第二章流亡者

又聊了几句，我再三叮嘱三人不要乱讲，而后起身走向柜台。

柜台是标准的酒馆柜台试样，全木制，表面经过细细打磨，摸上去十分平滑。为防水防虫，甚至刷了一层漆，这在当地堪称豪华待遇，一般人家的家具用品，都是由本地木匠造的，手艺一言难尽，当然价格也相对便宜不少。

以前我也在店里帮过忙，不过干掌柜这事还真是第一次。大师的工作无非是倒酒，记账，然后跟客人闲扯。今天大概是阴天的缘故，客人少了许多，我给空杯倒满酒摆在柜台上，百无聊赖地翻开账本，想看看这家酒馆平时的收入。

一看倒好，一本册子近二十页的内容，全是极其杂乱的线条，甚至叫人连数字都看不出。我开始怀疑这不过是大叔打发时间画的简笔画，真正的账单在后面，但翻来翻去，直到我写的这一页，满本都是那神秘的线条，倒是我费尽心机写的规规矩矩字母，与其他部分显得格格不入。

我一时无语，一面乖乖把账本放回原地，心想这种东西应该趁早封印起来才好，同时将我扔在柜台的行李包拽到眼前，摆弄起这些东西。

时间过得很快，记记账，聊聊天，不知不觉天色渐晚。此时已下起了大雨，本地客人都赶回家收衣物，而留宿的几位商旅也因为明天的行程早早楼上客房休息了。眼下，宽敞的大厅只剩我跟艾琳娜两个人了。

平时我很少跟女性打交道，想说点什么，绞尽脑汁也找不出共同话题，便闷着头装作查账的样子仔细研究我写了不足半页的账簿。

这时，厨房方向响起了脚步声。原来大女儿伊芙琳此时做好了晚饭，正小心地托了盘子往外端。艾琳娜见状，慌忙接过，两姐妹一前一后摆好餐具，并给我的位置放了满满一杯啤酒。

情况有些尴尬，我本想等她两个吃完休息后单独吃饭，没想到现在连酒都准备齐全，再推辞着实不妥，便只能硬着头皮就坐。寒暄几句，半公式半真心地称赞“好美味啊”便抓起面包。

然而，两人始终没动手，只是一左一右死死盯住我。我让这视线看得发毛，也不好意思开饭，只得放下面包，忍住一天没吃东西的嘴巴，咽了口口水，问到底是怎么回事。

我看向艾琳娜，她慌忙低下头，再转头看向伊芙琳，四目相对。

终于，她下定决心似的问道：“李先生，我爸爸去哪了?”

我解释说他也没告知我，这确实是实话，但看大师的装束我也明白了几分，只是不敢说透罢了。

想到这，我忽然意识到，若是大师早就知道此去有来无回，那托付餐馆对他来说到底意味着什么，而对这两个女孩又意味着怎么……

当下，三人都沉默不语，空气似乎凝结般沉重，四周静得吓人。

我莫名感到一副沉重的担子砸到肩上，压得我喘不过气。托付这个词对我们来说太过沉重，导致很多人都背负了这个年纪不该背负的东西。

我只得聊些其他话题来转移注意力，伊芙琳接上话头，两边聊着聊着，气氛自然也就热闹起来，不再那么僵了。

一聊之下，我这才打听到，两人的母亲与大师相识时都为教会工作，后来大师受伤，来本地领主这做了管家，生活相对平稳了些，她们母亲便把两个孩子送到这边抚养，自己则继续教会的工作。几年之前她被调到这里来工作，大师听闻也跟着搬到了这边，一面开酒馆，一面打听他妻子的下落。

两个孩子确实是这么说，实际上却非如此。这里的小教会成立以来人员构成便没发生过大变动，结合她母亲调动的时间，我推测她应该是参加了几年前爆发的大规模战争。王国常规战力比不得邻国——该隐的精锐骑士，因此调派教会所属也在意料之中。即使如此，王国伤亡依旧严重，当时仅经过这一处教会的尸体便有近千具，其中不少是我的同行，我想，她们母亲大概是死在那场战役中了。洛格历斯大概也明白这一点，说了些模棱两可的话来安慰自己的孩子——或者安慰自己，这都说不准。

两边聊到沉重处，忽然，嘈杂的雨声中传来了急促的敲门声。

我想总不会有人这么晚还冒雨光顾这里，心中十分疑惑，一边问道是谁，一边向门那边走去。

越靠近酒馆门，一股熟悉的味道便越发浓烈，倾盆大雨都冲不散的这种气味，到底是什么呢?

迎着急促的敲击声，我逐渐走到了大厅尽头，只要一伸手，便能轻松打开这扇从里边上锁的门。

毫无征兆地，敲击声逐渐减轻，我的心跳却愈发急促起来。

门外连雨都冲不淡的，竟然是血的味道。

那，到底是谁呢?

敲门声逐渐平息，浓重的血腥味不断刺激着我的神经，心中各种思绪缠在一起，使我瞬间愣在原地。

为什么在这?为什么是现在?不，最重要的是，门外的是谁?

脑中闪过数种可能，都被我一一否决掉。无论是敌是友，直觉告诉我，必须现在面对他，或者它，否则等到夜深，这家伙一定会带来更大的麻烦。

身后的伊芙琳疑惑地“唉”了一声，在两名女孩眼里，比起门外的家伙，还是现在的我更为可疑。

无论遇到怎样的状况我都有信心应付，即使如此，当着两个孩子的面厮杀是无论如何都要避免的，一边这样做好最坏的打算，我打开了门。

首先映入眼帘的，是镶有教会纹章的三角尖帽。我下意识地拉开距离后往下打量，帽檐下是一张苍白却十分标致的脸，虽经雨水冲刷，脸颊两侧却依旧残留着暗红的血斑。最外层的黑色风衣已经破烂不堪，胸部及右腹部已露出开裂的锁子甲。水银子弹早已打空，火铳也不见了踪影，右手颤抖着握紧螺纹手杖的握柄并以此支撑起身体，大腿进行过简单包扎，却止不住鲜血不断自伤口渗出。

看到我，她似乎松了口气，一面硬撑着直起起身子，一面以沙哑的声音问道：“我们能进去吗?”

没等我回答，身后的伊芙琳早已小跑过来想搀扶她，门外的客人却摇摇头，让自己身后的小家伙先进了门。

那是个大概八九岁的小女孩，小小的身体外披着一件黑色斗篷——它本是制服的一部分，现在为了遮雨到了这个小家伙手上，但面对如此大雨，也不过是杯水车薪——打湿的长发紧贴在背后，双眼被白色丝绸蒙住，衣着相当华贵，给人一种小版主教袍的印象。

女孩由艾琳娜照料，而我则按伊芙琳的指示从柜子下找出一个简易医疗箱，以及几株尚未研磨的草药。

她进门后一直呆在门口，没敢往里走动。没了手杖的支持，这家伙连站立都很是困难，只能倚着墙大口喘气。仔细看时，她左手手肘外侧有伤口，右手则是完全脱了力，现在放松下来，连武器都拿不住。大部分伤口的血都凝成了血痂，看情况应该是几天之前留下的。

我拿来医疗箱，将旧绷带全部拆下，这才发现有些部位创口很深，以现在的条件根本无法处理。

一开始她相当谨慎，问什么都不肯开口，但知道我们是同行后，便各种意义上放松下来。我趁机询问了一下她的境况，这才发现，事情早已超出了我的预料。虽然当事人没有自觉，但她们两人已经被卷入王国与教会双方势力争斗的漩涡之中了。

教会并不受王国或者该隐王权的限制，自成一派，拥有自己的直属部队，同时，由于没有过于刻板的分级制度，思想相对开放，因此在哲学及机械理论方面有着极高的造诣。单就武器而言，作为仪式用品的螺纹手杖，可以说是冷兵器设计的巅峰之作，由三部分组成：柄，刃，轴。手杖顶端的柄由精钢锻铸，内部镂空，用以放置束轴机关，也就是用来展开第二部分——轴的机构。机关按键位于手杖柄的左侧，由拇指按下后激发。轴由特质金属丝缠绕而成，每根长约三米，发丝粗细，又分左右两部分，各自缠绕，其中右侧直接与柄部固定，左侧通过机关与右侧连接，一旦按下机关，左侧伸展为鞭状，从而达到延长攻击距离，或者说武器变形的效果。刀刃由特质金属制作，以特定距离逐一固定在左，右两侧。未展开时，左侧刀刃与右侧啮合，两方合并为棍状，以挥击造成创伤为主，左方伸长后，两边刀刃刚好错开。轴与刃各有细长的出血槽，以达到更好的创伤效果，同时能够排出积聚在轴心的血液，防止机关失效。听说教会制作的第一批螺纹手杖的手柄上，还刻有“愿月光引尔前路”，不过这种手杖数量甚少，甚至能当成收藏品在王国黑市上出售，而价格足足是三千枚金币——这个酒馆除去原料及日常开销，一年下来也只能存到3，4枚金币而已。

简单来说，为教会工作的战士主要分为三类。第一类仅负责教会的护卫工作，称为卫士（对应王国护卫则称王卫军），他们大都是平民出身，是教会的狂热信徒，因此需求的薪水低的离谱。

第二类负责处理非人类引起的麻烦，称为猎人，由教会高层选拔组建，是堪比王国骑士的精英。他们在多年的猎杀活动中，总结出了一套完整的作战体系，是猎杀大型野兽的专家。其装备的多是钝器，缘由如上所述。

第三类负责处理与教会意志相悖的政客，做的是暗杀、陷害等暗处工作。不过，也具备相当强大的集体作战能力，称为刽子手，或者行刑者。

我，洛格历斯大师，与眼前这个家伙都是猎人。

猎人间实际上并没有十分明确的分级制度。一般的猎杀任务是四，或五人一组，选最有经验者做领头人。组内成员以假名，或者代号相互称呼，领头人则在名后加大师，以表敬意。

眼前的这个女猎人本和五十多名同行在王城内的大教会待命。大概十天以前，王国骑士忽然包围了教会。主教与骑士长当天进行了三次谈判，均未成功。第二天凌晨时分，王国士兵对教会发起了攻击。主教将女孩托付给猎人们，嘱托其经过教会地下暗门逃离王城，并一路逃亡东南方，与位于中立区的教会势力汇合。

一行人不敢耽误，连夜脱逃，出城后寻得马匹，一路绕过城镇，花近九天的时间赶到此处。仔细算来追兵已近，便打算连夜弃马进山，没想到竟在山谷中遭遇王国骑士，双方恶战。三四十人拼命保得女孩突围，身边的伙伴也尽数落命，只剩她负伤带女孩于山中行进。两人流亡一日，又遭遇数名敌人。此时女猎人身体已达极限，口粮也早已吃完，若再往前走，怕是撑不到教会辖区，便依照记忆，一路向北，想寻求附近小教会的协助（也就是我所在的教会），不想今晚天降大雨，迷失了方向，误打误撞竟进了木泽塔镇。之后，便敲开了这间酒馆的门。