寒风呼啸着穿越针叶林，白色的微光从窗外照入房间。
虽然外界被暴风雪覆盖，室内却仍然很暖和。暖炉噼啪作响，被褥的软度也令人迷恋。玫莉珂默默缩紧了身体，不想从浅眠中苏醒。
“玫莉珂。”
某个熟悉的声音呼唤她，瞬间驱离了她的所有困意。
玫莉珂猛然瞪大双眼，掀开被子翻身下床。场景忽然变化成了城堡的客厅，她看到灰袍法师坐在壁炉旁边，背影像是在注视火焰，一如既往地透露出专注与孤独的气场。
百年来她一直注视着这家伙的背影，却从未感觉自己与他并驾齐驱。
不顾自己身着睡衣，玫莉珂啪嗒啪嗒跑到壁炉边，在时之大法师背后停住脚步。她有点期待时之大法师可以回头看她，哪怕一眼也好，可他只是盯着炉火一言不发。令人不安的沉寂填满了一切，让玫莉珂的心境同样平静下来。
时之大法师旁边还有一把靠背椅，像是一个默然的邀请。
轻咳两声，玫莉珂坐到属于自己的椅子上，换了一个放松的坐姿，随后扭头去看时之大法师。那的确是他的面容，是她自苏醒后不断追寻的面庞。
安定如潮水在心中扩散，消解的不安全部涌上眼眶。以一个纯血种的矜持，她昂起头不让它们落下。虽然只经过了不到一个月，却感觉已经分别了一生。好像有很多话想说，但是却不知道如何开口，她干脆享受这一刻的静谧。
“玫莉珂。”时之大法师开口了。
“嗯。”
“对不起。”
玫莉珂愣了一下，随后握紧了拳头。印象中的时之大法师可不会如此直白的表露情感。
“……我是在梦境里面，对吗？”
记忆之中，最后的画面是与缇尔蒂丝的对决。在真正的红龙女皇面前，自己与初生的鸡雏没有什么区别，对决以落败告终。
“没办法陪着你，很抱歉。”
“别光顾着道歉，我早就听腻了……快告诉我，你去哪儿了？”
对方并没有给出回答，炉火在他的瞳孔中闪烁。
“在你还是一头小龙的时候，我曾经教导过你很多。我很欣慰，我看到你没有背离你所学到的一切，并将它们一一做到了。你跨越了许多的艰难险阻，玫莉珂，我为你感到骄傲。”
“哼。真的骄傲的话，就多夸我两句。”
时之大法师短促地笑了一声，但是仍然盯着篝火。
“我真希望能够陪在你身边，可是时间太少。”
“你可是时之大法师，世上没有人比你更懂时魔法的奥秘，你拥有的时间比世上的任何人都多。”
玫莉珂几乎要被对方的说辞逗笑，然而时之大法师再一次没有回应。玫莉珂不太高兴地鼓腮，随后又长叹一声。
“管他呢。就算这是梦境又怎么样，你现在就在我身边，只要这样就好了。”
玫莉珂舒展全身，大口呼吸有着时之大法师气息的空气，感受胸中涌动的暖流。不过在就此沉溺之前，她忽然想起了自己来这里之前的事情。
“我是不是已经死了？这里是死后的世界对吗？”
“不，你的命运不止于此，你还有未竟的使命。”
“什么嘛，我以为我已经可以休息了。”玫莉珂半开玩笑地回应。
“你期待的外面世界还很广阔，现在的旅程只是起点。后来的路还远远未到尽头，与他人的羁绊与分离在未来等你，你将会经历很多，也会慢慢成长。”
“真麻烦啊。我才不想管其他东西，不管是同胞还是人类诸国的斗争，只要你在我身边，就算世界毁灭也没关系。”
头顶传来微温的触碰，是玫莉珂所熟悉的温度。玫莉珂满足地眯起双眼，任由对方的手掌轻轻摩挲发顶。虽然喜欢这样亲昵的触碰显得很孩子气，但是玫莉珂才不管那么多，就算有辱纯血种的尊贵身份，或者被对方当成不成熟的小孩子，都不在她的考虑范围之内。
“谢谢你，玫莉珂。”
壁炉中的火焰忽明忽暗地闪烁，玫莉珂抬眼检查壁挂架，却发现已经不剩下任何木柴了。若有若无的寒意伴随如影随形的黑暗，向这个地方涌来。
“寒潮很快就要来袭了，无人能够置身事外。”
“不是有至高塔和人类诸国吗？这一路上我看到太多强悍的人类了，我觉得人类根本不怕任何威胁。”
“有些东西凌驾于人类的意志之上，不是仅靠强大的力量就能解决的。即使是你我也不行，玫莉珂。我们只能躲避它，而不能与之抗衡。”
“那你就去警告其他人啊，让至高塔来拯救人类，反正至高塔里都是怪物，什么都做得到。”
“恐怕我没办法这么做，玫莉珂。”
“不用再说了，这些事情我一点也不关心。你在哪里？我想见你。”
时之大法师露出了温和的笑容，就像是面对撒娇女儿的父亲。
“谢谢你，玫莉珂。等到了合适的时候，我们会再次见面的。请相信，我会一直注视着你，并期待着你的成长。”
“你又要走了吗？”玫莉珂的音调低落下去。
她的发问没有得到任何回答，黑暗已经笼罩了整片空间。她伸手摸向身旁时之大法师的座位，但触摸处却空无一物。四周的一切都不复存在，她向深渊坠落。
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当玫莉珂再度苏醒之时，她感到自己的犄角正顶着某个冰冷坚硬的东西。另外，自己正保持着悬空的姿态，腰部与膝盖似乎正被一双有力的臂膀支撑着。一言蔽之，自己现在的姿势很不舒服。
玫莉珂扭动身体挣扎了几下，耳边随即传来了古蒂芙欣喜的喊叫声。
“小红龙醒了！”
腰部的力道稍许放松，抱她的人却暂时没有放她下来。
“恩人，你感觉怎么样？”埃斯泰克的声音从头顶传来。
“我没事，放我下去！”玫莉珂锤他。
对方将她小心地放在雪地，双手撑住她的肩膀。直到确认她的双腿确实支撑住了身体的重量，他才放心地松手，向后退开两步。
得益于纯血种的顽强生命力，伤口的痛感已经消退至可以忍受的范围。虽然肩胛有些行动不便，但普通的行走还能够做到。
玫莉珂左右观察了四周，他们正沿着广阔的雪原行进，左手边坐落着一段狭长的冰谷。暴风雪稍许消退，让她得以看清远处笼罩在白雾背后的漆黑城墙。那无疑是恒冰战线，他们距离斯凯瑞塔已经不远了。
不管恩杜的传送魔法又偏移了多少距离，至少此时他们已经接近斯凯瑞塔了。
放松下来的玫莉珂轻声叹息，转头看了看自己的伙伴，然后发现少了一个人。
“恩杜呢？”
“他用传送魔法把我们送到这附近，但是他自己没能过来。”
“……”玫莉珂一愣。
被抛在龙群的地盘独自面对群龙，就算是一名优秀的法师，也没办法活着突围吧。
“我们马上就要回到斯凯瑞塔了，得把侦查得到的情报尽快整理出来。”似乎是为了转移稍许悲伤的气氛，埃斯泰克开口。
“是啊是啊，接下来有好多事情要做呢。有了我们拼尽全力拿回来的证明，圣都也没办法坐视不理了，要知道他们之前给的预算根本不够斯凯瑞塔的日常开销。面临龙群的威胁，斯凯瑞塔肯定能得到更多的援助，对付那个红龙女皇也能有更多的底气。”
“然后，还可以作为改善关系的筹码，通知诺提拉格与秘法联邦，由此为契机再度提出四国联军的提案也不是天方夜谭……”
古蒂芙的话音突然中断。即使是情商不高的玫莉珂，也能看出她尽力遮掩的悲伤。
其实玫莉珂早就知道，古蒂芙对弗特曼斯有特殊的情感，就像自己对时之大法师一样，或许那就是人类之间的爱慕。
迫于斯凯瑞塔的命令，抛下自己的爱人独自一人逃跑，想必是无比痛苦的事情吧。与弗特曼斯共同赴死才是古蒂芙的意愿，即使侥幸留下生命，余下的人生都将在悔恨之中度过，对她而言根本算不上公平。
玫莉珂想要安慰古蒂芙，但她不知道该如何开口。黯然的心绪同样笼罩着她的内心，此刻的她实在算不上一个合格的安慰者。
埃斯泰克拍了拍古蒂芙的肩膀，藉此让对方振作一些。
“斯凯瑞塔仍然屹立，我们必须坚强起来，继承逝者的遗志继续战斗。作为斯凯瑞塔的总骑士长，我会记住他们的牺牲……不让他们白白死去。”
为了保护自己而留在陨日之巢的薇洛妲，留下拖住纯血种的缇尔蒂丝与弗特曼斯，以及最后用传送魔法送走自己的恩杜。人类的生命就这样如雪花般消逝，化作冻土中难以分辨的虚无。
在这片被冰雪覆盖的大地上，生命的消逝如同漫天的飘雪一样寻常，令人感到无尽的绝望。
猩红色的裂缝撕裂了极寒的空气，强烈的魂素向四周扩散，令所有人不得不稳住身形。猩红色的人影走出魂素缝隙，站在他们与恒冰战线之间。那是缇尔蒂丝，她伸指轻划，裂缝就在她身后关闭。
“这是你最后的机会了，玫莉珂。如果你不愿意跟我回去的话，就和你的人类朋友一起，埋葬在雪原里吧。”
“烦死了！至少这群家伙救了我，而你们只会给我戴上镣铐。我不会跟你回去的，绝对不会！”
谁也不能夺走玫莉珂的自由，她历经千年才终于拥有的自由。她要追求自己的人生，而不是作为提线木偶被肆意操控。
“这就是你的回答，我明白了。”缇尔蒂丝轻声叹息。
魂素从缇尔蒂丝的身躯散逸，炽热的熔流随狂风呼啸的轨迹汇聚，随即扩散至四周，形成一道无法看透的环形漩涡，甚至将外界的风雪挡在外面。
古蒂芙向天上打了一发信号弹，猩红色的弹头飞上漩涡顶部，随后就被狂暴的气流切碎，很难有人注意到稍纵即逝的红光。
缇尔蒂丝将双方置于密闭的空间，除非玫莉珂他们能够打败她，否则无人能够穿越以纯血种魂素构筑的墙壁。
自身的魂素在刚才的战斗中消耗太多，再次使用力量的话多少有些勉强。玫莉珂迟疑片刻，伸手握住了铠甲侧面的刀鞘。古蒂芙存放在她身上的魔导长刀仍在刀鞘中沉睡，旅途中玫莉珂从未让其出鞘。
手指轻轻按住刀镡，但始终无法下定决心握紧。她仍然记得埃斯泰克与恩杜有关处置自己的对谈，记得在斯凯瑞塔历经的无望等待。她不想使用这把来自人类的武器，不想再一次受到蒙骗感到绝望。
“战斗交给我们，请退后！”
在玫莉珂犹豫的时候，埃斯泰克唤出魂素巨剑挡在玫莉珂身前，古蒂芙也握着巨斧一副摩拳擦掌的样子。明明这两个家伙都只是脆弱的人类，耍起帅来却一点不落下风。
缇尔蒂丝唤出了龙息构筑的刀剑，伴随她轻声吟唱，这些无形的魂素武器如同被注入灵魂一般，燃起魂素之火朝埃斯泰克切割而去。埃斯泰克用塔盾将它们全部抵挡，而它们在攻击后从塔盾表面被击飞，有的化成了魂素碎片，有的则再度回旋。
“别无视我啊！”古蒂芙向缇尔蒂丝开炮，魔导炮弹在缇尔蒂丝的护盾上炸裂，并未构成实质性的伤害。
不等加农炮重新装填，她朝缇尔蒂丝举起双臂，露出手腕下不太自然的漆黑洞口。伴随腾起的硝烟与明亮的火光，狂风骤雨般的铳弹飞向缇尔蒂丝，在她的护盾上激起暴雨海面般的波纹。
一把长剑调转方向飞旋掠过古蒂芙的面颊，古蒂芙俯身闪避，炽热的刀锋击碎了她的面甲，让她摔倒在地。
暂时的分神给了埃斯泰克喘息之机，他向缇尔蒂丝投出雷枪，从缇尔蒂丝背后现身挥剑下劈，后者随意地接过一把飞掠而来的长剑，转身挡下了他的全力一击。魂素的力量在缇尔蒂丝手中的长剑爆散，将长剑震为碎片的同时，也将埃斯泰克击退出去。
埃斯泰克用力将剑插进大地，止住后退的冲势。在他身后数步远的位置，寒风从无法看到底部的裂谷吹拂而上，一步踏空就会万劫不复。
再这样下去，那个家伙大概会有危险。暂时将对方与恩杜的密谋抛在脑后，玫莉珂唤出了魂素长剑，伤口明显的痛感让她一阵战栗。但即使如此，她依然冲向了缇尔蒂丝，逼迫对方不得不转身反击。
魂素长剑与对方的银剑全力相碰，交击处即刻出现了细微的裂纹。双方的眼神在交锋之际相会，猩红双目中都燃烧着纯血种的魂素，以及无法遏止的战意。缇尔蒂丝抽剑卸力，然而玫莉珂没有再一次中计，借助对方防备空虚的时机俯身顶住对方的腰。这本该为玫莉珂带来些许优势，让缇尔蒂丝失去平衡——如果玫莉珂还拥有原本的力量。
玫莉珂的冲撞像冲刷礁石的浪潮，只让对方后撤了一步。随即玫莉珂感到腹部一阵绞痛，缇尔蒂丝抬起膝盖重击玫莉珂的腹部，闪身将她向后抛了出去。
玫莉珂扑倒在雪地里，强忍疼痛起身。然而缇尔蒂丝早已等在她面前，抬腿猛踹她受伤的肩胛，伤口开裂的剧痛瞬间抽离了玫莉珂的气力，她向后倒下，挣扎着试图起身，但却只能像一条离开水的死鱼，将身下的雪地弄得乱七八糟。
“玫莉珂！”古蒂芙惊呼，然而来回掠袭的魂素刀剑如同鸦群，令她无暇分神。
缇尔蒂丝单手上抬，埃斯泰克脚下的土地冒起红热的光，整块崖壁在高压下碎裂坠落。埃斯泰克单手撑住悬崖边沿，另一只手唤出魂素长剑刺入崖壁，吊在半空无法动弹。
缇尔蒂丝冷漠地注视着玫莉珂，每当她的妹妹试图起身，她就会用不轻不重的踢击将她击倒。这种被对方玩弄于鼓掌的感觉令玫莉珂极度愤怒，但在一次又一次的痛击之下，只能重复爬起与倒地的循环，毫无反抗之力。
玫莉珂双手撑地，啐出带血的唾沫，眼角余光看到长靴的边缘。缇尔蒂丝站在她面前，视线犹如刀锋般冷酷，仿佛在打量一件废品。
“在真正的猩红女皇面前反思自己的愚行，并痛恨自己的无力吧，我愚蠢的妹妹。”
“我才不会认输！”
暗中聚集所剩无几的魂素，玫莉珂迅速起身。龙卷状的熔流从她掌中喷涌，瞬间覆盖了面前的锥形区域，蒸发爆燃范围内的积雪。
更为强烈暴戾的魂素冲击震开玫莉珂的魂素，化作不可见的熔流正中的玫莉珂胸口。她像木偶一样被远远击飞，在雪地上翻了几个滚，最后停在悬崖边缘。
浑身上下都如同被击碎了骨头般疼痛，玫莉珂单手撑地，努力不让自己倒下。
毫发无伤的缇尔蒂丝从硝烟里漫步而出，她强大的魂素令周围的积雪以几近蒸发的速率融化。她以冷酷的目光俯视着玫莉珂，冷艳的面容无波无澜，眼中熊熊燃烧的魂素之火却让人如坠冰窟。
“既然你不肯承认陨日之巢的身份，那么也就没有存活下去的必要了。同类相残，如此可悲……但为了陨日之巢，我相信父亲会理解我的。”
扭曲的法阵在缇尔蒂丝面前成形，难以辨认的古老符号在法阵表面不断翻涌变化，昭示着其中蕴含的强烈魂素波动。缇尔蒂丝单手触摸法阵，血丝从她指尖飞向法阵的六角，如血色玫瑰般点缀了法阵的猩红色泽。
伴随缇尔蒂丝的吟唱，更多的魂素在已经成形的法阵前方凝聚，化作七道各不相同的法阵。它们的图案有所迥异，但却有一股不属于现世的莫名能量将它们维系在一起。
“以元祖始龙之名，背叛同胞的罪人啊……”
一颗火球在缇尔蒂丝掌心凝聚，她将它置于法阵正中，空气在一瞬之间产生细微的扭曲。
“……灰飞烟灭吧！”
“玫莉珂小心！”埃斯泰克大喊。
七道法阵在一瞬间合为一体，所有的流动在融合的瞬间静止，法阵内的符文释放出无法忽视的魂素。深紫色的诡异火焰沿虚无的魂素轨迹流动，点燃了整个法阵，最后流向在法阵中央的火球——
足以致盲的强烈眩光一闪而过，狂涌的魂素能量瞬间横扫了面前的一切，途径的积雪瞬间被融化成蒸汽。电光火石之间玫莉珂下意识地扭头，有一道雷光在她面前炸裂，强光将她瞬间致盲。
被致盲的一瞬她看到了身披银白铠甲的人形，张开魂素塔盾挡在不可阻挡的熔流前。
紧随而来的炽热冲击席卷了一切。那是足以熔化灵魂的热量，以纯血种的身躯而言也太过炽热。熔流如浪涛般穿过身躯，她体内的血液都沸腾起来。
漫天的白气遮蔽了天空，有什么坚硬的东西撞到了玫莉珂的胸口，然而与灼烧的痛感相比微不足道。熔流之中她向后倒下，落入身后深不见底的冰谷。失重感一瞬间抓住了她，拖着她坠向深渊。
高速坠落中冷风如刀划过脸颊，这时那个撞上她的家伙在半空抱紧了她，用力在空中翻转身形。苍灰天幕从玫莉珂的视野飞旋剥离，眼前只剩下那个抱紧自己的覆盖在银色甲胄之中的家伙，两人一同坠落谷底。
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玫莉珂睁开双眼，眼前是浓重的黑暗，就像是被丢下了深渊。
话说回来，确实是坠落到了深渊吧……
并没有如预料般迎来死亡，或许是因为谷底厚重的积雪减缓了冲击，让她没有死于坠落。
只是自己的犄角……似乎磕到了什么坚硬的东西，感觉像是要断了一般抽痛。她下意识地想要伸手抚摸，却发现自己能做到的只是动动手指，体内的魂素几乎被消耗殆尽，连呼吸都感到吃力。
抽取魂素进行战斗是龙类的特长，类比的话就如同其他生物以自己的血液来维生。但如果魂素消耗过多，那么就会影响到自己的生体机能。
刺骨的冰冷包裹着玫莉珂，迟钝的头脑思考了数秒，才找回自己还活着的实感。
现在的自己，应该是被埋在了雪地里吧。嘴巴、鼻孔与耳朵都塞满了冰晶，空气也变得越来越稀薄。
然而，此刻的她连挪动四肢的力量也不复存在。寒意侵袭了她的身体，令她的感官一阵又一阵地战栗。这寒冷并不是源于将她埋葬的雪堆，它直接源自她伤痕累累的身躯。
伴随下降的体温，她能感到生命力正从自己的体内缓慢地流走。不需要更多的伤口，只要再耐心地等待一会儿，身为纯血种的自己就将堕入永寂。
就在这时，她听到头顶传来了细微的响动。
某双冰冷的手掌抓住她的手臂，用力将她从寂静中拖了出来，让她倚靠石壁休息。
玫莉珂有些惊讶地看向对方，首先映入眼帘的是闪耀的银光，让她下意识眯起双眼。等到视线适应了幽暗中的强光，她重新将视线投向那里。
银甲的骑士趴在她面前，正对她报以苦涩的笑容。他似乎也已失去站立的力气，只能用手肘支撑自己的上身，以极其狼狈的姿势与她对视。
“……恩人。”埃斯泰克低声说。
“在关心别人之前，先关心一下你自己吧。”玫莉珂回答。
原本完整的魔导铠甲多处破损变形，开裂的头盔被埃斯泰克抛在一边，露出杂乱无章的金发与毫无血色的面容。从玫莉珂的视角，光是能看到的伤口就超过了两位数。若不是魔导铠甲的保护，他恐怕早已经死了。
不过……现在这样子也只是减缓了死亡的时间。玫莉珂的目光落到埃斯泰克身下的雪地，它们已被温热的鲜血侵染。坠落之前的记忆她仍未忘却，埃斯泰克挡在那毁灭性的魔法之前，以身为盾替她承受了大部分的冲击。
自己现在的状况也好不到哪里去，缇尔蒂丝的魂素火焰直接灼烧了她体内的魂素，即使她本身抵抗火焰也无济于事。若不是自己原来的魂素早已所剩无几，恐怕她会先死于魂素紊乱。在躁动的魂素平息之前，她丧失了对身体的控制权。
事到如今……已经不需要战斗了。与一名随时准备杀死自己的人类一同葬身冰谷，真是未曾设想过的结局。
“你的神好像没有保佑你啊。”玫莉珂揶揄他。
“是我自己的力量不够，没能保护好所有人。”
“呵呵，你还真是个无聊的骑士。”
玫莉珂干笑两声，本来想嘲笑一下对方，脸上却始终挤不出笑意。为了掩饰动摇的心情，她换上一副认真的表情，转移话题。
“你死了，艾诺尔会很伤心吧。”
埃斯泰克爬到玫莉珂身边，与她并肩靠着冰壁。
“……嗯。她是个很温柔的人，嘴上虽然不说，心里却总是抱持善意。”
“说起来我早就想问了，艾诺尔的腿怎么了？以前发生过什么事情吗？”
“等我们回到斯凯瑞塔，我一定会告诉你。”埃斯泰克说。
“切，不说就不说吧。”
话题一时中断，玫莉珂抬头看向冰谷顶端，微弱的光芒穿越冰岩缝隙，照亮了一尘不染的雪地。有雪花从光源飘落，落入她的眼中，给眼眶以流泪的错觉。
“死掉以后，应该就能见到自己想见的人吧？”玫莉珂喃喃自语。
“但如果……你要找的人还活着，你就会与他错过。无论对他或是你自己，都会是永远的遗憾。”
“你是在嘲讽我么？像个蠢货一样跑了东境一圈，为了帮助自己的仇人，最后却死在自己亲人的手下，甚至连那家伙的面也没能见到。”
埃斯泰克摇了摇头，学玫莉珂的样子仰望天空。
“其实我也很想找到时之大法师，对家族的恩人亲自道谢。他不仅是斯凯瑞塔历代的守护者，同时也是好几代家主的朋友，他就像是与斯凯瑞塔共生的人。就像斯凯瑞塔绝不会陷落，我一直相信着时之大法师还活着。”
“算了吧，用不着在这里同情我。”玫莉珂露出嘲讽的笑容，“你只关心你的斯凯瑞塔，其他东西都不在你的考虑范围之内。对你心爱的要塞来说，一头威胁人类的纯血种死了，不是值得庆贺的事情么？”
“……别放弃，恩人。你还有机会活下去，我会全力支持你。”
“我们都快死了，就不用再虚伪了吧。我知道，恩杜和你谈过，要你保护斯凯瑞塔，不是吗？”
“抱歉。”埃斯泰克的表情变得相当苦涩，“我只是想找到更好的解决方案，如果不是走投无路，我不会让你为斯凯瑞塔的安全牺牲。”
“现在不就是走投无路了么。”
在埃斯泰克讶异的目光中，玫莉珂冷笑。
“来吧，不用再秉承你的骑士精神，到了你履行诺言的时候了。你可以亲手夺走我的生命。至少在其他人找到你的时候，他们会觉得你杀死了一头纯血种，不辱斯凯瑞塔的名声。”
大概上天也觉得目前的状况太过悲惨，所以为玫莉珂带来了解脱的捷径。从旅途一开始就限制了自己的缚龙装置，此刻即将成为她去往永寂的绞绳。
“恩人……”
“别再恩人恩人地叫我了，做你该做的事情吧。我已经不想再管了。”
埃斯泰克沉默地张开手掌，他掌心握着一颗反射不祥光泽的漆黑水晶，水晶表面浮动着闪烁的铭文，似乎与缚龙装置的脉动相衬。
像是下定了决心，埃斯泰克拖着自己的身躯凑近玫莉珂。玫莉珂没有挣扎，即使面对取走自己生命的刽子手，她也不会丢弃纯血种最后的尊严。
她感到对方的手掌握住了自己的尾巴，冰冷的触感从缚龙装置扩散至尾巴尖。似乎听到了法阵启动的细微声响，她闭上眼睛静候死亡。
回顾自己的一生，只觉得太过短暂。孤独的时刻太多，而想要珍藏的片段又不够。明明是存在了千年的纯血种，对整个世界而言却如此卑微。
尾巴上的紧缚感消失不见，刺入骨骼的细小尖刺层层剥离，储藏于装置内部的处决法阵失去作用。缚龙装置掉入雪中，化作了一块废铁。
随体内被施放出来再度澎湃的魂素，玫莉珂发现自己重拾了对身体的控制权。她下意识地退后，直到后背紧贴石壁，对发生的一切感到难以置信。眼前的埃斯泰克向她露出温和的笑容，看不到一点对她的厌恶或是仇恨。
“你……”
两人的视线在空中交集，对方的棕色双瞳闪烁着黯淡的银光，像彗星一样令玫莉珂感到刺痛。
“呵呵……在下似乎做了大逆不道的事情。”
“我可是你们最害怕的纯血种！”玫莉珂大吼。
“不，你是斯凯瑞塔的恩人，也是我信赖的友人。”
沉眠的力量重新涌入玫莉珂的血液，一度沉寂的龙血再度灼烧，如同久眠初醒般畅快。从血液中涌出的魂素修补玫莉珂残破的身躯，将紊乱的魂素以霸道的力量强行荡涤。
“时之大法师为斯凯瑞塔开辟了新的未来，以斯凯瑞塔总骑士长之名，我也将你的未来还给你。愿你的追寻最终有其终点。”
“你真是我见过最蠢的人类！”
玫莉珂扑上去揪住对方的肩膀，对方却直接趴倒在雪中，似乎用尽了所有力气。
搞什么嘛，你不是斯凯瑞塔的总骑士长么？斯凯瑞塔是教廷最为坚固的对龙要塞，承载了人类与龙类亘古对抗的恩怨，是东境乃至教廷国绝对意志的化身。作为它的领导者难道不应该以身作则，以杀尽天下龙类为毕生事业，见到任何龙类都格杀勿论么？
“我生来被培养成斯凯瑞塔家族的家主，但我并不喜欢这个位置。不知道为什么，在这里让我松了口气。我感觉……很自由。”
“你是想逃避责任吗？我可不会让你就这样随随便便跑了！”
埃斯泰克闭上眼睛，似乎已经疲惫到无法回应。
“……快走吧。”
“别想就这样一死了之！你死了之后，就算我回到斯凯瑞塔，也一定会被当做害死总骑士长的犯人，到那时候我可没办法隐藏自己的身份！就算是为了我，你也要给我活下去，明白么？既然你说我是你的恩人，那么就答应我的要求，向你的女神发誓！”
玫莉珂握住对方的肩膀，强迫他看着自己的眼睛。她知道自己此刻的模样一定非常可笑，丝毫没有纯血种的骄傲，但她现在才管不了那么多。
“我去赶跑那个猩红女皇，在此期间别给我死了！”
“呵呵……好。”埃斯泰克微笑。
