伴随着熠熠的阳光照进寝室，睡梦中的少女睁开了双眼。
“早安，羽觞殿下。距离早餐时间还有20分钟，请确认是否出席。”
向名为羽觞的少女询问行程的是一位“年轻少女”——虽然她的正式称呼是人工智能自动人偶，但其高超的生物仿真技术和情感拟态系统让人一时间难以辨认。
“早安，柚希。哥哥的状态呢？”
羽觞没有直接回答她，一边进行洗漱打扮，一边向其询问关心的事情。
“天禄殿下依然处于沉睡中，目前各项体征稳定，人工天使的改造进度已达79%，预计将在两周后完成。”
“两周……柚希，你觉得我们会成功吗？”
羽觞看着柚希这副由自己创造的完美面容，露出了犹疑的目光。
人工天使计划，是一项借助星之杯的力量对人体进行改造的生物实验。成功改造后的人类将获得星之杯赋予的天使之力，作为星之杯的守护者长久地活下去。
“根据数据采集和模型推演，人工天使改造的成功率是5%，考虑到天禄殿下——”忠实地回答问题的自动人偶捕捉到了主人神情的变化，语气一顿，忽然露出让人安心的笑容。
“放心吧，羽觞殿下。一定能够成功的。”
即使明知是情感拟态系统作用下做出的答复，却依然让羽觞感到一丝心安。
“那么，把早餐送到实验室去，另外推掉今天的所有行程安排。”
羽觞最终做出了决定，似乎这个世界上已经没有比去实验室陪着哥哥天禄更重要。
“是，与您确认推掉的行程安排。8点20分与皇帝陛下、皇妃殿下及皇父殿下共用早餐；9点整参加斯宾纳教授举办的生物科技展会；13点回到办公室完善人工天界计划方案；15点进行人工天界技术工程师岗位招聘面试——”
“柚希，怎么样？”
化着妆的羽觞打断了柚希机械式的报告，头上多了一副猫耳，睡衣下露出诱人的胴体。
猫耳上散射出强烈的粒子环绕在羽觞周身，待到光芒散尽，形成一身华夏风的服饰。
一袭海棠色的裙衣无风自拂，散发出莹莹的辉光如梦似幻；紫檀色的长发也被束成了高马尾，仿佛反重力一般地飘动着。22岁的美人身段傲人，容颜姣好，眉宇之间更多了几分妩媚之情。头顶一对猫耳对着柚希俏皮地抖动着。
“很美，羽觞殿下。”
得到柚希肯定的羽觞开心地笑了，柚希被植入了与哥哥天禄相同的审美能力，如果是哥哥的话，此时此刻也一定会被自己惊艳到吧？
“你一点都不感到惊讶呢，如果这样呢？”
羽觞似乎对柚希从容的反应感到不满，忽然猫耳上光芒闪烁，手中凭空生成出三把小匕首，对着柚希掷了出去。
柚希没有丝毫慌张，右手如迅风般地接下三枚匕首，面无表情的发出了机器音：
“啊——啊，这真是惊人呀，这就是羽觞殿下设计的显现装置吗？”
“就不要秀你那蹩脚的演技了。”羽觞一把夺过柚希手中的匕首，轻轻一抛后化作无数光点消散。
柚希作为搭载了情感拟态系统的自动人偶，虽然能够表现出以假乱真的人格，但最大的缺陷在于处理“谎言”相关的事项，这导致她在表达与自身真实判断相违背的观点时，难以表现出人类的完美演技。
“算是个原型吧，我给它起了个可爱的名字，叫猫耳开关。”
羽觞伸手摸了摸头顶的猫耳，传达到大脑的，除了毛茸茸的手感，还有痒痒的触觉。
“可惜它是以接收脑波为基础来运行，柚希没法使用，下次做一个柚希款吧！”
“感激不尽，羽觞殿下。那么，需要帮您安排这项发明的发布会吗？”
“唔……准备一件原型交给鲁易教授，让他来准备吧。”
羽觞稍加思考，自己并不想把精力过多的放在除人工天使计划之外的事情上，于是想到了合适人选。
“明白了，那么专利授权以及商业化量产计划，殿下您有何打算？”
柚希兢兢业业地执行着她的工作，替羽觞考虑到每一点细枝末节。
“让教授去头疼吧。”羽觞决定把这些事情全部抛给自己的导师，脑海里已经出现了他对自己满口抱怨的情景，“嘛，不管了。走吧柚希，去实验室。”
名为羽觞的少女，是虞康帝国皇帝的胞妹。十年前——东历2214年，当时的东部大陆多年来城邦林立而战火不断。羽觞的母亲在战争中被杀害，时年15岁的哥哥天禄也受到重伤而沉睡，19岁的夏后氏家族长子姒欢伯决心继承家主之位，与这个弱肉强食的丛林法则世界抗争。历时十年，欢伯率军先后剿灭劝降了诸多城邦，最终于东历2224年称帝，建立起秩序井然的虞康帝国。
羽觞比皇兄欢伯帝小7岁，16岁时就已经凭借帮助欢伯帝设计的诸多新概念兵器，成为东部大陆有名的工程师。
如今是帝国建立后的第二年，相比于过去的战火纷飞，帝国境内已相当安定。但边境地区依然时有战事发生，因此欢伯帝的重心依旧在整备军务指挥作战，而作为工程师的羽觞，近年来则把研究方向转向了改善生活以及完成人工天使计划。
“羽觞殿下，刚刚收到消息，阿佐特灵药的生产工艺通过不明渠道流入周边邻国，包括目前对我国持敌对态度的合纵国同盟。”
此刻的羽觞和柚希正在皇宫宽广的道路上，羽觞依靠猫耳开关的功能以如同滑冰的姿势翩然滑行，而柚希则迈着充满力量感的脚步奔跑。两人以百米冲刺般的速度前进，却给人以闲庭信步的感觉。
“啊，是那个失败品，问一下皇兄的意见吧。上兵伐谋，是皇兄的话，也许可以拿这件事做做文章。”
羽觞口中的失败品，万用灵药阿佐特，是为了治疗天禄而研发的特殊药物。它的效果浅显易懂却惊艳世人——赋予人体再生能力，这也正是它被称为万用灵药的原因。无论是肢体残缺，还是器官衰竭，只要生命还没有消失，使用阿佐特就能够逐渐再生。
但是，即使使用了阿佐特灵药，将当年冰封的天禄身体完全修复后，他也依然没有醒来。这让羽觞意识到一件事——灵魂的存在。如果说哥哥的沉睡还有什么原因的话，那就是他的灵魂已经睡去，所以陷入了永久的休眠。于是，羽觞决定借助星之杯的力量，对天禄进行人工天使改造，也许这样可以将他的灵魂从意识之海中拉回现实世界。
远处一辆旧款的汽车缓缓驶来，柚希率先辨认出身份。
“羽觞殿下，是皇父殿下的专车。”
二人停下脚步，车驶至近前，车窗摇下，是一位50岁上下的中年男人，穿着一身与这个时代不相称的笔挺西装，原本眉头深锁的面容在见到羽觞后舒展了一些。
“早安，父亲。”
羽觞微微躬身向自己的父亲行礼。
“说了很多次了，现在要称呼我皇父，这是礼数。”男人向着羽觞说教，语气中有着微微的不满。
“父亲这是准备去哪，不和皇兄一起用餐吗？”羽觞似乎没有听到父亲的抱怨，依然没有改口。
“哼，君子不与家贼同食。”皇父冷哼一声，毫不避讳对皇帝的反感，“酒厂那边出了些问题，我过去看看。”
皇父名为姒曲，是夏后氏的上代家主。夏后氏是以古老的酿酒技艺为传承的家族，几百年来一直是全世界酒业的权威。欢伯当年为了筹备军费，以强硬手段从父亲手中夺得家主之位，从而获得家族长年以来积累的资源。多年以来皇帝与皇父间的隔阂日益加深，而皇父也依靠祖传的酒业为根基，逐渐掌握权力，隐隐与皇帝形成对立之势。
“如果禄儿还在该多好，有他帮手我也会轻松不少。”
皇父向着羽觞感慨道。兄妹三人里，欢伯只擅品酒却不懂酿制，羽觞也只是在哥哥天禄的影响下略知一二，只有天禄自小继承祖业，年纪轻轻就已经在酿酒技术上驾轻就熟，展现出超越父辈们的才能。
“哥哥很快就会醒来，到时候父亲的这些牢骚，就说给他听吧。”
羽觞向着父亲表达出决心，脑海里浮现出天禄的音容笑貌。
“那真是令人期待。”皇父目光中闪烁着隐晦的光芒，“觞儿，最近抽空与我讲讲禄儿的近况。”
“好，那么父亲，我们各忙各的吧。”
二人告别之后，羽觞和柚希目送皇父的专车远远离去。
一直在旁安静等候的柚希向着羽觞道：
“最近两个月政府中陆续有重要官员提交辞呈，辞职原因多种多样，但经过深入的分析，可以认为均和皇父殿下与皇帝陛下的争权有关。”
“这不是父亲与皇兄的怄气那么简单，父亲经营酒业，积累了多年人脉，他背后是以商业为根基的众多企业家。而他们二人竞争进入白热化，也是因为国会召开在即，帝国宪法的立法权至关重要。”
羽觞默默地叹了口气，天禄沉睡的这些年早已物是人非，他醒来后一定会对现在的父亲感到陌生吧。
“殿下有没有思考过自己是站在哪方立场上的呢？”
柚希没有好奇心，提出问题的目的纯粹是善意地提醒羽觞考虑好自己的选择。
“从一开始我就支持着皇兄，这一点不会改变。”羽觞喃喃道，“只有皇兄才拥有为王的器量，他的心中有着一个更遥远的未来。而父亲……只是想维护自己的利益团体而争权夺势罢了。”
“皇帝陛下选择的体制，从长远来看不利于帝国发展。”柚希以自己存储的知识指摘羽觞的看法。
“贵族制度是权宜之计，为了战胜弱肉强食的丛林法则不得已而为之。”羽觞看向柚希，伸手挑起她精致的下巴，“你倒是学会顶嘴了？看来晚上我可要好好调教调教你了。”
“羽觞殿下，柚希的AI核心已经达到满负载，请不要再为我添加奇怪的东西。现在时间9点35分，建议您尽快前往实验室。”
说出这话时，柚希又发出了机器音。羽觞会心一笑并没有戳穿，和柚希一起继续前进。
