇艾安的那一瞬间,就已经确定了这个女人再次回到了印象中那个圣洁美丽的模样,在内心偷偷松了口气。
不过薇艾安倒是没有注意到维洛微妙的表情变化,她将维洛拉起后,视线就一直随心地放在别处,缓步至长廊的一处开口后,无言地眺望着窗外宁静的风景,不过那微微皱起的眉头表露她此刻其实也没有那么多余裕。
慢慢将身体挪到薇艾安身旁,维洛似漫不经心地闲谈道。
“你在担心海列?”
“看得出来?”
“毕竟刚从圣池里出来,会烦恼的事情应该剩下得不多。”
虽然一半是玩笑话,薇艾安还是微微颔首,表示维洛的猜测是正确的。
“维洛君你通过了试炼,应该知道那个试炼对每个人而言不一样吧。”
“是啊,那个女人还是跟以前一样的恶趣味,也不知道海列的试炼是什么,但愿她能够顺利通过。”
以全知者的身份编制的试炼,没有贵贱之分,也没有对错之别,唯一的共同处便是她会直接窥探每个人的内心,把哪怕没有跟任何人提起的一面挖出来。
也许是回忆起了什么,薇艾安的表情变得更加凝重,握在一段古树根上的手也慢慢攥紧,将此看在眼里的维洛连忙抛出别的话题来缓解气氛。
“啊对了,刚才我可是听到了不少有趣的知识,有兴趣听一下吗?”
“...听了会满地打滚吗?”
“当然不会。”
用维洛刚才的狼狈表现打趣了一句,看到了他尽力遮掩尴尬的模样,薇艾安轻笑一声,点头示意自己抱有兴趣。
于是维洛也轻咳一声,不再对满地打滚的事情做解释,分享刚刚聆听到的部分知识。
“薇艾安,你知道魔法的本质吗?在学院中应该有学习过吧。”
“嗯,我记得是...以咒语为桥梁向自然中原本就存在的魔力祈求,并等待给予回应。”
“没错,以自身的魔力纹路和咒语作为媒介,向自然祈求魔法的回应,这是那位创世的神定下的规矩,可是也有例外——比如天使,他们有独特的吟唱方法,并且只有天使种族能吟唱出那样的声音,我们是没有办法做到的,他们可以调动更强大的力量,使用其他我们可能没有记载过的魔法。例外的例外便是神的仆从,他们作为神的直属亲信,听说不需要吟唱便能够发动魔法。”
“听上去好像...天界那边的特权似乎很多。”
“毕竟是直接受到神恩赐的家伙们,精灵他们也差不多吧。”
点头示意自己已经明白,同时也表示维洛可以接着说下去。
“我还看到了,不属于这个时代的科技。”
“那是什么意思?”
“这个世界是被神一手创造的,因此当然会有上一个时代,甚至更多,也不知道是哪个时代留下的产物,完全看不懂运作方式,甚至让我完全记下脑海中的细节我都做不到,恐怕复杂到就算是迦耶的工匠还原起来也不容易,何况也不知道以这个时代的技术能不能驱动。”
比起科技那些大铁块,更加吸引薇艾安的是前一番话,原来世界早已有了数代的更迭,难免让人遐想其他时代的情景,这个观点她倒不是第一次听过,某些知识教派里也说过类似的话,可是无论哪个正经学院都不曾教过,这话说出来甚至可能被人当疯子的。
被维洛这么正儿八经地说出这点,可信度顿时就提升了不少,薇艾安也注意到他说出这番话的时候表情相当平静,似乎早就知道了世界的本质,没想到这个平时不大正经的家伙也有博学的一面,这让薇艾安内心对他的评价也略微上升了一些。
二人的神经几乎同时略微触动,正在闲谈的他们也合上了嘴,将头转向长廊的一侧,看到了面带着笑意的库鲁席恩,虽然不知道他到底何时出现在那里,不过他显然全程听到了对话,用温和自然的语气自然地接上了话,为他们补充知识。
“那些失落的科技,若是你们二位有兴趣的话,今后也是可以向这里的妖精请教的,如果他们心情好,甚至可以把具现化的图纸也给你们。曾经也有过不少前来求教的人类到访者,妖精们被他们求贤若渴的样子打动,馈赠过他们知识。”
听库鲁席恩陷入回忆的语气,应该是很久以前的事情了,那么不难推测是发生在人类文明扩张的年代,曾经的英雄们活跃的那个时代,求知者们用赠与的知识极大幅度地加速了文明的进步,用短短数百年的时间就一手将人类推向了铁器与魔法的时代。
“感谢您的提醒,库鲁席恩阁下。”
薇艾安很恭敬地向他行礼,库鲁席恩的目光在前者的脸上停留了一瞬,似在观察些什么,旋即微不可见地一点头,转而说道:“那么,就让老朽带二位下去吧,你们的同伴已经通过试炼了,正与亚玟阁下一同等待着二位。”
听到来自库鲁席恩的确认,薇艾安才终于放下心来,由衷地在心中祝福着海列,庆幸她顺利地通过了试炼。
维洛自然不会拒绝,与薇艾安一起,在库鲁席恩的带领下乘坐那奇特的圆盘向地面下落。
——
再次踏入树底的大厅,薇艾安的视线立刻在偌大的空间中四处飘荡,很快就看到了那自己正在找寻的身影。
海列原本放空的眼神也几乎同时定格在薇艾安的身上,冷漠的脸上旋即露出了笑容。
“祝贺你海列,试炼一定很不容易吧。”
“不好说呢,倒是做了很可怕的噩梦,差点就醒不过来了。”
“没事吧?”
海列望着已经走到自己身前的薇艾安,并没有第一时间回答她的关切,望着她的脸出神——虽然对于她来说可能只是两三个钟头未见,但对于现在的海列来说,可能心理感觉已经过去了数年之久,再次看见自己真正记忆中的薇艾安是一件相当值得感动的事情。
何况,此时的薇艾安感觉也与之前不同了,说不上来哪里有所改变,可当她面带笑意地站在自己身前时,海列只觉得差点热泪盈眶。
于是海列上前一步,无言地抱住了薇艾安,将头轻轻埋入了她的肩膀。
也不知道她在试炼中看到了什么样的画面,完全没有想到海列会露出这样的姿态,不过薇艾安在惊讶了一瞬后马上就释然了,一只手动作轻柔地抚摸着海列的头发,这样的肢体接触能明显感觉海列的身体在轻微颤抖。
很快,二人就松开了拥抱,不约而同地笑出了声,对于这个拥抱的含义也不需要太多解释。
下一刻,海列的目光便放在了在一旁等待的维洛身上,对于他的出现海列当然不会意外,全知者早就已经告诉了实情,不过对方感受到自己的目光后,倒是露出一副正在纠结怎么解释的表情。
没等他出言,海列向维洛走近几步,同时也张开了双臂。
这番举动完全出乎了维洛的意料,他一脸纠结的表情立刻变成了“我也要?”的意外表情,比起惊喜,不如说更多的是种惊讶。
找不到拒绝的理由,海列随之抱住了维洛略显削瘦的身体,静静地保持了一会儿。
“我倒是能够想象是有多可怕的噩梦了,话说回来,如果海列阁下能不穿着这身盔甲抱着我的话触感应该会更软——啊!痛痛痛!好痛啊!有什么东西要断了要断了!”
明明是感动的再会,气氛却因为维洛奇怪的发言而变得相当滑稽,海列特意加重了双臂的力气,让被盔甲压迫的维洛痛得叫出了声,松开拥抱的时候他都一时无力地躺在地上,不过在地上挣扎了一会儿后,却自嘲般地笑了起来。
这场面让在一旁观看的两位精灵都不由得露出了笑容,一向和蔼的库鲁席恩不说,一路上冷冰冰的亚玟此时也难得地扬起了嘴角,对于这两位年龄应该用千做单位计量的存在,三人有趣的互动可能在他们眼里与孩童天真的打闹无异。
目睹了一出好戏,薇艾安顿时止不住笑容,垂下头看着不想爬起来的维洛。
“你心情也不错嘛,维洛君。”
“有吗?”
说没注意到都是迟钝了,也不知道维洛从真理之间知道了些什么事情,从那里出来后的他总感觉每个动作,每句话都相当轻快,而不像之前那样,虽然偶尔会说俏皮话,一言一行却总有种无法明说的阴郁。
“看得出来,发生了什么好事吗?”
“也没什么,只是感觉我的旅行终于差不多要到终点了,可以好好休息一下。”
没去细问什么叫终点,薇艾安点点头,转而问了一句。
“我和海列接下来要去阿瓦隆的内城,维洛君也要一起吗?”
“欸...你们也要去内城吗,我以为你们前来阿瓦隆只是为了海列的试炼。”
“实话说试炼甚至只是顺带的,其实是因为我们有任务在身...”也不知道该如何向维洛解释,是因为王姐一时兴起甩给自己的麻烦事,薇艾安揉了揉眉间,简短地解释道,“齐科里托的王,凯泽罗格向我们提出的委托,要求我们护送精灵族的圣女前往王都举行颂神祭。”
还想着要不要顺便解释一下颂神祭的含义,不过想必维洛应该听说过。
以信仰与对魔法的敬畏与探求为立国之本的齐科里托,每年都会在王都举办的大型祭典,与邪龙祭的规模可以说不相上下,最值得一提的还是每年都会邀请精灵族的圣女前来歌颂,既是传颂信仰,也算是一种政治建交。
“那我们还能同路一阵子,颂神祭吗...我也挺想去参加一下的。”
“维洛君也没去过吗?我也只是听说过一点,但因为种种原因一次也没去过呢。”
“是啊...不过想必今年会是最盛大的一年呢。”
从地面上直接跳起站定,顺带着拍了拍灰后,维洛表示自己已无大碍。
薇艾安和海列也不再耽误时间,向库鲁席恩行礼告别后,便在亚玟的带领下走出了永恒之树,结束了这次拜访。
走在队伍末尾的维洛表情肉眼可见地凝固了一瞬,咬了咬牙咒骂着什么,不过很快就转为了轻快的笑容,跟上了前方的三人。