□“圣骑士” 玲·斯特林
在经历了与高兹梅兹山贼团以及“怨灵牛马高兹梅兹”的战斗，犹如地狱般的一天过去之后，第二天黎明前，我和涅墨西斯一起骑着白银，在“奈克斯平原”上驰骋，在互相吐露心扉之后，顺便狩猎周围的怪物。
在打倒“高兹梅兹”之后，我的等级上升到了三十九级，而在刚才狩猎小怪的期间又进一步达到了四十级，HP也已经增加到五千左右了。
幸亏有白银提高了我的移动速度，明显感觉效率提升了许多。特别是在面对怪物集团的时候，用擦身而过的姿态喷射“炼狱火焰”是最有效的狩猎方式。
“骑着马用赤黑色的火焰打招呼并扬长而去……怎么想都觉得玲是恶人呐。”
“知道啦。”
但是，比起历尽千辛万苦打倒BOSS怪物，大量狩猎普通怪物更容易提升等级呢……算了。
不过，等级也上升了，狩猎就暂时告一段落，来进行测试吧。
这回是针对白银和“紫怨走甲高兹梅兹”的测试。昨天有稍微确认过“紫怨走甲”的性能，通过“怨念变换”回收能量的机能确实能够正常运转。
另外，貌似就算不是死者的怨念也能满足条件的样子。虽然生物在活着的时候散发出的负面感情较死者的怨念而言仅仅算得上微量，但也能够成功作为变换成MP和SP的怨念进行吸收。
即使说在对手存活的状态下不断施以折磨就可以源源不断地补充MP和SP了……可能挺有用的，但怎么这么恐怖呀！
“紫怨走甲”的另一个技能“人马一体”让我具备了“骑马”技能，能够骑上白银并驱使的事实也在昨天就确认过了。
所以现在开始确认白银的技能。
白银具有“走行”“风蹄”，以及表示成“？？？”这一未解放状态的技能，总共三个。“瘴焰手甲”上也有类似这样的未知技能，大概是一种很常见的现象吧。
那么，“走行”如同字面所表示的一样，是允许人骑上去并行走的技能。并且随着“骑马”技能的提高，速度越来越快，越来越灵巧，和真的马一样。
问题在于另一个技能，“风蹄”。
“风蹄”是需要骑乘者的“骑马”技能至少达到等级三，或是“骑乘”技能等级六以上方可使用的技能。在说明处写着“通过踩踏压缩空气能够在空中移动”，“骑乘者可通过注入MP，展开压缩空气形成的屏障”。
虽然上面写着“骑马”和“骑乘”两个并列的条件，但好像“骑马”只针对坐骑是马的场合，当然在这方面能力也会更加突出，而具备“骑乘”技能的话即便乘坐其他物体也没有问题，不过要求就自然而然地高了一些，以此区分方式的不同。
顺带一提，我的“骑马”技能在昨天从“山岳地带”回来的路上，加上黎明前夕的时候飞奔了一会儿，目前已经到达等级二了。再算上“人马一体”提供加一等级的效果，现在“风蹄”便变成可以使用的技能了。
试着使用了一下……真的飞起来了。
不对，与其说是飞了起来，更像是在空中制造了看不见的落脚点，在这些落脚点上奔跑的样子。
“哇……”
“绝景呐。”
对于这种在现实世界体验不到的感觉不禁感动了起来。
与此同时，也在心中涌出了在玻璃地板上骑马驰骋似的不安与恐惧。
不过奔走了一个小时之后，大概也习惯了这种感觉。幸运的是，在空中奔跑的能力是通过消耗白银自身积蓄的能量来驱动的，并没有消耗我的MP。
另一方面，也有消耗我的MP才能发动的技能。
那就是压缩空气的屏障，根据技能说明了解到，只要使用这个技能便能够展开一道空气墙壁，避免身体遭受攻击。
正巧眼下有只“哥布林弓箭手”，就让我来试试屏障的防御程度吧。
“来呀来呀，射过来呀！”
从结果而言，弓箭若无其事地贯穿屏障刺在我的身上。
惊慌之余只得使用“炼狱火焰”将眼前的“哥布林弓箭手”烧死。
不过，我从空中释放火焰这一行为貌似有些残忍了。
“哥布林弓箭手”使用弓箭应战，却没想到箭在途中便被燃烧殆尽。
在越过突如其来的危机之后，我开始检讨出乎意料的原因。
结果很明显，就是“风蹄”的屏障太弱了。
“为什么呀，再怎么说也弱得过分了呀！”我发过牢骚之后，仔细一想却是事出有因。
因为使用的MP太少、自身MP太少，想着节约使用结果事与愿违。
这次将全部的MP灌注其中，测试对象是“哥布林战士”。
“来呀！你来呀！”
从结果而言，屏障被斧头轻而易举地砍破了。
这下多少有点屏障的样子吧，就在我这么安慰自己的同时，伴随着咔嚓的一声脆响，屏障再次碎裂。
我不得不和差点将我的脑袋劈开的“哥布林战士”展开近距离战斗。虽然毫无悬念地赢了，但由于是没有MP的战斗，过程还是有些危险的。
“没用呀。”
“没用呐。”
这个“风蹄”，空中行走就不说了，使用MP展开屏障的技能看来无法有效利用了。
“感觉效率也不怎么高呐。”
我也是这么认为的。作为特典装备的“瘴焰手甲”只需要少量的MP就能释放“炼狱火焰”和“地狱瘴气”这两项强大的技能。
果然特典装备还是有高低区分的呀……
“啊。”
忽然想到一个点子，如果是这样的组合可能会有用吧。
从结果而言，构想成功了。
不仅不会像刚才那样轻易就被打破，而且防御能力上升了好几个档次。
如果一定要说有没有问题的话，确实还有意料之外的事态，就是会让全身沾满泥土脏兮兮的。
另外还有一点。
“绝对不能在街道里使用呢。”
“通缉令正等着你呐。”
我和涅墨西斯决定将刚想到的运用方法暂时封印起来。
◇
测试结束之后我便回到基德昂城内，在寄宿的屋子里淋浴，冲洗掉浑身的泥土，然后前往基德昂骑士团驻地。因为昨天莉莉安娜告诉我“希望能去骑士团驻地报告讨伐高兹梅兹山贼团的事宜”。
在到达位于基德昂一号街的骑士团驻地之后，发现众多“骑士”一样的人正来回奔走，忙到焦头烂额。
看上去好似比高中学园祭的准备工作还要忙上五倍的样子。
好像要举办什么集会活动似的，大家都忙得不可开交。
为了不影响他们的工作，我从一旁敞开着的通道穿了过去，朝事先和莉莉安娜打听过的事务局位置走去。
但是在途中……
“啊！”
我与一位身着白色铠甲有些面熟的骑士——记得是被莉莉安娜称为林德斯卿的人遭遇了，对方好像也还记得我似的，停下脚步望着我。
“上午好。”
“……”
尝试着打了声招呼，不过对方没有回应。
毕竟是位对“主人”没什么好印象的缇安嘛，有这种反应也无可厚非。
想到这里，我倒也没有在意，正准备继续朝事务局走的时候。“听说你将那个高兹梅兹山贼团给铲除了。”
林德斯卿朝我如是说道。
“是的，不过不仅仅是我，还有一起的伙伴。”
我这样回答之后，林德斯卿忽然沉默不语并闭上了眼睛。
“非常感谢。”
之后留下这句话便转身离开了。
“咦？”
这是什么意思呀？
“大概只是想表达一声谢意吧。”
“但是，为什么是他呢？”
“谁知道呐。”
我一边感叹着这不可思议的邂逅，一边大步流星地向事务所走去。
◇
基德昂骑士团驻地位于市民请愿设施的一角。
虽然大部分的区域由于机密等因素，通常竖有禁止入内的标志，不过也有对外开放的部分。
一路上都有方向指示，所以在前往事务局的途中并未迷路，在陈述完拜访的目的之后我们便进入一般的登记手续。
事务局的手续中有提及功绩什么什么的话题，不过我记得不是太清楚。在看到材料之后进行了数回“如果没有问题的话请在这里签字”等一系列例行公事。
读过之后发现都是些无关紧要的材料也就一遍遍地签字，但是我并没有在“高兹梅兹山贼团财宝获取权利”上签字。
说实话，现在确实很缺钱。虽然在入手“紫怨走甲”之后，用于“骑马”的“骑马民族之守护”倒也没必要再买了，但是囊中羞涩的事实却没有改变。
即便如此，我对那些将孩子当作口粮的家伙勒索来的钱财没有任何想要据为己有的想法。
所以在处理这些钱财的问题上，仅仅留下了一句话：
“请将这些钱捐赠给儿童慈善事业吧。”
但因为雨果也拥有这些财宝的所有权，我在没有经得他许可的前提下独自决定了钱的用途，终究有些不妥。虽然雨果在书信中有写到不需要任何报酬，但还是希望能和他商谈一下。如果他有什么不满的话，到时候就把从行会获得的悬赏金给他吧。
不过，肯定不会发展成那样就是了。
虽然和雨果在一起行动的时间只有短短数小时，虽然我与雨果的立场是完全对立的，但是我坚信他肯定和我有着同样的判断，同样的选择。
即便除去我们都是少女的“主人”这一共同点，我们也非常地相似。
在所有的签字结束之后，接待员告诉我“过几天可能会联络您”，于是我将联络方式以及在基德昂的住址留了下来。
就这样，手续算是完成了，我与涅墨西斯一起离开了骑士团驻地。
与此同时，忽然有一位职员起身，朝我深深地鞠了一躬。
接着说道：“非常感谢您为我儿子报仇雪恨。”
◇
面对这番突如其来的话语，我不知道该用怎样的言语予以回应。
自进入这个世界以来，无论是救出米莉安娜的时候，还是从“伽卢多兰达”的魔爪下保护阿莱航多罗一行的时候，都收获了许多感谢……但这次完全不同。
之前的两次和这次，有着两点决定性的差异。
其一是这次我仅仅在最后时刻站了出来。我只不过是在高兹梅兹山贼团事件的末盘被卷入进来，然后看见了最后的结果。见证了那些家伙带来的一切悲剧的结局，以及我与雨果带给他们的终结而已。
这条街上的居民一定有过惨痛的经历，想必一直都非常痛苦吧。又或者说可能是对于自己国家的骑士无法出手解决问题而感到心寒吧，所以刚才林德斯卿才会对我说出那样的话，也能够理解了。
但是，我自己对之前发生过的种种却一无所知。
另一个差异是……这次并非是接受了帮助的感谢。
而是对于大仇得报的感谢。
悲剧已然发生，被高兹梅兹山贼团诱拐的孩子们大多都已经离开人世。
虽然任务相关的那个少年以及其他一些孩子侥幸获救，事实上我在地下焚烧的不死族数量绝对是存活下来的数量的十倍以上。没能回家的孩子实在是太多了，想到这里，胸口不禁一紧。
想必我自己，也对在那个事件中失去的事物，在那个时候已然终结而我却无能为力的事物，有一种无法用言语表达的感情吧。
我并没有原谅自己的无能为力，我也一直在思考着如何才能做到些什么。
但是为此的话……
“该如何是好呢？”
“就算问我，我也很困扰呐。”
向涅墨西斯寻求帮助，结果只有一声苦笑。
“虽然知道玲现在非常苦恼，但是我并没多少能够安慰主人的话哟。一定要说的话，面对过去的悲剧不断忏悔‘最终没能做到’这种苦恼，交给能够操纵时间回到过去的主人公就好了。主人需要烦恼的仅仅是从今往后会发生的事情而已。主人是不会操控时间循环的人类，是我的‘主人’呀。”
“从今往后……吗？”
“就和迄今为止的经历一样。偶然间遭遇某个事件，因为考虑到如果置之不理就会心有不甘，于是便介入其中并推动整个事件的发展。主人肯定会周而复始地重复这种事情呐。”
这么考虑，自从我进入“Infinite Dendrogram”以来，不对，可能从很早之前就这样了。
大概，是从还是孩子的那时候开始的吧。
“感觉自己真是个过分的即兴主义者呀。”
究竟是毫无计划，又或是被周遭所影响，在不知不觉间闯入一桩又一桩麻烦事中了呢。在深陷其中之时并未有所察觉，但回过头来发现纠葛已经不断地接近，从而不得不顺应形势继续走下去。
在我说完之后，涅墨西斯笑了。
“我喜欢主人是有好几个原因的哦，其实这就是其中之一呐。”
“这也算？”
“为了帮助他人从未有过退缩。”
“是不顾一切横冲直撞的意思吗？”
“是即便面对强大的对手也不会丧失勇气的意思啦，我觉得这样很帅气哟。”
“……”
诶……怎么回事……有些害羞了。
“话说回来，虽然主人经常应对强敌，不过更希望主人今后能比那些家伙更强呢。如果想要在强敌面前有所作为，首先还是要提升自身的实力呀。”
“实力吗。”
回想起来，现在相比刚进入游戏的时候已经厉害了太多了……但即便如此我依旧非常弱小。撒手锏有“我必复仇”和“逆转如翻旗”，以及特典装备，但如果说至今为止与强敌的战斗全部都是靠运气才获得胜利的也不为过。
就算是现在，也还是会被PK，被“超级杀手”轻而易举地干掉吧。
“不过像这样希望变强的话题，比起和我交流，周围还有更合适的对象呐。看，那边不是有比我经验更加丰富的伙伴在吗。为了将来能够向‘超级杀手’复仇，去听听她的意见吧。”
涅墨西斯手指的方向是我们稍后碰面的场所，之前指定好的咖啡店。在咖啡店露天阳台上坐着一位熟悉的女性——玛丽正朝我们挥手。
