直觉总是会把霍恩引领到正确的方向。

霍恩屏住呼吸、压低脚步，在二楼旷阔的走廊里徘徊。但没多久，他就发现这根本没有必要——自从穿过楼梯之后他就再也没见到过其他的安保员。

走过门廊，其中一间漏出声响——这里应该就是莎布提到的「名流聚会」。但房门紧锁，霍恩身处室外无法知晓里面的情况。

霍恩摸着耳朵上已经结痂了的伤口思考着，他余光撇见了隔壁的房间。房门未合，就像在向着他招着手一样。霍恩小心探身，确定里面没有人，才把门给轻轻关上。

房间内的空间很大，立着一些展台和柜体。那里面放着各种各样的玻璃瓶子，瓶子里装着的是各式的酒品——与其说是储藏室不如说是一间收藏展示室。

上方传来风扇的转动声。为了保持通风，房间顶部安装了数架排气扇，甚至在墙体上也开了些通气口。

拜此所赐，本应把房间完全分割开来的墙体，被这些气口连通。

霍恩爬上立柜，贴在通气口的下面，竖着耳朵偷听对面的谈话——

「——谁不知道你家族做过的那档子事？」一个沙着声音的人说到，「你还跟我谈条件？没门！没人会同意！」

「我再重申一次。」

在房间靠门的那一头一个低沉的声音说着。

「整个花街近乎八成的『黑水』都是从我这来的，只有我知道大量生产储存『黑水』的方法。货源你想要多少都可以，但我是不可能把方法交出来的。」

啪——另一方愤怒地拍打了桌子。

「淋一整天的黑雨，还得在雨水消失前给刮下来。有必要的时候还得动点器械——你知道其他人为了造那么一丁点『黑水』得用掉多少『狗崽』吗？不要再狂妄自傲了！我们只有真正地合作，才能得到更多！」

「不，只有这个我不可能答应。」靠近门的那边说，「原本还以为你是个有气量的人……愿你找到『合适』的合作对象——欧德，我们走。」

靠近门的那边就是西普斯老爷——霍恩仔细听着房间里面的对话，如此判断着。

脚步声开始移动。门被打开，西普斯老爷与另一个叫做欧德的人走出门。

「『西普斯家族的罪恶劣迹，百年矿难之真相』这个标题怎么样？」

开门声停到一半，声音沙哑的家伙挑衅着西普斯老爷。

「我稍微认识几个在报社的朋友。据我所知，西普斯家的先祖做过很多和你一样不干净的事——为了利益将百来活生生的性命付之一炬——那你又可以为利益做什么？你到底花掉了多少人命呢？哦！抱歉……我都快忘了，你这家伙不是靠着入赘才得到西普斯的名号的吗？哦吼吼！那我还真不该冤枉你——」

「……你知道吗。我改注意了。」西普斯老爷停住脚步，把门关上又回到屋内。

「这样才对嘛！你拿你想要的，我拿我想要的！这样不是很好嘛！」

「我可以告诉你『黑水』的制作方法。」

霍恩听到这句话后，再也按奈不住自己。他从通气口小心翼翼地探出头，偷窥着房间里发生的、和将要发生的事——

站在门那边的西普斯老爷端着两支空杯，身旁的女性——欧德拿起酒瓶为他倒酒。西普斯老爷其中一杯推给坐在长桌另一头的对方。

「首先，你得有『黑水』的成品。量不需要太多，这个酒杯的一指的量都差不多了。」西普斯老爷一边说着，一边抿了口杯中的酒，「让人把『黑水』喝进去，不出意料的话。这个量足够把那个人给化成新的『黑水』了——」

「你别瞎扯！以为我没拿『狗崽』试过？别说『黑水』了，整个人都不见了！」那个男人愤怒地把酒杯摔到地上，深色的酒水涂地，「别遮遮掩掩了！快点告诉我！」

西普斯老爷叹着气，「浪费了好酒啊。刚刚告诉你的就是正真的方法，不过——」

轰隆——屋外忽地打了一道闷雷，霍恩这才发现窗户外面正下着黑压压的黑雨。

「不过，得有正确的人喝才行。」

房间里一时寂静，对方疑问道，「正确的人？」

「『孤星落地为人，赤瓢孕育乃初』。」西普斯老爷把剩下的酒都倒进喉咙里，「介母赞歌总听过吧？」

「我对你们那些玩意没有兴趣。」

「那真是可惜了……介母赞歌可是花街的信仰。介母孕育了生命，用一颗星星创造了万物众生——」

「那又怎样？我说了，没有兴趣听你讲这些！」

啪！又一声闷响。男人用拳头砸着桌子。

「那我假设一下，在故事里介母可是连生命都能创造——造些『黑水』又有什么难的呢？」当西普斯老爷提到「黑水」两字时，对方忽然提起了兴致，「而我这刚好有被介母凭依的人，只要她喝下一点，就可以产出大量的新『黑水』。」

轰隆——又一道闷雷打响，而且这道雷相当的近。整个洋馆的电路似乎被雷给影响，无法运作。房屋瞬间黑了下来。霍恩的视线也被黑暗遮蔽，还没有适应黑暗的环境就听到另一边房间里的西普斯老爷说道——

「不过这也是有代价的——毕竟我们仁慈的母上非常容易饥饿。所以，抱歉。」

黑暗包裹着整个房间，而黑暗却包不住隔壁房间那边穿过来的可怕声响——嘶哑而奄奄一息的哀嚎，伴着肢体破碎的恐怖声响完全沉默在雷雨声当中——道道的雷光映照出的轮廓，勾勒出了一幅地狱般的景象。

霍恩已经无法理解眼前那可怕的光景，刺鼻腥臭直灌脑髓。

不可名状的鲜红触爪把那个男人撕裂开来，拉进了那个被叫做欧德的女性所站立的地板之下。连一滴血都没有剩下，全部都吞咽下去。

「之后怎么办？」欧德向西普斯老爷问道。

「我也很想知道啊。」

西普斯老爷坐回到椅子上，苦恼地用手扶着额头。

「二十年前是这样，二十年后还是这样。没有介母的话，什么都做不到……全世界都在和我作对……」

「再找其他人合作，为了夫人的话，我还能继续。」欧德说。

「哼。为了夫人？」西普斯老爷对欧德话嗤之以鼻，「你只是个佣人，要不是她，你都没有资格冠上西普斯之名。别给我虚心假意，做好你自己的工作就行。」

「是的……」欧德悻悻地回应。

西普斯老爷靠着椅子，沉默了好一会儿，转头问欧德。

「莎布在家里，是吗？」

「今天下午有她的演出，所以下了黑雨——现在应该已经回家了。」

「在家啊。那就好。」西普斯老爷冷淡地说着，「把这里给烧了。之后回去收拾收拾，准备搬家——然后把莎布找过来……」

雨水就像黑色的瀑布把整个城外洋馆跟外界分割开来。霍恩紧贴着通风口，仔细听着从西普斯老爷口中说出的每一个字——

「把莎布找过来，跟二十年前一样。这次我要再召唤一次『介母』。」

「可是莎布是你的女儿啊！你连唯一的亲人都不放过吗？」欧德驳斥道。

「亲人？谁知道她是什么怪物——那天你可是也在场的。还是说，因为你也不正常，才对她惺惺相惜？」西普斯老爷站了起来，对欧德步步相逼，「别说傻话了，你要是也想『那个人』回来就好好听我的。照我说的做就行了，别生那些无用的同情心。」

欧德靠着墙壁，沉默着。然后回应道，「……我会听你的。那楼下那些人呢？」

「反正都是些渣滓，留着也没用——全部吃了吧。」

得立刻让莎布离开这里——霍恩捂着自己想要呕吐的嘴，跑向一楼。