「名字。」
「蒂芙娜·卢耶特，这是我的女儿南希。」
「卢耶特……夫人，恕我直言，您并不像是特里纳斯人。」
「……我不知道自己的出生地在哪里，我只记得我从小就生活在特里纳斯边境，直到遇见了我的丈夫，也就是南希的父亲，才在特里纳斯进行公民登记……」
面对絮絮叨叨般的陈述，青年没有着急，他十指交叉，手臂支着桌面，静静地审视眼前这对母女。
蔚蓝瞳孔倒映的景象，是一名小女孩被年轻女性抱在怀里，紧紧地揪住衣角，蜷缩在窄小的木凳上，与办公桌后舒适而宽敞的座椅形成鲜明对比。
「意思就是说，夫人是移民至特里纳斯的。那么您父母的登记地在哪里？」
「……我不知道。」
「……」
面对青年的视线，年轻女性微微错开面庞。
「哗啦。」
然而，突如其来的轻响，瞬间将她的所有注意力拉了回来。
青年伸出食指，熟练地移动桌面上那些摊开的文件，想要从中搜寻着什么。
阳光透过窗户，铺撒在漆黑的短发上，与白色制服融为一体，为还残留着些许青涩的轮廓，增添了几分神圣感。
「您提供的文件里缺少太多信息，至少要有个出生日期吧？」
「父母在我很小的时候就离开了我，所以有关这方面的事情，还请……」
「夫人，」青年弯曲食指，轻敲桌面，一脸为难的样子：「入境条例上清晰标明了审核要求，您的资料有缺失，请完善……」
「我这里有特里纳斯大使的外交信。」
年轻女性突然提高的音量，令小女孩开始不安起来，但她暂且无视被紧紧拽住的衣角，转而从外衣夹层拿出一张信纸，举到半空中。
卫兵从她的身边经过，将信纸转递给青年，而后原路返回，退至大门左侧。
青年摩挲了一下信纸，紧皱起眉头，将对折的信件翻开，开始查阅上面的文字。
女性深吸一口气，平息挥之不去的焦躁，目光再次偏移至办公桌上的名牌。
「边境检察官宁晓星」
她将贴住女孩腰部的右手抬高，将后者搂在臂弯内，低头，双手合十，闭上双眼向每一位自己所知的神明，献上最为诚恳的祈祷。
压抑的悲伤从记忆里渗了出来。反射着微微的一抹阳光，眼角滑落下泪水。小女孩似乎察觉到了什么，小小的手指，轻轻按在母亲的脸颊上。
这就是他所要面对的事情，类似的情况不定时地在这座边境检查站里上演。
青年对此无能为力。白鹿城邦，是坚决执行封闭条例的城邦，倒不如说，特里纳斯应该是最后一个没有进入封闭状态的国家级势力。
面对大量的申请入境者，边境检察官的工作就是给出大众能够接受的理由，回绝他们，尽可能将后者堵在高墙之外。
宁晓星苦恼地将信件摆到桌面上。这封外交信，毫无疑问是真货，从印章到署名全都无懈可击，除了信纸。
成色一般，很普通的信纸，如果本体不太重要的话，这种选择无可厚非。但对方出具的可是外交信件，不谈纸张优劣，单从礼仪而言都是十分违和的事情。
恐怕此时特里纳斯已经接近崩溃，为了保护无辜民众，外交大使选择大量签署这种文件，批发给准备前往它国避难的难民。
乔纳森·莱特……
宁晓星看着那一丝不苟的签字，透过没有生命的它们，隐约能够感受到这位大使的决意。
但是……
「抱歉。」
内心深处默默作出回答，他悄悄越过文件，望向相依为命的母女。
似乎是出于某种原因，小女孩也在看着他。
视线相交的那一瞬间，宁晓星的神色温和了一点，但当他注意到后方卫兵微微摇头以后，立刻恢复了原本的表情。
「外交信没有问题。」晓星将信纸移向桌面右上角。
然而就是这样一个简单的动作，令女性激动地捂住嘴巴。
在被感激的话语柔化内心之前，晓星咬咬下嘴唇，开始用冰冷的语气陈述最终结论：
「但是这封外交信只署有您和您丈夫的名字，南希的名字并不在上面，所以我只能开具您一人的通行证。」
有什么东西在这个瞬间被打碎了，彻底化作粉末。
良久，女性才从震惊中回过神来，呆呆地问到：
「为什么？」
「根据104号审核条例，您的女儿缺少申请入境所需的相关资料，而在您出具的特里纳斯大使关于避难申请的外交信里，也没有提及她的名字。」
「可是，我是她的亲生母亲啊……」
晓星低下头，作出像是在审查文件的样子：「与此无关，根据审核条例，我将会为您开具通行证，但在此之前您需要将南希送回高墙之外。」
「不行！」女性的瞳孔在迅速放大，她像是害怕自己的女儿会消失一样，紧紧地抱住她。
「这孩子绝对不能在那种地方生活，你知道外面的聚落有多可怕吗！」
「……」
「求求你……」
面对绝望的哀求，晓星无法回应，只是在低头书写着什么。
每一位边境检察官所拥有的名额都是有限的。与这对母女有相似遭遇的人很多，尤其是特里纳斯爆发内战以后。
根据104号审核条例第11条，被拒绝入境者需两周以后才能再次申请入境
现在，只有一样事物能够立刻让这对母女前往高墙后方，那就是高层的许可。
祈祷不能，眼泪不能，检察官的怜悯也不能。
沉默一直持续着，直到他听见对方用近乎脱力的语气提问到：「白鹿城邦内有抚养院吗？」
「有，」晓星将纸张向右移，与摊开的文件叠在一起：「白鹿实行的抚养院制度是根据旧世界战时体制修改而来的，离这里不远的小镇上就有一家。」
「里面的情况怎么样？」
「还行吧，每个月分配的物资都不少。」
女性似乎下定了某种决心，轻轻拍打着女儿的后脑勺。一如在路途上安慰哭泣的她一样，低头时，嘴角就在不经意间勾勒出母性的微笑。
只是这次的笑容，多少有些苦涩。
「请让我的女儿入境，拜托你将她送到抚养院里。」
小女孩没有明白其中的含义，天真地向女性抗议着：「妈妈，南希不要去抚养院，南希要和妈妈住在一起。」
「听话，妈妈要回去找爸爸……等妈妈找到爸爸以后，再来一起来接你，好吗？」
「唉，妈妈不是说，爸爸自己就能找到我们的吗？」
「嗯，但是……妈妈想让南希先去抚养院住几天……」
「不要，南希不要和妈妈分开。」
「听话。」
「……」
晓星轻轻拉开抽屉，将用作开具通行证的文件拿了出来。
「抱歉，夫人，我不能让您的女儿通过。」
女性似乎早有准备，她从衣服里拿出一个小巧的瓶子，只有手指大小，幸运地躲过了搜查。
「我不要求您允许我们母女二人一同入境，我恳请您在通行证上写我女儿的名字。」
透明的瓶子里，装有暗红色的奇特颗粒。
猩红洼根须的末端么，看样子有70克重，堪比自己几年的薪资了。
旧世界大战结束后，还能维持原本生态的地区寥寥无几，稀有的药物、炼金材料变成了无价的宝物，在通用货币变成废纸以后，与各种贵重金属一起成为了现今社会的硬通货。
晓星知晓一些药物知识，也明白这个小瓶子在地下黑市拥有着怎样的价值。
亏这位女性还能保存下来，很不简单啊…….
晓星摇摇头，给出明确答复。
女性以为是身后卫兵的原因，所以她拿出了第二个瓶子：
「当然，我也给卫兵先生准备了一份。」
「咳——」
晓星撇了友人一眼，这个在检查站体系中负责监督自己的卫兵，正目不转睛地盯着那两个瓶子。
乔恩啊乔恩，你是怎么通过测试的？卫兵的薪资不低呀。
叹出一口气，晓星把注意力重新放回到桌面上，因为他知道这是没有意义的。
最终，这对母女二人，都没有踏入高墙之后的世界。
房门关闭，走廊隐约传来女性的啜泣声，军靴急切地敲击地板，伴随着低语，杂音越来越远。
很快，一切恢复平静，只有紧张不安的人们，在卫兵的陪同下，叩响厚重的大门。
……
「当——！当——！当——！」
悠长的钟声响起，上午的工作结束了。
窗外飘落着雪花，漫长冬季的开启并没有减少检查站的人员流动，反而因为这几天发出的通行证数量有所增加，他们正满怀希望地站在皑皑白雪之中，兴奋地瑟瑟发抖。
卫兵拉起警戒线，将所有申请者阻挡在大门之外，似乎，今天被拒绝的人又少了一些。
「你差点就成为他们当中的一员了。」乔恩反锁好房门，戏谑地拍了拍晓星肩膀。对于挚友的过往，他一直希望对方把它当作命运的玩笑。
晓星没有回答，只是张张嘴，转身不再望向窗外。
行走在走廊上，陆续与认识的同僚打过招呼以后，两人穿过一片空地，来到边境检查站的一个角落里，原本是这座豪宅的仓库建筑前。
「晓星，耶？乔恩又来蹭饭啦？」
错落有序的桌椅，干净明亮的室内，身穿白色检察官制服的少女挥手示意。与检查站相比，这里的环境更令人安心一些。
「哟，缇娜。我以为我们够快的了，没想到还是你技高一筹。」乔恩的话令少女不爽地撇了撇嘴，占居靠近火炉位置的她，面前摆放有与身材极度不符的食物。
将外套脱下挂好，二人走到缇娜对面落座，宽敞的布局甚至能让乔恩瘫坐在椅子上。
「啊——这里的食堂真是太棒了。」
「警卫队那边的餐厅很差吗？」
「完全比不上这边。」
检查站内的工作人员大致分为三种体系，以边境检察官为代表的城邦官员，在检查站内负责安保工作的警卫队，以及驻守高墙的边境军。
他们在检查站内有各自的生活区，相应的，城邦官员的待遇要好不少。
晓星翻开菜谱，由于冬季物资运输困难，食材不全，导致过半的菜品都是暂不供应状态。
「哎？无敌的扇贝意面居然被划掉了。」乔恩向友人贴近了脑袋，扫视一圈，略有失望的同时，轻车熟路地点了一道烤鱼加烤苹果。
「晓星，我听说你上午遇到了一个挺麻烦的客人是吗？」正在努力消灭一大盘肉类的缇娜用含糊不清的语句提问说。
因为此时餐厅里没有其它人，拥有漂亮面庞与棕色长发的她决定暂时放弃那些烦人的淑女举止。
「一对母女，女儿8岁左右，母亲没有出生记录，估计28岁。」
「唔——那不是很简单吗，用缺少出生记录就足够打发走了吧？」
「我原本也是这样想的，但她掏出了特里纳斯大使的外交信。」
「咦？」缇娜停下刀叉，有些惊讶：「从特里纳斯过来的，那边不是爆发了全面内战吗？」
「内战！？」
突然响起的声音令三人中止谈话，一同看向托着托盘的服务生。
「抱……抱歉，我刚才听见了…….战争……」
「是特里纳斯。」
「特……特里纳斯？」服务生并没有松一口气，甚至连手中的托盘都忘记了。
「在我们北边荒原尽头，然后再乘船渡海才能抵达的地方。」
「哦…….哦…….」
对方一脸似懂非懂的样子，缇娜想起大多数年轻人都缺少对城邦以外的认知，所以干脆给出结论：「绝不会影响到我们这边。」
「是……是吗？」
「嗯。」
得到三人的统一答复以后，服务生这才恢复冷静，有些酸痛的手臂令他回想起自己的工作，赶紧弯下腰，将装有热饮的杯子逐个摆放到桌面上：「抱歉，各位客人。」
「没关系。」缇娜摇了摇头，高墙之后的人们，几乎都对战争这个词无比地敏感。
「那个……恕我冒昧，为什么会发生战争呢？」
「特里纳斯没有进行双向封锁，也就是没有高墙，难民与原住民之间的矛盾向来严重，武装冲突也不是一天两天了，衍变成战争只是时间问题。」
「没、没有高墙？不可能的吧？」服务生瞪大了双眼，却因为身后传来的铃声，不得不停止追问，带着疑惑，匆忙转身离去。
缇娜的目光从他的背影移回至晓星身上，放下刀叉，捧起热饮：
「然后呢？」
「以她女儿的名字不在外交信上为由，让她们放弃入境。」
「然后呢？她们怎么来到这里的？」
晓星的神色变得有些复杂：
「她提到了她的的配偶，应该是跟她们一起上路的，但似乎是失踪……」
「已经死在路上了吧，应该说她们还活着就是奇迹。」
「应该是群体逃难，那对母女并不像是平民，恐怕是特里纳斯的贵族，付出了惨痛代价，才来到我们的检查站前。」
察觉到对方紧紧相扣的十指，缇娜叹了一口气：「所以我才让你不要急着把名额用完。」
「我尝试过的……」
晓星摊了摊手。
想要保护重要之人的意愿，在宽敞的办公室里没有任何容身之地。
虽然对于驱逐的结果无能为力，但那些拼命想要抓住稻草的溺水者，确实是被自己踹回水里的。
成年男性能够独自一人在聚落生活下去，不代表女性也可以，更何况是一位母亲。
生存不等于生活，尤其是在高墙之外，残存文明难以笼罩到的地方。
「这不是你的错。」
「我知道……」
「白鹿城邦的资源有限，无法供给外界的人们。」
「不至于连一对母女都养不起吧……」
「晓星。」
「嗯？」
「我们不能让这里变成下一个特里纳斯。」
「……」
「条例就是条例，不是为了针对哪一个个体，而是要划清界限。」
「……」
「尽早习惯一下吧，提高自己消耗名额的底线。」
「……」
沉默，令柴垛燃烧的「噼啪」声显得异常响亮。
「不管怎么说，即然是贵族的话，说不定还有护卫随从什么的在聚落里等着她们吧？」乔恩有些担忧地看向晓星。
少女却抓起刀叉，继续大快朵颐起来。
「……你说得没错。」晓星摸摸额头，将半杯热饮一口灌下，咖啡的苦涩与尚未拌匀的浓郁香甜一同涌入咽喉。
「你毕竟刚来边境一个月，不适应是理所应当的。」
「咔——」不远处座椅拉动的声响引起了少女的警觉，以不可思议的速度擦净小嘴以后，以无比端庄的坐姿抬起头，微笑着回应同僚的问好。
「但是总要有人来处理这些问题，不是吗？」
乔恩深以为然地点了点头，他听警卫队里的一位前辈提到过，在设立边境检查站之前，高墙之上经常需要边境军前去巡逻。
「话说回来，缇娜还剩下多少名额？」乔恩看向面前这位少女，对方担任边境检察官的时间是自己服役时长的两倍。
「大概一半不到吧，还有近半个月呢，不要自己为难自己。」
「半个月吗？」晓星轻轻擦拭一下玻璃，透过窗户，尽管有些朦胧，却依然能看见冬日阳光下的建筑。
它由一座保存完好的贵族别墅改建而来。
充满美感的轮廓熠熠生辉，青色的瓦砾，雪白的墙壁，似乎都在阐述着夕日的美好。
然而，花园已被抹平，残留的栅栏上缠绕有锋利的铁丝，被拆除的台阶仍然堆放在别墅的角落，幻想着某天能够派上用场。
生活的气息所剩无几，余下的，只有庄严，以及裹挟在寒风之中的肃杀。
