桃子下楼的时候一楼没什么动静，似乎房间全部空着，估计家主们早已等在三楼的会议厅了。整栋楼内安静得能听见耳鸣，除去候在门口接应的女佣冲桃子点了点头，抱着床单或是提着清洁用具来来往往的佣人都默不作声地各司其职，就连脚步声也被厚厚的地毯一并吞下。
等她钻出第一机关、跨进综合楼的门槛，挂在正门上方的大钟敲了两声。
与桃子回头观望钟楼的同时，耳边传来一声戏谑的抱怨：“……又是总会！……什么时候才能杀掉第一的那群人啊……总长为什么要留着那群……噢！对，既然是总会那家伙肯定……呵……”
循着声音看去，一名少女从桃子身边经过，她顶着一头乱糟糟的短发，脸上有不少小雀斑；身形高挑，露出的手腕和脚踝却很纤细，腰上左右各绑着一把刃部一米长的环首刀，漆黑的刀鞘在阳光下散发着冷光。最让桃子在意的是她的着装——黑灰的中长褂与雄黄色的条状包边，不正是第三机关的人吗？
“嗯？你是谁？我好像没见过你……你是第一次来祟务？”她嘴角仍挂着笑意，视线从家系第一机关挪开，上下打量了桃子一番。
“对……”桃子紧张地捏了捏手心，不知道少女是否注意到自己从第一机关走出来，“我……我是来申请加入除祟师的。”
“原来是这么回事！欢迎你呀！！以后我们就是同伴啦！”她毫不怀疑地抓住桃子的手摇晃两下，晃得对方眼花，接着便转向综合楼，“我叫花歌，你叫什么？”
“我、我叫桃生羽……”
“桃生羽？嗯嗯，我记住了。”花歌重复了一遍，“你怎么一个人在这里？引荐你的是谁？他怎么没有直接带你去评定？你知道测试场地在哪里吗？哦，对！干脆啊，我先带你转一圈熟悉熟悉！遇到其他人的话顺便给你介绍一下！”
“啊？？等等等等一下——”桃子来不及推脱就被花歌风风火火地拖走了。
进了综合楼玄关是宽阔的餐厅与楼梯，时值周六加上时间尚早，除了厨房热气腾腾地忙碌起来，整个餐厅只有稀稀疏疏三五人。
“今天居然没几个人按时起床，他们也太松懈啦……”花歌嘟哝了一句，“你吃早饭了没？”
“不，还没……”
“那正好！我也没吃，就先一起吃吧！”她领着桃子挤在出菜窗口前，“早啊小九！你快过来！有好消息！”
“早啊花歌，”听到招呼，穿着围裙绕着灶台转圈的活泼少女转过身来，“什么事啊你这么开心？”
花歌把桃子往前一推：“这是来祟务的新同伴！”
“你、你好。” 桃子有些结巴。
被称作小九的少女眼前一亮：“欢迎你呀！我是晓九，天亮的那个晓！”
“咦，不是大小的小吗？天亮的‘xiao’要怎么写啊？”花歌不解地挠挠头。
“……花歌，我总算明白为什么每次老师说到你都会叹气了，我十四岁都比你这个十六岁的认识的字多！”小九翻了个白眼。
“哈哈哈……我叫桃生羽，叫我桃子就可以了。”桃子终于从对方的热情中喘过气来。
“你们过来是吃早饭的吧，想吃什么？随便点菜哦！前提是我会做。”小九重新提起干劲，理了理围裙。
“我想吃韭菜盒子～～～”花歌伸直双臂，轻轻用手掌拍打台面。
“韭菜盒子太难了啦……”小九迅速示弱，“油糕刚炸好，你要吗？还在滋滋冒泡呢！”
“要！”花歌的回答没有一丝犹豫。
“那……我也要油糕。”桃子附和。
“好，你们两等一下哦！”小九回到厨房拿要用的碗碟。
“你小心别烫着了啊——”花歌朝着窗口喊了一声，回头看向桃子，“这栋一楼是食堂——虽然一看就知道。
“整个祟务的人都会来这里，厨房由我们轮流负责，所以味道不太稳定，哈哈哈哈哈特别是一班，他们的手艺太绝了——”她简略地作了介绍，接着压低了音量，“今天是小九她们的五班，味道的话……还算不错啦，至少他们煮的东西不会糊——”
“花歌，我听到了哦！”小九的声音从里面传出。
花歌吐了吐舌头。
看着花歌和小九的互动，桃子的紧张缓解了不少，第三机关似乎并没有想象中那么古板。她不自觉瞅了眼第一机关的方向：“住在那栋的人也会来帮忙吗？”
“哈哈哈哈！才不会才不会！”小九把两碟油糕摆在二人面前，“那边是第一机关，也是家系，除了总会他们根本不会来祟务。”
“再说也没人想见到他们，”花歌的表情立即阴沉下来，她用筷子戳起一块油糕，“嘁”了一声，“这里通常就我们第三机关和研究部的人。总长他们太忙了，有时间的话他们还是会和我们一起吃饭。”
“唉……知道因为这周末总会，有家系的人过来，所以大家都没什么精神，平时周末人可不会这么少，大家都起得很早的！”小九双手撑着下巴趴在窗口前，“花歌你等下又要去训练？今天不睡个懒觉吗？”
“嗯，我不太睡得着。还是训练比较有意思。”花歌把油糕塞进嘴里。
“呃……我想问问第三机关是做什么的？”
“啥？？引荐你来的人没给你解释吗？他也太不负责任了吧！！”桃子的疑问令花歌傻眼，“第三机关是除祟的呀！我们人数比较多，顺便包揽了祟务的后勤而已，不要以为我们是打杂的噢？！”
“我没有这么认为啦……”桃子摆摆手。
“嗯……当然了，我们基本没有灵力也不信教，只能依赖祟务发放的道具——”花歌撇撇嘴，补上最后一句，“不得不求着第一的那些大人物帮忙。”
不过，第一机关是家系，第三机关是普通人……
“那……那第二机关是什么？”听着花歌的描述，桃子脑子里自然而然冒出这个问题。
“据说是超能力机关，我从没见过就是了……他们就跟传说一样？我经常怀疑第二机关到底存不存在，也不知道他们的制服和我们有没有区别。”小九拉开围裙的一角指着自己的衣服，桃子此时才发现小九围裙下的服装和花歌的几乎一致。
“真是搞不懂干嘛分一个第二出来，家系那些人就不是超能力者吗？”花歌语气带着烦躁，“都说‘和第二扯上关系会变得不幸’，我看第一才是灾星……！”
“……第一机关的人没一个好东西，尤其是……”花歌的面容一瞬间埋进了阴影，窗外一群麻雀从草丛一哄而起，翅膀摩擦着树枝上的叶片发出音浪。
但她很快问起别的：“小九，豆浆在哪里？”
“在那儿。”小九指着食堂另一头的窗口，花歌抱怨着“真远”走了过去。
“……我看错了吧……？”桃子暗想。刚才花歌的神情不知怎的，竟然让她心生寒意，“你们很讨厌家系的人？”
“我不讨厌他们，但就是看不惯。”小九皮笑肉不笑，“他们只用呆在安全的地方动动嘴皮子，把麻烦事丢给我们——
“因为出身好就可以不用冒险，真了不起，对吧？”
“……”第一和第三的矛盾比想象中更加尖锐，桃子一时不知道说什么。她犹犹豫豫地开口：“第一和第三不会一起出任务吗？”
“很少，通常是我们处理不了的时候才轮到他们出场。拥有那么高的灵视和灵力却什么都不做，也太便宜他们了。
“……哦，倒是上次和家系一起出任务发生了很严重的事，他们居然死了两个人呢——尹一哥才倒霉，任务地点好巧不巧在他老家，所以被指派去给他们带路……”小九想到其他问题，好奇地把脸凑近了些，“你为什么想加入祟务？我是……”
“随便打探理由是不对的。”花歌左手的托盘端着两碗豆浆，抬起右手给小九的后脑一记弹击，“桃子，你想什么时候去评定？”
“咦，那个随时都可以吗？”
“对啊，只有家系的人时间固定。”花歌递出一碗，接着坐下，“你不急着去的话我就再带你逛逛。要是遇到你的引荐人我一定要好好说说他，怎么什么都不告诉你？”
“为什么什么都不告诉我？”
会议一结束，子鼠便等在走廊的一角，向一旁与他发色相似的年长男性问出与花歌相同的台词。
走廊另一头，德派和真派的人陆陆续续地离开会议厅所在的三楼，子鼠控制着自己的音量：“父亲！月阳哥他不是被德隆昶杀掉的吗？！不处置他到底有什么隐情……！？”
被子鼠称作父亲的男性名为端殷，有着和子鼠相似的下垂眼，气质却是截然不同，中分的额发帖服在两侧，后颈束着长长的独辫。他眼神中带着懊恼，缓缓地摇头：“唉……这件事我不知道该如何向你开口，你母亲也是。
“既然事情的调查已经结束，或许德隆昶可以详细告知你整件事的来龙去脉。”
“您的意思是……让我去问他？那个杀人犯？！”子鼠不可思议地瞪着双眼，他隔着墙指着休息室，“那家伙怎么可能会告诉我？他明知我找上门来就是为了让他向月阳哥谢罪，但迄今为止他对月阳哥只字不提，我看不出他有丝毫的悔意！他绝对会胡说八道！”
“……时至今日，他竟从未与你提过月阳？”听到这里，端殷的脸上混入些许讶异，“……既然德隆昶没有落井下石。”抱着一丝笃信，他看着子鼠，“我想月阳的事他不会信口开河。”
“那是您不了解他！德隆昶平时就谎话连篇，这两个月来我几乎没听过那家伙说真话！我又怎么会相信月阳哥的事他不会信口雌黄？况且他站在月阳哥尸体旁是我亲眼所见！即使如此也没有受到责罚，这就是德派的做派吗？！”
“这件事的受害者除了月阳还有德仁家的长女刑怜，第三机关也有人丧生，德派和祟务不会就此包庇他……你明白的吧？”
“我……我明白！而且两次调查都没查出什么疑点来……”子鼠紧紧咬着牙。
在昶回到学校第二天，子鼠曾向自家提出抗议，得到的回复只有“德隆昶没有杀人”这一答案而已。
不应该是这种结果。
这件事到底谁该负责？难道不是那个满口谎言麻木不仁的害群之马吗？
子鼠的思绪在脑海激烈地碰撞，他捏紧了拳头又松开，事实的发展与预想彻底偏离令他陷入恼羞成怒的境地：“我绝不相信……他不能……他不可能无辜！”
端殷愣了愣：“……你……恨他吗？”
“我当然恨他！”子鼠的回答斩钉截铁，却心有不甘地瞥向一边，“……但除了让他主动认罪我没有其他方法……”即使再如何憎恶昶，子鼠仍然没有作出恶言相向以外的行动。
纵使客观的事实证明昶的确有罪，子鼠也做不出报复他人这种事来。
“唉……你从来都是严于律己的好孩子，我知道你绝不会为了一己私欲违背道义，这也是深受月阳的影响吧。”端殷发出深深的叹息，但他只是转向了楼梯，“……这件事的真相已经水落石出，你……去问便知。
子鼠还想说什么，端殷打断了他：“走吧，会议结束了。”
“……哼。”走廊的另一头，一位拄着拐杖的老人挑剔地眯起眼睛，“真典的家主端殷本性懦弱，优柔寡断，难堪大用！若非灵力充足否则怎么轮得到他主持真派？”
扶持着老人的二月瞥了一眼真派的两人，认同地点点头：“爷爷所言极是。即使昶是隆家过继的养子，那也是德派本家的大少爷。德仁家还没做什么表态，真典家抢先擅自展开调查就罢了，调查居然由家系外的妻子来主持，这着实不妥。”
“嗯。单纯靠灵力选主事家主的规矩怕是要提前提上会议了。”听罢二月的话，老爷子捋了捋胡须，不再理会这些细枝末节，转而对二月叮咛：“二月，真典月阳这事听听也就罢了，德尚家不参与。你切记不要和昶那孩子走太近，注意分寸。”
“哎呀，爷爷，我知道，我耳朵都听起茧子了。”
“你不要嫌爷爷啰嗦，这都是为你好。”老爷子遗憾地叹了口气，“唉，德静一家子实在是可惜了。”
老爷子还在絮絮叨叨，和二月一同离开了会议厅。
