深夜，位于白石龙馆的梧桐房间内。

梧桐正躺在被窝中睡得相当安稳，羽华则在她的旁边紧紧握住她的手。

在和晓琪战斗过程中身负重伤的梧桐，不久后便因为体力耗尽而昏厥过去。后来在晓琪和集贤馆的服务生们的联合护送下，才终于让她接受完整的治疗，并被送回白石龙馆休息静养。

一听说梧桐受伤而陷入昏迷，羽华立刻取消晚上的会议和明天的所有行程，只身一人迅速赶赴至梧桐的房间，想第一时间确认她的身体状况。

看见梧桐全身遍体鳞伤的样子，羽华的内心很是不舍。尽管她能够明白晓琪的难处，但对于她伤害梧桐这件事却一直耿耿于怀。

袭击当主护卫乃是重罪，况且梧桐对我来说并不仅仅是一名护卫这么简单，对于她的偏爱我也从不避嫌，举家上下人尽皆知。

蔺晓琪之所以这么做，是想藉由自身获罪来牵连家族覆灭。加上这次还有其他草冠六家的成员参加会议，能把事情闹得越大对蔺家的伤害就越严重。我能理解她的用意，却不明白她为何要对善待自己的梧桐下此重手？羽华心中暗忖道。

羽华用手抚摸着梧桐的脸，仔细端详着她面部的每一个部位。

「梧桐妳这个笨蛋，妳难道不知道对我来說妳有多么重要吗？总是不顾自己的安危保护我，置自己的生死于度外去拯救他人……如果妳的使命是守护他人，那么谁又来保护妳呢？」

她回想起两年前自己因被诬「谋反」而遭到流放时，所有家臣上到家老下到普通士卒，没有一个人为自己说情，只有梧桐冒着杀头的危险跳出来替自己辩解，甚至差点触怒父亲大人而搭上性命。

羽华亲眼看着家族自祖父一代的繁荣，传到父亲这代被挥霍殆尽，将叶家的盛世荣景彻底葬送掉，使叶家如今命悬一线，徒有四柱臣家的威名，实则早已沦为三流魔法贵族，能勉强维持现在的局面就已经令她殚精竭虑，再也顾不上其他事情了。

「求求妳梧桐，求求妳千万不要有事。如果妳不在了，我所做的一切都将不再有任何意义。」羽华抓起梧桐的左手抵住额头，此刻的她衷心祈祷着梧桐能平安无事。

没错，我身为叶家的当主，拯救行将倾覆的家族是我所背负的使命。但是比起振兴家族，拯救这个我和梧桐所生活的世界，才是我成为魔法师以来一直支撑着我活下去的动力和信仰。

我不能退缩，命运的齿轮已经开始转动，所有的一切都在往「既定的目标」前进。我没有反悔的余地，我必须在有限的生命里，为这个世界创造更多存续的机会……

这时门外忽然传来敲门声，打断了羽华错综复杂的思绪。

「羽华大人您好，在下是蓟。」

稍微整理了一下自己的情绪和仪表后，她以一如往常那样充满威仪的语气回应道：

「进来吧。」

蓟推开拉门跪坐在地上，向羽华颔首致意。

「安顿六家代表的工作进行的还顺利吗？」

「报告羽华大人，各位代表们都已经完成饭店的入住手续，并阻绝了所有对外联系，只由其随从每日向各家发出一封电报，做为报平安之用。」

「有引起什么冲突吗？」

「……报告羽华大人，起初士泽大人对于入住饭店一事颇为反感，并认为这是羽华大人故意将其扣为人质所设计的局。」

「他会这样想也无可厚非。目前为止光瀛北国境内就已经有上百起失地豪族发起的零星叛乱，都是为了争抢地盘。虽然他们个人的力量无法对叶家的统治构成威胁，但长久下来也不是办法，必须将他们圈地安置以免滋生事端。而草冠六家的领地皆位于瀛北国的精华区域，可以说是圈地安置的首选。」

「后来不仅士泽大人，就连亚怜大人、美惠大人和寅秀大人也认为这是一场鸿门宴，纷纷取出灵具打算与在下一战。」

「等一下，为什么会变成这样？莫非连蓟妳也以为我打算扣留他们当人质吗？」

「……」

面对羽华的发问，蓟一言不发，只是不停卷弄着头发。

看着蓟的反应，羽华扶着额头叹了口气。

「唉，都怪我没有把事情交代清楚，才会造成这么大的误会……万一妳要是真的跟他们打起来的话一定会死的，以后记住千万不要让自己身陷那样的险境，明白吗？」

「可是他们打算离开这里，如果让他们就这样回去的话肯定会对叶家……」

羽华用手抵住蓟的嘴巴，示意她别再继续说下去。

「小蓟，我要妳记住一件事：这个世界上没有什么东西是比生命更重要的，尤其为了一些愚蠢的命令和政策去送死是最不值得的。我在赞巴的那段日子里，每天收到的都是叶家在前线的败报，成千上万的人平白无故丧生，那些死掉的人化成了一堆数字，使我一度对死亡感到麻木……」

回想起那段记忆，羽华的内心兴起了无尽的感慨。除了对无数生命的流逝感到惋惜，更为自己只能在南国的一角默默接受这一切而感到绝望。

这种无力感，她这辈子再也不想体会了。

「我不敢保证以后不会让妳们面临死亡的风险，但我绝对不会让妳们死得如此不值。以后要是遇到类似的情况放他们走就好，必要的话撒点小谎也无妨，知道了吗？」

「嗯，在下知道了。」

「既然妳平安无事的回来了，那就代表后来还是和平收场吧！」

「是的。之后是锦岚大人参透了您的意思，于是劝说各位大人收起灵具，接受主家的安排。」

「幸好苏锦岚还算是个有点常识的人。真是的，梧桐受伤已经够让我烦心了，倘若连妳也有个三长两短的话，传出去肯定会变成帝国的笑柄。」

「以上就是今晚的报告内容。羽华大人还有什么吩咐吗？」

「没有了，妳退下吧。」羽华揉着眼睛摆了摆手，吩咐蓟退下。

「是的。」

就在蓟正准备起身关上拉门时，却忽然像是想起什么事情似的，急忙恢复跪坐的姿势。

「对了，有一件重要的事情差点忘了。」

「什么事？」

「就是日前您让蔷薇大人前往巨大魔法阵调查一事，就在刚才他们已经派人前来汇报，预计明日上午就会抵达白石龙馆。」

「调查这么快就有了新的进展吗？而且我不是说只需要寄报告给我就好了吗？有什么事情紧急到需要回七星一趟？」

「失礼了。」

蓟进入房间内把脸凑到羽华的耳边，将情报内容一字不漏地如实转述。

「是这样的……」

「……！」

听着蓟报告的内容，羽华瞪大了眼睛，刚才的疲劳与睡意顿时全都烟消云散。

「妳說的是真的吗？」

「这是驻扎在魔法阵遗迹的士兵所带来的汇报，当时有许多人在场，他们都亲眼目睹了整个召唤过程，所以真实性理应十分可靠。」

「好的，谢谢妳给我带来这个重要的消息。另外我要吩咐妳一件事。」

「羽华大人请讲。」

「……明天等蔷薇她们回到白石龙馆后，务必让那个被召唤出来的少年立刻前来见我，我有很多事情想问问他。」

没错，那位少年正是我拯救世界不可或缺的棋子，是整个庞大计画中的最后一块拼图。

难以压抑心中的躁动，此时的羽华整个人神采飞扬，脸上露出充满自信的表情。