伊凡帝国统治的北方大地上，终年被积雪赋予了银装素裹的美丽，也被赋予了对抗外敌最强大的‘城墙’。无论是来自西方群岛的精灵还是来自南方草原的蛮族，都在这片严寒之下裹足不前。虽说伊凡人一直很反感外国人将自己民族多年来反抗入侵者的功绩归功于严寒，但一方面他们自己也将这份严寒当做是上天的恩赐。
自从反抗精灵入侵的战争结束后，伊凡帝国的统治者便在西方边界附近修筑了众多的要塞群，随着时间的推移这些要塞群慢慢发展成了要塞都市，借助地利成为了伊凡帝国与外界链接的枢纽和桥头堡。
由于修建这些要塞大部分由帝国麾下的各个公王、大公牵头，这些演变而来的要塞都市也带上了不同家族的痕迹，诸如以陆军为强项的公王修筑的要塞群，则修建了不少供应陆军的工厂、兵站等设施；以工业和商业为强项的公王，自然将要塞群变成了工商业的聚集地。
在这些要塞都市之中，唯有一个要塞既看不到有一座工厂存在，也看不到成群结队驻扎的士兵，而这便是伊凡帝国西方要塞群中的一个异类：圣彼得连科要塞。
相较于其他伊凡帝国建筑群简练、冷静的设计风格，圣彼得连科要塞内的建筑，采用了更为轻盈、华丽、精致而细腻的建筑风格，建筑外表多涂满了红色、黄色或蓝色的油漆，以此组合为各种各样的图案和色彩风格。
各栋房屋多采用大斜面帐幕式尖顶，用来让内部的装潢更为华丽大气，房顶之上则是象征伊凡帝国的三头龙金像。那传说之中口吐冰焰的三头巨龙，在万里高空之上击败了精灵的太阳神，用寒冷熄灭了太阳的温度让地面上的精灵入侵者失去了阳光的庇护。
要塞内开办了不少高等院校和图书馆、剧院、美术馆等等文化设施，每循（年）都有数不清的观光客、学者来此地游览、学习。而修建此地的彼得连科家族，也被冠以‘哲人家族’的称号。
在如此浓郁的文学、知识气氛下，仅有少数人知道这座要塞都市真正的作用。
都市内，一座规模不大不小的图书馆里，一名身穿黑色衬衫留着一头整洁的金色短发的男人，正在图书馆内的一个雅间里看着报纸。他下巴的胡须被剃的干净，领口上用白色的丝巾叠出了三层领结，领结之上别着一枚代表家族纹章的红色宝石，无言的向外人透露着他贵族的身份。
那张透着40岁男性成熟的面容上，知性的气质和充满睿智的神色如影随形，岁月的沧桑留下的痕迹没有让他显得衰老，反而是充满了一种让人信服的老成。
雅间内的衣架上，挂着一件黑色的三排扣大衣和一顶黑色的高礼帽。他身前的桌上摆着一个镀上黑糖的黑色烟架，一根熄灭的雪茄夹在上面，一旁的茶水还冒着带有甘甜味的热气。
报纸上的内容并不是伊凡帝国发行的报纸，而是在帝国境内被视为‘禁物’的精灵报社发行的报纸。黑白的头版标题上用好几种语言写着这样的标题：‘震惊，南奥菲利亚大军阀唐卡被伊凡帝国年轻贵族处决！伊凡帝国的白霜军将再度踏上无主之地？！’。而报纸上的日期，已经是一个星期前的事情了。
“公王殿下，关于那位出现在南奥菲利亚，自称‘安东.伊万诺夫’的目标的情报已经整理完毕，您现在就要看吗？”
雅间内悬在天花板上的一处扬声器里，传来了一个经过处理分不清男女的声音，只是依旧能听出对方的语气比较柔和。
“你的看法呢？”
被称为大公的男人翻动手中的报纸，用平淡的口吻问道。
“经过调查我认为如今只剩下一块封地的‘伊万诺夫’家族，不可能还有如此的实力在南奥菲利亚投入殖民，更何况情报里还提到‘目标’麾下还有一支小规模的空军，帝国内的空军如今都掌握在另外两名‘公王’手中，如果是那种民航机改造的还好说，但我们的情报员大部分认为对方使用的是军用战机。”
“那么。”
大公的语调非常缓慢，他的目光游离在报纸上似乎是在思考着什么。
“你认为这可能是‘三公主’的手笔吗。”
“如果是在一个月前的话这有可能，但我不认为‘三公主’和她暗中支持的革命党有实力在维持欧西亚大陆内的租界的情况下，还能在南奥菲利亚南部投入如此规模的军力。”
“但他们一定会利用这一点。”
说罢，大公合上报纸双手十指交叠身体往后仰让腰背舒展在松软的靠背上。
“准备一只‘雪燕’，让她梳理好自己的毛发，即刻启程前往‘目标’所建立的城市，斯大林格勒。”
大公说出自己的要求后，扬声器的另一头陷入了沉默，过了一阵才回应道。
“那么，荣恩家族的雪燕可以吗，她一周前通过考核，最适合执行当下的任务。”
“按你的意思去办吧，另外……”
大公深邃的目光瞥向一旁渐渐冰冷的茶水。
“茶凉了。”
千里之外的南奥菲利亚中立区里，一家平凡的精灵报社内，一位身穿浅绿色短袍子鼻梁上架着一副眼镜的‘主编’，正用一根羽毛笔在雪白的信纸上奋笔疾书，放在桌上的茶水不知不觉间早就凉透。
——“我亲爱的‘外祖母’，这三个月以来我们对于南奥菲利亚的工作开展十分顺利，伊凡帝国扶持的奥兰公国，已经在其余三个公国的步步紧逼下朝不保夕，无论最终是战是和，帝国今年在南奥菲利亚的投资都会有一个不错的‘回报’。”
主编将笔头浸入到水晶制成的墨水瓶里，继续在信上书写。
——“然而，对于最近出现在南奥菲利亚最南端的伊凡帝国势力，我们也要保持警惕，我知道您身边一定有很多人对这位‘安东.伊万诺夫’先生不削一顾，觉得他只是一个来自伊凡帝国的暴发户，甚至认为他没有一点经商头脑居然会选择最贫瘠的南方海岸作为自己的根据地。”
“主编，安切莉尔小姐派人传来她的口信，说她这次准备长时间出外勤，至少一个月内不会回来了。”
办公室的门被推开一条缝，一名下属向办公室内的主编说道。
“哎。”
听到这样的消息，主编停下笔一副早知如此的表情叹了口气。
“所以说我才不喜欢这些殖民地的大小姐，一点身为族人的自觉都没有，罢了让她去好了。”
摇了摇头，主编继续在信纸上书写。
——“但是，这位安东先生仅仅用了不到一个月的时间，就打败了周边地区最有权势的军阀之一，并和一名来自东岛扶持的军阀达成了某种瓜分协议，如此一来就等于伊凡帝国直接在南奥菲利亚的最南端获得了一个可以自如发展的地方，而我们扶持的公国的势力根本延伸不到那里。”
写到这里他停下笔，看了眼挂在墙壁上的南奥菲利亚地图。上面用大头钉订着几根红色线条，将南奥菲利亚上的几个势力、公国联系到一起。
——“博索萨，那片地区本来是以这座城市为中心，而现在却变成了一座名为‘斯大林格勒’的新城市，潜入到当地的情报员传回的情报表明，那名安东先生和以往那些三分钟热度的殖民者暴发户截然不同，他正在采取一系列的惠民措施收买当地人的忠诚，甚至不惜以当地军阀为敌的方式公审并枪决了一名军阀，这在以前都是不可能发生的事情，因此我建议……”
写到这里时，主编不自然的顿了顿，笔头悬在白纸上迟迟不能下笔。
“我建议，授命安切莉尔小姐试探此人的意图，因为在我写下这封信时安切莉尔小姐已经深入到当地，并且与目标产生了一定程度的接触，我希望此事请一定要引起您和‘总编辑部’的重视，并迅速采取决断。”
落款后，主编将信纸折叠并从抽屉里取出一个蓝色的信封，小心的将信纸放入信封再用烧烫的红漆封好信口，最后啪的一声用刻着特殊符号的印章在红漆上留下一个独特的印记。
房间的窗外，太阳在大洋彼方升起照耀在波光粼粼的海面上，这是在奥菲利亚仅能在滨海地区欣赏到的金色。
这看似万里晴空的天气下，一片乌云潜藏在海岸对面的地平线上。
