第一章 薯条战争 A_War_of_Chips
1.八月二十日，PM 7:55
麦当劳，创立近百年的连锁快餐品牌。
手枪，现代工业的结晶，瞬息间就能取人性命的武器。
二者之间就像飞机和青蛙一样毫无交集，要说有什么能把它们关联起来的话，可能也只有充斥着流行符号的爆米花大片能做到了吧。
那为什么我会因为一袋麦当劳而陷入被人持枪追捕的境地呢？
言景初停下脚步长出一口气，手搭在街巷的路标牌上稍作休息。
好好回想一下之前发生了什么吧。只是几分钟前的事，记忆完全没有出现差错的可能——两个带着墨镜的大汉在天桥的转角处堵住了他，左边的光头上半身有着强健的肌肉，右边的壮汉眉毛上有一道曲折的伤疤，表情像追债一样吓人。
本来以为只是两个健身房的推销员，不想那个光头却亮出一支手枪，用手势示意他交出刚拿到的麦当劳外卖。场面太过荒谬，以至于让人觉得是哪个电视台的整人节目。
难道他们两个人是对快餐品牌有着强烈偏向的狂热主义者吗？少年在心里构想着奇妙的展开，一群苛刻的薯条鉴赏家，为了传播真正高水平的快餐，喊着类似九头蛇万岁的口号出现在路人身后，把他们手上的庸品夺走付之一炬。徒留下受害者背负购买劣质快餐的心理压力，在夜晚埋头痛哭……
叮叮叮，手机精准的报时声把少年从快餐朋克的妄想中拽了回来，时间已过八点，再不赶快回家手里的食物就要彻底凉了。
虽说刚才用了点小聪明甩开了那两个大个子，但如果假定对方会这么放过自己就太不谨慎了。言景初在街道尽头看了一眼转角镜，确认没人之后一头钻进错综复杂的小巷，打开手机上的地图寻找自己的位置。
这一带是老旧的工业园区，周围的建筑灯火通明，街巷里看不到一个人，只有三两个巡逻机器人在慢悠悠的滑行。
是不是报警比较好，言景初心想，他从圆筒形的机器人旁边跑过，机器人转过上半身用黑色的屏幕对准了他，记录着他的一举一动。可是用什么理由来报警呢，有两个一副犯罪组织模样的黑衣人拿着手枪要打劫我刚买的麦当劳？大概只有小孩子才会信这种荒谬的事。
少年脸上露出无奈的苦笑，接下来只要越过这几座建筑，再从右侧的小路跨过城区边界，用不了十分钟就能抵达11A区的公寓，那里一街之隔就是空轨的站台。无论对方有什么企图，也不至于在下班的拥挤人潮和满大街的警卫机器人面前胡作非为吧。
理应如此。
常理来说是这样。
只不过，先前诡异的展开不正说明了世界在偏离常理的方向吗？
言景初转过街角，尚未从被人持枪抢劫麦当劳的记忆抽身而出的他在视线从前方转向自己侧方道路的时候，看见了一只狗。
如果是狗的话当然没什么可奇怪的，不光城市中有形形色色的宠物狗，这些半废弃的区域更是流浪狗的乐园。
但那是一只高度超过三米、身长至少六米的火焰巨犬挡在道路的中央，简直像是特摄片里会出现的怪兽。如果不是隔着数十米仍然能感受到的热量，少年就要怀疑那是个正在测试的新型投影了。
不过，在被货真价实的怪物拦住去路的时刻，言景初心里产生的第一个念头竟然是。
难道这家伙……也是为了麦当劳来的？
2.八月二十日，PM 5:59
距离六点整还差四十七秒。
大约相当于言景初正在玩的卡牌对战游戏的一个回合，不长也不短。
他心不在焉的盯着手机，等待着对手的进攻。夏日炎炎，即使已是傍晚仍有余温，沉闷的空气让人的思考都迟缓了下来。眼看屏幕右上角的计时沙漏快要流尽，对手仍然一动不动。屏幕上双方的棋子各自旋转着手中的武器，面面相觑的呆立在棋盘上。
（等会儿，这是……）
少年的手指有些焦躁的划过屏幕，举着法杖的巫师随着轨迹向右移动了两格，顶在骑兵的前方。此时，他才注意到。
在计时沙漏的下方，赫然写着“你的回合”四个字。
“是轮到我吗？！”
言景初无意间喊了出来，像个铃声响起时的考生趁着仅剩的几秒钟做出最后的挣扎。还好商场里人声鼎沸，他的响动淹没在了游客的喧闹中。
少年身处于13D区最大的商场“Spiral of Silence”二层角落的薯条店里，正值夏季的尾声，商场里到处是结伴而行的伴侣，上至金婚的爷爷奶奶下到早熟的青梅竹马，真是个在各种意义上都令人烦躁的季节。
要说高中生在这种时节来到商场的理由，不管从任何角度去考虑，想必只有一个……
当然是打工啊打工。
绝对不可能是什么和可爱的女友约会之类的现充展开。言景初放下被宰的七零八落的卡牌游戏，身体瘫倒在薯条店里不舒适的座位靠背上。隔壁的冰饮店前热闹非凡，排起的长队甚至挡住了这边的前台，让他怀疑那群人是不是真的看不出来所谓第二杯半价只是迎合情侣的销售策略。
当然，里面也许还混着个别为了贪便宜而一人买两份的孤独患者，真是有够蠢的，愿卡路里之神保佑他。
“一份牛油薯条。”
听到吧台前传来清冷而略带凛然的女声，少年抬头看去，只看到隔壁冷饮店前延伸而来的人流，没有一个人面朝着这边。是幻听吗，少年心想。
“喂，你在看哪儿啊。”
言景初又看了一圈，这时他才注意到，人群中有根银色的呆毛孤高的耸立着，再往下看去，是一张表情略显不快的少女的面容。
“抱歉抱歉！这就来。”
因为他刚才正昏昏欲睡的贴在座椅靠背上，完全没注意到人群里的这位小不点儿。当然，看到对方那明显会介意这个话题的表情，少年是绝对不会把这个形容说出口的。
一共12.50元，虽说可以用在线支付，但是对方仍然递过来了有些麻烦的纸钞，言景初带有遗憾的目送小不点儿少女消失在拥挤的人群中，从面容上来说确实是挺可爱的，可惜没能产生什么邂逅……
“色号R238G232B234，或者说C8M10Y6K0，确实是完美的银发。”
身后传来了机械般的人工合成声，言景初回头望去，看到一张骷髅的正脸在他脑后不足一米的地方。
“哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
“就算刚挥别美少女，也不用激动成这样吧。”
骷髅的牙齿上下开合，发出同样机械的声音。
“你突然出现在背后真的很吓人诶。”
面前这个身着燕尾服，头戴一顶圆帽的家伙是这家“Rolling Stone”薯条店的老板艾尔文，也就是言景初的雇佣者。那张骷髅脸并非变装或者化妆，他本人正是一架如假包换的穿着衣服、能行动能说话的骷髅。
“啊，你说这个。”看来这家伙真的没意识到自己有多吓人，顺便一提他发声是借助了牙齿上隐藏起来的麦克风，“都干了半个月了怎么也该习惯了吧，哪有人会成天对着老板如此失态的大吼大叫。”
“感觉不管过多久我都没法习惯……”少年耸了耸肩，抱住吧台的椅子旋转了起来。
“天哪，我亲爱的朋友。”艾尔文的语调切换成了古板模式，像是老旧的译制电影里会出现的声音，外套上嘴唇含着薯条的店标激动的微微颤抖。“你脚下的螺旋商场坐落在距离地面一百多米的人工平台上，大街上到处是运输用、警卫用的各式机器人，可你居然对一位衣着考究的绅士大惊小怪！”
如果那个绅士的西服下面只有骨头的话我想谁都会大惊小怪的吧，不过言景初没打算在这个话题上多下功夫，他望向店铺的准备间，没看到熟悉的人影，于是岔开话题。
“说起来，铃原今天休假了吗？”
那个正在碎碎念“机器人和骷髅究竟有哪里不同”的店长终于回过神来。
“对噢，确实好像少了点杂音的样子。不过我想她会在一分钟内出现。”
“诶，为什么？”
没等言景初问完，他就找到了缘由所在——透过窗户可以看到，一名在这片土地上不多见的亚洲少女正在街道上飞驰，如果再叼个面包什么的就完美贴合漫画里常见的场景了。
“铛铛铛铛铛！”
虽然离店面还隔着十几米，“杂音”本人就吵闹的冲了过来，这名短袖短裤、衣着颇为清凉的少女是滚石薯条店的另一个店员，声音和扎在脑后的短茶发都显出十足的活力，一眼就能认出来是和节能颓唐的言景初完全相反类型的人。
“铃原，出席！”
她以饱含元气的声音宣告了自己的出现，看来是想对翘班的事情蒙混过关。
然而这边却是个彻底骨石心肠的人（真的算人吗？），没有理会少女的卖萌而下达了无情的宣判。
“迟到三十七分二十秒三百四十毫秒，今天的工资……”
“诶，怎么能这样。”没等店长说完，少女的悲鸣就打断了他。
“不过刚才没多少人，我一个人完全应付的过来。”
“哇，前辈！”
听到言景初帮她解围，少女一脸感动的直接抱了上来。这么简单就被感动了，实在令人担忧这名少女的将来。对此司空见惯的艾尔文店长摊开双手，手指的骨架格拉格拉的发出响声，像是表示拿她完全没有办法。
“对了，铃原，有件很重要的事和你说。”
短发少女刚想走到后台的准备间换上工作服，听到这句话停下了脚步。
“我吗？”
她一脸不解的看向言景初，少年面色凝重，带着绝不是取笑的神情张开了口。
“你……”
铃原盯着他，等待着即将到来的那句话。
“短袖穿反了吧？”
“哇——！”
少女又发出一声悲鸣，快步跑向了准备间。
言景初望向窗外，夕阳正疲惫不堪的退去，车流如同慵懒的环节动物爬过十字路口。人潮拥堵，电话声、脚步声，令燥热暂时停歇的微风，一并溶解在了嘈杂的车流中。
远处摩天楼的楼面已经亮起了霓虹灯，像是迫不及待的试图拉开夜幕。人们消耗着一天中最后的热情，拖着或是缓慢、或是急切的步伐，推搡着相互交错。空轨的站台上，二十岁出头的西装青年挤开人群，在周围骂骂咧咧的抱怨中跑上了空中列车。擦身而过的老爷爷被骚动吓到，倚靠着拐杖稍作休息。
虽然这里距离真正的地面有近两百米之遥，但道路却和地面上的A区并没有什么不同。
“啊——外面这么热闹，为什么店里面却一个人也没有呢？”
少年手中刚离开冰柜的500ml牛奶在热流中散发着白雾，而铃原刚开启了一罐店内特制的土豆泥，两人完全是无所事事的样子。
（话说回来，你这么大大咧咧的坐在吧台上吃东西好吗……）
没想到少女看穿了他的想法，用捏着勺子的手比出了一个OK的手势。
虽说清闲了不少，可是到手的工资也少的可怜，言景初转而看向正带着圆帽炸薯条的艾尔文店长。
“我想是因为这世界上很多人理解不了薯条的艺术吧。”
艺术？无视了两人疑问的目光，自称绅士的骷髅自顾自的说了下去。
“原料准备，精确如机械一般的油温控制、毫秒级准度的出锅时间和食品工程技术对淀粉量的掌握，没错，我们销售的不是薯条，而是人类文明的精华啊！”
沉浸在自己审美观中的骷髅张开双臂，摆出一个芭蕾舞演员般夸张的姿势。
估计没多少人能欣赏这种艺术，言景初露出了不置可否的笑容，不过拿这段话来做广告词的话，“薯条——人类文明的瑰宝！”，说不定有不错的效果。
“那么，怎么才能吸引顾客的眼球呢？”
骷髅店长突然转过身来，机械发出的人工合成声吓了两人一跳。
“这个问题从一个没有眼球的人嘴里问出来，确实很有意义。”
言景初的吐槽不假思索的说出了口。
不过对方并没有接下话茬，看上去是想认真的征求一下他俩的意见，被点名的铃原面露难色立马举手投降。
“我们也可以像其他店一样搞点夏日的活动嘛，比如什么情侣套餐啊，学生优惠之类的。”
感觉自己刚才的话有些不合时宜的言景初抱在椅子的靠背上给出了认真的建议。
“夏天啊……”
骷髅的骨手摸了摸同样是骨头的下巴，思考的动作和一般人倒是没什么区别，紧接着，他像是想到了什么好主意，如同宣告胜利般大声的说。
“可以让铃原换上泳装或者什么Cosplay服来当看板娘嘛！”
冲击性的观点瞬间震慑住了两人。的确，要这么说的话，泳装什么的确实挺适合的。少年看向身边正叼着两根薯条的少女，单论身材而言可以算出众的那一类。
发现少年的目光，铃原赶忙三两口咽下薯条。
“前辈，你们俩想什么呢！”
“和我无关啊。”
面对有些扎眼的目光，言景初赶忙撇清关系。
“可一下午了也只有十来个人光临嘛。”
感觉店长可能又想用迟到和工资的问题挤兑她的少女有些无所适从，清了清嗓子想要换一个话题聊。
“对了，你们听说今天下午发生的珠宝抢劫案了吗？”
“哦，是12A区发生的那件事吧，新闻上播报了呢。”
骷髅店长从墙上摆着的酒瓶中拿下一瓶，回答说。
“商业区到处都是巡逻的机器人，居然会发生这种犯罪，真是少见。”
没关注新闻的言景初在一旁附和。何况时至今日，大部分的货币交易都在线上完成，想要追踪并不费力，去搞这种犯罪真是胆大妄为。
“No No，12A区本来是工业区，只是有个新兴的商业中心刚改建起来。”艾尔文打断他，“而且，据说是和「星灵」有关的犯罪。”
“星灵？”
“是啊，听说有人驱使着星灵强行打破了合成材料的墙壁，冲进珠宝行的仓库里洗劫一空。”
“这么说的话，我们的店长岂不是可以去做模仿犯了？”
即使在科技有如狂飙突进一般突进的今天，神秘的余晖仍然没有彻底落下。连接着神秘的门扉被打破后，来自世界内侧的各个灵体如潮水般涌现在这个世界上。
它们有着和这个世界里其他生物完全不同的存在方式，人类将其称呼为‘星灵’，这个小小薯条店的骷髅店长，正是这些拜访此世的客人之一。
“就算是星灵的犯罪，也有「学派」去管啊，用不了多久就会抓到的吧。”
“啊！”骷髅店长像是想到了什么好主意一样，右拳放在左手的骨架上一敲。“这样的话，我们也可以变装成星灵来做活动宣传嘛。铃原可以带上尖耳朵换上天使Cosplay服——最近的年轻人比起纯洁的天使，更加喜欢带一点黑暗的感觉，那么就穿上堕天使服饰吧，一定会很受欢迎！”
“我吗？”在一旁正拿起薯条伸进嘴里的少女疑惑的问。
“至于小言……找副盔甲来装成剑士什么的？”
喂喂，这么大热天的，套上铠甲是想让我被闷死吗。
这句过于敷衍的话如一阵风从言景初的耳旁流过，他是绝对不会在夏天做穿着盔甲招待人这种蠢事的。
“……家里应该备上一些感冒药，夏季很容易热感冒的；还有，垃圾袋快用完了也要买一些；还有还有，可以在超市买点做三明治的面包片吗？最近的早餐有点单调……”
“好好好。”
没有运动员级别的身板，很随意的穿着常见款式的高中校服，不过分邋遢也不过分整洁，完全与普通的高中生别无二致的言景初骑着电动车停在红灯前，随意的应和着电话里传来的啰嗦。刚刚换班把薯条店完全交给了铃原，此时他正在送完最后的外卖的路上。
“我说，小瑜啊。”
“嗯？怎么了，哥哥。”
要不是听到这个称呼，我还以为你是我老妈而不是妹妹呢，言景初在心里吐槽了一句。如果不打断她，不知道她能想出来多少个要买的东西。
“对了，晚饭来不及做了，我回去时顺路买了吧，想吃什么？快餐？”
“唔……”
电话的另一头传来了犹豫的呜咽。
“嗯？想吃哪种？”
“不行不行，快餐高热量低蛋白，营养的摄入完全不平衡。哥哥你平日里比较缺乏身体锻炼，要说起来和死宅也没什么区别吧。还是应该选一些更健康的食物……”
哪有人这么直白的评价自己哥哥的啊，言景初驶过平台之间连接的天桥，看了一眼地图上标出的位置。
（这不是12A区吗？）
虽然这么说，下午发生的珠宝劫案和现在他要送的外卖一点关系也没有。少年继续对着嘴边连接着电话的无限麦克风说。
“我刚发现之前麦当劳的积分快要过期了，不过如果你不想吃的话倒也无所谓。”
“……”
电话的另一端传来了良久的沉默。
“既然这样，那就吃吧。毕竟勤俭持家也是很重要的！嗯，很重要。”
噗，毕竟还是小孩子，少年听到了预料之中的回答，驶向地图上的目的地。
3.八月二十日 PM7:13
明明是晚餐的高峰时间，12A区的麦当劳此时有些冷清，偌大的店面里只有四五个顾客，还有两个服务员百无聊赖的趴在吧台上玩着手机。
这个地区原本的工业园因为技术落后而被抛弃，一街之隔的商业中心几天前才堪堪改造完成，几个装备着外骨骼的搬运工正在拆除房屋装修所用的支撑构架。
商业中心的玻璃巨墙幽幽的反射着月光与地面上零星的灯火，街上大多数即将变成商户的屋子依然空空荡荡，黝黑的合金集装箱散乱的堆放在门口。原有坚硬的路面和新铺上的美观道路泾渭分明的交错着，使得整个街区如同一颗正在更换的心脏支架。
麦当劳却早已趁着地价开始攀升的时机投资好了门面，鉴于可服务人口的不足，这里暂时还是门可罗雀的状态。街上有些零散的行人，不过除了对任何事都抱有憧憬的小孩子，没人会刻意向快餐店里投来目光。
在玻璃门的一侧有两个面朝玻璃而坐的人，身前各有一台笔记本电脑，从干净却不算整齐的正装装束来看，应该是两个专心工作的上班族。
靠门的那人是个矮胖的中年男性，板硬的皮肤带有十足的基辅人特征，大约四十多岁，深褐色的眼睛有些混浊，四肢短粗而壮实。他正高度专注的盯着眼前的屏幕，两手在桌上无意的来回摩擦，显得相当紧张。
离得稍远的是个带着针织帽和墨镜的年轻人，修长的身形让人分辨不出性别，姿态看起来悠闲的多，敲击键盘的动作时快时慢，看起来对手头的工作相当有余裕。
矮胖的中年男性名为安德烈·贝洛索夫，名字有些少见，不过也 没有到会引人注意的程度。他眉头紧皱，像个截止线快到的职员，屏幕上的字体比一般人的习惯要小，排版也密集一些，离得稍远就看不清了。
“不要太拘谨嘛，你这样很容易被人看出端倪的。”
在他面前密密麻麻的文字中，一行小字悄然的挤了出来。
话虽如此，想装作放松可不是件容易的事。胖男人的脸上试图做出一个微笑的神情，五官却别扭的挤在了一起， 配合上他本就发硬的皮肤，反而像个可怕的蜡像。
“说起来，你不吃点什么吗？在这种店里拿杯可乐比较自然吧。”
又一段细小的文字弹在了桌面上，同时，他右侧的那个青年不经意的晃了晃手里的冰饮，传来轻快的叮当声，脸上的神情相当惬意。
不错，现在和他透过电脑对话的，正是那位距离他不足三米的青年。
穿着正装的二人确实是来工作的，不过他们的"工作"和正装却没多大联系。
安德烈此行是为了交易一件重要的商品，如果通过电话或是公共网络交流，被窃听的风险很高。而要是在无人监控的废弃区里，又有对方翻脸不认账的风险。
“快点切入正题，CAT。”胖男人急切的把消息传了出去。CAT当然不会是真名，不过对他们这种人真名自然无关紧要。
此时，安德烈猛然意识到身体的左后方有人在接近。他下意识的用手臂挡向面前轻薄如纸的屏幕，警戒的转过头—— 不得不说，这个充满攻击性的动作把那个可怜的服务生吓了一大跳，差点打翻餐盘上的可乐。在安德烈神经质的怒视下，服务生花了两三秒才重新鼓起勇气把餐递到安德烈的桌子前，随后立马一溜烟的逃回了柜台，像是士兵逃回掩体一样。
是送错了？正在安德烈对着自己没有点却送来的餐饮感到一阵奇怪时，他眼角的余光注意到了CAT脸上带有嘲弄的微笑。
这家伙……看来，这只是对方的一个小恶作剧，他究竟想干什么？
“不用太着急嘛，还是说你有什么如此紧张的理由？”
啧，又是一段带有挑衅意味的文字。胖男人心里已经充斥着对对方的强烈不满，但此时绝不是发泄的时候，他恶狠狠的咬了一口桌上的汉堡，把消息传给了对方。
“四个小时前有个疯子抢劫了附近的珠宝行，现在这一带到处都游荡着警察。”
“噢，我说刚刚进来的那个家伙怎么鬼鬼祟祟的。”
有了上次的教训，安德烈不会再受到同样的惊吓，他借着玻璃的反射寻找着店里的人影——那只是个高中生年纪的一般人，除此之外没什么特殊之处。
决心不再和对方这么兜圈子下去的胖男人从手边的公文包里掏出一叠文件，像在搜集信息一样哗啦啦的翻了起来。在纸张翻动的过程中，有一页闪烁着黯淡的光芒，离他不远处的那个青年无疑问能捕捉的到。
那是一张贴在纸上的存储芯片，大小和手机里的存储卡相仿。
“这样我怎么确认里面的内容呢。”
看到屏幕角落的消息，胖男人把事先保存在电脑上，足以证明其价值的片段传输给了对方。
“两天前我从「学派」手里偷到了它，真实性可以保证。”
虽然看不到眼神，但那位带着墨镜的青年此时的神色绝对是欣喜——在这座混杂着未来与神秘的都市中，存在着数个相互制衡、控制着城市的团体，「学派」、「协会」和「盟约」。而在其中，「学派」是实力最强也是势力范围最大的精英组织，负责统合绝大多数星灵的信息、管理星灵并对其作出对策，一定程度上作为城市里侧的管理者存在。
从这样的地方偷盗而出的资料其价值不言自明，安德烈信心满满的想要把这份情报卖出高价，他继续透过屏幕联络那位青年。
“用Coin交付，没问题吧。”
“No Problem~”
没想到对方突然爽快了起来，很快发过来一串虚拟货币的代码。看到代码串的瞬间，安德烈紧张了许久的心情终于平复了下来，只要拿到这个，之后再怎么被追捕也无从说起了。
“你知道吗？”
安德烈正准备起身，不留痕迹的把藏有存储芯片的文件夹留给对方。这时，他突然收到了对方的消息。
不是通过局域网传来的短讯。
而是声音，数米之隔的青年发出了低沉而稍显成熟的女声，对他说。
本来两人之间的交易过程并不会有现实世界中的互动，不要说是实物的交换、对话，哪怕只有一个眼神的交流，也可能被监控录像记录下来。
但是此时，那个被称为CAT，声音里透出神秘的青年女性正以毫无遮掩的态度在对他搭话。
一时间，胖男人没意识到发生了什么，呆立在当场，以至于有路人从他身边经过都没有发现。
“猫在捕捉猎物时，总会先把对方玩弄一番对吧，「亚西斯」的安德烈·贝洛索夫。”
“这是什么意思？”
顾不上监控的记录了，听到对方报出自己的真名，安德烈以颤抖的声音向对方发问。面对着矮胖的中年人，青年女性半拉下墨镜，继续享受着狩猎的过程。
“既然刚发生了珠宝劫案，警方正把守在路口扫描离开城区的每一个人，这时手里捏着烫手山芋的你当然会急于找个下家。急的跳脚的老鼠和以逸待劳的猎猫之间会发生什么呢？”
“你……你究竟是谁？”
“啊啦，你没印象了吗？两天前才刚刚见过呢。”
青年女性取下针织帽，露出波浪的金色长发，即使在周遭昏暗的光线也显露着非凡的魅力。在她额头的金发之下有数道刻痕连成的复杂形状，看上去有些像造型繁复的头饰。
“还是说，我在这里报上「学派」的一员，「华冠魔女」的名号，能让你更有印象呢？”
砰！!
数百米外都能听到爆炸所发出的轰鸣，爆风吹向商业中心脚下的整条街道，麦当劳附近的几家店铺的门面顷刻间就化作了废墟。
看上去二十岁后半的女性单脚踩在一块坍塌下来的合金板上，对着烟雾尚未散去的废墟里有些狂放的叫喊着。
“喂，可别这么简单的死掉啊，你也有点本事的吧！”
自然，在这座居民数达千万级的城市中，能从「学派」的严密防护中偷走东西的绝非泛泛之辈。
又是一声巨响，废墟开始咣当咣当的塌陷，一块燃烧着的岩石从塌陷的缺口中生长而出。
等它完全露出形体，才能发现那是一只魔像的手臂。
夜晚的街道被废墟中的光芒点亮了，魔像的手臂上蔓延着赤红色的火焰，一刻不停地跃动变幻着，向世界宣告着它的存在。如果仅仅是火焰，能够制裁其的方法倒是有很多：收走引燃物、中止氧化剂的供应等等……然而，似乎为了体现这具魔像的来历不凡，它身躯上的火焰如液体般向着周遭流淌、滴落，无论是钢材、塑料板，还是以耐热性能闻名的合金材料，在它亲密地拥抱下全数被侵蚀、吞没。
那无疑问是「星灵」。最早可以追溯到犹太密教的控制人偶之法，以写有文字的符咒操纵魔像的秘术，经过魔术师格尔肖姆的改良，将魔像以召唤的技术加以约束，作为「星灵」降临于世。
其名为「真理守卫·肖勒姆」。
“你这家伙，竟敢戏弄我！”
魔像的主人，安德烈·贝洛索夫站在岩石支撑起的狭小空间中，原本神经质而孱弱的胖脸上换上了一股阴鸷的表情。他右手向前张开，如同发号施令一般，魔像的手臂以无可阻挡的势头轰向废墟旁的女性。
路径上挡着的大型广告牌像块软掉的巧克力板折叠着飞了出去，以这样的火焰和冲击力发起的攻击，任何人类都无法幸免。
如果只是“人类”的话。
既然存在「星灵」，当然也存在「能与星灵沟通的人」。那些能使役各种星灵，获得了超常之力的人称为「召唤师」，虽然算得上万里挑一，可是在这座城市里却也不能称作绝无仅有。
一团白色的光影挡在金发女性的身前，看不出具体的形态，同时，她头上的刻痕中有一道纹路亮了起来，仿佛有红色的光芒在其中流淌。
“第三十八章，第十一节。”
两名召唤者驱使的力量在空中碰撞，只是一瞬间，如熔岩般炽热的攻击就像凝固了一般停在了半空中。自称为华冠魔女的女性没有理会停在空中的炎之魔像，踩着废墟的落脚处走上去。
燃烧着的巨石就像是被什么力量抓住了一样，扭向了以人类来说绝对会脱臼的角度，然后又是一声沉闷的爆裂，从它硕大的岩土身体上折断了下来。
“你只可到此停步，不可向前。（Hitherto shalt thou come, but no further.）”
中年男性难以置信的看着这一幕，仿佛还没有理解到自己赖以生存的王牌被人以碾压式的姿态消灭了。
此时，金发的女性已经拿到了那个装有宝贵资料的公文包，开始联系她的同伴们了。
“对，我这边搞定了。是有点闹过头了，也没办法嘛。”
她打了个哈哈，接着从包里取出厚厚的一叠文件。
“多找点人来善后吧。人？这家伙愣在这了，东西我肯定没忘啊。这不就是……”
突然，女性的动作停住了。
手里拿着的文件夹的透明夹层里，非但没有她寻找的存储芯片。反而夹着几根不知道是不是因为爆炸和坍塌而偶然间混进去的薯条。
4.八月二十日，PM 8:09
“哈，哈，哈，哈，可恶啊！”
简直像是哪个阴谋被破坏的没品反派发出的吼叫，急促的脚步声在夜晚空旷的街道上回荡着。。
事情可能要追溯到数百年前，伽利略和牛顿的时代，也许更早。从那时起科学不断萌芽生长，创造了任何人都不敢想象的奇迹……
中略，无论什么缘由，言景初正被一只猎犬追逐着。
并不是可爱的汪星人追赶丢出去的线团那样的温柔场景，相反，那只由熔岩组成的猎犬如同传说故事中的异物，可怖程度超过某只巴斯克维尔的磷光猛兽，正一刻也不停的在他身后紧跟着。
明明是大好的青春夏日，为什么他却在经历这种恐怖游戏般的场景呢？
如果想找出会变成这种情况的原因，唯一的线索只有手里的这袋麦当劳，正是因为它才会被人拿枪堵在街上，开启了这段脱线的逃亡。
虽然毫无合理性可言，不过源头应该就在手上握着的这个袋子里。
要不干脆把这玩意丢给它算了，少年看了一眼身后跟着的燃烧猛兽。
由岩石堆积而成的巨硕的身体，周身燃烧的火焰，具备究极的体格与威慑力，从任何角度考虑都看不出弱点，如同一座会移动的壁垒，最重要的是，看上去完全不具有人类的知性。和之前那两个看起来就很容易骗的傻大个不同，这个看上去完全没有交涉的余地啊。
言景初在脑海里构想着可能性，星灵小狗会梦见流水线的麦当劳吗？他只要像喂食一样的把汉堡扔给汪星人，对方就会放过我——怎么想都不太可能，像是魔兽口水一样的灰暗液体掉在地面上，铺路所用的材料不合常理的燃烧了起来，窜出暗红色的火焰。就算给它投食的话，无论是食物还是自己都只有烧焦一个下场吧。
（呼……呼……）
少年跑过先前经过的十字路口，没时间多做考虑就转向了一条更偏僻的小巷。看来真应该听老妹的建议，平日里多锻炼锻炼。才跑出没几分钟，言景初就有种到达极限的脱力感。心脏跳动的声音一下一下的撞击着大脑，无规律呼吸带来的缺氧感令他痛苦不已。
（呼……摆脱了吗？）
几乎像是挤压身体发出的声音，少年贪婪的汲取着氧气。这条蜿蜒延伸的道路在工厂的围墙之间，那只巨兽的身形挤不进这样的小巷，大块头也有大块头的弱项。
言景初回头望向天幕下林立的冰冷建筑群，已经看不到追赶者的踪迹了。
轰！一只燃烧着火焰的巨爪砸开了小巷的转角，短暂的寂静被打破了，飞起的碎石之雨沾染着火光泼洒在小巷子里。怪物庞大的身躯转了过来，试图强行挤进围墙的缝隙。言景初的目光第一次迎上了它的躯体。那是只由褐色的熔岩堆砌而成的巨兽，熔岩的缝隙间流淌着沸腾的液体，暗红色的不祥之火沿着身体蔓延附近的建筑和道路上，与其说是燃烧，看上去更像是正在腐蚀着它们的表面。
魔犬发出恐怖的嚎叫声，挥动着前爪破坏着阻挡它前进的障碍。大地被践踏的不断震颤，入口一旁的路灯像是芦苇一般被前爪折断。被点燃的半截‘芦苇’砸向少年。
本能驱使着言景初跌向一旁，以此为契机，他终于恢复了意志控制自己的身体向后逃去。但没跑开几步，一团火焰的流星落在逃亡的方向上，顿时封住了前方的去路。
无路可退了！转瞬之间，少年就被逼入了绝境。一个选择是强行穿过去前方的火墙，可那黯淡而带有异色的火焰，仿佛沾染上就会受到诅咒一般，显露着十足的不详感。而在身后，恐怖的魔犬也距离他只有十米之遥了。
束手无策了吗？要在这里迎接终结了吗？
“……才怪呢。”
虽然眼前已是万分危急的情况，不过相比于几乎举旗投降的身体，自言自语的少年大脑却一刻也没有陷入停转。缺乏锻炼的家里蹲就应该是头脑派，这是他一贯以来的自信所在。
（何况我早就想好了完美无缺的逃脱计划。）
少年面对着高大的火焰魔犬步步后退，对方破坏着两侧的围墙缓慢的前进着。真应该感谢这种合成材料的发明者，言景初心想，即使对手是本应只在怪谈中出现的猛兽，它仍然坚固的阻碍了对方的前进。此时他的神情已经冷静了下来，等待着那个早就该到来的救星。
自动灭火装置。
不需要太多的常识也能猜到，在工厂的周围怎么会没有对火灾的预警呢。在街上逃窜的时候，言景初正是在寻找类似的装置，此时水柱从街道的远端喷射而出，从侧面撞上了魔犬暗红色的身体。
巨兽似乎被惹恼了，发出尖厉的吼叫声，看来因为水流受到了相当的痛苦。
但想指望这样就能阻止它，恐怕还是太过天真。即使身体遭受着冲刷，它身上燃烧着的熔岩仍然没有熄灭，而是用它狰狞的双眼盯着少年，并没有就此放他一马的打算。
但既然是完美无缺的逃脱计划，又怎么会只有一个棋子呢？
街道的远处响起了刺耳的警笛，十几个警卫机器人和五六台灭火机器人正高速靠近此处。先是火灾的预警，接着又是工厂围墙被破坏的响动，会出现这样的大阵仗也在情理之中。
（如果传感器发回了现场的画面，过不了多久连警察局中专门应对星灵灾害的部门也会很快赶到吧。）
半人高的机械将火焰的魔犬团团围住，看到这一幕，少年脸上露出了胜券在握的表情。
……直到下一秒钟。
火焰的星灵发出低沉的嘶吼，不同于先前流露着愤怒的嚎叫，嘶吼显得更沉稳，更有节奏，像是在低声念叨着什么语言。
接着，魔犬身体的整个表面都沸腾了，原本黯淡的光芒变得明亮了起来，像个即将爆发的火山。
意识到不妙的言景初在一瞬之间就做出了反应，以跳水的动作扑向了刚被魔犬毁坏的废墟。
再下一秒，巨兽身上的火焰如烟花般爆裂，燃烧的雨滴洒向周遭的一切，废墟、围墙、和包围着魔犬的机器人都无法幸免。
被废墟挡住的言景初惊恐的看到，距离自己不足一米处的合成板上，火焰正在表面粘稠的流动，如跗骨之蛆一般逐渐侵蚀着本不易燃烧的合成板。被它附着的机器人试图用水扑灭沾染的火焰，但完全没有效果，表壳被腐蚀出了一个个的漏洞。虽然损害的扩大，机器人身上的警报接二连三的响起，接连停止的工作。
（不会吧，这么猛？）
前来解围的机器人不到一分钟就被团灭了，也不知道那些能应对星灵灾害的警察要到何时才能出现。被吓了一跳的言景初赶忙在脑海中搜索下一个对策，既然是完美无缺的逃脱计划，那就一定还有下一条对策……
（看来只能走为上计啦！）
眼看求援的努力付诸东流，少年只能试图从废墟的缺口处逃脱，只要离开这个狭小的地形就还有周旋的余地。
但是对方会给他这样的机会吗？魔犬已经完全挤进了这条小巷，离他的距离触爪可及，少年甚至能感受到它抬起的前爪上传来的温度……
Pu——！一道银色的闪光从少年的视野中闪过。
熔铸起的岩土停在了少年的身前，掌心处多了一个穿透整个手掌的大洞。火焰的魔犬收回前爪，仿佛是没搞明白发生了什么，盯着那个冒着白烟的椭圆形缺口。
少年下意识的寻找闪光的来源。不远处，一名年龄与她相仿的银发少女正踩在围墙上看向这边。她手上拿着几颗被毁坏的路面上到处可见的小石子，把石子随手抛起又接住，似乎是在掂量着它的重量。
那正是下午和言景初有过一面之缘的小不点少女，此刻凛然的站立在月光下，有种和第一次见面完全不同的圣洁感。
“喂，还不快把我放下来。”
言景初听到一个女声，那是绝不会被当成眼前这个银发少女的轻快女声，他左顾右盼，才意识到这个声音是他身上发出来的。
“你这跑了一路也没发现是怎么回事，还真是天然到有点发呆的程度啊，对男性来说不是个好属性。”
火焰的星灵被激怒了，扭动占据了整条小巷的身躯面向少女，在周围制造出更大范围的废墟。它狂暴的挥动前爪砸向少女站立的围墙，围墙应声而倒，但少女已经跳到了街道的远处。魔犬把沾染着火焰的废墟当做无数的飞弹砸向目标，却被少女敏捷的一一躲开。
在闪躲中，少女逐渐靠近了熔岩的巨兽，猛兽发出愤怒的嚎叫，转而使用最直接也是最有效的方式攻击——那只带有人类绝对无法抵挡的力量的重拳。
不过既然身处于这个缺失了常理的场所，谁又能认为银发的少女毫无异常之处呢？
言景初刚想出声提醒少女，但赶不上魔犬的速度。站在魔犬身前的少女更显得瘦小了，几乎会被那股泥石流一般的岩土吞没。
接着，一团银色的闪光包裹住了巨兽的身体，数秒钟之前还威势逼人的魔犬像个电池用光的玩偶，凝固在了原地。
（闪电？）
看到眼前这难以置信的景象，言景初呆滞了。
“喂，就算看到美女也不用傻愣着吧。”
那个轻快的女声又出现了，少年此时才发现，声音来自于他左手的下方——他打开那袋成为今晚一切惊心动魄展开的源头的麦当劳。
汉堡，薯条，可乐，炸鸡。双人套餐，没有别的东西。
“不对不对，呆也要有个限度啊！”
等到轻快的女声再次冒出来的时候，少年才真的找到了关键所在。
在他左手的袖口，夹着一片拇指盖大小的存储芯片。
当他拿起芯片的时候，一块手掌大的3D投影浮现在掌心上方的空气中，看来这块芯片不止有存储信息的功能。
“嗨~”
画面里是一只奇异的猫状生物，白色的毛皮上点缀着橘黑两色的斑点，看起来和普通的三色猫没什么区别，除了它口吐人言这一点之外。
“能把它交给我吗？”
银发的少女出现在他身后，以略显强硬的语气对言景初说。
别无选择，就算不考虑到对方在事实上救了他一命，以战斗力而言把少年打成猪头之后强行取走也没什么好奇怪。言景初伸出手把芯片递给少女。
虽然觉得她也未必知道今晚这一系列荒唐事的来龙去脉，他还是试着问对方。
“这些到底是怎么回事？”
抢劫、星灵、魔犬，不知道为什么会出现在自己身上的神秘芯片，真是让人一头雾水。
少女转过头去，长发在月光下潇洒的一甩。
“和你没有关系。”
面对冰冷的回答，少年感觉距离有些遥远的挫败感，为了拉近距离，他再次开口问。
“那，你究竟是谁？”
少女没有回答，反而是芯片里的三色猫帮她接下了话茬。
“想知道本大人的名号嘛，哼哼哼。本喵名唤欧诺米亚。”
没等它说完，少女就开始了行动，她一步跳过了数米宽的废墟，踩到了尚未塌陷的围墙上。
“是星灵中最上位的存在——神灵之一哦。”
声音刚落，一人一猫，有些奇妙的组合就消失在了街道的远端。
