黄昏之域——
激烈的赛场竞技，疯狂的无尽魔物。
总是令人感到一丝紧张。恐怕还是因为虚拟世界太过真实的缘故。
但紧张之外也是拥有许多轻松惬意的事情。
做做令人开心的小任务，玩玩广场娱乐区所提供的设施，买上一两件心仪的上等兵刃。
或者，来到这家并不算豪华但颇有味道的小餐厅，与其他在游戏中认识的好友，放松一番。
可现在这家餐厅看上去，似乎并不是什么放松的好地方。
进入餐厅门口，远远就能看见远处靠窗的走道上，有两位玩家拔刀相向，不知是否因为什么事起了冲突。
在黄昏之域内，城镇虽然是安全区，玩家除了邀请决斗之外，是不会收到任何伤害的，只会随着兵器砍到时的力度大小而造成一定的击退效果，不过就算如此，也是有足够的威慑力了，部分玩家被挑衅时，也会在城镇中做出此举，以显示自己的实力不菲。
两人僵持不下，而在两人的一旁，站着一位少女。
两位剑士也似乎玩够了这种无意义的游戏。看嘴型似乎说了些什么。
随后两人便停止了这种在安全区内兵刃相向的游戏，将各自的剑收了起来。
“明华，你还是没怎么变呢。”男性剑士开口说到。
“还好意思说呢，次郎。彼此彼此吧。”另一位身披斗篷的少女显得不太高兴。可还是回复着那位剑士。
（气氛显得似乎有些不妙啊。。）站在一旁的红叶这么想到。
“不如我们先坐下慢慢聊如何？你看，我还点了这么多点心，一起吃吧。”
明华本是显得极不情愿。不过听到红叶这句话之后望向了一旁的桌上。
做工精美的小点心正散发着格外吸引人的“芳香”。
明华一声不吭，以较快且不自然的动作迅速坐到了位置上。
而站在一旁的两人却呆看着刚才那一幕。不知该说些什么才好。
“好了，有什么话快说吧，再不说我就走啦。”
“是。。。”次郎看上去就像是来做客的客人一样，有些放不开手脚。客客气气的应声回复着，便与红叶一同坐到了位置上。
片刻后，这张小桌上的点心全被一扫而空，就连红叶刚吃一半的烤薄饼。也都全然没有存在于此的迹象。
红叶看着明华的举动，欲言又止，心情甚是复杂。而在一旁的次郎差点没把刚喝下去的热茶给喷出来，呛的难受。
“你是多久没有吃饭了吗。。。？”红叶看着这位刚认识不久便做出夸张举动的“朋友”
“还是别管她比较好，她从以前就这样，这吃法我到现在还是接受不了。”
“你可别来说我，你以前不也一样做出很多“夸张”的事情吗？”明华连忙放下了手中的饮料，回复着刚才的话语。
“我那个不一样啦，还有不要再提过去的事情行吗？”
“等一下，我怎么一句话也没听明白。。你们说的“过去”的事指的是？”一旁的红叶对二人的对话内容表示云里雾里的。
“还是不要问。。。”
“等一下！他不愿意说，我愿意讲！”次郎还未讲完的话被明华打断。
“你怎么还和以前一样，次郎，已经有些时候不见了，你还是什么事都爱一个人承担啊。安心啦，我不会说太多的。”
“好吧，明华你要做的事，谁也拦不住不是吗，以前也是这样。”次郎只好顺着明华。不再继续解释。
“其实我们之前曾经在另一款游戏里认识过。”
“另一款游戏吗？”红叶好像对这段过往的故事非常感兴趣。
“可那款游戏和现在这款所玩的游戏有些不太一样。当然并不是指游戏好不好玩或者另类玩法之类的这种广义上的不一样。”
“不，也可以说是某种意义上的“另类”玩法。”
“嗯？次郎，打断别人说话的人可是不礼貌的哦，你这下似乎要说的比我还要多了，真的好吗？会失去她这位不错的朋友哦。”
“她”指的正是次郎身旁的红叶，这位与他从小到大便是好朋友的少女。
“明华，你都讲到这了，我想继续隐瞒下去也没什么意义了。”
“纸终究包不住火啊。”明华看着次郎说到。
“是啊，但只有这样才能继续下去。”次郎又说了一句之后，端起手中的茶，喝了一口，便看着茶杯里的茶水，随着茶叶在杯中的飘动，渐渐引起了过往的回忆。
“红叶，不知你是否还记得，那年虽然我们一直有来往，可我在上之前那一所中学的时候，与你并不是同一所学校。”
红叶隐约想起当时的回忆，确实如此，虽是从小玩到大的好友，可上中学的那段时间，也仅仅有过电话联系或节假日时才见面，甚至有段时间未曾见过，直到上了高中后才与次郎再次相遇。
“那段时间不是刚流行VR实境虚拟游戏吗？流行的原因想必也清楚。电视上的广告，外面贴的宣传画报。一股并不亚于现在“黄昏之域”游戏的宣传飓风，就这样在城市中刮了起来。”
“那款游戏叫黄昏大战——Dusk War Online。”
“黄昏大战。。。。不就是次郎你先前说的这款游戏的故事背景吗？”红叶听到这里，想起了之前次郎曾说到过的描述。
“正是这样，其实在进入这款黄昏之域选择界面时，我也迟疑了一会。因为这一切都实在和那款游戏太过相像了。”
“那么刚才所讲的你们在游戏里相识是？”
“怎么说呢，也许一切真的都是命运，应该说那一刻，所有人的命运也许都因为这个被牵扯到了一起。”
“所有人？不就是玩一款游戏吗？游戏中应该都是虚拟的吧？”
“对一款游戏来说本应如此，可却在那一刻对我们而言，就是真实。”
“红叶，那年有一件特别大的事情，你应该有从电视上看到过吧？”
“啊，我记得，那一年电视新闻上，说是一个游戏公司的主研人员令服务器瘫痪导致公司失火。最后研究人员行踪不明，数月之后在离城区很远的深山内被抓获那个事吧。好像在山里还发现了一个秘密搭建的研究设施。之后随着时间的流逝大家对这件事也就慢慢的淡忘了。”
“是吧。。？这件事在之后虽然有相关机构的事后处理，他们将整件事的善后都处理的非常完美，对事件的反应也都非常迅速。”
“可对我们这类“被害人”而言，在那款游戏中的短短几个月，却使得大家终生难忘。”
“那是我刚进入那款游戏后十分钟，我在野外对游戏操作都还不是特别适应，当感到困惑的时候，这时便碰到了明华。”
“你是第一次玩这款游戏吗？”少女对困惑的少年说着。
“嗯，我在前段时间预订的软体今天才到。”
“哎？不错嘛，那你真有先见之明。不像我还排了好久的队呢。”
“可是我现在居然连面前的怪物都不知道怎么对付。”少年看着面前的次级魔物发愁。
“没关系，我们一起玩就行了。我也是刚进入这款游戏，在这没什么认识的朋友。”少女热情的对少年说到。
“那真是再好不过了，我也一样。”
“彼此彼此，那么就开始吧。”
“嗯。”
“在这段短暂的聊天之后，我们两人在这片新手区打了大概摸索了半小时左右，才完全熟悉了这款游戏的操作。”
“好累，虽然很想这么说，但这是游戏吧？”少女对躺在草地上的少年说。
“是啊。。没想到一款游戏也能做的与现实一般，仿佛这就是真实的一切，这片草地，身旁的武器，都是看得见摸得到的真实。”
“好了，我该下线了，明天还得去学校呢，我得好好的向我的同学炫耀一番，这游戏里有太多有意思的地方了。”少女高兴的望着前方黄昏落下的风景。
“我也一样，能玩到这种有趣的游戏确实很令人享受。”少年回应着少女的对话。
“那么就这样吧，明天见。。欸？怎么回事。怎么没有了。”少女看着面前的浮空菜单，像在找寻着什么。
“怎么了?出什么问题了吗？”少年将正准备说再见时挥动的手放了下来，看着还未下线的少女。
“登出游戏的按键找不到了。。。”
“会不会是游戏类型太新潮的缘故？慢慢找一下总能找到的。。”
少年这么说着，同时也顺便打开了菜单，找寻着什么。
“真的没有了。。”
“啊，快看，天上那是什么？”少女望着夕阳落下的黄昏天空。
“是时间。。。。。倒计时吗？”少年看着天空上正在倒数的巨大数字。
“03。。02。。01。。00，铛——铛——”如同教堂礼拜时的钟声想起，回荡在整片天空，传遍了整个黄昏大战的世界。
其他的玩家也陆续发现了这一点，可是也只能像站在草原上的少年与少女一般无能为力，等待着接下来的动作。
咻——分散在整个游戏世界的玩家们身边响起一道声音，发出了刺眼的白色光芒，消失在了原地。
“这是。。怎么回事！？”少年与少女分别睁开了被强光刺激的双眼。看到的是一个被城墙围成立方的区域，似乎所有玩家都被传送到了这，就算打开地图，也找不到这片区域究竟在哪。
就在所有玩家还在纳闷之际，天空中出现了一个宛如大天使一般的形象。
“喔！！那是什么，是天使啊！快看！”周围的玩家躁动起来。
大天使浮在空中，缓慢的降落在了地上。
“各位玩家，请先安静下来，容我自我介绍。”
“谁安静的下来啊！这到底是怎么回事！？”
“别紧张，说不定是开服特别纪念活动呢，你又不是没玩过别的游戏。”玩家们七嘴八舌的说着。
“我是这款游戏的主研人员，我的名字是。。。”
“啊，原来是他，我认识我认识，我在电玩杂志的封面看到过他。”
“我看过他的采访！大家不用担心！他是官方人员，这是官方活动！”
一些玩家由于慌张开始说出一些半信半疑的话来，恐怕自己都不能完全坚定这就是官方活动的立场。可在这种前所未见的情况下，谁又能保证绝对的冷静呢？更何况这种拟真世界，所带来的冲击感不是传统游戏能比拟的。
“没错，这确实是一场“活动”，这就是一场观测活动。但主办人员是我，而参与者则是你们。”
大天使那高高在上的外表，如同创世神一般。加上这句意义不明的话，让人不免感到些许颤栗感。
“这是什么意思！”
玩家们异口同声的向面前的大天使质问着，但大体意思相同。
“虽然大天使后来还说了许多理想，许多构建，明明是游戏，却如同另一个真实存在的世界一般。但对于那时的我们，无心顾及他口中所谓的理想世界。大家只想着各自的安危。如同这场实验的陪葬者。”次郎又喝了一口手中的茶水，向身旁的红叶继续解释到。
“陪葬者。。。。这是什么意思？”
次郎并未多言，他继续顺着刚才的回忆说下去。
“大天使向玩家们解释道。我很理解你们此时的心情，但稍安勿躁，千万不要擅做举动。如果有人擅自经过外力，直接拔除设备，设备里的电子冲击装置便会将神经损毁，最好的情况下，也会变成植物人。”
“那么最坏的情况是？”
“最坏的情况，便是神经损毁后，会有相当大的几率死亡。”
死亡，这对现在社会的人们来说，相比古代战乱，近代国家纷争之时，可以说除了意外事故，个人仇恨，疾病或由于年龄的老化而言，死亡其实离一般人来说不算太近，甚至陌生，但畏惧死亡确是人之本性，与其说是畏惧死亡，倒不如说是畏惧那未知的一切，畏惧失去所有美好事物的不安感。
“会死掉。。。吗？”红叶听到次郎说到最坏的情况时，本能感到的有些害怕。不过由于个性的缘故，这表现并不明显。
“那之后。。呢？次郎。”
“当他说完之后，有一部分玩家开始恐慌，不过那是一小部分，相当多的玩家还是底气十足，相信着外面的世界会有人来救援他们，离开这个不可理喻的地方。我也是那种想法，想着一切会好的，这不过是个事故。”
“可是接下来大天使的举动，让人彻底感到无力。”
“大天使将已经被外力所拔除设备的玩家现状，用立体影像播放的新闻令这块区域上的所有人感到不适。有些人甚至因承受不起，恐慌过度导致晕厥，呕吐了出来。”
“目前已经有几十个玩家永远离开了这个世界，顺便说一句，你们的hp状态是和现实挂钩的。若是在游戏中hp归零，现实当中的你们同样会被冲击装置给损毁神经，后果便是相同的。”
这个区域的玩家彻底沉默，他们在看到这新闻之前，甚至都没发现区域上少了一些玩家，毕竟几十个人，也许在那些众多玩家聚集的区域内，真的很难发现吧。
玩家们开始痛哭，嘶吼着，辱骂着。甚至还有人拿起手中的武器朝着大天使挥砍过去。
毕竟还是立体影像，由于虚拟实境游戏太过真实，那些拿起武器的人并未意识到这一点。
他们无能的狂怒，疯狂的挥砍着，似乎都在显示着玩家们对这个事件，不，甚至是这个世界所带来的绝望感。
“那么好了，我会在这个游戏的八十层等待着你们的到来。如果你们在八十层击败了我，你们就自由了，可以回到那片名为现实的天空之下，感受现实所带来的温暖。”
“临走之前送你们一些小礼物，请打开你们的菜单。”
部分玩家已经振作过来，打开了背包。里面有一些前期有用的生存信息，与一小袋作为初始资金的游戏通用货币。
“那么八十层再会吧。”此时的大天使就像水泥一般，缓慢的融化着，随后化为了碎片消失在众人面前。
所有玩家又伴随一道强光，消失在这片立方区域。
玩家们睁开了双眼，看到的还是原来的那个世界，那片黄昏依旧在天空中，似乎刚才所发生的事件在这个世界并未发生，时间还是被传送到立方区前的那一刻。
可眼力较强的部分玩家很快发现了这个地方和之前唯一不同之处。
有的玩家打开了之前获得的生存信息，边指着天空说道。
“那个就是黄昏大战的主要攻略目标。失落的巴比伦塔吗？”
“好高！啊，这里有写层数。。。这个数字是！？
“八，八十层。。。！”
“资料上显示我们正在游戏的最外面，也就是塔外区。”
“是吗？他说的莫非是这个吗！”玩家们开始慢慢褪去之前的恐慌感，由于生存本能的欲望，很快便各自开始了行动，组队的组队，独行的独行。逐渐离开了草原。
现在的人数在草原上所剩无几。甚至有些玩家还呆坐在原地，不知所措。
“那么接下来你该怎么做呢？”少女望着一旁思考的少年。
“我认为。。。首先交换下我们的信息吧。”
“哈？你倒真有意思，这时候还能如此稳重的说这种话。也是，不这样的话怎么进行接下来的行动呢。”
“是吧，看来你的想法与我一致。”少年望向一旁的少女。
“我叫次郎。”少年率先开口介绍
“次郎吗？名字倒有些老土，不过也不赖，我叫明华。”
“那么接下来拜托了。明华。”
“你也一样。请多关照，次郎！”
两人各自伸出了一只手，紧紧的握住对方。
明明只认识了数十分钟，这时却如同相识已久的朋友。
（四之章 过往之事）
（完）
