桃子又端起茶喝了两口，子鼠朝走廊深处走去。
廊道还未开灯，左拐右拐之后彻底没了亮光，幸好两边没有堆放物品不用担心被绊倒，再怎么说这也是别人家中，不至于需要借助符纸来照明。
“电灯开关在哪儿来着……”子鼠在门边的墙上摸索，找到开关按下，头顶的白炽灯闪烁两下散发出暗黄的光线。
厕所只有两扇通风用的窄百叶窗，此时紧紧地闭合着叶片，尽管掺杂着霉味，瓷砖的墙面与地面出奇得干净。由于房屋采用欧式风格，因此厕所配备的自然是浴缸与马桶，好在桃子家也采取了类似的设计，当初他第一次借用桃子家厕所，因为不会使用马桶所以被昶好生嘲笑了一番。
真不是什么好回忆。
子鼠拉动冲水把手，将这段无关紧要的记忆吞回心底。
洗手、关上水龙头，少年从口袋里拿出手巾擦手，一个小心手巾掉在了地上。
当他弯下腰打算捡起手巾，余光瞥到洗手台下方，大片不寻常的痕迹吸引了子鼠的注意。
好几束喷溅状的暗色纹样抹在凹凸不平的反面，与整洁的台面极其不协调。
“这是……什么？”挣着洗手台的边缘，他伸手摸了摸，指尖蹭下少许粉末，粉末同手上残留的水混合，溶解成红褐色。
染料？不太像……
循着喷溅角度，子鼠转向兴许会成为起点的方位，恰巧在浴缸前方，不过那里什么都没有，连霉菌都清理得无影无踪。
奇怪。
强烈的违和感仿佛倾盆大雨骤然将子鼠从头到脚淋了个透彻。
枯萎积灰的花瓶、塞满杂物的会客室、停摆的座钟，无论怎么看周先生都丝毫没有打理家务的闲情，为什么只有这里一尘不染？
而且，相片，如此思念妻子和女儿，怎么会忘记把相片放在了哪里？
不妙。
不妙。不妙。
还有哪里不对劲。
子鼠迅速起身开门，那些藏在门后、紧贴门框的星星点点的印记唐突地闯入视野。
大概缘于门是同样的红色，于是委托人清理时没有注意，时间久了经过氧化显露出斑斑锈迹，它们仿佛蚂蚁一般，密密麻麻循着皮肤攀上少年的后背。
不管我的猜想是否正确，都不能让桃子继续留在这里！！
子鼠夺门而出，压低脚步声快步返回。他一路注视着周家雄前去的房间，确认没见到对方的身影，急急忙忙溜进会客室。
“桃子！”他站在房间门口小声呼喊桃子。
然而没人回应。
少年警觉地看向沙发，会客室仅有桃子一人，从门的方向只能看见她的后枕。“桃子？”子鼠又叫了一声，疑惑地靠近。
桃子竟然在沙发上睡着了。
“咦？这种时候？！怎么会……”他措手不及地瞥着茶几，上面摆着屋主给自己和桃子准备的两套茶杯，自己的没有喝，而桃子的杯子空了大半。
就在子鼠分神的刹那，来自身后的一记重击令他失去了意识。
电车哐当哐当地晃动。
随着车身向前行驶，街道两旁的路灯和店面的灯光照进车窗，映得视野忽明忽暗。
零星的乘客都沉默地坐在座位上，没有交谈，没有笑声，昏昏欲睡，死气沉沉。
昶窝在车尾，数着这一路上祟的数量。
“二十四……二十五、二十六只……”像是数厌了，他收回视线，“祟这么多，可惜谁都看不见。”
拥有灵视的人并不少见，前提是不需要派上用场。
偶尔见到模糊的祟影与做了一场短暂的白日梦类似，又或者恰巧瞥见墙上人形的污渍，集中注意去看时却不见踪影。
“那位周先生……”
毫不犹豫前往祟务也罢、坚持要祟务派人过来也罢，似乎合情合理但疑点重重。
因为自己的口舌之快导致对方死亡，继而发现幸运兔脚有特殊的作用？呵……只怕他早就知道兔脚的作用了，否则也不会将那个破烂拽在手里这么久，无非当对方死亡时才发现兔脚失控。
那么，作为一个普通人他怎么会知道这些？纵使周家雄的熟人仍然保留着对鬼怪的敬畏，但他既看不见祟，也没有特别的信仰，何况他家与祟务没有半点关系牵扯。
就算与实验室的样本有所区别，兔脚里可是货真价实的灵魂固定术式，加上那个布囊上的灵子控制术式——虚言的相关资料早已被家系集中管制，仅靠民间流传的文献要解读虚言无异于水中捞月。
若只是蜂那种程度的术式或许专心研究还能有所突破，但周家雄对这方面一无所知，根本不可能凭他一己之力将灵魂固定术式完整地呈现出来。
嗯，不如反过来思考，理由也许意外很简单：他的兔脚不是捡来的，而是某人给他的，又或许这个“某人”是祟务中的谁。
换言之，冬青堂辖区的分部有散布幸运兔脚术式的中间人。
最坏的情况，整个冬青堂分部的人员一个都脱不了干系。
所以舅舅才会慌慌张张把我们几个拉过来，而非交给第三处理？第三的人对虚言知之甚少，让他们来也没用，甚至可能会与中间人暗中合谋。
只是，为什么控制术式与核心术式是分开的？
昶眯起眼睛。
因为中间人没有直接提供兔脚，单单交出了制作方法？
“呵……原来如此，他们不愿弄脏自己的手。”
周家雄手中的幸运兔脚的材料毫无疑问来自人皮和头发，里面应当还放着骨骼和牙齿。
“启动术式需要灵子，对于不会使用灵力的人那就换成祭品。兔脚若是外行自己做的，也难怪这么粗糙。”
……那么，祭品是谁？
少年蓦地愣住了。
幸运兔脚正在失效，想要解决这一问题无非两种方法：
为兔脚重新注入灵子，或者干脆——
制作一个新的。
……
逢时，一辆轿车从旁边呼啸而过，恼人尖戾的喇叭声将车上沉滞的空气撕成两半。车上的乘客莫名有些不安地骚动起来，他们交头接耳、窃窃私语。
驾驶员拉响电铃，提示即将到站。
一时间，回音阵阵的引擎、议论纷纷的人言、滚滚前进的车轮、锒铛作响的铃声，跟着扶手吊环的摆动与车灯的闪烁如置身光怪陆离的梦境，令人摸不清现实。
“……再怎么没用子鼠也是家系的人，要保护桃子和他自己应该不成问题。”
甩掉无由来的恍惚，昶捏紧了扶手。
随着电车停稳，他和其他乘客一同下了车。
